Pocos discos de Mercyful Fate generan opiniones tan enfrentadas como 9. Publicado en junio de 1999, el séptimo álbum de estudio de la legendaria formación danesa llegó en una etapa especialmente delicada para el grupo. Tras varios trabajos de reunión y con la sombra de clásicos inmortales como Melissa y Don’t Break the Oath proyectándose sobre cada nuevo lanzamiento, la banda se enfrentaba al difícil reto de evolucionar sin perder su identidad.
Para algunos seguidores, 9 representa una obra menor dentro de su discografía. Para otros, es una joya injustamente olvidada que merece mucho más reconocimiento del que ha recibido durante las últimas décadas. Probablemente, la verdad se encuentre en un punto intermedio.
Uno de los aspectos más destacados del álbum es la recuperación de las temáticas satánicas y ocultistas que definieron la primera etapa de Mercyful Fate. Después de explorar enfoques más variados en algunos discos de los años noventa, King Diamond vuelve a sumergirse en historias de pactos demoníacos, rituales oscuros y simbolismo esotérico. Aunque las letras no alcanzan el nivel de provocación de clásicos como “The Oath” o “Black Funeral”, sí recuperan gran parte de la atmósfera inquietante que siempre caracterizó a la banda.
Musicalmente, 9 destaca por su contundencia. Sin abandonar el heavy metal tradicional que hizo famoso al grupo, incorpora una agresividad poco habitual en trabajos anteriores. Canciones como “Insane”, “House on the Hill” o “Last Rites” muestran una influencia thrash evidente, con riffs rápidos, estructuras directas y una intensidad que aporta energía al conjunto.
Al mismo tiempo, el álbum mantiene algunos elementos progresivos heredados de Dead Again. El mejor ejemplo es la propia canción “9”, una composición compleja y diferente que aporta variedad al repertorio y demuestra la voluntad del grupo de seguir explorando nuevos caminos.
No todas las canciones mantienen el mismo nivel. Temas como “Sold My Soul” o “The Grave” han sido criticados por su carácter repetitivo y por carecer del impacto de las composiciones clásicas del grupo. Sin embargo, incluso en sus momentos menos inspirados, el álbum conserva una personalidad inconfundible.
Con el paso de los años, 9 ha ganado cierto reconocimiento entre los aficionados. Sin ser una obra maestra comparable a los discos fundamentales de los años ochenta, sí puede considerarse un trabajo sólido, variado y mucho más interesante de lo que su reputación sugiere. Además, terminó convirtiéndose en el último álbum de estudio de Mercyful Fate antes de un largo paréntesis de veinte años, lo que le otorga un valor especial dentro de la historia de la banda.
Listado de temas:
01. Last Rites
02. Church Of Saint Anne
03. Sold My Soul
04. House On The Hill
05. Burn In Hell
06. The Grave
07. Insane
08. Kiss The Demon
09. Buried Alive
10. 9
Line Up:
King Diamond – Vocals, Lyrics, Songwriting
Hank Shermann – Guitars, Songwriting
Mike Wead – Guitars, Songwriting
Sharlee D’Angelo – Bass
Bjarne T. Holm – Drums