Crítica
Desde Ottawa (Canadá), THE SCEPTER llegan dispuestos a reivindicar la vigencia del Heavy Metal clásico con su primer larga duración, Shadows In The Tower. Formados en 2018, la banda ha dedicado estos años a consolidar una identidad propia, encontrar la formación adecuada y preparar un debut que apuesta sin complejos por los sonidos tradicionales que marcaron la década de los ochenta. La incorporación del vocalista JP Abboud (con experiencia previa en bandas como TRAVELER, GATEKEEPER o BORROWED TIME) termina de dar forma a un proyecto que mira directamente al legado de la NWOBHM, el Power Metal europeo y el Heavy Metal épico más tradicional.
Con ocho canciones y una duración contenida, Shadows In The Tower no busca reinventar un género con décadas de historia, sino rendir homenaje a sus pilares fundamentales: riffs potentes, guitarras gemelas, melodías memorables y estribillos preparados para ser coreados en directo. Y precisamente ahí reside una de sus mayores virtudes: THE SCEPTER entienden perfectamente las reglas del estilo y las aplican con pasión y convicción.
El inicio con “Riding Out” deja claras sus intenciones. Velocidad, guitarras dobladas y una energía heredera del Heavy Metal británico más clásico nos sitúan rápidamente en un terreno donde bandas como IRON MAIDEN, RIOT o los primeros HELLOWEEN son referencias inevitables. Josh Collins y Morgan Walsh construyen una sólida pareja de guitarras, alternando riffs contundentes con armonías melódicas que aportan ese carácter épico tan asociado al género.
Esa química entre las seis cuerdas es una de las grandes protagonistas del álbum. Temas como “Where Art Thou” o “Taarakian Blood” muestran una banda cómoda trabajando con estructuras clásicas, desarrollando melodías ascendentes y solos que priorizan la emoción antes que el virtuosismo vacío. THE SCEPTER no buscan demostrar cuánto pueden tocar, sino crear canciones que permanezcan en la memoria.
La sección rítmica formada por John Crawford a la batería y Stew Everitt al bajo cumple con solvencia su cometido. Las líneas de bajo aportan movimiento y personalidad, mientras que la batería mantiene una base firme que permite que las guitarras brillen. Especialmente destacable es el dinamismo de cortes como “Burn Bundy Burn”, una de las piezas más cercanas al espíritu aventurero de RUNNING WILD, con un ritmo contagioso y un estribillo que funciona como uno de los momentos más destacados del disco.
Pero si hay un elemento que eleva a Shadows In The Tower por encima de un simple ejercicio nostálgico, ese es sin duda JP Abboud. El vocalista demuestra por qué se ha convertido en una figura reconocida dentro de la escena tradicional canadiense. Su voz posee fuerza, personalidad y un amplio registro, moviéndose con facilidad entre tonos medios con carácter y agudos más agresivos. Canciones como “Protector Of The Skies” o el tema título se benefician especialmente de su interpretación, aportando ese componente épico que este estilo necesita.
El álbum también ofrece cierta variedad dentro de su propuesta. “Drink On” introduce un espíritu más festivo y desenfadado, recordando la vertiente más lúdica del Heavy Metal clásico, mientras que “Dunes” destaca por sus matices más atmosféricos y sus influencias orientales, aportando un cambio de dinámica interesante dentro del conjunto. El cierre con “Shadows In The Tower” resume buena parte de las virtudes del grupo: melodías épicas, buenos desarrollos instrumentales y una interpretación vocal sobresaliente.
A nivel de producción, el disco presenta un sonido claro y orgánico. La mezcla permite que cada instrumento tenga su espacio, con unas guitarras protagonistas y una batería que conserva cierta naturalidad. Quizás una producción algo más potente habría ayudado a que algunos riffs golpearan con mayor contundencia, pero el enfoque elegido encaja con la filosofía de la banda: mantener una esencia clásica y alejada de artificios modernos.
Evidentemente, Shadows In The Tower no es un álbum revolucionario. THE SCEPTER beben de fuentes perfectamente reconocibles y sus influencias están muy presentes. Los seguidores de BLIND GUARDIAN, RIOT, JAG PANZER, TOKYO BLADE o los primeros HELLOWEEN encontrarán numerosos puntos de conexión. Sin embargo, la banda consigue evitar caer en la simple copia gracias a unas composiciones cuidadas, una ejecución sólida y, sobre todo, una enorme pasión por aquello que hacen.
Quizás algunos temas podrían beneficiarse de una mayor depuración en determinados desarrollos instrumentales y de una producción algo más ambiciosa, pero resulta difícil negar que estamos ante un debut con mucho potencial. Shadows In The Tower transmite entusiasmo, autenticidad y ese espíritu aventurero que durante décadas ha definido al Heavy Metal tradicional.
THE SCEPTER han construido una torre sólida sobre los cimientos del pasado. Ahora queda comprobar hasta dónde pueden llegar, pero este primer trabajo demuestra que tienen las canciones, los músicos y la actitud necesarias para seguir creciendo dentro de la escena.
Listado de temas:
1. Riding Out
2. Where Art Thou
3. Protector of the Skies
4. Drink On
5. Burn Bundy Burn
6. Dunes
7. Taarakian Blood
8. Shadows in the Tower
Line-up:
Josh Collins – Guitar
Morgan Walsh – Guitar
JP Abboud – Vocals
Stew Everitt – Bass
John Crawford – Drums
Puntuación: 7/10
Discográfica: No Remorse Records
