Crítica
Hay discos que te transportan en el tiempo. En cuanto pones The Death Squad Chronicles, lo primero que te viene a la cabeza es ese club sudoroso de Alemania en 1985, lleno de metalheads en vaqueros recortados, birra en mano y el cuello preparado para horas de headbanging. Eso es exactamente lo que transmiten Darkness con este álbum: puro thrash sin concesiones, con espíritu clásico pero sonido renovado.
Para quien no los conozca (tranquilos, no estáis solos, yo mismo llegué tarde a descubrirlos), Darkness son una institución del thrash alemán, coetáneos de Sodom, Destruction y Kreator. Quizá nunca tuvieron la misma exposición internacional que esos gigantes, pero siempre fueron una banda de culto, especialmente gracias a su debut Death Squad (1987). Ahora, 40 años después de haber iniciado la andadura, nos sueltan The Death Squad Chronicles, un disco que es mitad retrospectiva y mitad declaración de intenciones.
Lo primero que hay que dejar claro es que no estamos ante un simple recopilatorio. Sí, hay clásicos regrabados, rescates de demos ochenteros y hasta dos canciones nuevas, pero todo suena como un álbum cohesionado y no como un “grandes éxitos”. La producción de Cornelius Rambadt y la masterización de Dennis Köhne aportan una pegada actual, donde cada riff entra con filo, la batería golpea como un martillo neumático y la voz de Lee Weinberg (al frente desde hace una década) hace justicia tanto al material nuevo como a los himnos de siempre.
¿El resultado? Canciones que ya conocíamos, pero que suenan más gordas, más claras y con más mala leche que nunca. Y ojo: esto no es restar mérito a las versiones originales, que siguen teniendo ese encanto sucio de la cuenca del Ruhr; esto es darles una segunda vida para que funcionen en 2025 con la misma fuerza que en 1987.
El arranque con “The Gates / Terror for Terror” es una declaración de guerra inmediata: velocidad, agresión y ese sabor thrasher que te obliga a mover la cabeza aunque no quieras. Luego tenemos piezas claves como “Death Squad” o “Defenders of Justice”, rejuvenecidas y con un extra de contundencia que las hace sonar como si fueran nuevas.
Los rescates de demos, como “Victims”, son pura arqueología metálica: canciones que podrían haberse perdido en el tiempo, pero que aquí se reimaginan con esteroides y recuerdan por qué Darkness siempre tuvieron ese estatus de joya oculta.
De los temas nuevos, “Last Round Is On Us” es una maravilla: un himno fiestero que, sin perder agresividad, te hace pensar en noches de thrash y cerveza compartidas con Tankard. Por su parte, “Proud Pariah” cierra el álbum con un asalto final que demuestra que la banda no solo vive de pasado, sino que todavía tiene gasolina de sobra.
Mención aparte para “Predetermined Destiny”, quizá el corte más ambicioso del disco: riffs pesados, secciones melódicas y una construcción que muestra que Darkness saben variar tempos y dinámicas sin perder ni un ápice de brutalidad.
Este lanzamiento no viene solo: habrá ediciones en CD mediabook, vinilo, box set deluxe (con bandera, autógrafos y hasta un bonus CD con colaboraciones de gente de Kreator, Warrant, Assassin, Nifelheim y Traitor). Todo muy pensado para el fan veterano, el coleccionista y, por qué no, para el chaval que se acerca por primera vez a la banda.
The Death Squad Chronicles es un disco que te recuerda por qué nos enamoramos del thrash en primer lugar. Darkness no están aquí para reinventar nada, ni falta que les hace. Están aquí para reafirmar que el thrash alemán sigue siendo una fuerza cultural y musical imparable, y que ellos, pese a los años, aún pueden tocar más rápido, más duro y con más convicción que muchos grupos jóvenes.
Escuchar este disco es como reencontrarte con un viejo amigo: sí, tiene más canas, pero también más historias, más carácter y todavía la misma chispa. Y cuando cogen los instrumentos, te dejan claro que no hay jubilación que valga: Darkness siguen siendo peligrosos.
Un viaje furioso por 40 años de thrash con la intensidad de siempre. Si eres fan del género, no hay excusas: este disco hay que escucharlo.
Listado de temas:
01. The Gates [re-recorded]
02. Terror For Terror
03. Battle To The Last [re-recorded]
04. Death Squad [re-recorded]
05. Soldiers [re-recorded]
06. Burial At Sea [re-recorded]
07. Last Round Is On Us
08. Victims [re-recorded]
09. Iron Force [re-recorded]
10. Defenders Of Justice [re-recorded]
11. Predetermined Destiny [re-recorded]
12. Proud Pariah
DARKNESS son:
Lee – Vocals
Arnd – Guitar
Dominik – Guitar
Ben – Bass
Lacky – Drums
Puntuación: 8,5/10
Discográfica: Massacre Records
