El legado de Entombed A.D. sigue muy vivo: siete años después de Bowels Of Earth
Hay discos que nacen con la intención de marcar una época y otros que, sencillamente, quieren hacer aquello que mejor sabe hacer su banda. Bowels Of Earth, tercer álbum de Entombed A.D., pertenece claramente a esta segunda categoría. Publicado el 30 de agosto de 2019 por Century Media Records, el trabajo cumple ahora siete años y continúa siendo una fotografía bastante precisa de un grupo que, después de atravesar una etapa complicada, decidió mirar hacia delante sin renunciar a sus raíces.
Para entender el significado de Bowels Of Earth hay que recordar el contexto. Las disputas alrededor del nombre Entombed, los derechos y las diferentes posiciones de sus integrantes terminaron provocando una separación que dio lugar a dos caminos distintos. Por un lado, los miembros que continuarían bajo el nombre Entombed; por otro, LG Petrov, Nico Elgstrand y compañía, que seguirían adelante como Entombed A.D. Una situación incómoda para cualquier banda, pero especialmente delicada cuando hablamos de una formación fundamental para entender el nacimiento y la evolución del death metal escandinavo.
Entombed A.D. ya había demostrado con Back To The Front (2014) y Dead Dawn (2016) que no pretendía vivir únicamente de la nostalgia. Sin embargo, tampoco tenía sentido negar el pasado. El sonido que habían ayudado a construir décadas atrás seguía presente en sus composiciones: guitarras afiladas, distorsión HM-2, ritmos contundentes, actitud punk y ese particular equilibrio entre death metal y rock’n’roll que convirtió a Entombed en una referencia imprescindible.
Con Bowels Of Earth decidieron simplificar todavía más el planteamiento.
Diez canciones y poco más de 36 minutos. Esa duración dice mucho de las intenciones del disco. Aquí no hay espacio para desarrollos innecesarios ni para largas introducciones destinadas a crear una falsa sensación de grandeza. Las canciones van al grano, presentan sus ideas, golpean con fuerza y desaparecen antes de que el oyente tenga tiempo de acomodarse demasiado.
Y precisamente ahí reside buena parte de su encanto.
El comienzo con «Torment Remains» es toda una declaración de intenciones. Una tos de marcado carácter old school da paso a un torrente de guitarras y batería que recupera inmediatamente ese sonido reconocible asociado a Entombed. LG Petrov aparece con una interpretación menos gutural que en otros de sus proyectos, pero absolutamente adecuada para estas canciones. Su voz continúa siendo uno de los elementos más reconocibles de la propuesta y aporta ese punto macarra y callejero que diferencia a Entombed A.D. de muchas otras formaciones del género.
«Elimination» mantiene la velocidad y añade una dosis evidente de hardcore. La estructura es sencilla, pero está muy bien construida, con cambios de ritmo que permiten que la canción respire antes de regresar a terrenos más familiares. Es precisamente en esos momentos cuando aparece el vínculo con el pasado: no como una copia, sino como un recordatorio de la enorme influencia que aquellos primeros trabajos de los noventa siguen teniendo sobre la música extrema.
«Hell Is My Home» representa probablemente una de las caras más divertidas del álbum. Es directa, rápida y descarada, con una construcción pensada para funcionar especialmente bien sobre un escenario. Hay riffs capaces de provocar inmediatamente movimiento entre el público y una sección central más groove que invita directamente al headbanging. Todo termina de rematarse con un buen solo, demostrando que Entombed A.D. no necesita complicar demasiado las cosas para conseguir resultados efectivos.
La canción que da título al álbum introduce, en cambio, una atmósfera algo más oscura. La combinación inicial de pianos y guitarras crea una sensación inquietante antes de que el característico rock’n’roll de la banda entre en escena. El desarrollo a medio tiempo permite apreciar con mayor claridad el trabajo de las guitarras y algunas de las pequeñas variaciones que, después de varias escuchas, hacen que el disco gane enteros.
Porque Bowels Of Earth es un álbum que se beneficia especialmente de la repetición.
Una primera escucha puede transmitir la sensación de estar ante un trabajo demasiado sencillo o incluso algo plano en determinados momentos. Pero cuando se vuelve sobre las canciones aparecen pequeños detalles, arreglos, cambios de dinámica y matices que no siempre resultan evidentes inicialmente. Es ahí donde el álbum demuestra que detrás de su aparente simplicidad existe un trabajo compositivo más cuidado de lo que podría parecer.
