Crítica
Con Solaris, The Ocean vuelve a demostrar por qué, después de más de dos décadas de trayectoria, continúa siendo una de las formaciones más inquietas, ambiciosas y creativas dentro del metal contemporáneo. El nuevo álbum llega, además, en un momento especialmente delicado para el grupo, marcado por una profunda renovación de su alineación. Lejos de convertirse en un obstáculo, esta transformación parece haber servido como estímulo para iniciar una nueva etapa artística.
Inspirado libremente en la célebre película Solaris (1972), dirigida por Andrei Tarkovsky y basada en la novela homónima de Stanisław Lem, el disco se sumerge en cuestiones relacionadas con la identidad, la memoria, la soledad, el misterio y la condición humana. The Ocean no pretende trasladar literalmente la historia cinematográfica al terreno musical, sino capturar su atmósfera y sus inquietudes filosóficas. El resultado es una obra oscura, envolvente y deliberadamente introspectiva.
Uno de los principales atractivos del álbum reside en su considerable amplitud. Sus casi setenta minutos de duración están repartidos en ocho composiciones, algunas de ellas de considerable extensión. “Simulacra”, con más de diecisiete minutos, constituye el ejemplo más evidente de esta tendencia. Sin embargo, la duración no parece responder a un simple deseo de grandilocuencia. Las canciones necesitan espacio para desarrollar sus diferentes pasajes, alternando momentos de gran intensidad con secciones pausadas, ambientales y de marcado carácter contemplativo.
En el apartado instrumental, The Ocean mantiene su reconocible combinación de post-metal, progresivo y elementos atmosféricos, aunque incorpora suficientes matices como para evitar la sensación de repetición. Las guitarras pueden pasar de una contundencia abrasiva a pasajes delicados, mientras la batería sostiene cambios de ritmo y dinámicas que enriquecen las composiciones. Los sintetizadores y otros instrumentos invitados contribuyen, además, a ampliar el paisaje sonoro y a reforzar ese sentimiento de estar explorando un territorio desconocido.
La renovación de la formación también tiene una importancia decisiva. La salida de varios integrantes fundamentales suponía un desafío considerable, especialmente después de tantos años de actividad. La incorporación de nuevos músicos, lejos de limitarse a cubrir vacantes, aporta nuevas posibilidades expresivas. Entre ellas destaca especialmente la presencia de Lane Shi, cuya participación vocal introduce una dimensión diferente en la personalidad del grupo.
Su interpretación oscila entre registros extremos, gritos desgarradores y pasajes más melódicos, estableciendo un interesante diálogo con la voz de Enrico Tiberi. La combinación entre ambos funciona particularmente bien porque no se plantea como un simple contraste entre voces masculina y femenina, sino como una herramienta adicional para crear tensión, armonía y dramatismo.
Precisamente aquí se encuentra uno de los aspectos más interesantes de Solaris: The Ocean no intenta reproducir exactamente el sonido de sus etapas anteriores. La ausencia de músicos tan identificados con la historia reciente del grupo se percibe, pero la banda aprovecha el cambio para desarrollar una personalidad renovada. Hay continuidad, por supuesto, pero también una evidente voluntad de explorar nuevos caminos.
Entre los momentos más destacados encontramos “Departure Song” y “Ultima Esperanza”, dos piezas que condensan buena parte de las virtudes del álbum: estructuras progresivas, pasajes melódicos, electrónica, cambios de intensidad y una notable riqueza instrumental. “Belligerence” representa, en cambio, la vertiente más agresiva y contundente de la obra, mientras que “Milk of My Dreams” y “51°28′30″S, 73°6′11″W” conducen el álbum hacia terrenos más serenos y electrónicos.
No obstante, Solaris no es un trabajo pensado para quienes buscan canciones inmediatas o estructuras convencionales. Su densidad puede resultar exigente y determinados fragmentos requieren paciencia para ser apreciados plenamente. En ocasiones, el desarrollo atmosférico puede parecer excesivamente prolongado, especialmente para quienes prefieran una propuesta más directa. Pero esa dificultad forma parte de su propia naturaleza.
En definitiva, Solaris representa una nueva metamorfosis para The Ocean. Es un álbum ambicioso, complejo y atmosférico que transforma un periodo de cambios profundos en una oportunidad creativa. Puede no ser una obra accesible en primera instancia, pero recompensa la escucha pausada y repetida con numerosos detalles.
Más que limitarse a continuar una trayectoria, The Ocean parece abrir aquí un nuevo capítulo. Solaris confirma que todavía existe espacio para evolucionar, experimentar y asumir riesgos sin perder la identidad. Una obra exigente y envolvente que, con sus luces y sombras, reafirma la capacidad de la banda alemana para convertir el metal progresivo en una experiencia musical de gran profundidad.
Listado de temas:
1. 52°30’11» N, 13°26’12» E
2. Departure Song
3. Light Pollution
4. Simulacra
5. Belligerence
6. Ultima Esperanza
7. Milk Of My Dreams
8. 51°28’30» S, 73°6’11» W
Line-up:
Robin Staps – guitar, vocals
Mattias Hägerstrand – bass
Jordi Farré – drums, percussion
Enrico Tiberi – vocals, keys
Lane Shi – vocals
Emmanuel Jessua – guitar
Marco Gennaro – guitar
