ENTREVISTA A JAIME GOMEZ ARELLANO (MESSENGER)

por Jose E. Egurrola · 18/04/2016

«Nunca sacrifico la calidad de sonido por un volumen más alto, nunca»

Con motivo de la publicación de «Threnodies», nos pusimos en contacto con el batería y productor del grupo MESSENGER Jaime Gomez Arellano , para charlar un poco sobre la actualidad del grupo. Un grupo que basa su música en el rock progresivo y la psicodelia.

METALCRY: Supongo que es la primera vez que vamos a hablar un poco del nuevo disco de MESSENGER. Tiene como título “THRENODIES”, y enseguida lo tendremos por aquí ¿qué me puedes contar de el?

J: Bueno, fue algo muy espontáneo… , casi el 90% se compuso en tres semanas aquí en el estudio, y de ahí salimos directamente a grabarlo….. . Hay muchas cosas que te podría decir del álbum, pero por decirte la verdad, no sé si específicamente tienes algo en mente.

MC: Pues primero, ¿me podrías comentar en qué manera este disco va a ser diferente, a lo que fue el anterior, para los fans?

J: Claro! Con THRENODIES hay una diferencia que bastante importante. Nosotros compusimos este álbum con los cinco integrantes del grupo, mientras el primer álbum éramos sólo tres. Entonces, claro, ya como teniendo dos más integrantes más incluidos en el line up, se han ido aportando ideas para la composición, cambiando un poco el sonido, pero retiene la esencia de lo que es el grupo, o sea, todavía suena como a MESSENGER, aunque ahora es un poco más variado, es en partes más pesado, más arriesgado, más progresivo, no sé, me parece que es como una evolución del primer álbum. Suceden muchas más cosas en este álbum que en al anterior me parece a mí.

MC: Sí que estoy de acuerdo contigo en que parece un disco más amplio, por decirlo de alguna manera no?, tiene más detalles, tiene más estilos, tiene más formas diferentes de enfocar vuestro sonido, por ejemplo: Hay dos temas que me llamado bastante la atención, que son “Baleric blue” y “Paridolia”. Me parece que, siendo un sonido totalmente MESSENGER, estos dos temas tocan, pequeñas ramas o caminos que no habíais explorado en el primer disco ¿Tienes una visión diferente…?

J: A mi me parece, de pronto, no sé, como que, “Balearic blue” es, la canción que tiene algo más que ver con el primer álbum… porque si tu miras, por ejemplo, “Oracles of war”, la segunda canción…. Su final sí suena más como MESSENGER, pero al principio es como que “uau”, es muy diferente a lo que hayamos hecho anteriormente…

MC: Y sobre “Pareidolia” ¿Qué me puedes comentar?

J: Ufff, pues “Pareidolia” fue la única canción que estaba en la maqueta antes de entrar al estudio a componer. La habían hecho entre Barnaby, el guitarrista y Clanio, el teclista y James, el bajista, ellos se reunieron varias veces a compartir ideas, y al principio la canción duraba 20 minutos….

MC: Un monstruo….

J: Sí, pero al final la hicimos…..la idea no era cortarla porque era larga, si no porque habían partes que, como productor me parecían innecesarias. Reestructuramos la canción y bueno, de hecho es, personalmente, de las canciones que más me gustan del álbum, sobre todo la segunda parte, cuando empieza la guitarra acústica.

MC: Sí, a mí también me gusta mucho este tema. Desde que me mandaron el disco para preparar la entrevista lo llevo en un dispositivo de audio portátil, y siempre que empieza a sonar el tema digo, esta es “Pareidolia”, vamos, que me llama mucho la atención. Por eso quería preguntarte sobre ella. Sí que es cierto que en esta segunda parte que entra la guitarra, la guitarra acústica, pasa a convertirse en una canción muy viva. Tiene muchos matices, quizás es por eso que comentas ahora que era una canción mucho más larga, y que al reestructurarla ha quedado como con más profundidad se podría decir…

J: Sí, el principio de esa canción, era totalmente diferente. O sea, eran las misma partes pero estructuradas de una manera muy diferente….antes era como una colección de riffs, me entiendes? Al final me senté en Pro Tools a cortarla hasta que encontré una forma que me pareció más lógica y bueno, los del grupo estuvieron de acuerdo, entonces…terminó así. Personalmente te digo que también me gusta mucho ese tema.

