Flow Festival 2023 – Helsinki, Finlandia – 11/12/13-08-2023
Un verano diferente!
Regresaba el mejor festival del verano de los países nórdicos! Flow Festival 2023, que trajo cerca de 90,000 personas en la antigua zona industrial de Suvilahti en la ciudad de Helsinki. El lineup de este año fue de los mas interesante y variopinto, entre los artistas y bandas destacamos: BLUR, LORDE, DEVO, WIZKID, SUEDE, CAROLINE POLACHEK, KAYTRANADA, PUSHA T, AMYL & THE SNIFFERS, SEINABO SEY, JOCKSTRAP, MODERAT, HIGH VIS, HORACE ANDY, SUDAN ARCHIVES. En las siguientes lineas les traemos una escueta reseña de los 3 días de festival, haciendo la salvedad de que la misma contiene un resumen de los directos de los artistas y bandas de jazz, rock y música alternativa:
VIERNES 11:
NE GALAKTISET
La primera banda que tuvimos la oportunidad de ver fueron los finlandeses NE GALAKTISET. Dicho grupo está compuesto por 3 vocalistas, las cuales se dividen las partes de voz principal y coros; y músicos que se encargan de la parte instrumental.
El set de la banda estuvo muy interesante y divertido, ya que gran parte de los asistentes en el escenario Balloon 360 se levantaron de sus asientos y se acercaron al escenario circular para poder sentir la música más de cerca y bailar hasta mas no poder.
Por su parte, la música estuvo bastante bien ya que NE GALAKTISET siempre cuentan con un sonido cautivador que mezcla la cumbia psicodélica cantada en finlandés y español con indie bailable lleno de ritmo y sabor.
BUSINESS CITY
Un poco mas tarde otra banda finlandesa se presentaba pero en esta ocasión en el oscuro escenario Black Tent. La banda en cuestión eran los alternativos y bizarros BUSINESS CITY, los cuales ha sido toda revelación en estos últimos años.
Durante el ecléctico set de los finlandeses pudimos escuchar temas tales como “Viva Las Palmas” y “Seppo Räty Berghainissa”. Un sonido estridente y poderoso arropaba toda la carpa mientras el publico bailaba hipnotizado a ritmo de techno fuerte sin anestesia. No hay mejor sensación que mover el esqueleto un viernes por la tarde después de una larga semana laboral.
SUEDE
Y del techno del Black Tent pasamos al britpop y rock alternativo del Main Stage. Allí se presentaron los ingleses SUEDE. Brett Anderson y compañía desplegaron todo su arsenal de hits para el deleite de sus fans mas antiguos como de ese nuevo público que los descubrió esa tarde del viernes.
La banda se mostró muy animada durante todo el set. Brett Anderson corría de un lado para el otro sin tomar un respiro. Mat Osman bailaba mientras tocaba el bajo y se le veía sonreír muy descaradamente. Simon Gilbert tocaba la bateria con una gracia ilimitada, pocos músicos saben mantener el ritmo de una canción como este señor. Richard Oakes como siempre con su cara seria pero que a través de sus acordes de guitarra nos hace muy felices. Y Neil Codling es el complemento perfecto a través de su gran trabajo en los coros, teclados y la segunda guitarra.
Entre las canciones a destacar se encontraron: “She’s in Fashion”, tocada en versión acústica; “The Drowners”, “Metal Mickey” y “Animal Nitrate”, grandes hits pertenecientes al disco debut/homónimo de la banda sacado en 1993; y “Beautiful Ones”, tema con el cual la banda cerró su brillante set y que fue aclamado por todos los presentes en dicho escenario.
Que podemos decir de la presentación de SUEDE. Pues que fue magnifica gracias a la gran selección de canciones, y la interacción con el público. A la vez que la puesta en escena estuvo estupenda con gráficos muy visuales y un sonido nítido. Muy buena elección por parte del festival de traer un grupo como SUEDE. El britpop no está muerto!
