Más allá de Thunderstruck: 36 años de The Razors Edge

Hay discos que pertenecen a una época concreta y otros que consiguen superar el paso del tiempo. The Razors Edge, publicado por AC/DC en 1990, pertenece claramente a la segunda categoría. En un momento en el que las tendencias musicales estaban cambiando con rapidez y el hard rock competía con el auge del hair metal, el pop y el new jack swing, la banda australiana regresó con una colección de canciones que recuperaba buena parte de la energía que había marcado sus grandes años.

Después de una década de los ochenta bastante irregular, AC/DC necesitaba recuperar protagonismo. Blow Up Your Video había funcionado comercialmente, pero no había conseguido devolver al grupo a la primera línea de la cultura popular. Con The Razors Edge, sin embargo, la situación cambió radicalmente. La producción de Bruce Fairbairn aportó un sonido más contundente y moderno, mientras que la incorporación de Chris Slade a la batería proporcionó una pegada especialmente poderosa. Junto a Brian Johnson, Angus y Malcolm Young y Cliff Williams, el grupo encontró una combinación que funcionó extraordinariamente bien.

El comienzo del álbum es sencillamente espectacular. Thunderstruck se ha convertido con el paso de los años en una de las canciones más reconocibles de AC/DC y en uno de los grandes himnos del rock. Su característica introducción de guitarra, el ritmo insistente y la interpretación de Brian Johnson construyen una canción que parece diseñada para los grandes escenarios. Es difícil imaginar una presentación más efectiva para un álbum de estas características.

Pero reducir The Razors Edge a Thunderstruck sería quedarse únicamente con su aspecto más conocido. Inmediatamente después aparece Fire Your Guns, un tema directo, enérgico y perfectamente conectado con el espíritu clásico de la banda. Moneytalks, por su parte, introduce un enfoque algo más accesible y melódico, con un estribillo concebido para ser cantado por miles de personas. Su éxito comercial confirmó que AC/DC había recuperado una presencia importante en las listas y, sobre todo, entre una nueva generación de seguidores.

La canción que da título al disco aporta una atmósfera diferente. The Razors Edge es más oscura, intensa y amenazante, y funciona como uno de los pilares del álbum. Angus Young desarrolla aquí uno de sus trabajos más interesantes, mientras que la batería de Chris Slade contribuye a crear una sensación de tensión constante. El propio Angus explicó que el título hacía referencia a esa sensación de tranquilidad que puede verse interrumpida de repente por una amenaza en el horizonte. Esa idea encaja perfectamente con el carácter del tema.

El álbum continúa con Mistress for Christmas, una canción desenfadada y deliberadamente humorística, seguida por Rock Your Heart Out, que recupera la velocidad y la contundencia. En la segunda mitad encontramos Are You Ready, otro excelente ejemplo de la capacidad de AC/DC para construir canciones destinadas a los estadios. Got You by the Balls, Shot of Love y Let’s Make It mantienen la fórmula característica del grupo: guitarras afiladas, ritmos firmes, estribillos sencillos y la inconfundible voz de Johnson.

Quizá el tramo final no posea la misma fuerza que los primeros temas. Algunas canciones pueden resultar más convencionales y cercanas al relleno, especialmente si se comparan con los grandes momentos del disco. Sin embargo, incluso esas composiciones conservan el carácter y la personalidad de AC/DC. Goodbye and Good Riddance to Bad Luck, por ejemplo, guarda momentos especialmente interesantes, mientras que If You Dare cierra el álbum de una manera más relajada y bluesera.

Uno de los grandes atractivos de The Razors Edge es precisamente su capacidad para funcionar como una experiencia completa. Escucharlo de principio a fin permite apreciar mejor la alternancia entre los temas más explosivos y aquellos que aportan variedad. En una época en la que comenzaba a ganar terreno la escucha individual de canciones, AC/DC todavía demostraba que un álbum podía tener identidad propia.

Además, el disco posee una cualidad especialmente apreciable cuando se escucha en formatos analógicos. La combinación de las guitarras de Angus y Malcolm Young, el bajo de Cliff Williams, la batería de Slade y la voz de Brian Johnson genera un sonido compacto y directo que funciona especialmente bien a gran volumen. Es una grabación que invita a subir el equipo, dejarse llevar por el ritmo y disfrutar de la música sin demasiadas complicaciones.

Tres décadas después, The Razors Edge continúa siendo uno de los trabajos fundamentales de la segunda etapa de AC/DC. No necesita competir con Back in Black para justificar su importancia. Su verdadero mérito está en haber demostrado que una banda veterana todavía podía recuperar su energía, conectar con nuevas generaciones y regresar a los grandes escenarios con enorme fuerza.

Y quizá esa sea la mejor manera de entender este álbum: como una puerta de entrada a AC/DC para muchos jóvenes que descubrieron el rock a través de Thunderstruck, pero también como un disco con suficiente profundidad para seguir ofreciendo canciones interesantes mucho después de que terminara su época de mayor éxito. The Razors Edge es, en definitiva, una celebración del sonido clásico de AC/DC, actualizado para una nueva década y construido para ser escuchado con el volumen bien alto.

Listado de temas:

1. «Thunderstruck» 4:52
2. «Fire Your Guns» 2:53
3. «Moneytalks» 3:45
4. «The Razors Edge» 4:22
5. «Mistress for Christmas» 3:58
6. «Rock Your Heart Out» 4:06
7. «Are You Ready» 4:10
8. «Got You by the Balls» 4:29
9. «Shot of Love» 3:57
10. «Let’s Make It» 3:32
11. «Goodbye & Good Riddance to Bad Luck» 3:14
12. «If You Dare» 3:11

Line Up:

Brian Johnson – lead vocals
Angus Young – lead guitar
Malcolm Young – rhythm guitar, backing vocals
Cliff Williams – bass guitar, backing vocals
Chris Slade – drums