El mejor festival de Prog del mundo
Después de un viernes que superó las expectativas de todos los asistentes, la comunidad prog citada en Barcelona acudió con ilusión y en mayor número si cabe a presenciar el inmejorable cartel del sábado. Encabezado por OPETH y STEVEN WILSON, este día del festival prometía ser toda una experiencia única. La apertura de puertas se hizo a las cuatro de la tarde, bajo un sol de justicia y un calor sofocante que, sin embargo, no pareció amilanar a nadie a la hora de prepararse para los conciertos que estaban a punto de comenzar.
THE GENTLE STORM
Los primeros en ocupar el escenario fueron THE GENTLE STORM, el proyecto de Anneke van Giersbergen en colaboración con Arjen Lucassen. Evidentemente el músico holandés creador de AYREON no estaba presente en la formación de la banda, pero si acompañaban a la vocalista pelirroja nombres de la talla de Marcela Bovio o Ed Warby.
Puede que por la naturaleza del proyecto, mucha gente esperaba un show más bien tranquilo. Y menuda sorpresa se llevarían cuando comenzaron a sonar “Endless Sea” o “Heart Of Amsterdam”, no solo en su versión “Storm” sino con un enfoque incluso más potente que el de estudio, con un Ed Warby haciendo diabluras en la batería, introduciendo adornos y pequeños pasajes ajenos a la grabación que le dieron mayor impacto a los temas. Su interpretación fue realmente fantástica e impulsó un show que dejó patente desde el principio la calidad de la banda y el excelente catálogo con el que cuenta Anneke, que además de cortes de THE GENTLE STORM como “Brightest Light” o “The Storm”, nos regaló también algunas versiones de temas en los que ha participado como “Isis And Osiris” de AYREON (una de las más celebradas, sencillamente espectacular), “Witnesses”, de su proyecto AQUA DE ANNIQUE o “Strange Machines”, de THE GATHERING.
Marcela Bovio dio mucho juego en la actuación, ocupándose no solo de los coros, sino contribuyendo de forma más activa con algún dueto que el público celebró con entusiasmo. No me gustaría repetirme, pero lo que Ed Warby hizo a la batería sobre este escenario fue, posiblemente, la mayor exhibición individual del festival ¡que barbaridad! El final del concierto, que se nos hizo demasiado corto a todos, llegó con “Fallout”, de DEVIN TOWNSEND y el tema propio “Shores Of India”, que cerró la actuación por todo lo alto. Ojala podamos disfrutar de esta bandaza en directo dentro de poco tiempo.
BETWEEN THE BURIED AND ME
El segundo turno de la tarde fue para los americanos BETWEEN THE BURIED AND ME. Posiblemente uno de los nombres más esperados del festival, la banda pisaba España después de más de una década, presentando su último trabajo “Coma Ecliptic”. Aún brillaba el sol y el calor arreciaba, dos elementos que no favorecen en absoluto la actuación de una banda como esta, pero que pese a ello no fueron obstáculo para las primeras notas de “The Coma Machine” enloquecieran al público del Poble Espanyol, que se agolpaba frente al escenario dispuesto a vivir una experiencia única. La banda era consciente de que se encontraba ante un concierto especial y el setlist permitió disfrutar de temas variados como “Informal Gluttony”, “Extremophile Elite” o “The Ectopic Stroll”.
Muy enérgicos y exhibiendo un derroche de técnica difícil de superar, la banda fue cuajando una actuación de altura que solo la temperatura impidió que se convirtiera en una fiesta aún mayor. Uno de los momentos álgidos del show llegó con la interpretación de “Telos”, un verdadero temazo que sonó fabulosamente y no dejó indiferente a nadie. Por último, la banda puso el cierre a su actuación con “Bloom” y “Selkies: The Endless Obsession”, ambas interpretaciones absolutamente magistrales, y la promesa de volver a vernos muy pronto, ya que acompañaran a DEVIN TOWNSEND en su paso por España el próximo mes de febrero.
MAGMA
Posiblemente la banda que más ganas tenía de ver en este cartel. Los veteranos MAGMA son toda una institución y una de las bandas más transgresoras e influyentes de la historia, responsables de la creación de la escuela zeuhl y, sin dar muchos rodeos, una extravagante maravilla. Nacidos de la mente del batería Christian Vander, el combinado francés es una experiencia absolutamente única, tanto en estudio como en directo. Para los que no los conozcan, bastará decir que tienen una gran influencia jazz y que, para interpretar su música, desarrollaron un lenguaje propio llamado “kobaiano”, en el que cantan todos sus temas y que, más que un significado lingüistico propiamente dicho, debe ser interpretado más como un reflejo de emociones y sensaciones a través del sonido vocal.
Su actuación nos regaló la suite “Theusz Hamthaak”, una espectacular pieza que supera la media hora en la que la banda mostró todo un abanico de recursos al alcance de muy pocas formaciones, dejando patente no solo el talento compositivo de Vander, sino su capacidad imaginativa e interpretativa. Para los que no los conocían o no estaban seguros de que esperar, el concierto fue toda una impactante sorpresa. Puede que para algunos su propuesta fuese demasiado extravagante o compleja, pero para otra mayoría vivir la música de MAGMA en directo, con temas como “Zombies” o “Kobaïa”, fue una experiencia poco menos que mística. Ojalá podamos verles en sala muy pronto.