MC: Otra cosa que me ha gustado mucho de “THRENODIES”, habiendo dicho ya que es un disco más completo, que tiene más matices que el primero, estos se notan mucho, no sólo en las melodías o en las guitarras, sino más especialmente en la parte rítmica, en la batería, que es la parte que más te toca como intérprete ¿también te lo ha parecido cuando lo grababais, cuando lo componíais?

J: Sí, hay mucha más variedad. En el primer álbum, cuando hicimos “Illosury blues”, cuando conocimos a Khaled, el tenía tres canciones ya casi hechas, me entiendes? No estaban como maqueta…..el resto lo terminamos de componer entre los tres acá en el estudio…. Pero como la primera idea de cómo iba a ser el disco ya estaba asentada, me limitó a la hora de la creatividad. En cambio, con este álbum nuevo fue como, bueno, aquí sí puedo hacer lo que quiera, y…digamos que había partes que cuando estábamos componiendo en guitarra…como que…..este riff está bien…..pero, no lo quiero en cuatro cuartos, si no en seis cuartos. Entiendes? Cosas así, entonces claro, me dio mucha más libertad de expresión en la batería y, de verdad, hay unas canciones, como por ejemplo “Balearic blue” que es, de hecho, una canción muy difícil de tocar, pero suave, es una canción suave, pero tiene unas cosas en el hi hat, en el charles que, son bastante complicadas en el pie.

MC: ¿Cuál ha sido el desafío más grande para tocar en este disco, el tema que más te ha costado, la parte que más difícil te ha parecido? ¿Ees quizá “Balearic blue”…?

J: Lo difícil de MESSENGER para mí, y bueno, para todos, pero sobre todo a mí como baterista es que hay mucha dinámica de volumen, y lo importante es encontrar esas partes que tienen que ser muy sutiles y cuando empiezan a crecer y están completas, ya hay que darle con todo lo que tengas, me entiendes? Es la parte más complicada de MESSENGER, y en “Balearic blue” los versos son muy delicados, y se siente mucho detalle, fue un tema muy difícil. “Calyx” también es bastante complicada.

MC: “Calyx” es la encargada de abrir este disco, este “THRENODIES”, es la primera canción. El orden en el que habéis colocado las canciones en el track list, ¿Está sujeto a algún tipo de concepto que mueve el disco? ¿O simplemente lo habéis pensado así porque os suena mejor?

J: Para decirte la verdad, teníamos una fecha de entrega bastante estricta….y como yo llevaba yo todo el peso, sumergido en el estudio produciendo, componiendo, tocando, grabando, mezclando, masterizando….uff. Cuando ya estábamos cerca del final, ya todos estábamos todos como perdidos, no sabíamos cuál sería el orden ideal de los temas, porque las canciones son tan diferentes….. y entonces lo que hice fue mandárselo al jefe de ¿???? (9:38) Century Media en Alemania, que es amigo mío. Se lo mandé porque me gusta mucho su gusto en la música, y sabía que él me iba a dar una idea muy clara. Una visión externa me entiendes? Fue el quien nos recomendó ese orden, y cuando lo pensamos nos gustó, entonces seguimos adelante.

MC: Desde el punto de vista de músico al punto de vista de productor ¿Qué diferencias observas a la hora de afrontar la industria musical?

J: Interesante pregunta. La gran diferencia, desde que empecé en Colombia, a hoy en día es que en ese tiempo el cd era todavía un formato muy fuerte, y las ventas acompañaban, los grupos, los sellos…….se movía el dinero me entiendes? Ahora, el cambio, como músico y productor y como fan de la música en general, ha sido la introducción del audio digital…la gente tiene más accesibilidad a los equipos de grabación y, todo lo que son los home studios y todo eso….me parece que el nivel de calidad ha bajado bastante para ser honesto, y no es sólo a nivel de producción y de sonido, si no a nivel de calidad de música…..porque, hoy en día, cualquier persona con un computador, con un laptop y con una tarjeta de sonido, con un micrófono, puede hacer un álbum prácticamente….

….y con el internet hay como sacarlo a la luz, que también es una cosa muy buena, pero, es un mercado super saturado, y me parece que se ha perdido un poco la calidad, tanto a nivel de composición como a nivel de producción.

