Entrevista a Juan Fernández (FORASTERO): “No todo son eternos solos de guitarra ni virtuosismo”
Esta semana, Joss Metalcry habla con Juan Fernández (guitarra rítmica y armónica) sobre su paso por la banda FORASTERO, que tuvo que abandonar por problemas personales. Eso y mucho más, nos lo contará a continuación en esta entrevista.
Hace poco descubrí tu última banda hasta la actualidad, FORASTERO, gracias al especial que hice sobre Fito Loudness. Sé que tuviste una estrecha amistad con el baterista, por lo que me contaste, y me pareció justo entrevistarte sobre el grupo que tenías hasta hace bien poco, que tocan un estilo de Rock Sureño. Ese proyecto despertó mi curiosidad, lo que dio lugar a esta charla contigo que estamos teniendo ahora mismo. Cuéntame, ¿cómo nació esta aventura?
El proyecto nació hace unos años. Yo acababa de editar el EP “Folk Rock” (2021), publicado por el sello discográfico y editorial granadina Allanamiento de Mirada, como parte del dúo MATTHEW & JUAN. Este disco supone un retorno a mis orígenes más folk, muy influenciado por YO-YO MA & JAMES TAYLOR, NEIL YOUNG… y el Folk americano de finales de los 60, como la banda PETER, PAUL & MARY (compuesta por el tenor Peter Yarrow, el barítono Noel Paul Stookey y la contralto Mary Travers). La verdad es que el disco tuvo muy buena acogida y se distribuyó por casi todo el mundo. Matthew Cartmill tuvo que irse por cuestiones laborales y me quedé con ganas de más en ese momento.
Fue entonces cuando me junté con Juan Manuel Gamero “Johnny Peligros”, que venía del mundo del rockabilly y las Harley Davidson, y su último proyecto había sido el grupo LOS LOCOS DE CANNONBALL, una divertida banda acústica que hacía versiones de estilo Hillbilly. Me gustó el tono grave de su voz, similar al de Johnny Cash, y le propuse grabar unas canciones mías de folk. Fuimos al estudio de grabación que Cele Casado (batería) tiene en el pueblo de Guadix (Granada). Él había formado parte de mi anterior proyecto LOST PEDIDOS junto a José González, y se ofrecieron a hacer de músicos de sesión.
Empezamos a grabar y buscamos a Antonio García (guitarra solista). Una vez con el disco hecho, decidimos seguir como banda. La verdad es que en directo sonábamos muy potentes y los conciertos eran un éxito asegurado. Sin embargo, el grupo fue tomando un rumbo que se apartaba mucho de lo que yo quería. Por poner un ejemplo, sonábamos como los STATUS QUO del rock americano (Status Quo es el único concierto del que yo me he salido en mi vida), puro rasca-rasca.
Yo tenía en mente una música más folk rock y, sobre todo, más elaborada tanto en música como en textos, y con más identidad. No una banda de rock & roll de fiestas y verbenas. Por otra parte, empezaron a surgir fuertes discrepancias con la personalidad de Antonio García, lo que hizo que decidiera dejar la banda recientemente.
¿Por qué elegisteis el nombre de FORASTERO?
El nombre lo puso Antonio García; a mí no me gustaba mucho, porque, a mi parecer, el nombre era más apropiado para una banda de «spaghetti western» que para darle seriedad al grupo.
Mi primera impresión sobre este proyecto fue como ver a una «one man band», pero no sé si estoy completamente equivocado al pensar esto sobre la banda. ¿Podríais aclararme si mi intuición es correcta o si se trata de una aventura musical con una formación completa?
Pues, efectivamente, el proyecto fue idea mía, y las canciones del disco eran mías. Luego con el tiempo, Antonio García fue incluyendo suyas en los conciertos, pero eran otro concepto: más rock, tipo rock sureño, con interminables solos de guitarra y letras cargadas de tópicos que se parecían sospechosamente mucho a los 091 (que no son precisamente santos de mi devoción).
