Crítica
Tras la renovación de su formación y el prometedor regreso que supuso The Wonders Still Awaiting en 2023, XANDRIA afronta una nueva etapa con Eclipse, un lanzamiento que no se limita a prolongar lo iniciado entonces, sino que pretende ampliar considerablemente el horizonte creativo de la formación alemana. Marco Heubaum vuelve a asumir el papel de principal arquitecto de una obra donde el metal sinfónico sirve como punto de partida para explorar territorios mucho más amplios.
Once composiciones conforman una propuesta deliberadamente heterogénea. Riffs de inspiración ochentera, guitarras de afinación grave, arreglos cinematográficos, pasajes folk, electrónica oscura y momentos de carácter más íntimo conviven en una colección que rehúye la monotonía. La diversidad constituye precisamente uno de los mayores atractivos de Eclipse: cada pieza intenta desarrollar una personalidad propia sin perder el vínculo con el universo general planteado por XANDRIA.
Esta amplitud de recursos tiene mucho que ver con las influencias de Heubaum. El compositor reconoce la importancia que las bandas sonoras han tenido siempre en su trayectoria, especialmente el trabajo de figuras como Hans Zimmer y John Williams. Esa perspectiva resulta evidente en la dimensión narrativa de la obra. Los arreglos sinfónicos no aparecen simplemente como acompañamiento ornamental, sino que forman parte de la arquitectura de las composiciones y contribuyen a generar diferentes escenarios emocionales.
El resultado es una experiencia especialmente visual. Eclipse parece concebido como una película que cambia constantemente de escenario, aunque mantiene un hilo conductor reconocible.
Buena parte de esa riqueza recae sobre Ambre Vourvahis. La vocalista demuestra una considerable amplitud interpretativa, alternando registros delicados con momentos de mayor intensidad, pasajes operísticos y tonalidades más oscuras. La canción que da nombre al lanzamiento resulta especialmente reveladora en este sentido, al concentrar diferentes facetas de su voz dentro de una misma pieza. Su evolución desde The Wonders Still Awaiting se convierte así en uno de los elementos más interesantes de la actual XANDRIA.
También destaca la utilización de instrumentos vinculados al folk celta. The Shannon’s Home, primer adelanto de la colección, introduce whistles de McAlbi y construye alrededor del río Shannon una metáfora relacionada con el tránsito de la vida. La presencia de estos recursos tradicionales aporta personalidad a un repertorio que podría haber quedado excesivamente condicionado por la grandilocuencia sinfónica.
La colaboración con Ally Storch, violinista de SUBWAY TO SALLY, en Lore, amplía todavía más esa paleta. A ello se suma nuevamente la Sofia Session Orchestra & Choir, mientras que las orquestaciones de Lukas Geppert e Ishaan Tyagi refuerzan la dimensión cinematográfica del conjunto. The Last Generation, con coro infantil y piano de Richard Z. Wang, representa otro ejemplo de una formación que no teme incorporar elementos poco habituales dentro de su fórmula.
Sin embargo, Eclipse no se sostiene únicamente sobre su riqueza instrumental. El contenido lírico adquiere una relevancia especial. Heubaum utiliza la imagen del eclipse para hablar de una civilización que puede ver oscurecidos valores como la razón, la empatía, el pluralismo y la democracia. XANDRIA abandona así buena parte de la distancia metafórica habitual en el género para abordar de forma mucho más directa el contexto contemporáneo.
Esa decisión concede al lanzamiento una personalidad diferente. No estamos únicamente ante una sucesión de composiciones destinadas a desplegar épica y espectacularidad; existe una intención reivindicativa detrás del envoltorio musical. La oscuridad mencionada por Heubaum no representa únicamente un recurso estético, sino una preocupación por el rumbo de la sociedad.
Otro aspecto destacable es la voluntad de escapar de las fronteras habituales del metal sinfónico. Incluso aparece un solo de guitarra cuya inspiración se aproxima más a PINK FLOYD que a cualquier referente metálico. El detalle resume perfectamente la filosofía de esta nueva etapa: XANDRIA no parece interesada en repetir fórmulas conocidas cuando puede encontrar nuevas vías para expresar sus ideas.
Eclipse se presenta, por tanto, como una obra ambiciosa y colorista, pero también más madura en su planteamiento. Si The Wonders Still Awaiting abrió la puerta a una nueva XANDRIA, esta segunda entrega pretende consolidar definitivamente esa identidad.
Su mayor virtud reside en no conformarse con ser otro lanzamiento de metal sinfónico. Hay intención, variedad y una dirección artística muy definida. Marco Heubaum y Ambre Vourvahis lideran una formación que mira hacia delante sin renegar de sus raíces, combinando músculo guitarrero, sensibilidad melódica, arreglos monumentales y elementos inesperados.
Un eclipse oculta temporalmente la luz, pero no consigue hacerla desaparecer. XANDRIA utiliza precisamente esa imagen para construir una obra que, desde la oscuridad, reivindica la necesidad de seguir buscando claridad.
Listado de temas:
Syzygy
Eclipse
Colours
The Shannon’s Home
The Grand Delusion
Wave of Tanis
Northstar
Masquerade
The Last Generation
The Poetry of the Real World
Lore
Line Up:
Marco Heubaum – Guitar, Keys
Ambre Vourvahis – Vocals
Robert Klawonn – Guitar
Dimitrios Gatsios – Drums
Puntuación: 8/10
Discográfica: Napalm Records
