Desde Falun, Suecia, llega XION, una de las jóvenes formaciones que están dando nueva energía a la escena sueca de speed y thrash metal. Formada en 2022, cuando algunos de sus integrantes todavía no habían cumplido los 18 años, la banda ha sorprendido desde sus primeros pasos por su madurez, precisión técnica y, sobre todo, por una energía escénica que contrasta con su juventud.
En 2024 publicaron su debut, Between Shadows and Gods, y desde entonces su trayectoria no ha dejado de crecer. Han compartido escenario con nombres como In Flames y Gene Simmons Band, han actuado en festivales como Sweden Rock Festival, Gefle Metal y Sabaton Cruise, y en 2023 se alzaron con la victoria en el concurso Imagine Sweden.
Ahora, XION afronta una nueva etapa con When Stars Collide, su segundo álbum, publicado el pasado 11 de septiembre a través de Fireflash Records. Un disco que muestra la evolución de una banda que, pese a su juventud, tiene muy claro hacia dónde quiere dirigirse.
Con “Zero Lights” como uno de los primeros adelantos del álbum, hablamos con XION sobre sus comienzos en Falun, la evolución experimentada desde su debut, el proceso de composición y grabación de When Stars Collide, sus experiencias sobre algunos de los escenarios más importantes de Suecia y los sueños que todavía quieren convertir en realidad.
- Han pasado ya unos años desde que XION comenzó su camino. La banda nació en 2022, cuando algunos de vosotros todavía erais menores de 18 años. Mirando ahora hacia atrás, ¿qué recordáis con más cariño de aquellos primeros días?
¡Gracias a Metalcry por ponerse en contacto con nosotros!
La idea de formar XION surgió de Erik y Johan cuando estaban en el instituto y tenían alrededor de 13 años. La formación actual se consolidó en 2022.
Lo que más recordamos de aquellos primeros días son las muchas horas que pasábamos en el local de ensayo, tocando y haciendo jams con diferentes canciones, además de la emoción de subirnos a un escenario por primera vez.
Por suerte, nada de eso ha cambiado. La emoción sigue siendo igual de grande y todavía pasamos muchísimo tiempo tocando juntos y haciendo jams.
- Falun tiene una escena musical especialmente activa y ha sido el punto de partida de bandas que han alcanzado una gran repercusión internacional. ¿Qué ha significado crecer en un entorno así para XION?
Falun y toda la zona que la rodea han tenido una enorme influencia sobre nosotros. La escena musical siempre ha estado muy viva, especialmente para los grupos jóvenes y los artistas que están empezando.
La gente suele acudir a los conciertos locales independientemente de quién toque, lo que proporciona a las bandas que están dando sus primeros pasos una gran oportunidad para salir ahí fuera y encontrar a su público.
Además, ver cómo grupos como Sabaton, Brothers of Metal y Twilight Force han conseguido alcanzar un éxito tan grande, tanto en Suecia como internacionalmente, nos ha dado la motivación necesaria para creer que nuestros sueños también son posibles.
Nos ha hecho comprender que el lugar desde el que empiezas no importa tanto como pensábamos.
- Desde vuestros primeros conciertos se ha hablado mucho de vuestra precisión como músicos y de la energía que transmitís sobre el escenario. ¿Cómo trabajáis esa parte de XION?
Pasamos muchísimo tiempo en nuestro local de ensayo, trabajando tanto en nuestro material como en la forma en que queremos presentarnos sobre el escenario.
Una parte fundamental de todo esto es lo mucho que disfrutamos estando juntos, tanto dentro como fuera del escenario. Nos motivamos mutuamente para ser lo mejor que podemos ser y siempre intentamos llevar a XION al siguiente nivel en cuanto a nuestras actuaciones.
También dedicamos muchas horas en casa a desarrollar y practicar diferentes técnicas para seguir mejorando individualmente como músicos.
- Between Shadows and Gods supuso vuestro primer gran paso discográfico. Ahora que When Stars Collide ya está en la calle, ¿qué sentís que ha cambiado en XION entre ambos álbumes?
Hacer Between Shadows and Gods nos enseñó cómo funcionamos los cinco a la hora de componer.
Algunas de las canciones del álbum habían sido escritas varios años antes, incluso antes de que esta formación existiera. Cuando trabajamos en las últimas canciones del disco, intentamos incorporar la personalidad de cada uno de nosotros a la composición, pero manteniéndonos fieles a la visión general que teníamos para el álbum.
En When Stars Collide hemos utilizado la personalidad y la individualidad de cada miembro como base para la composición de todo el disco. Hemos tenido en cuenta las diferentes influencias y experiencias musicales de cada uno para intentar crear el mejor trabajo posible.
También aprendimos mucho sobre cómo funciona realmente la industria musical y sobre todo lo que implica promocionar un álbum. Desde que publicamos Between Shadows and Gods, hemos asistido a varios seminarios sobre promoción musical y redes sociales.
Firmar con Fireflash Records nos ha dado un impulso enorme en ese aspecto.
Esperamos que los oyentes perciban un sonido más completo en When Stars Collide.
- When Stars Collide lleva ya unos días entre nosotros. ¿Qué significa para vosotros ver finalmente el álbum publicado y poder compartirlo con el público?
Estamos muy contentos de trabajar con Fireflash Records. Markus nos ha ayudado muchísimo y estamos muy agradecidos por su confianza, sus conocimientos y su experiencia dentro de la industria musical.
