Entrevista a Josh Christian (TOXIK): «El metal es nuestro hogar»
‘Hay tan poco dinero en esto ahora que sólo las personas que realmente aman tocar o son compulsivas, como yo, siguen adelante’
La formación neoyorquina de thrash metal se encuentra de regreso y celebrando, con su nueva y establecida formación, el 30º aniversario de su disco más celebrado, «Think This». Con planes de registrar próximamente un nuevo trabajo de estudio y una parada en el festival madrileño Pounding Metal Fest el próximo 18 de Mayo, su líder y compositor Josh Christian responde a todas nuestras preguntas en la entrevista que os traemos a continuación:
Hola Josh! Un verdadero placer hablar contigo! ¿Cuándo formas Toxik?
Hola … Toxik se estableció con ese nombre en 1986, pero tuvimos otros nombres antes … por lo que Toxik se formó realmente como grupo allá por el 83.
¿En qué bandas os influenciasteis para hacer vuestra música?
Como compositor principal… yo era fan de diferentes tipos de música. Me encantaron los pioneros del metal de los 70 como Priest y Scorpions, pero también me gustaban las bandas de punk como The Cramps y Black Flag. Luego estaba la influencia de Rush y King Crimson. Creo que Toxik es una amalgama de todo lo que había escuchado hasta ese momento… El Thrash era tan nuevo que podríamos hacer lo que quisiéramos ya que la etiqueta no se había definido todavía de la forma en que lo es ahora. Teníamos mucho espacio para ser originales con nuestra propia receta.
Si no me equivoco tocáis en España por primera vez dentro del festival Pounding Metal Fest que se celebrará el 18 de Mayo de este año. Me imagino que habrán ganas de tocar por aquí.
¡Sí! ¡¡Estamos jodidamente emocionados por tocar finalmente en España!!… desde hace mucho tiempo, de hecho. Ha habido mucha correspondencia a lo largo de los años con los fans de allí… así que va a ser alucinante poder conectar por fin.
Este año se cumplen 30 del disco «Think This». ¿Dedicaréis bastante de vuestro repertorio en celebrar este álbum? ¿Qué show nos ofreceréis?
Tocamos todo el disco en la gira, empezando por el Pounding Metal … así que seréis la primera audiencia en escucharlo íntegro en vivo. Muchas de las canciones nunca han entrado en el repertorio dado que todavía estábamos promocionando World Circus cuando salió Think This. Aparte de un par de fechas holandesas y alemanas que datan de 1990, canciones como In God, Black and White, etc., son prácticamente interpretadas por primera vez en vivo… Think This nunca lo hicimos en conjunto de principio a fin. Así que es excitante desempolvar ese viejo material y poner toda la carne en el asador para vosotros…
Creo que por el año 1991/1992 la banda desaparece. ¿ Cuál fue el motivo de vuestra disolución?
El sello discográfico nos dejó sin alimento… para mantener vivo el grupo. Nos odiaban y nunca entendimos el por qué. Era como si nos hubieran firmado para mantenernos en un segundo plano. Es una de las mayores decepciones de mi vida… pero los fans que accedieron a lo que estábamos haciendo nunca nos olvidaron y nosotros (yo) les estamos agradecidos por mantener la antorcha ardiendo.
Tras la separación de Toxik ¿hiciste algún proyecto paralelo o seguiste haciendo música?
Brian Boninni y yo hicimos una cosa llamada «Autumn», que era muy progresiva y esotérica. Tuvimos temas como «Math and Melody» e «Easy», que era como una canción fusión tocada por The Police… extraño material en aquel momento. En última instancia, terminé componiendo para cine y televisión durante unos 10 a 12 años… bastante loco pasar de escribir himnos thrash como World Circus a anuncios de cereales para el desayuno… pero necesitaba el trabajo.
En 2007 se edita el video Dynamo open air 1988 y no es hasta 2013 cuando volvéis definitivamente de nuevo, desde entonces y hasta la fecha se ha editado una Demo, EP y un disco regrabado con la formación actual. ¿Hay planes para grabar un álbum completo?
De acuerdo, respuesta larga aquí. En realidad traer a Toxik de vuelta ha sido difícil. Mis viejos compañeros, uno por uno, se dieron cuenta de lo difícil que es girar con este material y dejaron la banda. Intenté que Tad Leger viniera al principio, pero después de escuchar mis nuevas demos, me negué a admitirle ya que simplemente él no podía tocar las cosas que estaba escribiendo; Brian Boninni está por ahí fuera haciendo de motorista con su chica motera … ya no tiene interés por girar (por desgracia) así que … soy el último que queda pero, honestamente, Toxik siempre ha sido una extensión de mí y de mi forma de pensar. Tanto musical como líricamente.
