35 años sin Cliff Burton y su huella sigue intacta en el legado de METALLICA
Hoy se cumplen treinta y cinco años de la muerte en accidente de autobús del que fuera bajista de METALLICA, Cliff Burton. Por sus gustos eclécticos y su conocimiento musical, Burton ejerció una gran influencia dentro de la banda de San Francisco. Presente en los álbumes «Kill ‘Em All» (1983), «Ride the Lightning» (1984) y «Master of Puppets» (1986), disco que había comenzado a posicionar a METALLICA como fenómeno mundial, la huella del bajista permanece intacta a día de hoy.
Fue un 27 de septiembre de 1986, de madrugada, circulando por carreteras suecas, en plena gira de presentación de «Master of Puppets», cuando el autobús pisó una placa de hielo y salió de la carretera, dando varias vueltas de campana. Burton, que dormía en la litera de arriba, saldría disparado por la ventana, quedando atrapado debajo del bus y falleciendo en el acto, a la edad de veinticuatro años. Durante la ceremonia del entierro, sonó el instrumental “Orion”, el último legado que Cliff Burton dejó a su grupo y fans en el disco «Master of Puppets», tema compuesto prácticamente en su totalidad por él, y la letra de “To Live Is to Die” quedó para siempre escrita en su lápida.
Fue en 1982, en el “Whisky a go-go” de Los Ángeles, durante la actuación de la banda TRAUMA, en la que tocaba Burton, cuando James Hetfield y Lars Ulrich, nada menos que fundadores de METALLICA, quedarían impactados al verlo tocando en el escenario. Ron McGovney, el bajista original de la banda, había dejado el grupo recientemente, así que era la oportunidad ideal para contar con él de cara a la grabación del debut «Kill ‘Em All». Fue precisamente en canciones como la instrumental “Anesthesia (Pulling Teeth)”, en la que destacaría su particular manera de tocar las cuatro cuerdas; únicamente con sus dedos, usando distorsión, pedal de wah-wah y tapping como técnica recurrente.
Al año siguiente, la evolución musical de METALLICA quedó presente en «Ride the Lightning», gracias a la incorporación de la balada “Fade to Black” o canciones como “The Call of Ktulu” y “For Whom the Bell Tolls”, temas clásicos de los four horsemen en que la mano de Burton dejaba su imborrable impronta nuevamente. En su imparable ascenso hacia el éxito, sería en 1986 cuando METALLICA se consagró con la edición de “Master of Puppets”. Disco estandarte del thrash metal mundial y todo un referente, generación tras generación, resultaría el último con Burton al bajo.
La trayectoria del bajista como integrante del gigante METALLICA fue corta pero intensa. Muchos hablan de su etapa como la mejor del cuarteto, sin duda la más gloriosa e icónica, ya que los siguientes dos álbumes, ya con Jason Newsted a las cuatro cuerdas, siguieron alejándose de lo que en su día fue el germen de la banda.
Recordado por sus compañeros en cada actuación, desde su muerte, infinitos han sido los homenajes al músico nacido en Castro Valley (California) ahora hace cincuenta y nueve años. En 2006, por ejemplo, en Ljungby (Suecia) se levantaría un monumento llamado Cliff Burton Memorial, ubicado muy cerca de donde este falleció y un lugar de peregrinación para los fans más acérrimos de la banda norteamericana. Asimismo, Burton sería incluido de manera póstuma en el “Salón de la Fama del Rock and Roll” junto a sus compañeros de METALLICA, el 04 de abril de 2009.
