Crítica
A finales del año pasado se anunció que la banda estadounidense de drone y doom metal SUNN O))) (compuesta por Stephen O’Malley y Greg Anderson) lanzaría en los primeros meses del 2014 un disco en colaboración con el grupo noruego de música experimental ULVER (integrado por Kristoffer Rygg, Tore Ylwizaker, Jørn H. Svœren y Daniel O’Sullivan). De manera, que se ha creado mucha expectativa alrededor de este disco debido a la magnitud e inmensa capacidad creativa de estas dos bandas.
Es importante destacar que ambas bandas han colaborado anteriormente con otros grupos. Por ejemplo, SUNN O))) lo hizo en el 2006 con el grupo japonés de doom y experimental metal Boris en el excelente disco «Altar« (2006, Southern Lord/Inoxia Records//Daymare Records). Y otra vez, en el año 2011 con el proyecto post-industrial NURSE WITH WOUNDS en el álbum «The Iron Soul of Nothing« (2011, Ideologic Organ). Mientras que ULVER el año pasado para la consecución y creación de su disco de música clásica y experimental «Messe I.X-VI.X« (2013, Jester Records) se hizo acompañar de la Orquesta de Cámara de Tromsø y el compositor Martin Romberg.
Entrando en materia, «Terrestrials« fue concebido allá por el año 2008, cuando con motivo de la participación de SUNN O))) en el Festival de Øya en Oslo, Kristoffer Rygg líder de ULVER invitó al grupo estadounidense al estudio llamado Crystal Canyon que tiene la banda noruega en dicha ciudad para que ambas agrupaciones unieran esfuerzos en aras de improvisar y colaborar en algunos temas e ideas. Hemos de señalar que la relación entre ambos grupos y sus miembros se remonta años atrás: SUNN O))) y ULVER ya colaboraron una vez en el tema «CUTWOODeD», perteneciente al tercer disco de los primeros llamado «White1« (2003, Southern Lord Records); en tanto que O’Malley, Rygg y O’Sullivan forman parte de la banda internacional de art/noise/ambient/drone metal AETHENOR; a su vez, O’Sullivan fungió como músico invitado cuando SUNN O))) se presentó en el Festival de ØYA en Oslo en el 2008; y finalmente a mediados de los años 90, Rygg fue entrevistado por O’Malley cuando éste último trabajaba para varias revistas musicales y fanzines.
La producción de «Terrestrials« estuvo a cargo Rygg y O’Malley, quienes después de finalizada la primera sesión, pasaron a editar y ensamblar dichos jams e improvisaciones en tres diferentes piezas a las que se le agregaron cuerdas y trompeta. Por otra parte, la mezcla del disco corrió por cuenta de Anders Møller (THE HELLACOPTERS, TURBONEGRO, ULVER, etc.) en el estudio Crystal Cayon, la masterización estuvo a cargo de Jaime Gomez Arellano (AETHENOR, ANGEL WITCH, CATHEDRAL, GUAPO, TURISAS, ULVER…) en Orgone Mastering en la ciudad de Londres, y la portada fue creada por Alan Friedman (Del Sol String Quartet). Además, el disco ha sido lanzado y distribuido a través del sello estadounidense Southern Lord Records propiedad de Greg Anderson -la otra mitad de SUNN O)))-. El resultado de «Terrestrials« es un experimento armonioso y delicado que muestra el espíritu espontáneo y cooperativo entre ambos grupos, y que ayuda a expandir aún más esa paleta de colores hacia un sonido más explorativo, trascendental y unísono. De acuerdo, a la opinión de los propios participantes del proyecto, dicho trabajo colaborativo consiste en «tres piezas de improvisación en vivo».
El tema que abre el disco «Let There Be Light» es una pieza de once minutos de duración. Durante la primera parte de ésta se puede apreciar en conjunto el sonido minimalista del teclado, de los instrumentos de cuerda y de las densas capas drone de las guitarras de O’Sullivan y O’Malley mezclado con la suave trompeta de Stig Espen Hundsnes y el vibrante suspiro del violín. En la parte final se incorporan in crescendo y de forma abrupta el grave bajo de Anderson con la palpitante batería de Tomas Pettersen, anunciando a través de una melodía un tanto escabrosa la salida de la oscuridad y la posterior llegada de la claridad -tal y como indica el propio título de la canción-.
La segunda canción «Western Horn» es la pieza más corta de todo el disco. La misma da comienzo con las notas lúgubres y al más puro estilo drone de la guitarra de O’Malley y el bajo de Anderson, para posteriormente fluir dentro de la pesadez de los poderosos efectos de sonido, los trágicos teclados, los misteriosos sonidos sintéticos, los violines chillones de Ole-Henrik Moe y Kari Rønnekleiv, el feedback caótico, la distorsión del piano eléctrico Fender Rhodes de O’Sullivan, los metales aterradores y el extraño sonido de una marimba. Este tema recuerda mucho al doom lineal de SUNN O))) y la escala sinfónica de ULVER filtrada bajo una estela de improvisación que emula un tipo de jazz de carácter ecléctico y oscuro.
Finalmente, el tercer y último tema del disco es «Eternal Return». Se balancea lentamente y de forma tenue entre dilatadas lineas de guitarra y violín -la presente canción podría servir de banda sonora de una película de spaghetti western de Sergio Leone o como fiel ejemplo de la evolución hacia un raga influenciado por el drone music-. La pieza es tan compacta y lineal que podría ser orquestada para un baile. A mitad del tema se puede apreciar como se abre paso delicadamente el sonido de la marimba psicodélica, del órgano de iglesia, de los pianos, de los sintetizadores y de la voz dramática, hipnótica y grave de Rygg, la cual nos introduce en un bello interludio clásico antes de que el tema termine con sonidos minimalistas, repetitivos e incomodos que anticipan la culminación de un viaje sónico atípico y cargado de sorpresas. Dicha canción es la que más se asemeja y parece al sonido tan peculiar que posee ULVER.
En conclusión, «Terrestrials« es un disco corto, pero balanceado y que nos demuestra que a través del trabajo de la meditación y la experimentación ambiental, que tanto SUNN O))) como ULVER, pueden crear los pasajes más oscuros, pesados y emotivos por medio de grandes capas de ruido, notas delicadas y orquestación neoclásica. Constituye un buen trabajo instrumental que a veces recuerda la audacia en la improvisación y la elocuencia en la creación de nuevos sonidos que tenían grandes maestros de la música como Philip Glass o Ennio Morricone. Si te gusta el dark ambient, el drone metal, el dark jazz y el experimental metal este es tu nuevo disco de cabecera. Esperemos que la próxima vez que ambos grupos se reúnan, puedan ofrecernos un disco colaborativo de mayor duración de tiempo. No obstante, el presente trabajo nos servirá mientras esperamos que el milagro ocurra!
Tracklist:
1. «Let There Be Light» 11:27
2. «Western Horn» 09:37
3. «Eternal Return» 14:09
