Crítica
Los supergrupos siempre despiertan una mezcla de ilusión y escepticismo. Reunir a músicos de enorme prestigio no garantiza automáticamente grandes canciones, pero cuando el talento individual se pone al servicio de un objetivo común, el resultado puede ser realmente especial. Eso es precisamente lo que transmite II, el segundo trabajo de Iconic, una formación integrada por Nathan James a la voz, Michael Sweet y Joel Hoekstra a las guitarras, Marco Mendoza al bajo y Tommy Aldridge a la batería.
Tras un debut que sirvió para presentar las credenciales del proyecto, II llega con la intención de consolidar una identidad propia dentro del hard rock melódico. Lejos de sonar como una simple reunión de estrellas, el álbum apuesta por un sonido compacto, musculoso y claramente influenciado por la edad dorada del género, aunque con una producción moderna que potencia cada instrumento sin perder la esencia clásica.
Desde el arranque con «Cry No More», Iconic deja claras sus intenciones. El primer sencillo funciona como una auténtica declaración de principios gracias a una combinación de riffs potentes, una base rítmica sólida y un estribillo de esos que invitan a levantar el puño desde la primera escucha. Es una composición directa y efectiva, construida sobre los pilares del hard rock tradicional, pero interpretada con una energía que evita cualquier sensación de nostalgia vacía.
Uno de los mayores atractivos del disco reside en el trabajo conjunto de Michael Sweet y Joel Hoekstra. Ambos guitarristas demuestran una compenetración sobresaliente, alternando riffs contundentes con solos llenos de melodía y técnica. En lugar de competir por el protagonismo, ambos construyen un diálogo constante que enriquece las canciones y aporta variedad a un repertorio que encuentra en las guitarras su principal seña de identidad.
La sección rítmica tampoco se queda atrás. Marco Mendoza aporta un bajo con mucha presencia, capaz de sostener cada tema con un groove constante, mientras que Tommy Aldridge continúa demostrando por qué sigue siendo uno de los baterías más respetados del hard rock. Su pegada imprime intensidad a todo el álbum y dota a las canciones de una fuerza que se mantiene prácticamente de principio a fin.
Mención especial merece Nathan James, cuya interpretación vocal vuelve a situarse entre los grandes argumentos del disco. Su registro combina potencia, calidez y una notable capacidad para adaptarse tanto a los cortes más agresivos como a los momentos más melódicos. Esa versatilidad encuentra su mejor reflejo en «Tears Keep On Falling», una poderosa balada que introduce un necesario contraste dentro del repertorio sin perder intensidad ni emoción.
El resto del álbum mantiene un nivel notable gracias a composiciones como «All I Want», «Open My Eyes», «Take Me To The Place», «S.O.S.» o «Nothing Left For Me», todas ellas construidas alrededor de melodías accesibles y estribillos muy trabajados. En la recta final, «Valley Of Lost Souls», «Written In The Stars» y «Heart Of Stone» cierran el disco manteniendo la misma coherencia estilística y confirmando que Iconic ha apostado por la solidez antes que por la experimentación.
La producción también juega un papel importante en el resultado final. Todo suena limpio, potente y perfectamente equilibrado. Los teclados de Antonio Agate aparecen en los momentos adecuados para reforzar la atmósfera sin restar protagonismo a las guitarras, mientras que los coros aportados por Marco Pastorino enriquecen los estribillos con ese sabor tan característico del hard rock melódico.
Si hay un aspecto que puede generar división entre los oyentes es precisamente la escasa voluntad del grupo por abandonar los parámetros más clásicos del género. II no busca reinventar el hard rock ni explorar terrenos desconocidos; su objetivo es ofrecer un repertorio sólido basado en riffs efectivos, grandes melodías y una ejecución impecable. Para algunos eso supondrá una virtud, mientras que quienes esperen una propuesta más arriesgada pueden encontrar el álbum demasiado conservador.
En cualquier caso, resulta difícil reprochar esa falta de riesgo cuando el nivel interpretativo es tan elevado y las composiciones mantienen una notable regularidad. Iconic sabe perfectamente qué tipo de disco quiere hacer y lo consigue con autoridad, demostrando que la experiencia acumulada por sus integrantes sigue siendo un valor diferencial.
En definitiva, II representa un paso adelante para la banda y confirma que Iconic tiene mucho más que ofrecer que una simple alineación de músicos ilustres. Es un álbum pensado para los amantes del hard rock de siempre, con guitarras protagonistas, una voz sobresaliente y canciones concebidas para sonar con fuerza tanto en estudio como sobre un escenario. Sin revolucionar el género, consigue recordarnos por qué este estilo sigue conservando intacto su atractivo cuando cae en manos de músicos de semejante categoría.
Listado de temas:
1. Cry No More
2. All I Want
3. Open My Eyes
4. Tears Keep on Falling
5. Take Me to the Place
6. S.O.S.
7. Nothing Left For Me
8. Far Away
9. Valley of Lost Souls
10. Written in the Stars
11. Heart of Stone
Line-up:
Nathan James – Vocals
Michael Sweet – Guitars
Joel Hoekstra – Guitars
Marco Mendoza – Bass
Tommy Aldridge – Drums
Keyboards by Antonio Agate
Backing Vocals by Marco Pastorino
Puntuación 9/10
Discográfica: Frontiers Music