Después de publicar Between Shadows and Gods, sabíamos que nuestro siguiente paso tenía que ser llevar nuestra música a otros países, especialmente al resto de Europa.
Ahora que contamos con Fireflash Records, sentimos que realmente tenemos la posibilidad de dar ese siguiente paso en nuestra carrera.
- “Zero Lights” fue elegido como uno de los primeros adelantos del álbum. ¿Qué representa esta canción dentro de When Stars Collide?
Para nosotros, “Zero Lights” era una elección evidente como primer single.
La vimos como el “golpe en la cara” perfecto con el que queríamos abrir el camino y establecer desde el principio lo que representa el álbum.
- En este nuevo trabajo habéis vuelto a colaborar con Jonas Arnberg, después de trabajar con Johan Reivén en vuestro debut. ¿Qué aportó Jonas al proceso de creación de When Stars Collide?
Nuestra colaboración con Jonas Arnberg ha sido fantástica. Ya habíamos trabajado con él durante la grabación y producción de nuestro single “Wasteland of Time” y, desde entonces, sabíamos que entendía exactamente el sonido que teníamos en mente.
Por eso, cuando llegó el momento de entrar en el estudio para trabajar en When Stars Collide, Jonas era, para nosotros, la única opción.
Trabajar con él ha sido muy beneficioso para el álbum porque siempre nos dice exactamente lo que piensa y aporta sus propias ideas. Muchas de ellas terminaron formando parte del disco y dieron a las canciones ese último impulso que necesitaban.
A veces teníamos una idea pero no sabíamos exactamente cómo plasmarla. Jonas casi siempre conseguía entender lo que queríamos decir y nos ayudaba a encontrar la manera de expresarlo.
- Escuchando When Stars Collide, se percibe que seguís teniendo el speed y el thrash metal como pilares, pero también que estáis buscando vuestra propia identidad. ¿Cómo definiríais hoy el sonido de XION?
Tenemos muchas influencias, tanto compartidas por toda la banda como individuales.
Una gran parte de nuestra inspiración procede del llamado Big Four —Metallica, Megadeth y compañía—, además de bandas como Deep Purple, Rainbow, Led Zeppelin e Iron Maiden.
Algunos de los elementos que, personalmente, creemos que definen el sonido de XION en la actualidad son unas voces ásperas y melódicas, con una clara inspiración en la NWOBHM, combinadas con estribillos muy pegadizos y riffs rápidos y afilados que beben directamente del thrash y el speed metal clásico.
- Vuestra trayectoria en directo ha sido especialmente intensa para una banda tan joven. Habéis tocado con In Flames y Gene Simmons Band y habéis pasado por festivales como Sweden Rock Festival y Sabaton Cruise. ¿Qué concierto ocupa un lugar especial en vuestra memoria?
Para nosotros tendría que ser nuestra actuación en Sweden Rock Festival 2024.
Poder compartir cartel con nombres tan grandes, muchos de los cuales nos han influido de una manera u otra, fue un enorme honor.
Dar todo lo que teníamos durante aquel concierto es uno de los recuerdos que guardamos con más cariño como banda y es algo que siempre llevaremos con nosotros.
- Vuestras actuaciones también han recibido una respuesta muy positiva por parte de la prensa especializada, incluyendo un 9/10 de Sweden Rock Magazine y un 4/5 por vuestra actuación en Sweden Rock Festival. ¿Qué importancia tienen para vosotros este tipo de reconocimientos?
Evidentemente, es una enorme motivación y nos da un gran impulso para seguir haciendo lo que hacemos.
El público es una parte fundamental de nuestros conciertos y para nosotros es muy importante que la gente abandone nuestros shows habiendo vivido una experiencia positiva.
Cuando recibimos críticas así y comentarios positivos sobre nuestras actuaciones, nos produce una sensación muy parecida a la que sentimos cuando estamos tocando en directo.
Nos impulsa a intentar que el próximo concierto sea todavía mejor.
- En 2023 ganasteis el concurso Imagine Sweden y desde entonces vuestra carrera ha avanzado a gran velocidad. ¿Cómo gestionáis esa evolución y las expectativas que pueden surgir alrededor de una banda tan joven?
Diríamos que ambas cosas.
Disfrutar del camino es muy importante para nosotros, porque de vez en cuando necesitamos dar un paso atrás, mirar todo lo que hemos conseguido y sentirnos orgullosos de ello.
Pero también queremos ser los mejores músicos que podamos llegar a ser, y esa presión nos ayuda a mantenernos en el camino.
Así que creemos que ambas cosas son positivas.
- Ahora que When Stars Collide ya está publicado, comienza una nueva etapa para XION. ¿Qué os gustaría haber conseguido dentro de cinco años?
Dentro de cinco años nos gustaría tener uno o dos álbumes más publicados y varias giras a nuestras espaldas, tanto en Suecia como internacionalmente.
Nuestro sueño sería salir de gira con un nombre importante o incluso realizar nuestras propias giras como cabezas de cartel por todo el mundo.
Poder viajar por el mundo con nuestra música sería algo increíble.
También tenemos otros sueños, tanto a corto como a largo plazo: tocar en los grandes festivales de verano de todo el mundo, como Wacken o Hellfest, entre muchos otros.
Ese es el tipo de futuro que soñamos para XION: seguir creciendo, hacer más música y poder llevar nuestras canciones cada vez a más lugares.