Crítica
Cuando hay un consenso amplio en torno al estatus legendario de una banda, muchas veces eso conlleva el riesgo de caer en la autocomplacencia. Pero Paradise Lost siempre han sido la excepción. Desde hace más de tres décadas, los de Halifax han demostrado una terquedad admirable a la hora de reinventarse, ya fuera en sus polémicas etapas electrónicas (One Second, Host) o en su regreso al death-doom más visceral de los últimos años. Si algo ha definido su trayectoria es precisamente esa negativa a envejecer dócilmente o a rendirse al circuito de la nostalgia.
Ascension, su decimoséptimo trabajo de estudio, es la prueba definitiva de que la creatividad de la banda no solo se mantiene viva, sino que atraviesa uno de sus mejores momentos. Han pasado cinco años desde Obsidian (2020), pero ese silencio ha sido fructífero: el resultado es un disco monumental, oscuro y majestuoso, que reafirma su legado y lo empuja aún más lejos.
El álbum abre con “Serpent On The Cross”, un himno sombrío que condensa todo lo que define a Paradise Lost: riffs pesados envueltos en melodías desgarradoras, la voz de Nick Holmes en perfecto equilibrio entre el bramido y la solemnidad, y un aura de grandeza que golpea desde la primera escucha. A continuación, “Tyrant’s Serenade” retoma la elegancia gótica de la era Draconian Times, demostrando que la banda sabe mirar hacia atrás sin repetirse.
El gran momento del disco llega con “Salvation”, siete minutos que oscilan entre la crudeza del doom y una melancolía casi litúrgica. Greg Mackintosh despliega aquí un trabajo de guitarra exquisito, apropiándose incluso de ecos clásicos —hay un guiño nada disimulado a la Marcha Fúnebre de Chopin— para construir uno de los pasajes más emocionantes de todo el álbum.
El single “Silence Like The Grave” aporta un contraste más directo: riffs gruesos, un pulso cercano al thrash ralentizado y un estribillo que mezcla brutalidad y lirismo a partes iguales. Mientras tanto, temas como “Sirens”, “Deceivers” y “Lay A Wreath Upon The World” muestran la versatilidad de la banda: atmósferas densas, cadencias pegajosas y ese inconfundible juego entre belleza y brutalidad que solo ellos dominan.
Más allá de sus piezas individuales, Ascension funciona como un todo. La secuenciación está cuidada al milímetro: hay espacio para respirar en los pasajes más atmosféricos, lo que amplifica el impacto de las secciones más agresivas. En su tramo final, canciones como “Diluvium” y “This Precipice” destilan pesadumbre con una intensidad casi cinematográfica, cerrando el viaje con un aura de fatalismo y nobleza.
Líricamente, Holmes sigue siendo un maestro de lo sombrío. Sus reflexiones sobre la mortalidad, la espiritualidad y la búsqueda de sentido en un mundo condenado no caen nunca en lo pretencioso: son oscuras, sí, pero humanas, auténticas y cargadas de ironía amarga.
Lo más sorprendente de Ascension no es solo su calidad, sino el contexto en el que llega. Tras la trilogía formada por The Plague Within (2015), Medusa (2017) y Obsidian (2020), Paradise Lost han encadenado casi una década de excelencia que los coloca, paradójicamente, en otro pico creativo cuando deberían estar entregados a la rutina del legado.
Que una banda con 37 años de carrera firme un álbum de este calibre es poco menos que milagroso. Pero Ascension no se percibe como un epílogo brillante, sino como el comienzo de una nueva etapa. Un disco que mira a todos sus periodos —el doom primigenio, la gloria gótica, la agresividad más reciente— y los fusiona en una obra cohesionada, feroz y emocionante.
Ascension hace honor a su título. Es un ascenso a nuevas cotas para una banda que parecía haberlo dicho todo y que, sin embargo, sigue escribiendo capítulos imprescindibles en la historia del metal. Oscuro, pesado, conmovedor y absolutamente vigente, este decimoséptimo trabajo reafirma que Paradise Lost no solo son leyenda: siguen siendo una fuerza creativa en plena ebullición.
Si alguna vez hubo dudas de que podían superar la barrera del tiempo, este álbum las pulveriza. A estas alturas, la pregunta ya no es si Paradise Lost pueden seguir sorprendiendo, sino hasta dónde pueden llegar.
Listado de temas:
01. Serpent On The Cross
02. Tyrants Serenade
03. Salvation
04. Silence Like The Grave
05. Lay A Wreath Upon The World
06. Diluvium
07. Savage Days
08. Sirens
09. Deceivers
10. The Precipice
Line-up:
- Nick Holmes | Vocals
- Gregor Mackintosh | Lead & Rhythm Guitar
- Aaron Aedy | Rhythm Guitar
- Steve Edmondson | Bass
- Guido Montanarini | Drums
