Crítica
Nueve años sin un disco de TOTO. Nueve años que han dado para mucho.
Desde su último disco de estudio Falling in Between, de 2006, ha habido tiempo, y mucho, para los cambios en las filas de TOTO.
La ruputura con el vocalista Bobby Kimball y el regreso de quien participara en Fahrenheit, 1986, y The Seventh One, 1988, Joseph Williams; la terrible enfermedad de Mike Porcaro, quien lamentablemente nos ha dejado hace unos días, su forzado abandono de TOTO, y una reunión producida en los directos para apoyarle durante la lucha contra su dolencia; el regreso de Steve Porcaro y David Paich para las giras y la grabación de este último álbum; la partida del batería Simon Philips, quien ha sido sustituido por Keith Carlock, aunque sustituido en la gira de Toto XIV; el regreso del bajista original y cofundador de la banda, David Hungate… sin duda podríamos estar hablando largo y tendido sobre las idas y venidas de los miembros de esta legendaria banda durante estos últimos años.
Ciertamente, todo este revuelo puede llevarnos a la idea de que no puede ser bueno para la edición de un nuevo disco, pero sin duda la sorpresa no ha sido pequeña al escuchar Toto XIV. Lo que a otras muchas bandas les podría haber perturbado, a TOTO parece que les ha hecho más fuertes. Sí, es cierto que están más que acostumbrados ya, después de 38 años en escena, a toda esta agitación y alboroto.
Toto XIV no solo representa un cambio de tercio respecto a Falling Between, sinó que además, recoge la verdadera esencia de la banda; y no solo eso, el álbum que hoy se nos presenta aúna cada una de las vertientes del Rock que se le atribuyen al grupo Californiano: Blues, Jazz, Progresivo, Arena, Melódico, Pop, Hard… todas aquellas semblantes asignables a los clásicos TOTO aparecen en este trabajo, siendo sin duda, una de las obras más representativas del sonido TOTO.
Producido por CJ Vanston; se reparten la parte vocal del álbum Joseph Williams, Steve Lukather, David Paich y Steve Porcaro, siendo el primero el que inicia con el corte Running Out of Time, de tintes progresivos, sin duda una de las destacables de Toto XIV.
Burn tiene una rítmica mucho más pausada, y es el mismo J.Williams quien se encarga de representarla, fluyendo como si de una narración se tratara y explosionando en unos deslumbrantes coros por parte de Michael McDonald, Amy Keys, Mabvuto Carpenter, Jame Savko y Amy Williams.
La lista de músicos que colaboran en este álbum es francamente extensa, Tom Scott es el culpable de los elegantes instrumentos de viento integrados, por ejemplo, en Holy War, así como Lenny Castro se ocupa de la percusión, acompañando a la batería de Keith Carlock. En dicho tema, S.Lukather se divide la letra con J.Williams. Un corte movido, y con elementos del Rock Melódico en su estribillo.
Sinuosa y serpenteante es 21st Century Blues, una pista muy en la honda a los pertenecientes a Tambu, de 1995. Mientras que Orphan, uno de los temas principales, en mi opinión, de Toto XVI, pone el toque emocional a la vez que ocurrente y jovial a la obra, al contrario que Unknown Soldier, que aparece como la nota malhumorada e irascible.
Steve Porcaro se atreve con The Little Things, relajada, suave, pausada y agradablemente cercana al pop en un estribillo agradable y verdaderamente atractivo, siendo ésta, de algún modo, una de las más comerciales del disco.
Imposible no recordar el legendario y aplaudido tema Rosanna al escuchar las melodías de Chinatown, que además contiene trazas Jazzeras mientras D.Paich, J.Williams y S.Lukather se dividen la parte vocal. Elegante. Distinguida.
Turno de nuevo para D.Paich en una semi balada difícil de describir, conteniendo elementos y particularidades de cada una de las facetas características de TOTO, pareciendo un tema simple a primera vista pero siendo tan complejo como lo podría ser cualquiera de los incluídos en este disco. Además, cuenta con un aire rebosante de melancolía en la voz de D.Paich que le hace sumamente interesante.
Fortune tiene algo que le hace irresistible, la unión de las voces encaja a la perfección, S.Lukather demuestra, y no solo aquí, sinó a lo largo de todo el álbum, sus maestría a la guitarra.
Great Expectations aparece cerrando el álbum, y posiblemente es el único que me chirría a la vez que me apasiona. Siendo la más larga de todo el álbum, contiene una secuencia de guitarra clásica que se repite a lo largo de todo el corte que no termina de convencer. Obviando este aspecto, me parece un tema brillante, entrañable, además de ser, posiblemente el más complejo y enrevesado de todo el álbum.
TOTO nos han devuelto posiblemente a las raíces, a la esencia de la banda, haciéndolo además de forma rotunda y concluyente; siendo, posiblemente, uno de los símbolos del legado TOTO.
Tracklisting:
01. Running Out Of Time
02. Burn
03. Holy War
04. 21st century Blues
05. Orphan
06. Unknown Soldier
07. The Little Things
08. Chinatown
09. All The Tears
10. Fortune
11. Great Expectations
TOTO son:
Steve Lukather – Guitarra/Bajo/Voz
David Paich – Teclado/Voz
Steve Porcaro – Teclado/Voz
Keith Carlock – Batería
Joseph Williams – Voz
David Hungate – Bajo
(También ha participado en este disco:)
CJ Vanston – Sintetizadores
Lenny Castro – Percusión
Tom Scott – Saxo
Lee Sklar – Bajo
Tal Wikenfeld – Bajo
Tim Lefebvre – Bajo
Martin Tillman – Cello
Michael McDonald – Coros
Amy Keys – Coros
Mabvuto Carpenter – Coros
Jamie Savko – Coros
Amy Williams – Coros
