METALWAY 2009 – PRIMER FIN DE SEMANA

¿Cómo empezar un reportaje de estas características? Cuando llega el verano, hay algo que marca drásticamente las experiencias que un aficionado al rock y al metal va a recordar durante los próximo meses: esto es la elección del festival al que quiere asistir.

Todos los años asistimos a un carrusel de confirmaciones para distintos eventos, festivales con grandes grupos organizados por varias promotoras que, de forma evidentemente poco razonable, deciden colocarlos en fechas cercanas, impidiendo la asistencia a varios de forma completa, creando una competencia innecesaria que nos perjudica a todos. Pero dejemos de lado el aspecto burocrático y centrémonos en lo más importante. En lo que llevamos de verano hemos disfrutado de dos importantes festivales en nuestras fronteras. Eventos que prometían convertirse en una experiencia inolvidable para quien decidiera invertir su paga de verano en disfrutarlos (o según a quien le preguntes, sufrirlos).

Yo asistí, como seguramente muchos de vosotros, al Metalway, con emplazamiento en Zaragoza. Cuando hablamos de un festival hay muchas cosas de las que hablar aparte de los grupos y sus actuaciones y, aunque seguramente deje más de un detalle durante la crónica de los conciertos, me gustaría centrar vuestra atención en lo importante, que es la música, y reservarme el final de la crónica para comentar todos los aspectos adicionales del festival, esos detalles que hacen de una buena experiencia algo estupendo, o algo no tan magnífico.

Fue el sábado 20 a primera hora de la mañana cuando puse rumbo a Zaragoza, dispuesto a pasar un fin de semana inolvidable de heavy metal. Mi principal intención, más allá de cubrir el evento y poder contaros todos los detalles, era pasarlo bien. Por ello iba animado ante la expectativa de pasar entre cuatro y cinco horas en un autocar, sin haber dormido un mínimo de horas razonable. Pero la música es lo que tiene, nos revitaliza, y las perspectivas que había para ese día eran más que vigorizantes.

Cuando mis compañeros de viaje y yo llegamos a Zaragoza nos encontramos con una sorpresa que no sabíamos si tomar por positiva o por negativa, aunque lo segundo era bastante más popular: hacía mucho viento. Realmente fue un trabajo arduo instalar la tienda de campaña con aquel vendabal y algún agorero que otro temió por el futuro de las actuaciones. Por suerte, una vez superamos la odisea de montar la tienda y llegamos al recinto de los conciertos, pudimos comprobar que todo parecía transcurrir con normalidad pese al viento. El escenario tenía una pinta robusta y resistente y, aunque el viento obligaba a que solo pudiéramos ver el esqueleto, sin adornos de ningún tipo, el fin de semana no pintaba mal.

Lo malo es que entre el viaje y la tienda no pudimos disfrutar de las primeras actuaciones de la mañana. SABATAN y AXXIS habían terminado sus actuaciones. Evidentemente, no puedo ofreceros impresiones de primera mano de estas actuaciones, aunque los testimonios de los que sí asistieron son muy positivos, especialmente para AXXIS, de los que dicen dieron un conciertazo. No me extraña, porque esta gente siempre cumple bien.

Pude ver la actuación de SAMAEL, sin la concentración necesaria aún para expresarme de la forma más apropiada sobre ella. No soy un gran fan del grupo, pero he de decir que me pareció un buen concierto, los fans que se agrupaban en las primeras filas parecían disfrutar con la actuación y el grupo no dejó de dar espectáculo, especialmente su vocalista, que se esforzó por captar la atención del público en todo momento.

Uno de los elementos más interesantes del grupo fue su batería-teclista, algo inesperado para muchísima gente, especialmente para los que no conocían al grupo previamente. Si mis oídos no me fallaron, el último disco del grupo tuvo bastante peso en el setlist, aunque también se dejaron oír algunos clásicos de la formación.

Diversas circunstancias me hicieron imposible ver el concierto de SODOM, un detalle que realmente me hubiera gustado, ya que no todos los días tiene uno la oportunidad de disfrutar en directo con uno de los estandartes del Thrash Metal europeo. Sin embargo, y a pesar de este pequeño contratiempo, lo mejor del día estaba aún por llegar y será mejor que os lo cuente con detalle.