MC: Estoy de acuerdo con tu punto de vista en ciertos sentidos, creo que lo que pasa es que, como dices, es mucho más fácil difundir tu música hoy en día a través de internet. Grabas un álbum en tu casa, una maqueta o un cd que suene medianamente bien, lo cuelgas en la red y todo el mundo puede escucharlo, llega a todas partes…y eso lo pueden hacer miles de personas. Antes, tu grababas tu maqueta, si tenías suerte la escuchaban tus vecinos y cuatro colegas del barrio.

J: Sí, jajaja

MC: Y luego pues si tenías mucha más suerte a lo mejor la escuchaba alguien de alguna discográfica, le gustaba, y empezabas a moverte. Hoy eso no hace falta. Entonces, nos encontramos que tenemos cientos y cientos de bandas, y evidentemente no todas van a ser buenas…. También hay cosas muy buenas, hay grandes músicos que no han tenido la suerte o no han sabido mover su música, o lo que sea, y la difunden a través de internet y son grandes artistas…..pero sÍ es cierto que, que al haber mucha más variedad, es más fácil encontrarte con cosas malas….

J: Sí, claro, me parece que tienes razón cien por ciento. La gente tiene, hoy en día, la oportunidad de sacar sus maquetas y se nota más que antes. Por ejemplo, cuando yo grabe con mi banda en Colombia, cuando grabamos el primer demo, nos tocó ahorrar muchísimo dinero….igual no quedó sonando tan bien, jaja. Lo sacamos en cassete, y había que llevarlos al distribuidor en Bogotá, a la tienda en Cali, en Medellín….entonces claro, hoy en día simplemente lo haces en casa, lo pones en internet y ya está. Ahora es mucho más fácil. Eso es muy bueno también para gente que tiene el talento y no ha tenido la oportunidad.

MC: Tú como productor, siendo una parte muy importante de tu carrera, al igual que ser interprete, siendo dos cosas que compaginas. ¿Te ha ayudado ser músico, intérprete y compositor a ser mejor productor? ¿O ser productor te ha ayudado a ser mejor músico? ¿Cuándo fue la primera vez que tú te diste cuenta que detrás de la música que te gustaba había un productor que se encargaba de que el sonido final fuera así?

J: Yo creo que el primero fue Andy Wallace, el primer productor que como escuché……mmm no, no es verdad, posiblemente fue con Flemming Rasmussen cuando …And justice for all salió, a pesar de que hoy en día me gusta más el sonido de Master of puppets. En ese tiempo, ese sonido de batería tan comprimido y todo tan claro y tan nítido como era….me llamó mucho la atención, y fue como que, hum, Flemming Rasmussen, y empecé a mirar a Slayer y a otras bandas, como Sepultura….y entonces veía a Andy Wallace, Andy Wallace…..

MC: Hoy en día quizás eso pasa un poco con Jens Bogren, que parece que está en todos los discos, esta él metido ahí haciendo la producción, o haciendo la mezcla, o haciendo el mastering, o haciéndolo todo y parece que cuando te llama la atención es un sonido muy fácil de reconocer, aporta un estilo a todos los discos… no sé si tú tienes algún productor hoy en día que digas, joder, este tío es buenísimo, o simplemente te dedicas a lo tuyo ¿cómo ves la escena?

J: Es una cosa que yo he visto por mucho tiempo sí, por ejemplo, Jens Bogren y Andy Sneap….Andy además es amigo…ellos son muy buenos en lo que hacen e indiscutiblemente son excelentes productores y mezcladores, pero….a mí lo que nunca me gustó de ellos es que se repiten mucho, tu escuchas un álbum de James Bogren y sabes que es James Bogren entiendes? Y eso claro, como a nivel…cuál es la palabra…a nivel como de negocio es mucho mejor…. Pero yo siempre he sido mucho más inspirado por Andy Wallace y ¿? Vini¿? (17:17) Yo no quiero tener como un sonido y dárselo a todas las bandas que pasan por mi estudio ¿sabes?

Siempre, empiezo desde cero, por ejemplo, tu escuchas el primer álbum de Ghost, y escuchas el nuevo álbum de Paradise Lost, y suenan totalmente diferente.

