Crítica
Hay bandas cuya mayor virtud no consiste en reinventar el heavy metal, sino en mantenerse fieles a él cuando las modas cambian una y otra vez. Ruthless pertenece a ese reducido grupo. Desde mediados de los años ochenta, la formación californiana ha defendido el heavy metal tradicional con una convicción inquebrantable y, tras su regreso en 2008, ha encontrado una segunda juventud que la ha convertido en una banda mucho más activa y consistente que durante su primera etapa. Curse Of The Beast, su nuevo trabajo de estudio, confirma que el grupo sigue teniendo mucho que ofrecer a los amantes del US Metal más clásico.
Desde los primeros compases queda claro que Ruthless no tiene intención de experimentar ni de seguir tendencias actuales. La breve introducción instrumental «The Blood Moon» sirve para crear una atmósfera inquietante antes de que el tema que da título al disco descargue una avalancha de riffs afilados, guitarras gemelas y una energía que remite directamente a la mejor tradición del heavy metal estadounidense. Hay ecos evidentes de Metal Church, Jag Panzer, Accept e incluso de Armored Saint, pero la banda consigue integrar todas esas influencias dentro de un sonido con personalidad propia.
Uno de los grandes pilares del álbum vuelve a ser la interpretación de Sammy DeJohn. Su voz mantiene intacto ese carácter áspero y poderoso que siempre ha definido a Ruthless. No necesita abusar de los agudos imposibles ni de recursos excesivamente teatrales; transmite fuerza, credibilidad y una agresividad perfectamente controlada. Su registro encaja especialmente bien en composiciones como «Berserker» o «Suffocating Fear», donde alterna melodía y contundencia con absoluta naturalidad.
Si DeJohn aporta el carácter, las guitarras de Glen Paul y David Servantez representan el verdadero corazón del disco. Los riffs son sólidos, pesados y memorables, pero es en las armonías y los solos donde el álbum alcanza su mejor nivel. Las dobles guitarras recuerdan constantemente a Judas Priest o Accept, mientras que algunos desarrollos más agresivos incorporan ligeros matices de thrash que aportan dinamismo sin desvirtuar el enfoque clásico del conjunto.
El repertorio mantiene un nivel bastante homogéneo. «Raging Violence», «Blood Coalition», «Sign Of The Cross», «Prophecy Of Chaos» y «Killed By Fate» forman una sucesión de temas muy sólidos, construidos sobre estribillos efectivos, cambios de ritmo bien medidos y una base rítmica contundente que nunca pierde intensidad. Especialmente destacable resulta «Sign Of The Cross», probablemente una de las composiciones más completas del álbum gracias a sus melodías, su fuerza instrumental y un desarrollo que mantiene el interés de principio a fin.
Otro de los aspectos más positivos es la producción. Lejos de caer en los excesos de muchas producciones modernas, Ruthless apuesta por un sonido orgánico y equilibrado. Las guitarras conservan toda su pegada, la batería suena natural y la mezcla permite apreciar cada instrumento sin perder contundencia. Es una producción que respeta la esencia del heavy metal clásico mientras aprovecha las ventajas técnicas actuales.
Sin embargo, Curse Of The Beast no está completamente libre de puntos débiles. La principal limitación del disco reside precisamente en la fidelidad absoluta de la banda a su fórmula. Aunque el nivel compositivo es elevado, algunas canciones presentan estructuras muy similares y el tramo final pierde parte del impacto conseguido durante los primeros minutos. No llega a resultar repetitivo, pero sí deja la sensación de que Ruthless podría haber asumido algún pequeño riesgo adicional para aportar mayor variedad al conjunto.
El aspecto más discutible llega con la versión de «Metal Gods» de Judas Priest. Afrontar un clásico de semejante magnitud siempre supone una tarea complicada. Ruthless realiza una interpretación correcta y respetuosa, pero la comparación con el original resulta inevitable. La personalidad vocal de Rob Halford y la atmósfera única de aquella composición son prácticamente irrepetibles, por lo que esta versión termina funcionando más como un homenaje que como uno de los momentos destacados del álbum.
En cualquier caso, esos pequeños reparos no empañan un trabajo notable. Curse Of The Beast demuestra que Ruthless atraviesa uno de los mejores momentos de su carrera y que sigue defendiendo el heavy metal tradicional con una honestidad y una pasión difíciles de encontrar. No pretende revolucionar el género, pero sí ofrecer un disco cargado de riffs memorables, excelentes guitarras y auténtico espíritu metálico. Para cualquier aficionado al heavy metal clásico americano, esta nueva entrega supone una apuesta segura y una prueba más de que, cuatro décadas después, Ruthless continúa siendo un digno guardián de la vieja escuela.
Listado de temas:
The Blood Moon 01:13
Curse Of The Beast 05:27
Raging Violence 03:59
Berserker 03:53 video
Suffocating Fear 05:15
Blood Coalition 05:54
Sign Of The Cross 05:40
Prophecy Of Chaos 03:57
Killed By Fate 03:23
Sands Of Hell 04:08
Hallowed Ground 04:26
Metal Gods 03:59
Line Up:
Vocals – Sammy Dejohn
Guitar – Glen Alan Paul
Guitar – David Servantez
Bass – Sandy K Vasquez
Drums – Joe Aghassi
Puntuación: 8/10
Discográfica: Fireflash Records
