Entrevista a Sonia Toledano (fotógrafa): «La fotografía en blanco y negro me parece más expresiva»
Sonia Toledano es una fotógrafa cántabra, apasionada de la fotografía y de la música en directo. Lleva unos cuantos años haciendo fotografías en conciertos y es colaboradora habitual del programa «Noche de rock». Con ella se pone en contacto Joss Metalcry en esta nueva entrevista.
Este mes quiero poner en marcha un especial dedicado a las mujeres en los diferentes ámbitos del show business, orientando el foco hacia aquellos espacios que suelen quedar fuera del alcance de la opinión pública. ¿Quién es Sonia Toledano para quien no te conozca?
Lo primero, agradecerte que pensaras en mí. Lo mío son las imágenes, no las palabras, pero intentaré estar a la altura.
Soy una cántabra apasionada de la fotografía y de la música en directo. Llevo unos cuantos años haciendo fotografías en conciertos, generalmente de Rock. He hecho fotos promocionales a bandas, en festivales, para diversas publicaciones musicales y soy colaboradora habitual de la web del programa NOCHE DE ROCK.
¿Nos explicas cómo nació tu pasión por la fotografía?
De pequeña me gustaba revolver entre las fotos familiares. Cada foto cuenta una historia que, si no conoces, puedes imaginar. Siempre tuve cámaras de fotos, la primera, una de juguete que me regaló mi abuelo, pero cuando realmente comenzó todo esto fue cuando me compré mi primera réflex digital.
Aprendí con grandes fotógrafos, me inspiré en mis referentes y me quité el miedo a mostrar lo que yo hacía, especialmente retratos y fotografía de calle. Un día llevé la cámara al concierto de unos amigos y disfruté tanto que, desde ese momento, mis dos pasiones se fusionaron. Ahora lo que me resulta extraño es no llevar la cámara a un concierto.
En el campo de la fotografía profesional, te conozco principalmente por tus fotos en directo, y precisamente sobre eso me gustaría hablarte en la siguiente pregunta, así que cuéntame: ¿cuál es tu rutina a la hora de cubrir un bolo?
Preparó el equipo con tiempo, lo que voy a necesitar y un «por si acaso», especialmente cuando no conozco la sala o a la banda. Me gusta llegar al evento con tiempo suficiente para saludar y tomarme una cerveza tranquilamente. En cuanto comienza el concierto, toca observar (luces, escenario, posición…), después, todo fluye.
¿Deberían las bandas cuidar más su imagen en directo?
Creo que sí que deberían y es que un concierto no deja de ser un espectáculo. Está claro que lo principal es la música, pero la puesta en escena también suma. Luces, vestuario, interacción entre los músicos y con el público… puede marcar la diferencia entre un concierto correcto y un gran concierto
Fuiste galardonada con los premios a la mejor fotografía de conciertos de 2024 y 2025, concedidos por un programa radiofónico en Cantabria y consolidando así tu trayectoria en la música en directo. ¿Qué supuso esto para ti?
Sesión Vermú es un programa de radio que lleva 4 años otorgando premios al panorama musical de Cantabria. Cada año se celebra una gran gala donde se hace un repaso a lo que ha sido el año musical en nuestra región.
Hay una categoría de fotografía de conciertos. Cualquier reconocimiento es importante y hace mucha ilusión. ¡Claro que sí! Estoy encantada y se lo agradezco de corazón. Hay mucha gente talentosa en Cantabria en torno a la música y es estupendo que sea reconocido.
Los conciertos de todo estilo de música están llenos de móviles entre el público y cientos de fotos al momento se suben a las redes sociales, generando una sobreinformación brutal donde prima la inmediatez sobre la calidad y parece que la gente se preocupa más por grabar el concierto que por vivirlo. ¿Cómo logras diferenciar tu trabajo y aportar ese valor artístico e identidad propia frente a la marea de imágenes instantáneas y de consumo rápido que inundan internet?
Las fotografías que el público hace con sus móviles son rápidas, efectistas y cuentan cosas; cumplen su función, pero no creo que ningún músico quiera ampliar, imprimir o enmarcar una de esas fotos. Yo selecciono, preparo y cuido al detalle cada una de las fotos que publico. Busco mostrar la energía y la emoción que percibo en los músicos, tanto en el encuadre como en el revelado; por eso yo llamo a mis fotos de conciertos “Retratos del Rock”.