Para mi la tarde empezó de verdad con este concierto. El mítico ex Guns & Roses se subió al escenario con su nuevo grupo, dispuesto a presentar su album debut, un disco que ha tenido un éxito que a muchos les ha cogido por sorpresa y a otros les parece solo el resultado obvio a tenor de la historia con la que cuenta este hombre.

Sin mucha dilación y con unas dosis ingentes de actitud rockera y algo macarra, Duff y los suyos empezaron a desgranar “Sick” sobre el escenario del Metalway, consiguiendo mover al público con temas como el homónimo, “Sleaze Factory”, “The Slide” o “I See Through You”.

La temprana hora del concierto y el que un porcentaje notable del público no hubieran escuchado aún el nuevo trabajo Duff hizo que el concierto no despegara hasta dónde debiera…al menos no antes de que la formación decidiese regalarnos un meadly de covers de Guns & Roses. La intro de “Welcome To The Jungla” hizo que la sangre de los asistentes se calentara y cuando aquello se convirtió en el famoso estribillo de “Paradise City” las voces se alzaron para acompañar a Duff. No podía faltar “It’s So Easy” y tras un par de temas más, el grupo se despidió con la macarra “Attitude”.

Con esta actuación la tarde empezaba de la mejor forma posible, más aún cuando lo siguiente que tendríamos sobre el escenario sería uno de los conciertos que esperaba con más ganas de todo el festival, la actuación de uno de los grupos más infravalorados de la historia.

Mientras el viento seguía haciendo de las suyas, los fans de la mítica banda americana nos congregábamos en las primeras filas frente al escenario, dispuestos a disfrutar de lo que todos intuíamos iba a ser un gran concierto. Con la formación que grabó su inolvidable “Thundersteel”, Riot, saltaron al escenario para no dejar indiferente a nadie, regalando riffs, punteos y derrochando energía rítmica a través del siempre impresionante Bobby Jarzombeck.

Entre vítores y ante un público que, al menos en las primeras filas, esperaba ansioso su actuación, el grupo no se lo pensó dos veces a la hora de poner toda la carne en el asador. Varias eran las voces que decían que Tony Moore no estaba en forma y que no iba a ser capaz de defender debidamente los temas de “Thundersteel” sobre las tablas…por suerte el vocalista se encargó de demostrar lo contrario.

Con temas como “Fight Or Fall”, “Warrior” o “Johny’s Back” la formación hizo evidente que se encuentra en un gran estado de forma y Tony demostró que sigue teniendo una voz al alcance solo de unos privilegiados. Una de las sorpresas de la tarde fue el anuncio de que Riot estaban preparando un nuevo disco con esta formación, trabajo del que nos regalaron un nuevo tema. No pude cazar el título, pero si el sonido, muy cercano a la época de Thundersteel, pero algo del feeling que RIOT han desplegado en sus discos más recientes.

El momento álgido del concierto sin lugar a dudas lo puso, como era inevitable, la inconmensurable “Thundersteel”. De nuevo muchos dudaban si Tony podría alcanzar las estratosféricas notas de esta canción y una vez más las respuesta fue más que positiva y el resultado impresionante. El balance final del concierto es el de una buena actuación, con una gran labor a las seis y cuatro cuerdas y un Bobby Jarzombeck inhumano. Solo nos queda esperar que ese nuevo disco no se retrase mucho y podamos ver al grupo girando pronto por nuestras tierras. El único regustillo agridulce que me dejó esta actuación fue la ausencia de mi tema preferido del grupo, sin duda uno de los cortes más destacados de “Thundersteel”, la impresionante “Bloodstreets”.

Como ya he dicho, este era uno de los conciertos que esperaba con más ganas de todo el festival y por fortuna puedo decir que quedé muy satisfecho con el resultado. El viento y el sol seguían haciendo de las suyas (especialmente el primero) y el polvo levantado secaba más aún el ambiente. Un detalle que se convirtió en insignificante para todos los que esperábamos la salida a escena de una de las bandas más míticas de las últimas décadas, una de esas pocas bandas que han tenido el privilegio de inscribir una canción suya en la historia con letras de fuego, marcada para siempre.

