Crítica
A finales de los 80’s Javier Vargas decide dejar atrás su faceta como guitarrista y compositor para nombres tan emblemáticos como Miguel Ríos, Orquesta Mondragón y Manolo Tena, abriendo una nueva vía musical orientada a explotar su intenso amor por el Blues a la que llamaría VARGAS BLUES BAND, que debuta en 1991 con «All around the blues«. Veinticinco años después ha roto los pronósticos más optimistas, pues ha girado por medio mundo, han colaborado en su proyecto nombres de la talla de Jeff Espinoza, Chris Rea, Carlos Santana, Glenn Hudges entre otros y, para rizar el rizo, tuvo la osadía de formar proyecto con los aclamados Carmine Appice y Tim Boggert al que llamaron Vargas, Bogert & Appice.
Se inicia el disco con Road to Freedom, un pegadizo riff marca de la casa que baila dulcemente sobre una rítmica a medio tiempo y una melódica voz grave que desemboca en una brillante guitarra solista. Continuamos con excelentes trallazos de tesitura algo mas Hard: Bottleneck Blues e Ibiza Moon este último a ritmo vertiginoso de viejo y bailable Rock and Roll, se me antoja el tema que suena más fresco e impredecible del disco y donde Paul da toda una lección de matices vocales resguardado por los coros del vocalista inglés Gaz Pearson y la también destacada Down By the River. Les sigue Fulton in the house, un sobrio y clásico blues de base funk con matices soul y funk con Tomas Szaz a los teclados. El trío habitual, Mayol, Kunst y Javier se desbocan en un sentido blues instrumental titulado Burning Shuffle que es toda una gozada marca de la casa.
Un brevísimo teclado de David Sánchez abre dando paso a una comedida guitarra en Welcome to the world, tema de fácil escucha y que quizás busque enganchar a un público más generalizado. Este tema es elegido como single promocional y cuenta con un estupendo video en formato timelapse, realizado por Jordi Piquet a través de las fotografías de Jesús Manuel Vargas Ruiz y Mª Jesús Poyal Viudez, dos reconocidos miembros del grupo astronómico de Cádiz (GAC).
El enrabietado groove de Playin´ at the crossroads hace olvidar el sabor dulzón del tema promocional, contrastando con un crudo sonido de blues de antaño. Spanish road nos lleva al corazón del blues más puro, donde la sublime guitarra de Javier nos recuerda que sabe estar entre los grandes. Le siguen dos instrumentales bien opuestas… velocidad, diversidad y aires renovados en Space Jam y ralentizado blues de cánones puristas con Avenida de Mayo corte que a un servidor, y me imagino que al grueso de fans de la Vargas, le entra de forma más clara. Un tema que tiene la particularidad de que teclados y batería están grabados en los estudios INN de Buenos Aires por Pehuen y Francesco Innocenti.
Una sugerente guitarra nos lleva a King of the Lating Blues, una balada con marcado carácter latino con la voz del batería Peter Kunst, acompañamiento con guitarra acústica por Roberto Daiqui y el fantástico toque a los teclados de Tamas Saaz.
Los dos últimos temas tienen la peculiaridad de estar grabados en directo, rotundo groove y voz visceral de Tim Mitchell para afrontar una buena version de los 60’s del Tobacco Road de John D. Loudermilk, acompañando a la guitarra Devon Allman. Una bailable Hard Time Blues diseñada para mover al personal en directo por su plausible compás, algo melosa al principio para mi gusto, aunque lejos de ser solo eso tiene momentos estelares de agudos imposibles a la voz de Tim Mitchell e instrumentaciones brillantes que nos transporta a los festivos 60’s. Sin duda el final de esta canción nos deja un gran sabor de boca como broche final.
A la larga y excelente trayectoria de Javier quizás no se le puede pedir más que trabajos bien hechos como es el caso, pero quizás echo de menos un poco de riesgo y algunas novedades. Para festejar un número tan redondo, disco 25 tras 25 años de intenso trabajo, me ha sabido a poco, algunas canciones hubieran encajado perfectamente en From the Dark. Aun así, aunque no pase a la historia por sus sorpresas, es un notable disco donde destacan perlas como Ibiza Moon, Down by the River, Road to Freedom y Spanish Road.
El álbum estará disponible en grandes superficies y en plataformas digitales a principios de Marzo a través de Santo Grial en nuestro país y en el resto de Europa a través del sello inglés Repertoire. En el mes de marzo y además darán comienzo a una gira internacional que arranca en nuestro país el 17 de Marzo en Murcia y los llevará a presentar su trabajo por países como Alemania, UK, Francia, Argentina, Brasil y EEUU entre otros.
TRACKLIST:
01. Wellcome To The World
02. King Of The Latin Blues
03. Ibiza Moon (Feat. Paul Shortino)
04. Fulton In The House (Feat. Paul Shortino)
05. Road To Freedom (Feat. Paul Shortino)
06. Burning Shuffle
07. Bottleneck Blues
08. Down By The River
09. Playing At The Crossroads
10. Spanish Road
11. Space Jam
12. Avenida De Mayo
13. Hard Time Blues
14. Tobacco Road