¿Tiene futuro la fotografía musical?
Me gustaría pensar que sí, pero lo veo complicado. Al menos, de momento, la inteligencia artificial no ha conseguido emular la naturalidad y la emoción. Veremos cuánto tarda. Por otro lado, la industria musical está comenzando a vetar a los fotógrafos y medios para tener el control absoluto de su producto.
Casi todo el material en fotografía es bastante caro para todos y cuesta mucho ahorrar para tener un equipo en unas condiciones óptimas y la verdad es que esa barrera económica deja a muchos fotógrafos talentosos en el camino antes de tiempo y lo peor es que genera una falsa narrativa de que el talento se mide en megapíxeles. ¿Existe algún tipo de asociación de fotógrafos que compartan material para democratizar el acceso a herramientas más caras?
En Cantabria no, pero sí que hay empresas y particulares que alquilan equipo fotográfico. También es fácil encontrar material reacondicionado y de segunda mano a buen precio. En la fotografía de conciertos, más que el cuerpo (cámara), son importantes los objetivos (lentes), que deben ser muy luminosos y tienen precios elevados. Mejorar el equipo siempre es un subidón porque te da la oportunidad de hacer más cosas, pero sin olvidar que lo importante es tener la capacidad de ver dónde está la foto, lo que llamamos “ojo fotográfico”; sin eso, sobran píxeles.
¿Qué es lo que más te gusta y lo que menos de este trabajo?
LO QUE MÁS: El momento en el que sale la banda al escenario y, con los primeros acordes, pienso que soy una persona afortunada por estar ahí porque va a molar mucho.
LO QUE MENOS: El trabajo posterior al concierto (selección, edición, publicación…) cuando lo tengo que preparar muy rápido. La prisa le resta encanto.
Será difícil decidirte por una de las tantas bandas que has cubierto y supongo que si no sientes nada por ellos no te molestas en hacerles un buen reportaje. ¿Qué artista recuerdas haber disfrutado más?
Disfruto mucho, generalmente, con todos los grupos; tengo un gusto ecléctico y no necesito un estilo concreto o un gran escenario para pasarlo bien. Si me pides que mencione a un solo artista, te diría que STEVE VAI me sorprendió gratamente por su talento y cercanía. Equivocadamente, pensé que los solos de guitarra me iban a hacer morir de aburrimiento, pero no fue así: hizo su magia. Creo que los mejores músicos no son los que hacen la mejor música, sino aquellos que mejor saben transmitirla al público.
¿Cuáles crees que tienen que ser las características de una buena fotógrafa?
Más allá de todo lo técnico, una buena fotógrafa (o fotógrafo) debe disfrutar con lo que hace, que realmente le apasione, sentir emoción y querer contarlo. Como dice la gran Cristina García Rodero: «Para poder disparar una foto necesito emocionarme».
Hace un tiempo, mi compañero Iván Allué publicó un ensayo llamado «Mujeres, rock & heavy metal: ¿Quién dijo sexo débil?» (Ed Milenio), que trata el tema del machismo también en el ámbito musical, así que no quiero dejar de formular esta pregunta, siendo tú una mujer que te vas abriendo camino hace unos años en este sector que muchas veces deja mucho que desear cara a la galería. ¿Podrías contarme si has encontrado algún caso importante de machismo, sin necesidad de señalar a nadie en particular para evitar males mayores en un futuro?
Yo no lo he sentido. Me muevo en un ámbito más o menos pequeño en el que casi todos nos conocemos. Me imagino que en esferas más grandes la cosa se complica para las mujeres.
¿Crees que se está avanzando en la igualdad?
Espero que sí. En el Rock existe una enorme desigualdad numérica entre hombres y mujeres. Hay cantidad de opiniones sobre los motivos, en su mayoría socioculturales. La brecha sigue ahí, pero creo que se ha ganado en respeto y en igualdad de oportunidades para las mujeres.
Por lo que he podido comprobar en mis propias carnes, existe una excelente relación entre la comunidad de fotógrafos, sin especiales competitividades entre vosotros. ¿Es así la realidad o detrás hay rivalidad?
En Cantabria existe una buena relación entre los fotógrafos habituales de conciertos. Sin dejar de ser humanos, nos respetamos; incluso puedo decir que siento afecto y admiración por otros fotógrafos. La competencia debe agudizar el ingenio: hay fotos para todos, cada fotógrafo mira y ve de forma distinta.