«Bourbon Nightmare» introduce otro de los ingredientes habituales de la personalidad de Entombed A.D.: el desenfado. La canción se mueve por terrenos más punk y tiene ese espíritu de celebración descontrolada que parece pedir un escenario, un público entregado y unos cuantos vasos levantados en el aire. Pero el sentido del humor no implica perder contundencia. La canción mantiene la oscuridad y la agresividad necesarias para encajar perfectamente dentro del conjunto.
«Fit For A King» fue uno de los temas más representativos del álbum y resume bastante bien lo que la banda buscaba con este trabajo. Guitarras corrosivas, batería directa, una producción poderosa y ese característico sonido de motosierra que remite inevitablemente a la vieja escuela. El tema alterna velocidad y groove y consigue convertirse en uno de esos cortes destinados a funcionar especialmente bien en directo.
A partir de ahí, el álbum continúa alternando momentos especialmente inspirados con otros algo menos memorables. «Worlds Apart» resulta quizá demasiado convencional dentro del conjunto y no aporta la misma personalidad que algunos de sus compañeros. Es una composición correcta, pero su presencia se percibe menos necesaria.
La situación cambia con «Through The Eyes Of God», donde vuelven a aparecer guitarras más abiertas y épicas, mientras que «I’ll Never Get Out This World Alive» apuesta por la diversión inmediata. Poco más de dos minutos en los que Entombed A.D. vuelven a mostrar esa faceta rockera y vacilona que forma parte inseparable de su identidad.
Y entonces llega «To Eternal Night».
El cierre es uno de los grandes aciertos de Bowels Of Earth. Frente a la velocidad predominante del resto del álbum, la banda reduce considerablemente las revoluciones y construye una pieza más lenta, decadente y misteriosa. No pierde intensidad, pero sí cambia completamente el escenario. Los riffs adquieren mayor peso, la batería se vuelve más persistente y los guturales de Petrov parecen ganar protagonismo.
Es una despedida apropiada para un álbum que, en esencia, nunca pretendió reinventar el género.
Lo que sí consiguió Bowels Of Earth fue demostrar que Entombed A.D. había encontrado una identidad propia después de la tormenta. El propio Petrov explicaba entonces que el grupo había encontrado finalmente su sonido y una base sólida para el futuro. La incorporación de Guilherme Miranda a las guitarras también aportó energía a una formación que buscaba mirar hacia adelante.
La producción, con la participación inicial de Jacob Hellner y el posterior trabajo de Nico Elgstrand, consiguió además mantener un equilibrio interesante entre la suciedad tradicional y una definición más contemporánea. Las guitarras conservan ese carácter áspero tan reconocible, pero el conjunto posee la contundencia necesaria para sonar con fuerza en pleno 2019.
Siete años después, Bowels Of Earth puede contemplarse como lo que realmente fue: un disco honesto.
No es el álbum más revolucionario de la trayectoria de sus protagonistas, ni pretende competir con los clásicos que ayudaron a cambiar para siempre el death metal. Tampoco todas sus canciones están al mismo nivel. Pero reúne suficientes buenos momentos como para mantener intacta su capacidad de entretenimiento.
Y quizá esa sea precisamente la mejor manera de reivindicarlo.
Bowels Of Earth no necesita grandes discursos. Necesita volumen, unos buenos altavoces y ganas de dejarse llevar por sus riffs. Es un álbum de canciones cortas, directas y contundentes, construido por músicos que conocían perfectamente sus herramientas y sabían lo que querían ofrecer.
Siete años después de su lanzamiento, aquella combinación de death metal, punk, groove y rock’n’roll continúa funcionando. Puede que el tiempo haya colocado el disco lejos de la categoría de obra maestra, pero también ha confirmado algo importante: Entombed A.D. nunca necesitaron reinventar su pasado para seguir siendo reconocibles.
Les bastaba con tocar fuerte, tocar rápido y hacerlo a su manera.
Y Bowels Of Earth sigue sonando exactamente así.
Listado de temas:
1. Torment remains.
2. Eliminate them.
3. Hell is my home.
4. Bowels of Earth.
5. Bourbon nightmare.
6. Fit for a king.
7. Worlds apart.
8. Through the eyes of gods.
9. I’ll never get out of this world alive.
10. To eternal night.
Line Up:
Lars-Göran Petrov – vocals
Olle Dahlstedt – drums
Nico Elgstrand – guitar, backing vocals
Victor Brandt – bass
Guilherme Miranda – guitar, backing vocals
