Crítica
Hay discos que buscan reinventar un género y otros que simplemente aspiran a recordar por qué ese género sigue siendo tan apasionante décadas después de su nacimiento. Towards Rebirth, el esperado tercer álbum de los chilenos RIPPER, pertenece claramente al segundo grupo. Tras diez años sin publicar un larga duración desde el sobresaliente Experiment of Existence (2016), la formación liderada por Patricio Spalinger regresa con un trabajo que destila honestidad, agresividad y un profundo respeto por las raíces del death/thrash metal, pero que al mismo tiempo exhibe la madurez compositiva suficiente como para sonar completamente vigente.
Durante este largo periodo de silencio, RIPPER ha experimentado importantes cambios en su formación, quedando Spalinger como único miembro original. Sin embargo, lejos de afectar negativamente al resultado, esta renovación parece haber insuflado una energía renovada a la banda. Towards Rebirth transmite la sensación de ser un disco concebido con absoluta convicción, donde cada composición ha sido trabajada para ofrecer el máximo impacto sin recurrir a artificios innecesarios.
Desde la introducción ambiental de «The Secular Awakening» hasta el estallido de «World of Darkness», queda claro que RIPPER no ha perdido ni un ápice de su capacidad para construir canciones basadas en riffs memorables. La influencia del thrash alemán de finales de los ochenta es evidente, con Kreator como una referencia permanente, pero también aparecen ecos de Sepultura, Sadus, Pestilence o Merciless. No obstante, reducir el álbum a un simple ejercicio de nostalgia sería profundamente injusto. La personalidad del grupo sigue intacta gracias a esa mezcla tan característica de velocidad, agresividad sudamericana y una forma muy particular de entender el death/thrash, donde la técnica siempre está al servicio de la composición.
Uno de los mayores aciertos del disco reside precisamente en su impresionante trabajo guitarrístico. A lo largo de los cuarenta minutos de duración, las guitarras encadenan riff tras riff con una naturalidad admirable, manteniendo constantemente la atención del oyente. No se trata únicamente de tocar rápido o de acumular ideas, sino de saber construir canciones dinámicas que evolucionan continuamente sin perder cohesión. Temas como «Towards Rebirth», «Final Hologram» o «Memories From the Other Side» ejemplifican perfectamente esa capacidad para alternar ataques demoledores con pequeñas variaciones melódicas y solos muy bien integrados.
Si hay una canción que resume la grandeza del álbum probablemente sea «Into the Coldness of Land of Dead». Aquí RIPPER demuestra por qué continúa ocupando un lugar privilegiado dentro del death/thrash contemporáneo. La composición mantiene una intensidad constante, pero nunca cae en la repetición, incorporando cambios de ritmo y desarrollos que enriquecen la escucha sin romper el flujo de la canción. Es uno de esos cortes que invitan inmediatamente a volver atrás para descubrir nuevos detalles en cada escucha.
La banda tampoco olvida introducir pequeños matices que aportan variedad al conjunto. «The Source Exterminator» permite un mayor protagonismo del bajo, incluyendo incluso un breve solo que rompe momentáneamente la avalancha de riffs, mientras que «The Secret Dawn», completamente instrumental, ofrece una atmósfera distinta antes del explosivo desenlace del álbum. Lejos de sentirse como una pausa innecesaria, esta pieza demuestra la capacidad compositiva del grupo más allá de la velocidad y la agresividad.
El tramo final mantiene el nivel de excelencia con «The End of Universe», posiblemente una de las mejores composiciones que RIPPER ha firmado hasta la fecha. Sus riffs poseen un equilibrio perfecto entre contundencia y memorabilidad, convirtiéndose en uno de esos temas destinados a permanecer en el repertorio de la banda durante muchos años. El cierre con «Procession to the Eternal Rest» deja un magnífico sabor de boca y confirma que el grupo ha sabido construir un álbum sólido de principio a fin, sin apenas altibajos.
La nueva formación responde de manera sobresaliente. Javier Buzeta firma una interpretación contundente y precisa tras la batería, aportando velocidad cuando es necesaria y contundencia en los momentos más pesados. Nicolás Young complementa perfectamente el trabajo de Spalinger con unas guitarras afiladas y unos solos llenos de personalidad, mientras que Tomás Barriga consigue que el bajo tenga una presencia notable dentro de una producción donde cada instrumento encuentra su espacio.
Precisamente la producción, realizada por Pablo Clares en DM6 Studio, constituye otro de los puntos fuertes del álbum. El sonido mantiene un carácter orgánico y ligeramente áspero, muy apropiado para este estilo, pero con una claridad superior a la de trabajos anteriores. Todo suena contundente, equilibrado y con suficiente definición para apreciar la enorme cantidad de detalles que esconden las composiciones. A ello se suma la excelente portada firmada por Paolo Girardi, cuya estética oscura y apocalíptica representa a la perfección el contenido musical del disco.
Es cierto que Towards Rebirth no pretende revolucionar el death/thrash ni abrir nuevos caminos dentro del metal extremo. Su objetivo es mucho más sencillo y, precisamente por ello, mucho más difícil de alcanzar: escribir grandes canciones apoyadas sobre riffs memorables, interpretarlas con una convicción absoluta y mantener la intensidad durante toda la escucha. RIPPER lo consigue con una autoridad admirable.
Con este esperado regreso, los chilenos no solo demuestran que siguen siendo una de las bandas más inspiradas de la escena sudamericana, sino que firman un álbum que puede competir sin complejos con cualquier lanzamiento internacional del género. Towards Rebirth es una auténtica lección de cómo hacer death/thrash metal clásico con personalidad, pasión y una ejecución prácticamente impecable. Un regreso sobresaliente que confirma a RIPPER como uno de los nombres imprescindibles del metal extremo actual.
Listado de temas:
01. The Secular Awakening (01:08)
02. World of Darkness (04:13)
03. Towards Rebirth (04:33)
04. Final Hologram (03:55)
05. Into the Coldness of Land of Dead (04:57)
06. The Source Exterminator (04:29)
07. Messages from the Other Side (04:50)
08. The Secret Dawn (06:03)
09. The End of Universe (04:42)
10. Procession to the Eternal Rest (02:49)
Line Up:
Patricio Spalinger – Guitars, Vocals
Javier Buzeta – Drums
Nicolás Young – Guitars
Tomás Barriga – Bass
Puntuación: 7,5/10
Discográfica: Dark Descent Records