MC: Es algo que te iba a comentar ahora, porque en….en tu estudio, no? Orgone Studios…te pones a mirar un poco los discos que has producido, y hay cosas muy diferentes. Quizás uno de los que más me llama la atención, así más o menos reciente, es el disco de Ulver….el Messe I.X-VI.X….. Recuerdo que estuve escuchándolo….y la producción me gustaba muchísimo, el sonido que tenía el disco, me parecía todo en su sitio, todo muy nítido, todo muy apropiado, con toda la fuerza necesaria, con el volumen justo, sin embargo luego escuchas otros discos que también has hecho tú, como el último que comentabas de Paradise Lost…o el primero de Ghost , de Cathedral ¿no? También es tuyo Cada disco tiene sus particularidades, son sonidos diferentes quizás es un poco el conocer las bandas antes de meterte a hacerle nada al disco ¿No?

J: Claro, porque a mí lo que me interesa es darle acá al grupo su propia identidad…..y no darle mi sonido me entiendes? Y creo que darle el mismo sonido a los grupos, de pronto, no sé, estaría mucho más establecido como productor o…..no sé cómo funciona eso pero…es algo que éticamente y personalmente no me interesa sabes? Me gusta que cada grupo suene como a algo único

MC: Entiendo, sí, es importante que cada grupo tenga su propio sonido

J: Personalmente pienso así, pero hay muchas bandas que quieren, bueno, queremos el sonido de Jens Bogren, entonces bueno, ve a Jens Bogren. No estoy hablando mal de Jens, pero la idea es que sea algo más interesante, un poco diferente, ahí de pronto yo sí soy una buena elección.

MC: Yo lo que he visto últimamente, de unos años a esta parte, en los últimos 7, 8 años Ha habido en los discos una guerra por el volumen no? En la que parecía que cada vez todo tenía que sonar más alto y más fuerte, y eso no siempre es bueno, porque se pueden perder matices… al subir los volúmenes, al hacerlo más fuerte….

J: Claro, así es.

MC: Entonces, pienso que el éxito que tiene Jens Bogren, es por que saca unos sonidos muy potentes, muy altos en todo, pero muy equilibrados, se entiende todo bien, no se pretenden grandes matices, ¿quizás por eso a las bandas les gusta no? Porque está de moda el que te dé una ostia en la cara el disco cuando lo pones, parece que es lo que busca mucha gente hoy en día.

J: Sí, eso ha sido una temática de varios años como en el medio de la ingeniería de sonido y producción. A mí personalmente poco me interesa. Siempre, lógicamente hay que tener como un nivel de sonido que compita un poco con lo que está pasando. Pero yo, por ejemplo, nunca sacrifico la calidad de sonido por un volumen más alto, nunca.

MC: Claro. Ese el problema, que hay mucha gente que, a lo mejor, en la búsqueda de sonar más fuerte, de sonar más duro, sacrifica detalles o se pierden unas pistas que se oyen poco, o no se oyen directamente…

J: También. Depende de la banda y el proyecto. Por ejemplo, cuando he trabajado con grupos más pesados que necesitan un sonido bastante extremo, a veces puedo darle bastante volumen a eso porque funciona con la temática y con el sonido de las canciones y…..pero hacer eso en MESSENGER…es que no, no me interesa que sea el álbum que suena más fuerte de todos, no, porque no es ese tipo de música.

MC: Tú como productor ¿has estado alguna vez en la posición en la que te han mandado un disco, una canción para producirla, y has dich » pfff…es que esto es una mierda macho, no hay por donde cogerlo» te has encontrado que digas, esto no sé por dónde meterle mano?

J: Sí, me ha tocado hacer varios milagros… Sí me han llegado cosas que como que ugh! Cuando me meto a trabajar con una banda empiezo bastante desde atrás. Si sólo, digamos, si le voy a hacer la mezcla y solamente ellos están grabando, tiene que tener como un estándar que diga “yo puedo trabajar con esto”. Aunque bueno, si es una banda como Darkthrone o algo así y suena más o menos mal, pues, igual interpretas que es el sonido que se presta para ese tipo de bandas. Pero, si es algo que quiere sonar muy bien, entonces sí, es un problema, De hecho hice una remezcla de un álbum importante que lo iban a remezclar, de una banda muy famosa de black metal, y me llegaron las pistas originales, y la grabación era….no sería la peor que he escuchado….pero….para el nivel de banda que…un poco como que…..uau, pff.

MC: Como que llamaba un poco la atención.

