Iron Savior – Deathbringer - Metalcry.com

Crítica

Treinta años después de su formación, Iron Savior continúa defendiendo una manera muy particular de entender el heavy metal. La banda alemana liderada por Piet Sielck ha construido una trayectoria en la que la contundencia instrumental, la velocidad, las melodías de inspiración clásica y los estribillos de carácter épico han funcionado como elementos fundamentales. Una fórmula que, lejos de agotarse, ha encontrado diferentes maneras de mantenerse vigente a través de los años. Con Deathbringer, su nuevo trabajo de estudio, el grupo vuelve a reivindicar esas señas de identidad, aunque también deja entrever algunos matices que enriquecen una propuesta asentada sobre unos cimientos muy reconocibles.

El lanzamiento llega después de Firestar (2023), de la tercera entrega de la serie Reforged y de su particular homenaje a la música popular con Awesome Anthems of the Galaxy. En esta ocasión, Iron Savior recupera el formato de álbum conceptual y desarrolla una historia de ciencia ficción que gira alrededor del regreso de los Shadows, una antigua especie enemiga de la humanidad. La narrativa sitúa a la galaxia ante una nueva amenaza después de dos siglos de relativa tranquilidad, con una reina inmortal que conserva los últimos restos de su civilización en el interior de la gigantesca nave Deathbringer. Este planteamiento proporciona continuidad temática al repertorio y conecta directamente con una de las características más reconocibles del grupo: su capacidad para combinar el imaginario espacial con un heavy metal de vocación épica.

Desde el punto de vista musical, el disco no pretende abrir caminos desconocidos. Su propuesta se encuentra mucho más cerca de la consolidación que de la experimentación, y esa decisión tiene consecuencias tanto positivas como menos favorables. Por un lado, permite disfrutar de una banda que conoce perfectamente sus recursos y sabe utilizarlos con eficacia. Por otro, limita el margen de sorpresa, especialmente para quienes siguen su discografía desde los primeros años. No obstante, la cuestión no reside tanto en encontrar nuevos territorios como en comprobar hasta qué punto Iron Savior sigue siendo capaz de ofrecer canciones convincentes dentro de su propio lenguaje.

La introducción «Shadows Of Neverness» establece el ambiente cinematográfico necesario antes de que «Deathbringer» despliegue toda su potencia. El tema titular funciona como una presentación contundente del sonido del álbum: riffs compactos, una base rítmica musculosa y una interpretación vocal de Piet Sielck que mantiene ese registro rasgado y ligeramente áspero que tanto carácter aporta a las composiciones. La canción destaca por su construcción directa y por un estribillo que cumple con la función de convertirse rápidamente en uno de los principales reclamos del disco. No necesita demasiados adornos para resultar efectiva, aunque tampoco ofrece elementos que se aparten significativamente de los patrones habituales de la formación.

«Light In The Dark» profundiza en la vertiente más veloz del grupo. Aquí adquieren especial importancia las guitarras, que sostienen el desarrollo con una combinación de precisión y agresividad, mientras las líneas vocales aportan el componente melódico necesario para evitar que la velocidad se convierta en un fin en sí mismo. Es una composición que refleja el equilibrio que Iron Savior ha sabido mantener históricamente entre el power metal europeo y el heavy metal tradicional. La contundencia no está reñida con la claridad melódica, y esa convivencia continúa siendo uno de sus principales valores.

Uno de los mayores aciertos del álbum aparece con «The Creature’s Tale», probablemente una de las composiciones más interesantes de todo el repertorio. Su aproximación es algo más pesada y oscura, con un desarrollo rítmico menos acelerado que permite apreciar mejor la densidad de las guitarras y el trabajo de la sección instrumental. La inspiración en la historia de Frankenstein también contribuye a darle una personalidad diferenciada. La interpretación vocal de Sielck resulta especialmente apropiada para el carácter dramático de la canción, mientras el bajo de Patrick Opitz y la batería de Patrick Klose proporcionan una base firme y consistente. Es un buen ejemplo de cómo la banda puede introducir variaciones de intensidad sin perder coherencia estilística.

En esa misma línea de contundencia se encuentra «Back From The Fires Of Hell», una pieza de estructura clásica que recupera el carácter grandilocuente de algunos de los mejores momentos de la discografía del grupo. Su estribillo posee una dimensión marcadamente himnótica y las guitarras mantienen una presencia dominante durante todo el recorrido. Iron Savior demuestra aquí su habilidad para construir canciones que funcionan tanto desde la escucha individual como desde una perspectiva más colectiva, pensando claramente en la respuesta del público durante sus actuaciones en directo.

El álbum también incorpora composiciones que amplían ligeramente su registro. «To Boldly Go» apuesta por una estructura más breve y dinámica, mientras que «Climbing Higher» introduce un planteamiento optimista que se aleja parcialmente de la habitual temática bélica y espacial. Esta última destaca por su mensaje motivacional y por un estribillo especialmente accesible, aunque su enfoque resulta algo más convencional. Su carácter luminoso aporta variedad al conjunto, pero también evidencia que no todas las ideas alcanzan el mismo grado de personalidad. Es una canción funcional, aunque menos convincente que los momentos en los que la banda combina melodía y contundencia con mayor naturalidad.

