Crítica
El metal melódico europeo continúa demostrando una extraordinaria capacidad para reinventarse, aunque no todas las propuestas consiguen encontrar el equilibrio entre tradición y personalidad. After Infinity, el proyecto encabezado por el guitarrista y teclista Zsolt Szilagyi, regresa con Beyond Eternity, su segundo trabajo discográfico, una obra de 51 minutos que apuesta por el power metal, las grandes melodías, los arreglos sinfónicos y una llamativa participación vocal. Una propuesta ambiciosa que pretende ampliar los horizontes de su debut y consolidar un universo musical reconocible, aunque sus resultados presentan algunos contrastes.
Uno de los principales atractivos del álbum reside en su planteamiento vocal. Szilagyi ha reunido a seis cantantes invitados, una decisión que permite otorgar diferentes matices y personalidad a cada composición. Entre los participantes encontramos nombres como Paolo Ribaldini, Mika Tauriainen, Leonard F. Guillan, Sara Strömmer, Aitor Arrastia y Nitte Valo, conocida por su paso por Battle Beast y Burning Point. Lejos de convertirse en un simple desfile de colaboraciones, esta diversidad aporta variedad interpretativa y consigue mantener cierta continuidad dentro del conjunto. Cada voz encuentra su espacio sin romper excesivamente la cohesión del proyecto.
En el apartado instrumental, Beyond Eternity se mueve entre el power metal melódico, el heavy metal y determinadas aproximaciones progresivas, con una marcada influencia del metal sinfónico italiano. Los teclados tienen un protagonismo considerable, acompañados por guitarras de sonido contundente, pasajes orquestales y estribillos concebidos para quedarse en la memoria. También aparecen ecos del metal finlandés más tradicional, especialmente de esa escuela melódica que popularizaron formaciones como Sonata Arctica y Stratovarius. Sin embargo, el enfoque de Szilagyi se acerca en numerosos momentos a propuestas más teatrales y neoclásicas.
Temas como “King With No Crown” y “Eternal Resentment” representan adecuadamente la vertiente más directa del disco, con estructuras reconocibles, melodías ascendentes y una instrumentación que busca transmitir dinamismo. Por otro lado, “Infinite Feeling” introduce una sensibilidad más cercana al AOR, gracias a sus teclados envolventes y un estribillo especialmente luminoso. Son composiciones que evidencian el buen gusto melódico del guitarrista y su capacidad para construir ambientes atractivos sin renunciar a la contundencia característica del género.
No obstante, el principal inconveniente de Beyond Eternity aparece precisamente en uno de los elementos fundamentales del power metal: la energía rítmica. La utilización de una batería programada resta naturalidad y pegada a buena parte del repertorio. Aunque las guitarras y los arreglos intentan compensar esa carencia, la percusión carece de la fuerza orgánica necesaria para impulsar las composiciones. El bajo de Ville Koskinen aporta solidez, pero no siempre consigue equilibrar una base rítmica que habría ganado considerablemente con una interpretación de batería más expresiva. La abundancia de voces, coros y arreglos instrumentales demanda intensidad, y esa sensación de empuje no termina de materializarse.
También existen ciertas limitaciones en el terreno compositivo. Szilagyi demuestra conocer perfectamente los códigos del estilo, pero en ocasiones parece demasiado condicionado por sus referentes. “Maybe She’s Crying”, la balada del álbum, presenta una interpretación sentida de Paolo Ribaldini, aunque su desarrollo resulta bastante previsible. “Everlasting”, por su parte, permite lucirse a Sara Strömmer, cuya voz destaca por su amplitud y expresividad, pero la canción no termina de alcanzar la profundidad emocional que promete. Incluso “Mortal Vessel”, concebida como interludio, aporta poco al desarrollo general y deja una sensación de transición algo prescindible.
Afortunadamente, el cierre ofrece argumentos para mirar con mayor optimismo el futuro del proyecto. “Hands of Time”, una composición de doce minutos, constituye el momento más ambicioso y sugestivo del repertorio. Aquí Szilagyi amplía sus recursos, introduce estructuras progresivas y desarrolla una propuesta más elaborada, en la que las diferentes secciones encuentran un propósito narrativo y musical. Su recorrido permite apreciar una faceta más inquieta del compositor, con espacio para los desarrollos instrumentales y un interesante trabajo de guitarra que deja entrever posibilidades todavía por explorar.
En cuanto a la producción, el álbum presenta un sonido limpio y definido, capaz de mantener bajo control sus numerosos elementos instrumentales. La mezcla, realizada principalmente por Benjamin Connelly, y la masterización de Jasse Kesti contribuyen a ofrecer una presentación equilibrada, aunque esa claridad no logra disimular las limitaciones de la batería programada.
En definitiva, Beyond Eternity es un trabajo correcto, melódico y técnicamente solvente, que encontrará una recepción favorable entre quienes disfrutan del power metal europeo de inspiración sinfónica. After Infinity demuestra tener buenos músicos, colaboradores interesantes y una visión artística con posibilidades, pero todavía necesita desarrollar una personalidad más diferenciada. Hay talento, sensibilidad melódica y ambición, aunque falta algo de riesgo compositivo y, sobre todo, mayor contundencia instrumental. Un segundo capítulo que cumple con las expectativas básicas del género, deja momentos disfrutables y señala caminos interesantes para el futuro, pero que aún no consigue trascender sus influencias.
Listado de temas:
Crooked Carnival
Infinite Feeling
King with No Crown
Maybe She’s Crying
Mortal Vessel
Everlasting Mark
Eternal Resentment
Whisper in the Air
Hands of Time
Line Up:
Zsolt Szilagyi – guitars, synths, drum programming, backing vocals
Gideon Ricardo – orchestrations, synths
Ville Koskinen – bass
Guest Vocalists (selected)
Paolo Ribaldini (Delain, Leverage, Seraphiel)
Aitor Arrastia (Metal de Facto)
Nitte Valo (Dreamtale, ex-Battle Beast)
Mika Tauriainen (Entwine, Shamrain)
Sara Strömmer (Shereign, ex-Fear of Domination)
Leonard F. Guillan (ex-King Company)
ALBUM CREDITS
All music & lyrics by Zsolt Szilagyi, except track 6 lyrics by Zsolt Szilagyi & Sara Strömmer.
Guests musicians:
– Aitor Arrastia – Vocals on tracks 1 & 9
– Nitte Valo – Vocals on tracks 2 & 7, backing vocals
– Leonard F. Guillan – Vocals on track 2
– Paolo Ribaldini – Vocals on tracks 3 & 4
– Sara Strömmer – Vocals on track 6
– Mika Tauriainen – Vocals on track 8
– Jesse Henrik Eemeli – Backing vocals, spoken word on track 9
– Nina Kuronen – Vocals on track 7, backing vocals on track 8
– Skye Alley – Spoken word on track 5
Puntuación: 7,5/10
Discográfica: Rockshots Records