Joel Tempest y los suyos regresaron hace unos años con un disco (Start From The Dark en 2004) que no consiguió granjearse el favor del grueso de sus fans, ya que se alejó bastante del sonido que el grupo ofreciera en los ochenta. Sin embargo el posterior “Secret Society” un par de años después si que llegó mejor hasta los fans e incluso consiguió que muchos le dieran una segunda oportunidad a “Start From The Dark”.

El grupo salió al escenario dispuesto a revindicar su presente y su futuro por encima de su pasado y he de decir que la cosa les salió bastante bien. Con un Joey Tempest que aún conserva las formas y los movimientos de su época más exitosa, pero con un sonido más actual, Europe nos dejaron temas de sus dos últimos discos como “Start From The Dark”, “Always The Pretenders” o “Secret Society”, además de un par de temas del que será su nuevo disco, como el single “Last Look At Eden”.. El público lo recibió bien y he de decir que estos temas sonaron mejor en directo que en estudio, algo que siempre es un punto a favor del grupo. A pesar de algún que otro pequeño problema técnico provocado por el viento, Europe animaron al respetable con dos clásicos de su afamado “Out Of This World”, los temas “Superstitius” y “Sign Of The Times”.

Para recordar su primera etapa nos regalaron cortes como la genial “Wings Of Tomorrow” o “Scream Of Angel”. Para finalizar el concierto de la mejor forma posible, con el público viniéndose arriba y dejándose las voces, Europe prepararon un final de traca. Aún faltaban los éxitos de su disco más famoso y el concierto no podía terminar sin que sonaran, una detrás de otra, “Cherokee”, “Rock The Night” y “The Final Countdown” ¿De verdad tengo que explicar como se vivió esto? Por cierto, grande John Norum.

A estas alturas había alguno que ya pensaba que las dosis de temas míticos habían quedado cubiertas ese día…pobres almas inocentes. Posiblemente se dieran cuenta de su error una media hora después, cuando el escenario quedó acondicionado para que una de las bandas más míticas de la historia del Heavy Metal saliera al escenario a demostrar que, si su pasado es grandioso, su futuro no va a quedarse atrás.

He de reconocer que este concierto lo esperaba de forma algo escéptica. La última vez que vi a WASP fue durante la gira aniversario del Crimson Idol y me llevé una decepción mayúscula. No sabía bien si esperarme a la arrolladora banda de la que todo el mundo ha hablado siempre, o al grupo parado y con demasiados arreglos que yo había visto. Por suerte, una vez más, la música iba a hablar por si sola.

Blackie y los suyos salieron al escenario dispuestos a comerse al público. La banda derrochaba actitud y desde el comienzo con “On Your Knees”, la cosa prometía bastante. Una de las sorpresas de su set list fue la interpretación del tema “Inside The Electric Circus”, ya que aparte de “I Don’t Need A Doctor”, es raro escuchar temas de este disco en sus directos. La gente tenía ganas de ver a los americanos y ellos lo sabían, por eso pronto nos topamos con un clásico inmortal como es “L.O.V.E Machine”. Y no podía faltar un tema que últimamente se ha convertido en un fijo en sus set list: “Hate To Love Me”, de su disco “Unholy Terror”.

Sobre el escenario Blackie parece olvidarse de los problemas de salud que tuvo recientemente y de que ya no tiene veinte ni treinta años. No dejar de moverse y animar al público le costó quedarse sin aire en alguna nota, pero por suerte cuenta con Mike Duda para echarle una mano en estos menesteres. “Wild Child”, “Take Me Up” (única representante de su último disco “Dominador”) y la elección de “The Idol” como balada de su concierto llevaron al público al punto de excitación justo para recibir la parte más grandiosa de su set list. Sin previo aviso WASP nos regalaron el imperecedero “I Wanna Be Somebody”, que evidentemente arrancó los vítores del respetable, la siempre impresionante “Chainsaw Charlie (Murders In The New Morgue)” y el inevitable final con “Blind In Texas”.