Mención especial merece «Dawn Of Deliverance», uno de los cortes más elaborados del trabajo. Su principal atractivo reside en la construcción de las armonías vocales y en un estribillo que adquiere protagonismo gracias a unos arreglos cuidadosamente desarrollados. En determinados pasajes aparecen ecos de Queen, especialmente en la disposición de las voces, mientras que el conjunto conserva el carácter metálico que define a Iron Savior. Este tipo de recursos demuestra que la formación no depende exclusivamente de los riffs para construir sus composiciones. La melodía y los arreglos vocales desempeñan un papel fundamental en su identidad, y aquí encuentran una de sus expresiones más logradas.

«Gunslinger» recupera una sonoridad más tradicional, con un marcado aroma a los años ochenta y un ritmo que invita a disfrutar de su vertiente más física. Sin embargo, dentro de un repertorio con varios momentos de mayor inspiración, termina ocupando una posición algo secundaria. Más convincente resulta «Never To Yield», que recupera el carácter combativo y la épica habitual del grupo mediante una estructura reconocible y un mensaje de resistencia. Finalmente, «Forever And A Day» apuesta por una dimensión más expansiva y melódica, reforzando el carácter grandioso de la recta final del álbum.

La edición se completa con «No Deal» y «Fever», esta última una versión del clásico de Judas Priest. La elección resulta especialmente significativa si tenemos en cuenta las influencias que han acompañado a Iron Savior desde sus comienzos. La interpretación respeta la esencia de la composición original, pero incorpora una mayor contundencia en las guitarras y una personalidad vocal perfectamente reconocible. No supone una reinterpretación especialmente arriesgada, aunque funciona como un homenaje coherente y bien integrado en la propuesta del grupo.

En el apartado técnico, Piet Sielck vuelve a responsabilizarse de la producción, mezcla y masterización en Powerhouse Studio. El sonido presenta una buena definición instrumental, con guitarras de considerable presencia y una sección rítmica que mantiene la consistencia necesaria para sostener las composiciones más aceleradas. La producción apuesta por la potencia y la claridad, sin buscar una sofisticación excesiva ni alejarse de la estética que ha acompañado a la banda durante buena parte de su carrera. Las guitarras de Joachim Küstner complementan eficazmente el trabajo de Sielck, mientras que la aportación de Opitz y Klose proporciona solidez y continuidad al conjunto.

Uno de los aspectos que merece cierta reflexión es la duración del álbum. Superar la hora de música supone un desafío para cualquier trabajo que se apoya en estructuras relativamente tradicionales, especialmente cuando algunas composiciones comparten recursos similares. Aunque la calidad general resulta satisfactoria, una selección algo más ajustada podría haber favorecido la fluidez del recorrido y acentuado el impacto de sus mejores canciones. La presencia de los dos temas adicionales también incrementa la duración, por lo que conviene valorar el repertorio principal y los bonus tracks desde perspectivas diferentes.

En definitiva, Deathbringer es un trabajo que encuentra su mayor virtud en la coherencia y en el conocimiento que Iron Savior demuestra de sus propias posibilidades. No hay una voluntad evidente de romper con el pasado ni de modificar una identidad que ha proporcionado excelentes resultados durante tres décadas. Sin embargo, tampoco estamos ante una repetición completamente automática de sus anteriores producciones. Canciones como «The Creature’s Tale», «Back From The Fires Of Hell» y «Dawn Of Deliverance» muestran una banda capaz de seguir desarrollando ideas atractivas dentro de unos parámetros muy definidos.

Quizá su principal limitación sea precisamente esa fidelidad a una fórmula que, en determinados momentos, reduce el factor sorpresa y provoca cierta familiaridad entre composiciones. Pero sería injusto convertir esa característica en un defecto absoluto, especialmente cuando el grupo demuestra tanta solvencia a la hora de ejecutar su propuesta. Piet Sielck conserva una personalidad vocal reconocible, las guitarras mantienen la pegada necesaria y los estribillos continúan siendo uno de los grandes argumentos de la formación.

Con Deathbringer, Iron Savior firma un disco sólido, convincente y plenamente representativo de su trayectoria. No será necesariamente el álbum que transforme la percepción de quienes nunca han conectado con su estilo, pero sí una entrega que ofrece suficientes argumentos para satisfacer a sus seguidores. Tres décadas después de su nacimiento, la formación alemana sigue demostrando que la experiencia, cuando va acompañada de convicción y oficio, puede convertirse en una de las mejores herramientas para mantener viva una identidad musical. Y en ese terreno, Iron Savior todavía tiene mucho que decir.

Listado de temas:

1. Shadows Of Neverness
2. Deathbringer
3. Light In The Dark
4. The Creature’s Tale
5. Back From The Fires Of Hell
6. To Boldly Go
7. Climbing Higher
8. No Deal (bonus track)
9. Dawn Of Deliverance
10. Gunslinger
11. Never To Yield
12. Forever And A Day
13. Fever (bonus track) – Judas Priest cover