NALA SINEPHRO
Y finalmente cerramos la jornada del viernes con la presentación en el escenario Balloon 360 de una de las nuevas figuras del jazz moderno, la belga/caribeña NALA SINEPHRO. Quien nos deleitó con su exquisito jazz ambiental de matices electro acústicas y de corte avant-garde.
NALA SINEPHRO toda una virtuosa en el arpa y los sintetizadores se valió de una banda de lo mas competente (bateria, teclados y trompeta) para interpretar un puñado de temas de su aclamado disco debut “Space 1.8” (2021, Warp).
En los últimos años artistas como Nala, Christian Scott, Nubya Garcia, Makaya McCraven, Thundercat, Robert Glasper, Kamasi Washington han ayudado ha acercar el jazz al publico mas joven gracias a un sonido fresco y que se nutre de estilos tales como el pop, rock, funk, rap y la música electronica. Y gracias a Flow Festival esos músicos tienen cabida y lugar en el mainstream.
SÁBADO 12:
KISSA
Y ya en el segundo día de festival nos dirigimos a tempranas horas de la tarde al escenario Black Tent para disfrutar de la banda de glam rock finlandesa KISSA.
El sexteto se hizo acompañar de una sección de cuerdas posicionados detrás de la bateria. Dicha sección fue una buena adición al sonido del grupo ya que ese rock n’ roll crudo se suavizó un poco y dio paso a un heavy metal mas cristalino.
Mayormente la banda tocó temas de sus dos únicos discos de estudio, el lanzado este año “Apinalinna” y “Vaarallinen Bändi” editado en 2021. El set de KISSA fue de 9 canciones más un tema encore “Vaarallinen Bändi”.
De la presentación del grupo podemos decir que fue entretenido, ruidoso, enérgico y mucho sudor ya que la potente energía de la música se transmitía al publico presente que no paraba de agitar sus cabezas y mover los brazos. Rock con purpurina para las masas!
ARP FRIQUE & FAMILY
Luego del glam punk de KISSA nos dirigimos al escenario Balloon 360 para bailar por una hora con funk, disco y afrobeat de ARP FRIQUE & FAMILY. Este selecto grupo de músicos cumplieron los deseos del publico presente y solo se dedicaron a tocar temas bailables con mucha alma y ritmo, y dejaron los discursos y palabrerías para otro día.
Bajo, bateria, guitarra, teclados y voz fue todo lo que necesitamos para disfrutar de un buen en la mejor compañía. Un set sin desperdicio de once temas llenos de adrenalina y sabor.
Un día mas el escenario Balloon 360 demostró que cada banda o artista que se presenta en el mismo hay que prestarle atención y que posee una calidad sin igual. Y en este caso ARP FRIQUE & FAMILY no han sido la excepción!
DEVO
La presentación de DEVO en el escenario Main Stage fue lo mejor de la jornada del sábado. Fantástica celebración de los cincuenta años de la banda en el mundo de la música.
Con una banda integrada por Mark Mothersbaugh en la voz y teclados, Gerald Casale en la voz y bajo, Bob Mothersbaugh en la guitarra y coros, Josh Hager en los teclados y guitarra, y Jeff Friedl en la batería.
Gran experiencia ver por vez primera a una de las bandas más innovadoras de la escena alternativa de los años setenta y ochenta. Los estadounidenses trajeron su sonido de punk electrónico aderezado con new wave y art pop, junto a sus uniformes de color amarillo, cascos de plástico rojo y su humor surrealista y satírico.
Por una hora completa pudimos escuchar un sinnúmero de éxitos de la banda cantados mayormente por Mark, Gerald y Bob. Un total de 12 canciones originales fueron interpretados, entre las que destacamos: “Peek-a-Boo”, “Girl U Want”, “Whip It”, “Uncontrollable Urge”, “Mongoloid”, “Jocko Homo” y “Gates of Steel”.
Mas 2 temas covers que ya son característicos en el set del grupo: “(I Can’t Get No) Satisfaction” de los ROLLING STONES, y “Secret Agent Man” de P.F. SLOAN. La multitud enloqueció al escuchar estas versiones que la banda ha popularizado a través de los años, y que tocan como si ya fueran propios del grupo.
