Crítica
El próximo 24 de abril, el sello Cleopatra Records publicará Black Flame, el ambicioso proyecto conceptual de Chris Poland bajo el nombre de Nuclear Messiah. Concebido como una obra coral con la participación de 36 músicos de distintas generaciones, el álbum se presenta como una celebración del legado del hard rock y el heavy metal, más que como una apuesta por la innovación.
Desde su planteamiento, Black Flame funciona como una suerte de cumbre intergeneracional. El elenco reúne nombres vinculados a formaciones históricas como Megadeth, Rainbow, Deep Purple o Uriah Heep, entre muchas otras. Bajo la producción de Brian Perera, Derek Hughes y Jürgen Engler, el disco busca recorrer estilísticamente varias décadas del género, combinando composiciones originales con versiones de clásicos menos evidentes.
El arranque con “The Prophet Of Fallout” marca el tono de la obra: una introducción narrada por William Shatner que, con su característica teatralidad, sitúa al oyente en un terreno conceptual entre lo épico y lo excesivo. A partir de ahí, el álbum alterna momentos de notable inspiración con otros más previsibles, en una dinámica irregular que refleja tanto la riqueza como las limitaciones de este tipo de superproducciones.
En el apartado de versiones, uno de los puntos más llamativos del disco, destacan especialmente “Look At Yourself”, original de Uriah Heep, y “Ride The Sky”, de Lucifer’s Friend. La primera, con Sebastian Bach a la voz y la participación del guitarrista Mick Box, se mantiene fiel al espíritu del original de 1971, apoyándose en los teclados de Derek Sherinian para recrear su atmósfera clásica. Sin embargo, pese a su solvencia, no logra superar la fuerza de la versión original. Más convincente resulta “Ride The Sky”, donde Arthur Brownaporta una interpretación vibrante y teatral que encaja perfectamente con el enfoque del proyecto.
También merece mención “For Mad Men Only”, versión del tema de May Blitz, que cuenta con Joe Lynn Turner como vocalista. Se trata de una reinterpretación sólida que rescata un corte menos conocido y lo adapta con eficacia al sonido contemporáneo del álbum, funcionando como uno de los adelantos más representativos del conjunto.
En cuanto al material original, el nivel es correcto pero raramente sobresaliente. Canciones como “Devil Won’t Let Go” o el propio tema título evidencian una ejecución impecable por parte de músicos como Don Airey o Vinny Appice, pero caen en estructuras demasiado convencionales, ancladas en fórmulas reconocibles del heavy metal clásico. En este sentido, el álbum parece mirar deliberadamente hacia mediados de los años ochenta, lo que refuerza su carácter nostálgico.
No obstante, hay momentos que logran elevar el conjunto. El cierre con “Electric Burn”, en el que participan Marty Friedmany Joe Bouchard, ofrece una descarga de energía más dinámica y convincente, dejando una impresión final positiva. Asimismo, la presencia de teclistas como Rick Wakeman aporta texturas que enriquecen varios pasajes del disco.
En términos generales, Black Flame es un trabajo disfrutable, especialmente para oyentes familiarizados con los nombres implicados. Sin embargo, su condición de proyecto multitudinario juega tanto a su favor como en su contra: si bien garantiza un alto nivel interpretativo, también diluye la cohesión y limita la capacidad de sorprender. Más que un álbum imprescindible, se percibe como un homenaje bien ejecutado a una era concreta del metal.
Así, Nuclear Messiah entrega una obra que cumple con su propósito de reunir a figuras clave del género en un mismo espacio creativo. Un ejercicio de celebración y nostalgia que, sin reinventar el lenguaje del metal, sí logra recordar por qué sigue siendo una de las formas musicales más perdurables y reconocibles del panorama rock.
Listado de temas:
01. The Prophet Of Fallout (feat. Chris Poland & William Shatner)
02. Devil Won’t Let Go (feat. Chris Poland, Ronnie Romero, Vinnie Moore, Vinny Appice, Don Airey, Steve DiGiorgio)
03. Death Or Glory (feat. Chris Poland, Thor, Bob Daisley, Glen Drover, Fred Aching)
04. Ride The Sky (feat. Chris Poland, Arthur Brown, Vinny Appice, Alan Davey)
05. Dice And Thunder (feat. Chris Poland, Rick Wakeman, Ronnie Romero, Bumblefoot, Steve Di Giorgio, Fred Aching)
06. For Mad Men Only (feat. Chris Poland, Pat Travers, Joe Lynn Turner, Alan Davey, Shawn Drover)
07. Nuclear Messiah (feat. Chris Poland, Lance Lopez, Greg Walker, Tim «Ripper» Owens, Vinny Appice, Don Airey)
08. Look At Yourself (feat. Chris Poland, Sebastian Bach, Derek Sherinian, Bob Daisley, Mick Box, Carmine Appice)
09. She’s So Evil (feat. Chris Poland, Joel Hoekstra, David Ellefson, Don Airey, Andrew Freeman, Simon Wright)
10. Black Flame (feat. Chris Poland, Ronnie Romero, Jonathan Cain, Phil Soussan, Glen Drover, Chris Adler)
11. Electric Burn (feat. Chris Poland, Marty Friedman, Joe Bouchard, Marc Lopes, Chris Adler)
Line Up:
Chris Poland – Guitar
Marty Friendman – Guitar
Marc Lopes – Vocals
Joe Bouchard – Bass
Chris Adler – Drums