Sin duda me quité la espinita que tenía clavada con WASP y espero sinceramente poder verles pronto en sala de nuevo, con la misma energía que desplegaron sobre las tablas del Metalway.

En mi opinión, una de las principales virtudes que ha tenido la organización del festival este año a la hora de organizar los horarios, es que por lo general ha sabido diversificar bien a los grupos, propiciando el movimiento de las distintas masas de fans entre unos grupos y otros, facilitando tiempos para descansar a todo el mundo y la oportunidad de ver de cerca de tu grupo preferido solo con llegar a tiempo. Por eso fue relativamente fácil posicionarse para el siguiente grupo después de WASP.

Nuestros bardos alemanes preferidos habían llegado a Zaragoza dispuestos a ganarse a su público y al ajeno y para ello traían preparado un gran setlist y unas dosis de energía sorprendentes. Les había visto unos meses atrás en Guadalajara y, aunque con un set list más corto por exigencias del guión, he de decir que me gustó más su actuación en el festival que nos ocupa. Para empezar Hansi se movió mucho, muchísimo más de lo que nos tiene acostumbrado, un punto que ya consiguió animar bastante al respetable.

Pero sin duda lo más destacable del concierto fue la sabia elección del set list, presentando temas como “Another Holy War”, la inesperada e inmortal “Nightfall”(uno de los temas más coreados de la noche) o la siempre efectiva “Punishment Divine”.

Blind Guardian estaban demostrando que se han ganado a pulso su status y que merecen ocupar un sitio entre los grupos más importantes en festivales como este Metalway. Sobra decir como se alzaron las voces de los asistentes con temas como “Script For My Requiem” o la imprescindible “Valhalla”. Los bardos volvieron a España para triunfar una vez más con un concierto que merece recordarse como los mejores de esta edición del Metalway.

Una vez vistos a Blind Guardian, solo quedaban Children Of Bodom antes del momento álgido de la noche: la esperadísima reunión de Barón Rojo. Llegados a este punto, tengo que haceros una confesión; se que a muchos os va a resultar difícil asimilarlo, pero os garantizo que es totalmente cierto: yo también soy humano. Si, no os frotéis los ojos, habéis leído bien. Este detalle me obliga a descansar, beber y comer como a todo el mundo, por lo que en aras de evitar un mal mayor, decidí que Children Of Bodom, un grupo que nunca ha sido santo de mi devoción, eran un buen momento para dedicarme a estos menesteres.

Así que abandoné el recinto, puse rumbo a la zona de acampada y mientras descansaba y cenaba trataba de apagar mi conciencia, que me empujaba a volver para ver a Alexi y los suyos y poder contaros algo. Aunque no me dejé vencer del todo por mi vocecita interior, me di prisa y llegué para los últimos coletazos de CHILDREN OF BODOM. No fue suficiente para poder dar mi opinión, pero una vez más recogí testimonios, pregunté a los que sí habían asistido, pedí referencias y el grueso de las informaciones decían lo siguiente: habían estado correctos, cumplidores, con un par de momentos buenos, pero nada especial. Aunque eso sí, según parece mejor que en 2007 (algo que tampoco es que fuera muy difícil…). Algunos de los temas que se pudieron escuchar fueron “Needled 24/7”, “Hate Me”, “Blooddrunk”, “Hatebreeder” o “Hate Crew Deathroll”.

Terminados los fineses, quedaba el plato fuerte de la noche, los cabezas de cartel de este sábado mágico.

Baron Rojo, los de verdad, los que grabaron el mítico Volumen Brutal, salieron a la noche zaragozana para hacerse oír, para ganarse el favor de un público que ya los esperaba con los brazos abiertos. La espera había sido larga (más de lo previsto, ya que las pruebas de sonido de Europe habían retrasado el resto de actuaciones), pero mereció la pena cuando Armando, Sherpa, Carlos y Hermes aparecieron ante nosotros y comenzaron una actuación inolvidable con “Concierto Para Ellos”, una absoluta declaración de intenciones por parte de los barones. “Tierra de Vándalos”, “Campo de Concentración” o “El Malo” sonaban como todos queríamos, sonaban a Barón.

