Crítica
Totalmente opuesto al acomodamiento artístico y creativo que hoy en día caracteriza a su ex-camarada Axl Rose, el que para muchos siempre será el guitarrista insustituible de GUNS N´ROSES no ha dejado de trabajar y de lanzar nueva música en ningún momento, dejando un espacio temporal de dos años entre sus últimos discos de estudio; algo bastante raro, viniendo de un músico con la madurez, el caché y la fama de la que goza SLASH actualmente. Y esto es un signo indiscutible de que el guitarrista de la chistera sigue disfrutando con lo que hace. De eso no hay duda.
Tampoco es ningún descubrimiento el hecho de que, después de SLASH SNAKEPIT, VELVET REVOLVER y un primer lanzamiento en solitario que podríamos calificar como «un disco de amigos y colaboraciones«, ha sido la figura del cantante Myles Kennedy la que ha convencido y ha inspirado a Slash la confianza necesaria para que vuelva a tener ganas de vender su talento musical como parte de una nueva banda que aspira a una identidad propia bajo el (no muy currado, por cierto) nombre de SLASH featuring Myles Kennedy and The Conspirators. La misma banda con la que lanzó en 2012 «Apocalyptic Love«.
Lo primero que llama la atención del segundo disco de esta formación es que está configurado por nada más y nada menos que 17 canciones (ojo, el primero ya incluía 15). Personalmente, siempre he defendido que los discos cortos e intensos dan mejor resultado, más aun cuando el grupo o artista en cuestión no deja pasar mucho tiempo entre trabajo y trabajo (como es el caso). Pero a fin de cuentas, la calidad final de un disco la determinan las canciones del mismo, y «Set The World On Fire«, que es la que abre el que nos ocupa, es un latigazo de rock and roll que supone un comienzo inmejorable, con una ejecución instrumental muy potente, con un solo de guitarra que te vuela los sesos y que además deja bien claro hasta que punto Myles Kennedy -también a las seis cuerdas – inspira y rejuvenece a Slash. Amigos, este es un disco de dos músicos que aportan su estilo a partes iguales, por no decir que el vocalista de ALTER BRIDGE pesa más que el caricaturesco guitarrista en muchos momentos del álbum, sin desmerecer en absoluto las labores de la base rítmica a cargo del canadiense Todd Kerns (bajo y coros) y el mercenario Brent Fitz a los parches.
Tras el impacto del corte inicial es inevitable pensar si un disco tan largo será capaz de mantener el nivelazo de su carta de presentación, y suenan los primeros arpegios de «Shadow Life«, tras los cuales nos encontramos con un tema potente y melódico en el que Kennedy vuelve a captar al oído por encima del conjunto. Y me gustaría poder dejar de mencionar al vocalista, pero es que su presencia es absolutamente determinante a la hora de valorar el disco. Y no solo en lo referente a su voz, sino también en lo que respecta a su influencia en las composiciones. De hecho, creo que no me la estoy jugando en absoluto al afirmar que, por mucho que te guste Slash, si Myles Kennedy no es santo de tu devoción, «World On Fire» no te durará ni dos escuchas.
Vale, las guitarras nunca se desprenden de la esencia hardrockerilla-setentera-bluesy a la que el ex-gunner nos tiene acostumbrados desde sus comienzos, y los solos, además de llevar su sello inconfundible, son una auténtica pasada, pero todo el trabajo de Slash en este album queda relegado a un plano compartido que, en mi opinión, no siempre actúa en su beneficio. El sonido de los arpegios que sirven de introducción a temas como la mencionada «Shadow Life«, «Bent To Fry» o «Stone Blind«, se me antojan inevitablemente «made in ALTER BRIDGE«, así como muchos de los riffs que acompañan al resto de composiciones del cd. Esto, sumado a la poca sutileza que demuestra la banda al querer recordar ocasinalmente a GUNS N´ROSES, como por ejemplo en la introducción de «30 Years To Life» (¿¿take me down to the paradise city where the grass is green and the girls are pretty??) o el abuso del cencerro en ciertas partes de algunos temas, son aspectos que han terminado decepcionándome un poco.
Después de haberlo escuchado decenas de veces, solo puedo decir que «World On Fire» me produce algo así como lo que los norteamericanos denominarían «Mixed Feelings«. Por una parte, la calidad de la mayoría de los temas, así como la calidad de las interpretaciones y de la producción, es indiscutible y raya a un nivel general altísimo. De hecho «World On Fire» es un buen disco del cual se pueden rescatar unos cuantos cortes de hard rock de muchos quilates: «Too Far To Gone«, «Wicked Stone«, «Beneath the Savage Sun«, «Automathic Overdrive» o las mencionadas «Set The World On Fire» (absolutamente brutal) o «Shadow Life» son un claro ejemplo. Pero por otra parte, el conjunto en sí se me antoja ciertamente empalagoso y, en efecto, 17 canciones me han terminado pareciendo demasiadas, y a partir de la novena («Beneath the Savage Sun«) el disco pierde gancho notablemente, dejando al oyente sin fuerzas para recibir la maravilla instrumental que es la penúltima pista «Safari Inn«.
Quizás un disco más directo y simplificado hubiera dado mejor resultado, que al fin y al cabo estamos hablando de rock and roll. Y aunque no tengo nada en contra del cotizado vocalista, espero que el próximo disco de SLASH solo lleve su firma en la portada, porque junto a Myles Kennedy and The Conspirators… sinceramente, empiezo a echarle de menos.
Tracklist:
1. «World on Fire»
2. «Shadow Life»
3. «Automatic Overdrive»
4. «Wicked Stone»
5. «30 Years to Life»
6. «Bent to Fly»
7. «Stone Blind»
8. «Too Far Gone»
9. «Beneath the Savage Sun»
10. «Withered Delilah»
11. «Battleground»
12. «Dirty Girl»
13. «Iris of the Storm»
14. «Avalon»
15. «The Dissident»
16. «Safari Inn»
17. «The Unholy»
