En “Deathhammer” (…) regresamos a las raíces mas tempranas de ASPHYX
Tres años después de su anterior trabajo la ya histórica banda de death metal holandesa ASPHYX ha vuelto a la actualidad en este 2012 con su último disco editado bajo título de «Deathhammer», momento que desde Metalcry.com, y de manos de nuestra colaboradora Victoria Durán, hemos aprovechado para traeros ésta estupenda entrevista donde su guitarrista Paul Baayens habla largo y tendido sobre todos los detalles que rodean a este nuevo disco:
¡Hola Paul! En primer lugar muchas gracias por darme la oportunidad de entrevistarte, es todo un honor para mi.
Hola a todos, no me des las gracias. Pido disculpas por mi respuesta tardía. En este momento mi ordenador esta estropeado sin tener copia de seguridad. Aun estoy tratando de recuperarlo.
Por lo que he podido leer en diversos medios de prensa europeos estáis recogiendo grandes críticas positivas sobre este ultimo trabajo. ¿Cómo se esta adaptando hasta el momento “Deathhammer”? ¿Esta sobrepasando a “Death… the brutal way”?
Las reviews y las reacciones han sido geniales. Algunas personas dijeron que era el mejor álbum hasta la fecha. Captura todos los elementos típicos de Asphyx durante sus días de gloria desde “The rack” y “Last one on Earth”. Nosotros solo podíamos esperar tal respuesta. En los conciertos nos dimos cuenta de que las nuevas canciones son tan populares como las más clásicas.
No queríamos hacer un álbum similar otra vez, simplemente no tiene sentido para uno mismo repetir una y otra vez una copia de un disco anterior. En “Deathhammer” no añadimos nuevos elementos pero esta vez regresamos a las raíces mas tempranas de Asphyx. En la gira estuvimos escuchando el primer álbum que grabamos, “Embrace The Death”, y dijimos “este álbum suena oscuro y tiene atmósfera muy lúgubre, intentemos esto en nuestro nuevo disco”. Es por ello que muchos temas tienen guitarras de bajos tonos para lograr un sonido más orgánico e incluso tiramos algo de nuestra ligera influencia del black metal de vieja escuela que teníamos en el pasado en un tema como “As the magma Mammoth rises”.
Este álbum podría ser un poco menos doom que “Death… The brutal Way” pero la parte final de “Der Landser” y “Minefield” son mas similares al doom que nunca. Hay partes de medios tiempos esta vez y las canciones son mas avanzadas con menos cambios de tiempo bruscos. Algunos medios tiempos de los riffs tienen un sentimiento sombrío y misterioso que le dan una atmósfera doom también. Algunas canciones tienen una larga duración, sobre los 7 e incluso 8 minutos. Así que sentí que necesitábamos ser rápidos y componer canciones cortas para equilibrarlo mas.
¿Cómo ha sido el proceso de grabación del último trabajo de Asphyx?
Nosotros queríamos grabar el álbum pronto, pero debido a que nuestro técnico de sonido, quien grabó “Death… The brutal way”, no se encontraba disponible, tuvimos que comprar nuestro equipo de estudio propio y averiguar nosotros mismos como diablos funcionaba eso de la grabación de los nuevos procesos de trabajo. Nos llevo mucho mas tiempo de lo que esperábamos.
Después de las grabaciones de batería yo grabé mis guitarras. Era la primera vez que yo hacía la grabación en mi nuevo estudio por lo que fue un poco lento al principio porque he escuchado las canciones tan a menudo y he trabajado en ellas tan intensamente que empecé a preocuparme de no ser lo suficientemente bueno, pero después de escuchar la primera mezcla de Dan Swano todas las dudas se desvanecieron como la nieve bajo el sol.
¿Qué puedes decirme de la producción del disco? ¿Quién ha llevado todo a cabo?
Esta vez queríamos un sonido mas directo y orgánico que en “Death… The brutal way”. El baterista Bob hizo las grabaciones en su propio kit de batería en el mismo estudio que la banda hizo en los buenos viejos tiempos. Le preguntamos a Dan Swano para hacer una mezcla de las guitarras (en algún lugar) entre las mezclas de “The rack” y “Last one on Earth” con un poco del oscuro sonido de “Embrace the death”. Dan hizo un trabajo perfecto.
He de daros la enhorabuena por el videoclip de vuestro corto pero intenso single “Deathhammer”, es genial. ¿Quién ha sido el productor del video? ¿Por qué os decantasteis por este tema?
“Deathhammer” es una canción corta pero intensa. Es perfecta para un videoclip puesto que es pegadiza al momento y puede dar alguna que otra discusión en Internet con palabras como: ¡Esto es death metal de verdad, hijos de puta!
«¡Esto es death metal de verdad, hijos de puta!». Paul Baayens (ASPHYX)
¿Cómo aún en el 2012 conserváis ese sonido tan a la vieja escuela sobreviviendo a esta ola del nuevo death (en su mayoría melódico) y de baja calidad?
Hay un montón de bandas que han perdido su sentido y la intensidad del death metal real. ¿Dónde están los riffs poderosos cuando algunas bandas trataban de enseñar lo rápido que eran capaces de tocar? Simplemente no tiene sentido utilizar 28 riffs inútiles en una canción. El metal clásico se basa en ciertas estructuras de la canción sencilla para que fluya la sensación. Creo que un montón de bandas fueron en la dirección equivocada pero por suerte descubrimos algunas bandas underground realmente buenas con un gran trabajo.