No dejen de ver a DEVO en su gira de despedida. Ademas del excelente espectáculo, esta banda es todo una institución de la música en general. Constituyen una prueba fehaciente de que se puede conjugar arte, musical y critica social sin arriesgar la integridad del propio músico y el sonido autentico de la banda.
AMYL AND THE SNIFFERS
Cerraban la noche del sábado en el escenario Black Tent una de las bandas mas irreverentes de estos últimos tiempos, los australianos AMYL AND THE SNIFFERS. Un publico impaciente esperaban nerviosamente la aparición del grupo para poder terminar la noche como Dios manda.
La banda cumplió a cabalidad su cometido y no decepcionaron puesto que desde el primer minuto nos ofrecieron estruendosos temas de punk frenético con elementos intensos pero a la vez letras muy jocosas de garage y pub rock. Amyl Taylor liderando con su voz raspada fue muy espontánea a la hora de sus ocurrencias sobre las tablas, Declan Martens con sus riff esquizofrénicos nos sacudió nuestros pobre oídos, Gus Romer se encargó de mantener el ritmo de cada una de las canciones a través de sus cuerdas gruesas, y Bryce Wilson golpeó los tambores de la percusión como nadie.
La hora de concierto se nos pasó volando. AMYL AND THE SNIFFERS nos dieron un recorrido fugaz por sus dos discos de larga duración y sus dos EPs; así en canciones como “Guided By Angels”, “I’m Not a Loser”, “”Security” y “Knifey” pudimos escuchar ese pub rock divertido y para pasársela bien que les caracteriza. Mientras que el punk mas acelerado hizo acto de presencia en los temazos “Choices”, “Some Mutts (Can’t Be Muzzled)”, y “GFY”.
En definitiva, un increíble concierto lleno de himnos coreados por todos mientras Amy se lanzaba a los brazos del publico. AMYL AND THE SNIFFERS tienen uno de los mejores directos de la actualidad, sin pausas y discursos innecesarios. Los australianos van directo al grano y no son para nada pretenciosos. Punk y garage rock sin aditivos es lo que traen y a la gente parece gustarle mucho.
DOMINGO 13:
TEDDY ROK: ATONAL DRUMS
La tercera y ultima jornada del Flow Festival la iniciamos en el escenario The Other Sound x Sun Effects. Un escenario que le huye al mainstream y donde tiene cabida la música experimental, avant-garde y de corte diferente.
Y dicho escenario pudimos apreciar el maravilloso set de ATONAL DRUMS, proyecto en solitario del gran baterista finlandés Teppo Mäkynen. Quien se hizo acompañar en directo del joven e interesante productor/tecladista Nikita Rafaelov. Un maravilloso juego de luces multicolores y efectos sobre los instrumentos se entre mezclaron con las texturas electrónicas que emanaban de los varios teclados y sintetizadores utilizados mas las baterías acústicas que armoniosamente iluminaban el oscuro lugar. Toda una experiencia difícil de explicar en palabras!
HIGH VIS
Una de las bandas más esperadas y con mas ganas de ver de mi parte era la banda inglesa HIGH VIS. El quinteto es una honesta y trabajadora banda que mezcla a la perfección la violencia del hardcore con la sensibilidad del indie rock y el britpop.
La joven banda integrada por Graham Sayle en la voz, Rob Hammeren y Martin MacNamara en las guitarras, Rob Moss en el bajo y Edward “Ski” Harper en la bateria encendieron sin lugar a dudas el escenario techado Black Tent. Las canciones fueron interpretadas con la eficiencia y la precision de un reloj suizo, sin fallar una nota.
A su vez, la audiencia finlandesa que se dio cita para ver a la banda se gozó el concierto como si fuera el último del día. La gente cantaba a todo pulmón mientras HIGH VIS daba todo lo que podía sobre el escenario.
Un set corto de tan solo 45 minutos pero lleno de adrenalina, emoción y mucho corazón por parte de cada uno de los miembro de la banda. El grupo interpretó diez potentes temas: “0151”, “Walking Wires”, “Talk for Hours”, “Altitude”, “Out Cold”, “Fever Dream”, “Blending”, “Trauma Bonds”, “The Bastard Inside”, y “Choose to Lose”.