J: Sí.

MC: Volviendo un poco a MESSENGER y a este disco nuevo, ¿qué planes hay de gira con “THRENODIES”? ¿Tenéis ya preparado el tour? ¿Cómo lo vais a afrontar?

J: El álbum, como lo hicimos tan…..no diríamos a la carrera, pero lo empezamos a grabar en octubre y lo terminamos en enero…estaba tan sumergido en todo que se me paso que la fecha de lanzamiento era el 22 de abril y no alcance a conseguir una gira, o sea, todas las giras que tenía eran antes del 22 de abril o, o ya después eran festivales ¿entiendes? Entonces, por ahora creo que va a ser más bien como a finales del verano, a menos de que salga algo de improvisto en…no sé….muy pronto.

MC: Sí, o sea que ¿tendremos que esperar a después del verano no? Para cazaros por aquí.

J: Yo creo, desafortunadamente, no podremos tocar en el Be prog my friend otra vez, porque tocamos el año pasado y…. bueno, Juan tiene como regla de que no se repitan las bandas, y a pesar de que me parece súper buena persona Juan… pero no lo puede hacer ¿sabes?

MC: Si sí, entiendo, es lógico, porque también la gente, si ve las bandas repetidas habiendo tantos grupos que no ha venido todavía…

J: Claro, y además, que sepan también que a Juan le gusta mucho la banda, pero es imposible, y lo entiendo cien por ciento. Me da mucha lástima porque a mí me encanta Barcelona….y la visito una o dos veces al año, tengo muchos amigos allá y la verdad, esa ciudad me fascina.

MC: Quizás podáis venir de gira por salas un poco más adelante ¿no? Podéis hablarlo con ellos….

J: Sí , esa es la idea. Ahorita ando en eso, tratando de buscar un tour, una gira europea completa, no sé, como de un mes más o menos….

MC: ¿Y qué tal pinta tiene? ¿Va bien la cosa?

J: Sí, sí, creo que va a ser posible. Han habido propuestas, pero no me parece que funcionen con MESSENGER. Había una gira muy buena para abril, pero con una banda que me parece muy pesada para nosotros tocar con ellos.

MC: Bueno, hay artistas que, que van a tener que girar ahora ¿no? Que también sacan discos y demás….quizás….hacer equipo con ellos pueda ser factible… También son bandas progresivas, como Haken, sacan disco también, son bandas que a lo mejor podrían encajar de alguna manera.

J: Sí, creo que los de Haken, que además son amigos nuestros, bueno, más bien conocidos porque son de Londres también, pero a mi Haken me parece una banda demasiado técnica para ir con MESSENGER ¿sabes?

MC: ¿Cómo definirías el estilo de MESSENGER?

J: Para mí MESSENGER es más como rock clásico de los 70’s y prog rock clásico de los 70’s con influencias de, bueno, de muchas cosas que la gente de la banda escucha, bueno, mil cosas, pero definitivamente creo que lo encajamos como en ese progresivo técnico para nada ¿sabes? Para mí MESSENGER…..nosotros componemos canciones, no nos veas como ejercicios de guitarreo y batería ¿entiendes? Jajaja

MC: Claro, entiendo lo que quieres decir, sí.

J: Sé que a mucha gente le gusta eso y, de hecho, tuve mi fase cuando era más pequeño, pero hoy en día ya no. Prefiero escuchar una canción que tenga, no sé, un verso, un coro que sean super sencillos, pero que el sentimiento y que la “vibra” sea perfecta ¿me entiendes? Me interesa mucho más que una canción que tenga quince minutos con 50 riffs.

MC: Sí. Bueno Jaime, hemos hablado de todo un poco. No sé si me habré dejado algo que quieras decir en el tintero, te voy a dejar pues espacio para que digas lo que te parezca apropiado.

J: No sabría exactamente qué decir…. Que estamos muy contentos con el resultado de “THRENODIES”, a pesar de que fue bastante estresante tres meses en el estudio. Hasta ahora las reseñas han sido excelentes y nos tiene muy animados y que esperamos poder volver a España lo más pronto posible porque de verdad, nos gusta a todos en el grupo, nos gusta muchísimo ir a España….entonces esperemos que pronto ese sueño se haga realidad.

MC: Gracias Jaime y espero que nos veamos pronto por aquí.