En general, ¿En que te inspiras para crear tan buenos riffs y composiciones a la hora de componer la música?
La inspiración está en todas partes. Cuando me siento en el tren, esperando en algún lugar de la línea o donde sea, en mi teléfono tarareo un montón de riffs e ideas en lugares extraños. La gente debe pensar que soy retrasado mental o algo así. Normalmente llego con riffs y se los envío a los chicos para que los vayan mejorando. A veces tenemos grandes ideas cuando estamos en una prueba de sonido, todos esos riffs son llevados a la sala de ensayo y en ella arreglamos las canciones. El toque final y el acabado sucede en el estudio. Hoy estaba viendo viejos videos de Black Sabbath. Lo que hacían es un poco similar a como lo hace Asphyx. Me refiero a las canciones sobre la base de riffs contundentes y a las estructuras de las canciones.
«El trabajo de Alex Hermann para este disco es oscuro, detallado y poderoso…»
La portada es fabulosa, mi enhorabuena al artista. ¿Quién ha sido su autor? ¿Qué representan exactamente los demonios, el libro, etc…?
Esta es la portada mas oscura que Asphyx ha tenido. Francamente, creo que es una de las portadas mas chulas del death metal en este tiempo. La cubierta del “Death… The brutal way” fue genial pero al final tenía demasiada producción digital. Esta vez hemos tratado de tener un sonido mas orgánico y la queríamos que la portada que fuera como en el pasado. Cuando empezamos a escribir canciones nuevas a Martín se le ocurrió como título “Deathhammer” e inmediatamente contactamos con Axel Hermann, quien es responsable de las portadas de “The rack” y “Last one on Earth”. De alguna manera él sentía perfectamente qué tipo de artwork estábamos buscando. Su trabajo para este disco es oscuro, detallado y poderoso.
Tengo entendido que las letras corren a cargo de Martín, ¿En que están basadas esta vez?
Sí, Martin escribió todas las letras. Cuando perfeccionábamos las canciones en el local de ensayo a menudo tenía algún título nuevo al momento. En este álbum tenemos una gran variedad de conceptos nuevos. Letras de hacer frente a la historia (The flood), ciencia ficción (Into the timewaste), animales brutales (Vespa crabro) y la devastación de la Tierra causada por un enorme durmiente y gran volcán (As the magma mammoth rises). Por supuesto también hay temas sobre la guerra (Minefield). “Der Landser” trata sobre un tipo alemán que es enviado a la guerra y que al principio se siente orgulloso de formar parte de un ejercito invencible pero después de un tiempo mueren sus compañeros y el se siente traicionado por su líder y acaba muriendo en la nieve. En la edición limitada del disco hay una versión alemana además de la inglesa. “Deathhammer” trata de bandas que piensan que son estrellas del rock, comportándose como bastardos arrogantes con mas actitud que cerebro. Bandas que están de pie como estatuas sobre el escenario después de haber metido sus narices en las drogas tratando así de tocar sus canciones tan rápido como les sea posible. Para nosotros eso no es death metal. Se trata de pasión, poder, la música en tu cara, compartir la energía con el público, tomar un par de cervezas y divertirse.
Tras varias escuchas me quedo con las canciones “Reign of the brute” y “As the magma mammoth rises” aunque el cd en general sea en mi opinión de los mas brutales de este año. Aunque será una difícil elección… ¿Cuál es tu canción favorita de todo el disco?
Wow, muchas gracias!! “Minefield” es una de las mas destacadas para mi. Esta canción tuvo mas tiempo para ser perfeccionada. Fue la primera canción que yo quise probar en un ajuste mas bajo. En el pasado, en el primer álbum grabado de Asphyx “Embrace the death” las guitarras estaban afinadas mas bajas también. Queríamos capturar la atmósfera antigua y sombría de nuevo. Es oscura, intensa y se siente apocalíptica. “Der Landser” también es culminante y una canción que es especial para todos nosotros. Sobretodo cuando ensayamos y organizamos las canciones en el local de ensayo, estamos llenos de energía y satisfacción. Cada vez que la tocamos llegamos a casa cansados y sin energía.
«Para nosotros el death metal se trata de pasión, poder, la música en tu cara, compartir la energía con el público, tomar un par de cervezas y divertirse».
También habéis incluido una cover del tema “Os abysmi vel daath” de Celtic Frost. ¿A que se debe incluir esta canción?
Nuestro sello discográfico Century Media nos pidió grabar una versión para su 20 aniversario. Ellos prefirieron tener una portada para su catalogo. Estuvimos pensando en grabar una versión de GRAVE, lo cual hubiera sido divertido por que GRAVE hizo la del tema “Vermin” de ASPHYX… Pero nuestro bajista es muy fan de Frost por lo que finalmente elegimos un tema de disco “Monotheist”.
Tras vuestra visita a España en diciembre del año pasado en el festival “Madrid is the Dark” ¿Cómo veis la posibilidad de volver a nuestro país? ¿Hay alguna fecha en vuestra próxima gira?
Ya tenemos algunas negociaciones en curso acerca de los posibles conciertos en España. Me encantaría porque la gente es agradable y por lo menos en Barcelona hay algunos bares de moda.
Bien, creo que no me olvido nada. ¿Quieres decirles algo a vuestros fans?
Por favor, tengan Bruschetta, San Miguel y Estrella bien frías para el próximo concierto de Asphyx por llegar!!
Muchas gracias por concederme esta entrevista, espero que nos veamos pronto en algún concierto.
Gracias por tu tiempo, sigue haciendo un buen trabajo. ¡Salud!