Crítica
Hablar de Initium Mortis implica enfrentarse a una cuestión delicada: ¿hasta qué punto tiene sentido revisitar material que forma parte de los cimientos mismos del death metal? Cuando una banda como LEFT TO DIE, integrada por los exmiembros de DEATH Rick Rozz y Terry Butler junto a Matt Harvey y Gus Rios, decide grabar un álbum completo basado en demos y composiciones primitivas de la era MANTAS/DEATH, el riesgo de caer en la mera nostalgia resulta evidente. Sin embargo, el resultado final demuestra que este proyecto va mucho más allá de un simple ejercicio de arqueología musical.
Desde su formación, LEFT TO DIE nació con la intención de devolver a los escenarios el repertorio más temprano de DEATH, especialmente el contenido de Scream Bloody Gore y Leprosy. Lo que inicialmente parecía una celebración en directo de una época irrepetible terminó evolucionando hacia algo más ambicioso: rescatar canciones que quedaron enterradas en viejas cintas de ensayo y demos de escasa calidad sonora para ofrecerles, por primera vez, una producción digna de su importancia histórica.
El gran acierto de Initium Mortis reside precisamente en esa filosofía. El cuarteto no intenta reescribir la historia ni modernizar artificialmente estas composiciones. Tampoco pretende competir con los clásicos inmortales de DEATH. En lugar de ello, se limita a iluminar una parte del legado de Chuck Schuldiner que muchos aficionados apenas conocían más allá de grabaciones rudimentarias intercambiadas durante décadas entre coleccionistas y seguidores acérrimos.
Desde los primeros compases de “Legion Of Doom”, la sensación es la de asistir a una cápsula del tiempo. La canción conserva toda la crudeza y el salvajismo de aquellos primeros años, pero ahora emerge con una potencia sonora que permite apreciar detalles que permanecían ocultos bajo el ruido de las viejas cintas. Las guitarras de Rozz y Harvey forman una combinación especialmente efectiva, respetando el carácter primitivo de los riffs originales mientras los dotan de una contundencia contemporánea.
“Archangel”, uno de los momentos más destacados del álbum, resume perfectamente la esencia de esta propuesta. La composición alterna velocidad, oscuridad y melodías inquietantes que anticipaban muchas de las ideas que Schuldiner desarrollaría posteriormente. La interpretación transmite una energía juvenil casi imposible de fingir, como si los músicos hubieran conseguido capturar el entusiasmo de aquellos adolescentes que, sin saberlo, estaban ayudando a crear un nuevo género musical.
A lo largo de sus diez cortes, Initium Mortis mantiene una intensidad constante. No hay espacio para desarrollos excesivamente complejos ni para largas estructuras progresivas. Estas canciones fueron concebidas en una época en la que la agresividad inmediata era la prioridad absoluta. Temas como “Power Of Darkness”, “Witch Of Hell” o “Summoned To Die” funcionan como auténticas descargas de adrenalina construidas sobre riffs afilados, ritmos frenéticos y una atmósfera marcadamente oscura.
Especialmente interesante resulta “Rise Of Satan”, donde todavía pueden apreciarse influencias del heavy metal tradicional que convivían con la naciente identidad extrema de la banda. Esa mezcla permite entender mejor la evolución posterior de DEATH y ofrece una valiosa perspectiva histórica sobre el proceso creativo de Schuldiner y sus compañeros durante los primeros años.
Por su parte, “Mantas” posee un valor casi documental. Más que una simple canción, representa una fotografía sonora de una etapa previa incluso al nacimiento oficial de DEATH. Escucharla hoy con esta calidad de producción permite apreciar el enorme potencial que ya existía en aquellas primeras ideas.
La labor de Matt Harvey merece una mención especial. Su interpretación vocal evita caer en la imitación caricaturesca de Chuck Schuldiner. Evidentemente, la influencia está presente, pero Harvey aporta suficiente personalidad para que el resultado se sienta natural y respetuoso. Del mismo modo, Gus Rios realiza un trabajo impecable tras la batería, aportando precisión y contundencia sin alterar el espíritu original de las composiciones.
Otro aspecto fundamental es la producción. El álbum suena moderno sin perder autenticidad. La mezcla logra un equilibrio muy difícil de alcanzar: conservar el carácter áspero y salvaje de estas canciones mientras les proporciona la claridad necesaria para que cada instrumento encuentre su espacio. El resultado nunca parece excesivamente pulido ni artificial, algo que habría supuesto un grave error tratándose de un material tan ligado a los orígenes del death metal.
Quizá el principal mérito de Initium Mortis sea demostrar que estas canciones poseen valor propio más allá de su importancia histórica. Evidentemente, el atractivo inicial radica en su conexión con DEATH y con los años fundacionales del género. Sin embargo, una vez superada la curiosidad arqueológica, los temas funcionan por sí mismos gracias a la fuerza de sus riffs, la espontaneidad de sus estructuras y la honestidad que transmiten.
No estamos ante un nuevo capítulo en la historia de DEATH ni ante una obra destinada a competir con clásicos como Scream Bloody Gore o Leprosy. Tampoco pretende serlo. Initium Mortis funciona mejor como una celebración apasionada de los orígenes del death metal, una oportunidad única para escuchar con una calidad sonora adecuada algunas de las composiciones que ayudaron a moldear uno de los estilos más influyentes de la música extrema.
Para los seguidores veteranos de DEATH será un viaje fascinante hacia los días más primitivos de la banda. Para las nuevas generaciones, representa una excelente puerta de entrada a un material históricamente relevante que durante décadas permaneció oculto bajo grabaciones de escasa calidad. Y para cualquier amante del death metal clásico, constituye un recordatorio de que incluso las semillas más rudimentarias pueden contener la grandeza que posteriormente cambiaría la historia de un género entero.
Listado de temas:
1. Legion of Doom
2. Archangel
3. Power of Darkness
4. Zombie
5. Witch of Hell
6. Rise of Satan
7. Summoned to Die
8. Mantas
9. Slaughterhouse
10. Death by Metal
Line-up:
Matt Harvey : Vocals, Guitars
Rick Rozz : Guitars
Terry Butler : Bass
Gus Rios : Drums
Puntuación: 8,5/10
Discográfica: Relapse Records