Sorprendente resultaba la complicidad entre Sherpa y Armando y la cara de felicidad que se intuía en Hermes sentado a los parches. El más serio y distante durante todo el concierto fue Carlos, que se limitó a tocar e interpretar lo que le correspondía. La cosa pintaba bien desde el principio y a pesar de las horas intempestivas (el concierto comenzó a las dos menos cuarto y termino pasadas las cuatro y media) y del cansancio acumulado a lo largo del día, temas como “Caso Perdido”, “Rockero Indomable”, Buenos Aires” o por supuesto “Larga Vida Al Rock & Roll” nos hacían pedir más y más. Nuestra cabeza nos decía que ya estaba bien, que necesitábamos dormir, que aquello no era sano…pero nuestro corazón solo quería seguir disfrutando con el vuelo del Barón.

“Baron Rojo”, “Con Botas Sucias”, la inesperada “Efluvios” o la interpretación casi íntegra del Volumen Brutal (solo faltó “Dame La Oportunidad”) nos hicieron vivir una noche mágica, porque no se puede esperar otra cosa de temas como “Satánico Plan”, “Son Como Hormigas”, “Las Flores Del Mal”, “Hermano Del Rock & Roll” (cantada por Armando) o los clásicos entre los clásicos “Resistiré” y “Los Rockeros Van Al Infierno”, temas que se convirtieron, como era de prever, en dos de los momentos más emotivos y mágicos de la noche.

“Herencia Letal”, “Siempre Estáis Allí”, “Se Escapa El Tiempo”, “Breakthoven” o la sorpresiva “Tierra de Nadie” nos mantuvieron en vilo hasta un final mágico, con el único clásico que quedaba por sonar, la imperecedera “Hijos De Caín”.

Sin lugar a dudas los presentes (menos de los esperados, pues se calcula que hubo unas 8.000 personas) vivimos una noche mágica para el rock y el heavy metal, no solo nacional, porque el vuelo del Barón llegó mucho más allá de nuestras fronteras con una formación que volvía a tocar junta después de 20 años.

Y tras un duro pero gratificante día no quedaba nada más por hacer que dormir. Casi las cinco de la mañana eran cuando mis compañeros y yo alcanzamos las tiendas, derrengados, completamente extenuados, pero con una sonrisa grabada en el rostro. El día siguiente prometía ser aún mejor…

Y antes de darnos cuenta salió el sol. Levantarse y darse cuenta de que dormir no ha servido de nada no es la sensación más agradable del mundo, pero la perspectiva de un día repleto de conciertos sirvió de bálsamo vigorizante. Haciendo honor a mi ya confesa situación de ser humano y confiando en que entendáis que una sola persona no puede hacerse cargo de 22 conciertos en dos días, deje correr las actuaciones de “The Cannibal Queen”, “Lauren Harris” y “Heaven’s Basement” en pro de poder permanecer fiel al resto de actuaciones de ese día.

El primer concierto del día para mí fue el de la mítica vocalista y guitarrista Lita Ford, que visitaba España por primera vez. A pesar de los años, Lita sigue siendo una mujer atractiva y sabe como explotarlo sobre un escenario.

Derrochando carisma y actitud, Lita nos obsequió con algunos de sus temas más significativos como “Black Widow”, “Gotta Let Go” o “Falling In And Out Of Love”. Varias guitarras, a cada cual más impresionante, y la aparición de su marido (quien fuera cantante de los desaparecidos NITRO) marcaron sin duda el concierto de Lita, que no se olvidó de ofrecernos algún clásico inolvidable como la genial “Kiss Me Deadly”.

Y antes de terminar su actuación, como no podía ser de otra forma, nos invitó a cantar con ella el que probablemente sea su tema más mítico, “Close My Eyes Forever”, que viera la luz años atrás en un inolvidable dúo con Ozzy Osbourne.