Soy Toxik… mi nombre, mi logotipo, mis canciones, etc. Como progenitor del proyecto, puedo mantener cierta continuidad, así que lo que he lanzado bajo el apodo de Toxik han sido 3 EP’s, que ahora están contenidos en una sola caja llamada «Toxik-Works III» vía No Dust Records (si no lo tienes, puedes buscarlo online… viene con posters y un completo libreto a juego en la caja correspondiente, etc.). El primero fue con el vocalista de World Circus Mike Sanders y se llama In Humanity … algunas de las canciones de esa sesión están en youtube y lo han estado por un tiempo: Crooked Crosses, Too Late, Program Insertion, etc; pero hicimos una gira por Sudamérica y América Central en 2015/16 y al final de ese tour Mike estaba acabado … él odia las giras (por desgracia). Entonces encontré a Charlie Sabin, del famoso Think This, y nos pusimos a trabajar y escribir de inmediato. Ahí es de donde salió el EP Breaking Clas$, lanzado en 2017. Pero, nuevamente, y después de un verano de festivales, vuelos, comida rápida y no dormir … Charlie se fue (tristemente). Pa descojonarse… hay tan poco dinero en esto ahora que sólo las personas que realmente aman tocar o son compulsivas, como yo, siguen adelante.
El tercer disco presenta la alineación que ahora se mantiene estable desde 2016: Shane Boulos al bajo. James DeMaria a la batería, yo a la guitarra y ahora Ron Iglesias, de Xenophile, a la voz y como segundo guitarra. Aparece en el tercer EP… Kinetic Closure (2018) … que tiene 2 canciones nuevas y 8 canciones clásicas de Toxik regrabadas en vivo en el estudio. Ron es una mezcla perfecta de los cantantes originales de Toxik y ese EP marca el final de la fase de regreso. Ahora somos una banda y estamos trabajando en un nuevo larga duración… que saldrá a finales de este año o a principios de 2020.
Viendo videos como los de Dynamo son increíbles como responde la gente ante vosotros. ¿Recuerdas algún concierto especial o momento emotivo para ti?
Tuvimos un comienzo muy fuerte… Creo que la gente sabía que estábamos en el camino hacia cosas más grandes. Es como cuando ves una banda y sabes que es algo especial. Éramos nosotros, la gente se peleaba por trabajar con nosotros… pero si tu discográfica no te entiende o, lo que es peor, ¿decide que no les gustas? se acabó… no éramos Sacred Reich o Sepultura, teníamos voces melódicas y textos complejos… éramos únicos y Roadrunner estaba buscando artistas imitadores. Sabías que las compañías en esos días eran las que creaban la escena y estabas dentro o fuera del negocio dependiendo de su apoyo.
Bueno, tengo dos momentos emotivos para mí… uno cuando firmamos y otro cuando recibí la llamada que decía que el sello nos estaba dejando caer. Ellos realmente me jodieron… como si realmente me dijeran: ¡renuncia!, nadie quiere oír ni le gusta la música de Toxik… regresa al cole. Así que, eso hice … pero ellos estaban equivocados y yo también estaba equivocado al creerles. Cuidado con la gente y grupos de personas que quieren explotar o robar tus sueños. No tienen nada propio, por lo que se alimentan de lo tuyo hasta que llegue la próxima carnaza fresca … círculo vicioso del puto negocio de la música.
Sólo quedas tú como miembro de la primera formación. Preséntanos a la banda que veremos en España.
Como ya os he comentado en la anterior pregunta sobre la banda, esta está a tope. Estos chicos son unos máquinas y juntos nunca ha habido mejor TOXIK… definitivamente podéis esperar lo mejor de nosotros.
Gracias Josh por tu tiempo nos veremos en Mayo! ¿Algo que decir a los lectores de Metalcry.com?
Solo… gracias por el tiempo dedicado y el apoyo… al final, el metal es nuestro hogar y nosotros, como banda, estamos eternamente agradecidos por tener un asiento en esta mesa… esta música y este arte son las únicas cosas que realmente me importan… Sois mi familia. Saludos.