OPETH
Con el sol apartándose lentamente de nuestras cabezas llegaba el primer plato fuerte del día. Los suecos OPETH son una de las formaciones más potentes de la escena progresiva por méritos propios, habiéndose labrado una carrera que le ha valido la admiración y respeto de una comunidad tan exigente como la progresiva. Bien es cierto que sus dos últimos discos (“Heritage” y “Pale 
Communion”) tienen tantos detractores como fans, pero parece que el paso del tiempo le sienta bien y ganan cada vez más adeptos, como pudo comprobarse cuando la banda arrancó su actuación con “Cusp Of Eternity” y “The Devil Orchard” entre vítores y aclamaciones.
Mikel Akerfeldt es un frontman muy particular, que siempre consigue crear cierta relación con el público con constantes comentarios, humor y una sinceridad casi irreverente. El escenario de Be Prog! My Friend no fue una excepción y “Miguelito” nos llenó de comentarios entre los temas, algo que para cualquier otra banda y cualquier otro frontman habría roto el ritmo del show, pero que para OPETH no hizo sino incrementar el impacto de canciones como “The Lepper Affinity” (celebradísima), “Godhead’s Lament” o “To Rid The Disease”, en las que la banda demostró estar en un gran estado de forma.
OPETH se encuentran próximos a lanzar el que será su nuevo disco “Sorceress” y no faltaron las menciones y bromas al respecto por parte Akerfeldt, que “trolleo” al público en un par de ocasiones diciendo que iban a tocar algo de este nuevo trabajo, para tocar después una solitaria nota. No importa, se lo perdonamos todo cuando, tras una fantástica interpretación de “The Lines In My Hand”, la banda nos ofreció un apoteósico final con los temas “Heir Apparent”, “Demon Of The Fall”, “The Grand Conjuration” y “Deliverance”, para asombro y disfrute de todos los asistentes. Fue sin duda uno de los conciertos más destacados del fin de semana (para muchos el momento álgido incluso) y si se le puede buscar alguna pega, fue que se nos hizo demasiado corto.
STEVEN WILSON
El otro cabeza de cartel de la noche era el británico Steven Wilson, que sigue avanzando a pasos agigantados en su carrera en solitario, levantando 
aplausos, pasiones y vítores con cada show que realiza. En esta ocasión voy a comenzar señalando lo que podríamos considerar como la única pega del concierto: aquellos que vieran su gira por España el año pasado encontrarían el setlist de Be Prog! My Friend prácticamente igual, con solo 3 cambios de canciones y algunas variaciones en el orden de las mismas. Dicho esto, la espectacularidad y maestría con la que Steven y su banda abordan temas como “First Regret/ 3 Years Older”, “Hand.Cannot.Erase”, la sobrecogedora “Routine” o “Home Invasion” es un motivo más que suficiente para regocijarse en la actuación.
Acompañado por su habitual apoyo de luces y proyecciones, el genial músico británico fue interactuando con el público a medida que avanzaban los temas de su setlist, regalando momentos verdaderamente memorables, como una gran interpretación de la ya habitual “Lazarus”, la genialidad de “Ancestral” o la sobrecogedora versión de directo de “Index” (posiblemente uno de los mejores temas de la discografía del artista ¡y eso es mucho decir!). Las principales novedades del setlist fueron “Don’t Hate Me”, de la que hemos podido escuchar una nueva versión en su reciente lanzamiento “4 1/2” y “Vermillioncore”, del mismo disco, que a nivel personal supuso uno de los momentos álgidos del show. El final, como no podía ser de otra manera, estuvo marcado por “The Sound Of Muzak” y “The Raven That Refused To Sing”, una canción absolutamente ideal para finalizar un concierto. En resumen, fue una experiencia verdaderamente mágica, algo que empieza a ser costumbre en los conciertos de este señor.
TEXTURES
Los encargados de cerrar el festival fueron los holandeses TEXTURES, una banda de corte muy potente que tenía el handicap de actuar después de los cabezas de cartel y casi a las dos de la mañana. Nada de lo que preocuparse, debieron pensar, porque TEXTURES salieron al escenario peltóricos de energía y consiguieron ganar público con cada tema, demostrando que son una de las bandas más en forma del circuito y que la calidad de su reciente disco “Phenotype” no es ni mucho menos una casualidad. Con temas como “One Eye For A Thousand”, “New Horizons”, “Shaping A Single Grain Of Sand”, “Awake”, “Singularity” o “Lament Of An Icarus”, entre otros, la banda cuajo un cierre de fiesta mucho más que digno, con un show que convenció a todos los que aún tenían fuerzas para acercarse a verlo ¡bravo!
El resumen del festival se escribe solo: posiblemente el mejor evento de rock y metal progresivo del mundo este año, con un día principal en el que cualquiera de los participantes podría ser cabeza de cartel de cualquiera de los otros grandes eventos del género en Europa. Sobresaliente.
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