Después de una buena dosis de Hard Rock de la mano de Lita, el acierto de la organización a la hora de construir el cartel de forma variada volvió a hacerse evidente, permitiendo un flujo de gente que hizo que los verdaderos fans del próximo grupo pudieran conseguir un buen sitio.

Y es que poco tienen que ver Paradise Lost con Lita Ford. Los ingleses partían como una atracción importante del día, pero la temprana hora de su actuación, algún problema técnico y sinceramente, algún que otro desacierto de la banda (especialmente del señor Holmes) enturbiaron una actuación que en general no fue nada memorable.

Resulta sorprendente, porque a pesar de contar con solo una hora el grupo supo montar un interesante setlist que repasaba todo su espectro sonoro, desde cortes como “Hallowed Land”, “Never For The Damned”, “Pity The Sadness”, “Embrees Fire” o “AS I Die” de su último “In Requiem”.

Una lástima que los problemas técnicos y no técnicos les hicieran perder garra y capacidad de interacción con el público en temas como “Say Just Words”, porque de haber salido todo bien podría haber sido un concierto verdaderamente especial.

El siguiente concierto era uno de esos eventos que, sin ser considerados como cabezas de cartel, llaman la atención de una gran proporción del público. Y a pesar del sol, del calor y del viento, el número de fans que nos reunimos frente al escenario para ver este concierto fue más que considerable.

El mítico fundador de Savatage llegaba a nuestras tierras una vez más con su banda, dispuesto a ganarse una vez más el corazón de los fans dejándose la piel en el escenario, escogiendo lo mejor de sus tres discos como Jon Oliva’s Pain y añadiendo algunos clásicos inolvidables de Savatage.

A cortes como “People Say Gimme Some Hell” o “Chance”, se le sumaron “Gutter Bullet”, la cañera y siempre impresionante “Sirens”, “Through The Eyes Of The King” o la mítica “Hall Of The Mountain King”.

Sin duda uno de los momentos con más fuerza del concierto fue “Jesus Saves”, dónde el público se entregó por completo al grupo, coreando una canción que estará para siempre en el corazón de todos. Tanto a la voz como a los teclados, Jon demostró ser uno de los más grandes. Para muchos, uno de los conciertos más destacados del festival, que pudo disfrutar, pese al viendo, de un buen sonido y un gran recibimiento por parte del público. Como anécdota y para daros envidia, diré que “cacé” una baqueta del grupo.

Al siguiente concierto le tenía muchas ganas. Sabía que no iba a ser recibido como debiera y que muchos de los asistentes no estaban allí por el grupo; sabía que a pesar del calor ya había gente que se aglomeraba para guardar sitio para los cabezas de cartel. Pero aún así sabía que iba a ver un buen concierto.

Lo sabía porque Opeth no defraudan nunca. Se han convertido en esa clase de grupo que es un seguro tanto en estudio como en directo, con un estilo personal y un carisma diferente.

Mikael Akerfeldt y los suyos salieron ante el público con “Heir Apparent”, de su último redondo “Watershed” y sin muchos alardes ni comentarios fueron dando paso a “Ghost Of Perdition”, “The Lepper Affinity” (una de las más celebradas del show), la excepcional “The Lotus Ester” y la más heavy “Closure”.

Para mi y seguro que para los fans de Opeth fue un buen concierto, aunque el directo del grupo pierda gracia siendo de día y al aire libre.

El siguiente plato de la noche tenía la sensación de que iba a ser una comparsa más y que muy pocos serían los verdaderos fans. Pensaba que casi todos estarían allí cogiendo sitio para Heaven & Hell. Pero creo que me equivoqué.

Es cierto que había mucha gente esperando solo para Heaven & Hell, pero WarCry reunieron a un buen número de verdaderos fans frente al escenario y a pesar del viento consiguieron ofrecer un gran concierto, con algunos de los temas más exitosos de su último disco y sin olvidarse de los clásicos más importantes.

Entre el setlist del grupo nos encontramos temas como “Contra El Viento”, “Devorando el Corazón”, “Alejandro” o el clásico medley con “Luz Del Norte”, “Señor” o “Capitán Lawrence”. El grupo asturiano ha sabido ganarse a pulso el cariño del público y a día de hoy pueden jactarse de ser uno de los actos nacionales que más gente congrega y que más divierte en directo. Además, cabe destacar la impresionante adaptación de Rafa Yugueros al sonido del grupo, proporcionando más empaque a los temas.

