Crítica
Hablar de Stories From The Verdant Vale como un nuevo disco de MOB RULES puede llevar a cierta confusión. En realidad, estamos ante una publicación especial que recupera cinco canciones compuestas durante las sesiones de Rise Of The Ruler (2025), inicialmente incluidas únicamente en la edición earbook de aquel trabajo, y que ahora reciben una vida propia. A ellas se suman cinco temas procedentes de la edición de 2014 de Timekeeper, configurando un lanzamiento que funciona más como EP ampliado que como un nuevo álbum de estudio.
La aclaración no resta interés al conjunto. Más bien al contrario. Estas cinco canciones inéditas hasta ahora para una buena parte de sus seguidores demuestran que MOB RULES tenía entre manos material suficientemente sólido como para escapar de la condición de bonus tracks.
Musicalmente, la banda alemana continúa transitando por ese territorio de power metal melódico, clásico y contundente que ha definido buena parte de su trayectoria. No hay grandes sorpresas ni necesidad de reinventarse. Las guitarras, las melodías y los estribillos son los auténticos protagonistas, demostrando que el grupo sigue confiando en una fórmula que, cuando está bien ejecutada, continúa funcionando a la perfección.
“Savage Land Reprise” abre el lanzamiento preparando el terreno para “Master Of The Black Crow”, donde las guitarras gemelas adquieren especial protagonismo. MOB RULES sabe construir canciones de vocación épica sin caer en excesos, y ahí juega un papel fundamental Klaus Dirks. El vocalista mantiene ese registro cálido y ligeramente áspero que le proporciona una personalidad muy reconocible dentro de la escena alemana.
“Masquerade Ball” es probablemente la pieza más destacada de esta primera parte. Su estribillo resulta especialmente efectivo y muestra a la banda en su faceta más directa y pegadiza. Precisamente esa mayor inmediatez es uno de los rasgos que diferencian estas composiciones del material de Rise Of The Ruler. Son canciones algo más compactas, accesibles y orientadas hacia el impacto inmediato.
“Above The Maelstrom” introduce un perfil más melódico y permite a Dirks lucirse desde una perspectiva más contenida, mientras que “Balance Of Power” recupera la contundencia y cierra la primera cara con un corte que conecta con la tradición del power metal europeo más clásico.
La segunda mitad del lanzamiento tiene un carácter completamente diferente. “Celebration Day”, “Insurgeria”, “Coast To Coast” y “End Of All Days” proceden de 2014 y cuentan con invitados de primer nivel. Bernhard Weiß, Udo Dirkschneider, Chity Somapala y Amanda Somerville aportan sus respectivas personalidades a estas canciones, convirtiéndolas en una interesante mirada hacia el pasado de MOB RULES.
La aparición de Udo Dirkschneider en “Insurgeria” constituye uno de los grandes atractivos de esta cara B. Su característica voz aporta un matiz especial al tema y supone todo un guiño a la tradición del metal germano. También destaca Amanda Somerville en “End Of All Days”, mientras que Chity Somapala imprime su personalidad a “Coast To Coast”.
“Broken”, publicada originalmente como single en 2014, completa esta selección y adquiere ahora especial interés al aparecer por primera vez en formato vinilo.
Y precisamente el vinilo es uno de los grandes motivos de ser de Stories From The Verdant Vale. El lanzamiento permite que aquellas cinco canciones que quedaron reservadas para los compradores del earbook de Rise Of The Ruler lleguen a un público mucho más amplio. Al mismo tiempo, recupera material de 2014 que también encuentra aquí una nueva presentación.
Por eso, aunque no estemos ante un nuevo álbum convencional, sí estamos ante una publicación que tiene suficiente entidad para interesar tanto a los seguidores veteranos como a los coleccionistas.
MOB RULES continúa siendo una de esas bandas que, pese a contar con una trayectoria de más de treinta años, no siempre recibe el reconocimiento que merece. Lejos de la grandilocuencia de BLIND GUARDIAN o de la teatralidad de AVANTASIA, los alemanes han construido su identidad sobre un power metal más directo, melódico y cercano. Stories From The Verdant Vale vuelve a demostrar que esa fórmula sigue funcionando.
En definitiva, no sustituye a Rise Of The Ruler, sino que lo complementa. Las cinco composiciones principales justifican por sí mismas esta publicación, mientras que los bonus de 2014 aportan un interesante componente histórico. “Masquerade Ball” se sitúa como uno de los momentos más destacados, pero el conjunto mantiene un nivel notable.
Stories From The Verdant Vale es, por tanto, una publicación especialmente recomendable para quienes se quedaron fuera de la edición earbook y para los seguidores que quieran completar la discografía de MOB RULES. No es un nuevo capítulo propiamente dicho, pero sí una colección de canciones que merecía salir de su escondite y tener, por fin, una vida propia.
Listado de temas:
Savage Land Reprise
Master Of The Black Crow
Masquerade Ball
Above the Maelstrom
Balance Of Power
Celebration Day
Insurgeria
Coast To Coast
End Of All Days
Broken
Line Up:
Klaus Dirks – Vocals
Sven Lüdke – Guitar
Florian Dyszbalis – Guitar
Markus Brinkmann – Bass
Jan Christian Halfbrodt – Keys
Sebastian Schmidt – Drums
Puntuación: 8/10
Discográfica: ROAR – A Division Of Reigning Phoenix Music.