¿Cómo se vive la experiencia de cubrir desde tu perspectiva y qué buscas transmitir con cada disparo?
Me gusta transmitir actitud y emoción. Las luces, saltos y esas cosas no son lo que busco. Me gusta mucho mostrar mi admiración por los músicos. Hago retrato y no paisaje.
En todo tipo de arte el registro es vital, en el caso de la música, el fotográfico es uno de los registros que ayudan a matizar la obra del artista. ¿Crees que la fotografía musical está menospreciada?
Indudablemente, cada vez se le da menos valor. Sin que haya acabado el concierto ya hay circulando por internet cientos de fotos y videos. Por otro lado, las agencias cada día son más restrictivas con los medios y fotógrafos. Existe un exceso de material gráfico y audiovisual sin calidad y sin control por las redes sociales, a la par que se reduce el acceso a los fotógrafos que miman su trabajo. Extraño panorama.
¿Se puede vivir dignamente de este trabajo?
No. Existen muy pocos en este país que puedan decirte que sí. Está mejor pagado ( y no mucho) las sesiones fotográficas para portadas o promociones. En todos los oficios artesanos hay que tener unos conocimientos previos antes que todo, aunque a veces eso no es una premisa que se tenga que cumplir a rajatabla.
¿Cuándo es lícito saltarse los conocimientos previos en favor de la experimentación?
Siempre. En un concierto se pueden hacer bastantes fotos. Una vez que tienes claro que tienes material suficiente y adecuado puedes probar a innovar un poco.
¿Recuerdas alguna técnica que lograste con éxito precisamente por ignorar «la forma correcta» de hacerlo?
Alguna vez he utilizado la doble exposición (fusión de dos fotos), he captado reflejos con el móvil y he colocado sobre el objetivo gelatinas de colores. Se trata de probar, pero tampoco abusar.
He visto en tus redes sociales que usas tanto el formato en blanco y negro como el color y es fascinante ver cómo cambia tu mirada según el código que elijas, pues mientras en el blanco y negro potencia la estructura, el contraste y la emoción contenida en el color te da otra arma: el contexto, el lugar, el estado de ánimo y los matices de una historia que no necesita palabras para ser contada a quien luego la vea. ¿Hay algún proyecto en el que hayas sentido que un formato devoraba al otro, o siempre conviven así de bien en tu cabeza de artista de la imagen?
Me encanta la fotografía en blanco y negro, me parece más expresiva por eso se adapta muy bien a lo que busco contar. Es indudable que el color da matices a una historia. Todo depende de lo que se quiera contar en una fotografía o en un proyecto. En los conciertos conviven ambas ediciones porque lo que sucede en el escenario no depende de mí. En las sesiones todo tiene que ir pensado previamente porque hay que preparar la ubicación, luces, vestuario… En cualquier caso, la última palabra siempre llega en el momento de la edición. La fotografía digital (cosa que no ocurre con la analógica) permite probar distintas opciones de edición.
¿Te ha pasado alguna vez que el tiempo te ha hecho cambiar de opinión y pasar al color una foto que editaste originalmente en blanco y negro?
Normalmente lo tengo muy claro. Tampoco suelo reeditar las fotos.
Existe la idea muy extendida de que, por pagarle la entrada o tener barra libre, el trabajo de un fotógrafo está más que pagado, sin pensar que tras el tiempo del espectáculo luego lleva su tiempo editar todo y hay muchos que eso no lo ven como un trabajo, cosa que luego lleva mucho más tiempo que el espectáculo en sí. ¿Recompensa sacrificar la vida familiar para ir a un concierto a trabajar?
Es un trabajo poco y mal pagado por eso sólo se compensa con la satisfacción personal de hacer y disfrutar con lo que a una le gusta.
¿Tienes contacto personal antes con los artistas que vas a fotografiar?
Si es posible, sí. Presentarme y saludar antes del bolo.
Pues hasta aquí han llegado mis preguntas y estoy agradecido por toda tu atención. ¿Algo más que añadir que no se haya dicho en toda la entrevista?
Agradecerte que hayas contado conmigo. Espero que mi aportación haya sido clara y amena. Gracias por interesarte por nuestro trabajo y por querer contarlo. Un saludo desde Cantabria.