Por descontado, no podían faltar temas como “Tu mismo” o la que puso final a su concierto, la omnipresente “Hoy Gano Yo”, coreada por todos. Un gran final para un buen concierto.

Y ahora debía llegar el momento más esperado de la tarde. Todos nos reunimos frente al escenario, expectantes, olvidando el cansancio, el hambre y la sed por conservar nuestra posición para ver a Tony Iommi, Geezer Butler, Vine Appice y Ronnie J. Dio sobre el mismo escenario. Para ver a Heaven & Hell.

Mientras comenzaban los preparativos para su actuación, nos dieron la noticia de que FEAR FACTORY habían “desaparecido”, cancelando todos los conciertos que tenían previstos próximamente, por motivos legales entre los actuales componentes y los antiguos miembros del grupo. Algo que sentó mal a algunos y dejó indiferente a la mayoría. Muchos de los asistentes mostraban unos gustos más afines a Heaven & Hell y Saxon que a Fear Factory, por lo que el adelanto en la actuación de Biff Byford y los suyos fue recibida en su mayoría con aplausos. La organización ofreció devolver el dinero de la entrada al público que hubiese ido principalmente por Fear Factory, quienes debían acudir a las taquillas en los 60 minutos posteriores al anuncio de esta noticia. No se si hubo muchas reclamaciones o no. Pero se que no se notó movimiento en la masa de gente que nos agolpábamos para ver a Heaven & Hell.

Sin embargo estaba por llegar la mayor decepción del festival y una de las mayores decepciones que he visto en un evento en mi vida. HEAVEN AND HELL no iban a poder actuar esa noche, debido a que Tony Iommin había sufrido una lesión en la espalda. Las palabras que pudimos cruzar con sanitarios y gente del backstage apuntaban a una posible hernia discal, otras voces hacían referencia al lumbago, otras a reuma. Finalmente parece confirmado que fue un ataque de ciática lo que impidió a Tony Iommi subirse al escenario de Metalway. Este hecho, esta triste noticia habría sentado mal, habría sido decepcionante y hubiese herido las esperanzas de muchos de los presentes; pero apuesto cualquier cosa a que habría sido comprendida y la organización no habría recibido críticas al respecto, de no ser porque cometieron una de las mayores faltas de educación y previsión que se han visto últimamente. Una acción que enturbió un trabajo por lo general bien hecho. Y es que los miles de personas que esperábamos ansiosos la salida de la banda vimos como el escenario se montaba y desmontaba durante más de una hora, sin saber lo que ocurría, sin noticias de ninguna clase. Esto, comprensiblemente, calentó los ánimos del público y valió que pequeños detalles sin mucha importancia, crecieran en las críticas de la gente hasta convertirse casi en pecados capitales. Es triste que en este 2009, un año en el que las instalaciones eran razonablemente buenas, el escenario era excelente, el sonido, a pesar del inconveniente del viento, bastante bueno y los problemas técnicos se redujeron al mínimo, un año en el que todo parecía bien montado, en el que el trabajo había sido bueno, un detalle tan desafortunado como este eche por la borda todas las virtudes que hubieran podido ganar anteriormente. Heaven And Hell no salieron al escenario del Metalway a tocar (Dio, Geezer y Vine si salieron, a pedir disculpas) pero ese no fue el problema del festival.

 

Dio disculpándose ante el público del Metalway

Una simple advertencia previa, un comentario, aunque quedase inconcluso, habría sido suficiente para evitar la ira del público. Casi el único fallo, pero sin duda un error garrafal que le vale a los organizadores un fuerte tirón de orejas.

Después del cabreo y la decepción, mucha gente se retiró, pero la mayoría nos quedamos a ver el show de uno de los grupos más significativos de la historia del Heavy Metal. Una banda muy prolífica por nuestras tierras, pero que nunca defrauda.