HIGH VIS es una banda que desde ya se vislumbra que llegaran lejos gracias a una enérgica puesta en escena y un puñado de temas que sacan lo mejor de cada persona que toma el tiempo de escucharlos. En unos meses o años este grupo sacudirá el mainstream ya que la escena underground los conoce a fondo!
HORACE ANDY & DUB ASANTE BAND FT. MATIC HORNS
Mas tarde en el escenario Balloon 360 tuvo lugar la vibrante y estupenda actuación del legendario cantante de reggae HORACE ANDY. El jamaiquino basado en la ciudad de Londres se hizo acompañada de la excelente banda DUB ASANTE BAND, la cual es liderada por el trombonista y corista Henry Tenyue, alias Matic Horns.
Andy y compañía electrizaron a los presentes gracias canciones llenas de reggae psicodélico y dub bailable. El musico jamaiquino incluyó en su setlist desde viejos temas de su repertorio hasta versiones de canciones de MASSIVE ATTACK (con los que ha grabado y ademas participado en directo).
Una hora que pasó volando y la cual disfrutamos como niños. Parece mentira que HORACE ANDY tenga 72 años de edad y sobre el escenario parecería que esta en la flor de la juventud por como desenvuelve. Vivan los rastafaris!
BLUR
Finalmente cerramos por todo lo alto este Flow Festival 2023 con la banda del momento BLUR. El cuarteto ingles anunció en Noviembre del 2022 su segunda reunion luego de seis largos años de ausencia de presentaciones en vivo.
Damon Albarn, Graham Coxon, Alex James y Dave Rowntree subieron al escenario bajo la mirada atenta de todo el publico que se conglomeró en el Main Stage con ganas de ser testigos de un concierto histórico. La banda no llegó con las manos vacías, e interpretaron un puñado de temas pertenecientes a su mas reciente disco de estudio “The Ballad of Darren”, el cual fue editado este mismo año.
El grupo como siempre posee una energía contagiosa sobre el escenario, a la vez que interactúa con el publico de manera muy fluida: Damon en todo momento se mantenía corriendo de un lado al otro del escenario, al mismo tiempo que bajaba a la primera fila a dar abrazos y cantar con los fans que se encontraban en dicha area; Graham por su parte siempre se mantuvo sobre el escenario tocando su guitarra eléctrica y coreando los temas de una forma alegre y sin complejos; por su parte, Alex se le notó super relajado y tranquilo mientras fumaba un cigarrillo y tocaba bajo; y Dave detrás de los tambores llevaba el ritmo mientras controlaba todo lo que pasaba sobre el escenario.
Uno de los momentos a resaltar de la actuación de los ingleses fue cuando interpretaron la canción “Song 2”, la adrenalina de todos los presentes se elevó a un cien por ciento. BLUR nos brindó un majestuoso concierto de principio a fin, con un brillante setlist de 20 temas. Entre los que destacaron: “Coffee & TV”, “Parklife”, “Tender”, “Girls & Boys” , “”Barbaric, “”To the End, “The Universal”, y “This is a Low”.
A modo de conclusión, podemos decir que Flow Festival 2023 ha sido todo un éxito, tanto a nivel nacional como internacional. Una vez más el festival demostró en esta nueva edición que puede competir con cualquiera de los grandes festivales, gracias a su balanceado cartel de bandas, perfecta distribución en cuanto a escenarios se refiere, excelente oferta gastronómica, ideal localización en el corazón de la ciudad de Helsinki, etc.
Es increíble como un solo festival puede incluir grupos de culto como DEVO y BLUR; bandas nuevas que nos adelantan el sonido del futuro en cuanto a rock se refiere como AMYL AND THE SNIFFERS y HIGH VIS; grupos innovadores como TEDDY ROK, SUDAN ARCHIVES y MODERAT; artistas pop de corte global como LORDE, WIZKID y CAROLINE POLACHEK. Hasta el próximo año Flow Festival!
