Crítica
Probablemente no se me pudiera ocurrir un mejor cambio en la ya extensa carrera de los italianos SECRET SPHERE, y lo cierto es que tan sorprendente fue la marcha en marzo de este mismo año de su vocalista Roberto Messina tras tantos años con la banda como lo fue la incorporación del exceslo y magnífico Michele Luppi para sustituir su baja de cara a la grabación al que es ya el séptimo trabajo de la banda.
Igualmente cierto es que la excelencia musical y compositiva de un guitarrista como Aldo Lonobile siempre ha recibido una gran aceptación dentro de los círculos de la prensa especializada pero, ni a través de sus años en Nuclear Blast como con discos tan completos como “Scent of Human Desire”, la banda ha conseguido reclutar los suficientes fans como para ponerse a la cabeza de las grandes bandas del power metal europeo de tintes progresivos y elaborados. Es por ello que quizás estemos ante el momento del cambio para SECRET SPHERE, un momento en el que se encuentran dos genios y, sin cambiar para nada el rumbo musical de la banda, de pronto la conexión no solo se hace efectiva y resolutiva, sino también especial y diferenciadora de cara al futuro.
Con estas premisas accedemos por primera vez al nuevo disco de los italianos, titulado “Portrait of a Dying Heart”, desarrollado conceptualmente sobre una historia trazada en el libro “She Complies with the night” de la escritora Constanza Colombo y adaptado a las letras del álbum precisamente tras la incorporación de Luppi al combo, demostrando con ello no solo su inconfundible presencia vocal, sino también su implicación al 100% con su nuevo grupo.
El resultado de todo ello es un disco de esos que brillan con luz propia, un trabajo en el que tanto la intretación musical como el desarrollo compositivo de los cortes se encuentran siempre serviciales y extendiendo una alfombra roja para que tras un maravilloso despliegue técnico surja esplendorosa, a través de ella, la emotividad y el desarrollo conceptual de los temas, aspecto que se queda reflejado y marcado a fuego en las implicadas interpretaciones vocales de Luppi, así como la intrincada propuesta instrumental en el que las guitarras de Lonobile hablan por cortesía de una base rítmica al tiempo luminosa, oscura, veloz o romántica pero tan limpia y cristalina como una producción de este tipo requiere y necesita. El regalo se adorna así mismo con una cobertura sinfónica que siempre se encuentra al rescate de la emotividad, la continuidad y la conexión de los temas y el concepto tan melancólico como esperanzador que el álbum va trazando.
Como digo, uno de los hitos de este álbum es sin duda el trabajo vocal de Michele Luppi, absolutamente asombroso y técnicamente impecable tal y como y a nos tenía acostumbrados en su etapa con VISION DIVINE, pero madurado hacia un nuevo nivel en el que el vocalista, consciente de su capacidad y sus dotes, emplea el esfuerzo en transmitir sentimientos y sensaciones, susurrar o narrar sin excesivos esfuerzos para más tarde convertirse en explosivo e impactante, ya sea a través de sus consabidos agudos, o en momentos más desgarrados y teatrales.
Pero el nuevo trabajo de SECRET SPHERE va más allá de una o dos genialidades individuales. Nos percatamos de ello en cuanto accedemos al primer corte del álbum, un instrumental que responde al título del álbum y que nos lleva a través de un viaje donde se genera el ambiente y la tensión necesarias para entrar en materia, refiriendo momentos hacia grandes de la escena progresiva como DREAM THEATER pero sin abandonar su capacidad para desenvolverse en la emoción en la que desembocamos con “X”, primer corte donde Luppi comenzará su despliegue cautivador y que nos hará viajar a través de diversos estados siempre de forma mágica y sublime, desgranando una variedad instrumental abrumadora que desemboca de forma esperanzadora para después llevarnos hacia la oscuridad de un piano y el inicio de “Wish and Steadiness”, un corte que mantiene la tensión conceptual del disco pero que de pronto explota hacia una construcción sinfónico-melódica digna de los más grandes del power metal. Un tema atractivo, intenso y absolutamente equilibrado en todo momento.
La melodía elegante de “Union” y el cambio de intensidad con “The Fall” vuelven a traernos reminiscencias de bandas como QUEENSRYCHE o SAVATAGE, sin olvidarnos de que los fans de grupos como LABYRINTH o VISION DIVINE también disfrutarán de unos cortes capaces de ser tan agresivos en su concepto como vertiginosos y delicados en su transformación hacia los estribillos o hacia la conclusión de los mismos, cosa que también ocurre en el ascendente “Healing”, una canción que comienza electrónica y susurrante para convertirse después en mucho más visceral y carnal, todo ello en el aspecto más sentimental de la palabra, sin perder la referencia hacia la belleza y la esperanza.
Luppi hace volar el estribillo de “Lie to Me” y con su aportación no solo consigue destacar la cálida tristeza del tema, sino también poner en valor la aportación de una linea de piano magistral y muy meditada, de la misma forma en la que el desarrollo más moderno de “Secrets Fear” pone de manifiesto que no nos encontramos ante una banda anclada en el pasado o en la repetición de esquemas efectivos.
Semejante afirmación se pone más de manifiesto aún conforme vamos acercándonos a la conclusión del álbum: “The Rising of Love” vuelve a ser cautivadora y mágica, los coros son milmétricos, el teclado genera el colchón necesario para generar ambiente romántico y la guitarra de Lonobile nos lleva a de lleno a un estado de trance en el que la conclusión del álbum con “Eternity” se hace absolutamente necesaria y fundamental. Final pausado, calmado y de tintes conclusivos que alcanza un climax casi sanador y ensoñador cuando afrontamos uno de esos estribillos de película y quizás en exceso complaciente, pero no por ello menos precioso.
Finalizado el álbum el movimiento más instintivo para aquellos que disfruten al máximo del power metal progresivo será el de volver a explorar la historia del álbum, la de volver a subirse a un viaje instrumentalmente excelso y abrumador en el que la delicadeza y el detallismo se encuentran a la cabeza de una serie de virtudes que ponen a SECRET SPHERE a las puertas de un reconocimiento que debería ser, como mínimo, parejo al ascenso de relevancia que el grupo ha adquirido con la inclusión de Luppi a las filas del mismo. Más allá de la calidad instrumental que ya atesoraban grupo y vocalista en el pasado en sus caminos por separado, está claro que de la unión ha surgido algo que resulta complicado explicar con palabras, que va más allá de la unión de talentos y que solo puedo definir como maravilloso.
SECRET SPHERE son:
Aldo Lonobile – Guitarras
Michele Luppi – Voz
Andrea Buratto – Bajo
Gabriele Ciaccia – Teclados
Marco Pastorino – Guitarra rítmica
Federico Pennazzato -Batería
TRACKLIST:
01- Portrait of a dying heart (instrumental)
02- X
03- Wish and Steadiness
04- Union
05- The Fall
06- Healing
07- Lie to me
08- Secrets Fear
09- The Rising of Love
10- Eternity