Los ingleses Saxon salieron al escenario y consiguieron, con su excelente puesta en escena, con su carisma y con sus canciones, paliar los ánimos del público y hacer que miles de personas que antes gritaban enfadadas y mostraban semblantes de ira, sonrieran, aplaudiera y gritaran, esta vez de excitación ante un concierto memorable, como todos los que ofrece el Águila inglesa.

Precisamente el Águila fue la gran ausente en la escenografía de Saxon, ya que el viento hizo imposible que sobrevolara el escenario del Metalway. Sin embargo, pese a que a muchos les hacía ilusión verla, creo que pocos la echaron verdaderamente en falta cuando comenzaron a sonar temas como “Battallions Of Steel”, “Heavy Metal Thunder”, “Demon Sweeney Todd”, “Strong Arm Of The Law” o “Power And The Glory”.

Conjugándolas perfectamente con algunos de sus clásicos, Saxon introdujeron dos de las canciones más destacables de su nuevo disco “Into The Labyrinth”, un trabajo que continuaron promocionando con el corte “Valley Of The Kings”. He de decir que los temas de este disco ganan muchísimo en directo. Ya comentamos que el disco en estudio, siendo un buen disco con algún gran momento, estaba lejos del majestuoso “Inner Sanctum”, pero en directo poco o nada tiene que envidiar a este redondo.

“And The Bands Played On”, “20.000 Thousand Feets”, “Live to Rock” o “Motorcycle Man” sirvieron de forma excepcional para continuar un concierto que iba ganando en entrega y en calor con cada tema. Uno de los puntos álgidos de la actuación lo puso la mítica “Crusader”, que nos dejó a la espera de los bises.

Inevitablemente Saxon no podían irse sin interpretar dos de sus máximos clásicos. Primero “Denim And Leather” y después la imprescindible “Princess Of The Night” pusieron el punto final a uno de los mejores conciertos del festival, a pesar de las circunstancias previas. Y es que Saxon cuentan con uno de los mejores directos de Heavy Metal que se pueden ver hoy en día, da igual que los hayas visto dos, cinco o veinte veces, Saxon nunca dejan indiferente.

Aunque de poco servía ya como arreglo, para muchos sería gratificante la noticia de que GOD FORBID, que habían acudido al festival como público y para pasar un rato con los miembros de Opeth, de los que son grandes amigos, llegaron a un acuerdo fugaz con la organización para tocar esa noche en el Metalway.

De este concierto solo vi un par de temas y escuché el resto desde la lejanía de la carpa-cafetería. Era tarde, hacía frío y no habíamos cenado. God Forbid fueron un buen hilo musical para descansar y alimentarse, dejando temas como “Better Days, “Under This Flag” o “The End Of The World”.

Con esto terminaron los conciertos de este primer fin de semana del Metalway. Un fin de semana en el que, a pesar de contar con algunas virtudes destacables, a pesar de que las instalaciones mejoraron más que notablemente respecto al año pasado y al Monsters of Rock de 2007, a pesar de que la organización había atendido la petición de más baños (que se limpiaron cada 12 horas, quienes pasaran más tiempo en la zona de acampada podrán atestiguarlo), a pesar de que contábamos incluso con una (algo pequeña eso si) piscina en la zona de acampada, junto a la carpa con barra y música, a pesar de todo esto, el viento y sobre todo la falta de atención y acierto de la organización a la hora anunciar la caída de Heaven & Hell del cartel hicieron que la gente se quedara con una zona de acampada sin sombra y con algunos puntos difíciles para el anclaje de las tiendas (aunque fue una zona de acampada mucho mejor que la de los años anteriores), la falta de sombra en las gradas o los altos precios de las consumiciones, males desde mi punto de vista “menores”, pues no eran en principio graves en ningún aspecto y de hecho, salvo en el caso de los precios (que merecería un artículo aparte), suponían una mejora sobre festivales anteriores. Por suerte, muchas de estas críticas quedarían olvidadas en el siguiente fin de semana, del que podréis leer la crónica en los próximos días.

Fotos cedidas por Alexandre Boittiaux y Núria Querol

Autor: David Rodrigo (Coon)