Creo que las canciones no tienen que tener eternos solos de guitarra ni virtuosismo, sino riffs pegadizos y repetitivos, que se te queden en la mente y salgas del concierto cantándolos, melodías pegadizas como por ejemplo las canciones de las bandas de glam rock de los 70 tan denostadas en nuestros días, pero que tantos momentos de gloria nos dieron como SLADE, SWEET, NEW YORK DOLLS…
A estas alturas, eso no me interesa. Yo pienso que una canción debe ser como una obra de arte, un micro universo en la medida de lo posible, y no una pachanga modernizada para despedidas de soltero.
Por otra parte, el disco lo financié yo. También contraté los servicios de un gabinete de prensa (Bordeline Records, unos tíos muy profesionales), la fotógrafa María Villa (una auténtica fotógrafa del rock), y contraté al diseñador de la portada. Encima tenía que hacer de taxista, llevando a los músicos de Granada a Guadix a ensayar, 90 km entre la ida y la vuelta, cada vez que teníamos que ensayar.
¿A qué se debe que vuestro debut lleve por título «Infierno»?
“Infierno” es una canción de esas, muy “garajera”, con un poco de influencia (salvando las diferencias) de “Ace of Spades” (1980) de MOTÖRHEAD, y ese nombre se lo puso Johnny Peligros, y está basada en una juerga motorista que se salió de madre a base de mamporros, tías y botellazos.
Las redes sociales y las plataformas de streaming suelen dejar a los fans con ganas de saber más sobre las personas detrás de la música. Como melómano y entrevistador, me muero de ganas de saber más sobre el proceso creativo. Así que vamos a entrar en este tema y me contáis hasta donde podáis sobre este asunto. ¿Grabáis en un home studio de algún miembro de la banda o preferís ir a estudios de grabación profesionales donde se han registrado muchas otras producciones a lo largo de los años?
Ese tema lo teníamos bien resuelto, porque Cele Casado tiene un estudio de grabación profesional en la población de Guadix (Granada) que se llama “Gargola Record”, lo cual nos permitía pasar todo el tiempo que necesitásemos para grabar, ya que también ensayábamos allí.
¿Cuáles son tus influencias?
La música americana de finales de los 60 y principios de los 70, como el Country Rock, el Folk Rock y la Psicodelia, ha sido una gran influencia para mí. Desde muy joven, fui un seguidor apasionado de NEIL YOUNG en su primera época con CRAZY HORSE. Para mí, discos como “Everybody Knows This Is Nowhere” (1969), “After The Gold Rush” (1970), y “Harvest” (1972), y fueron mi biblia musical. He seguido mucho a grupos como THE FLYING BURRITO BROTHERS, POCO, GRATEFUL DEAD, y más recientemente a THE LONG RYDERS. Hoy en día, estoy escuchando muchos grupos de Glam Rock de los 70, como SWEET, SLADE y NEW YORK DOLLS, entre otros. Me encanta la potencia rítmica que logran desarrollar.
¿Qué me cuentas de la portada?
Es obra de Jacinto Gutiérrez, un pintor muy famoso de Andalucía, comunidad autónoma de la parte sur de España. Su hermana, Maruja Gutiérrez, diseñó la portada del disco “Folk-Rock” (2021) de MATHEW & JUAN. Lo curioso es que Jacinto Gutiérrez también diseñó la portada de un disco llamado “Exhibirte” (1981), que saqué con mi primer grupo, AUTOBLUES, en la discográfica independiente catalana Flor y Nata Records, ubicada en Barcelona.
Esta discográfica editaba grupos mods de la época, como BRIGHTON 64, SPRAYS o TELEGRAMA, estos últimos conocidos por su tema “Chica Del Metro”. Ernest Casal regentaba el sello y, según tengo entendido, ha vuelto a ponerse en marcha recientemente.
Con el grupo AUTOBLUES, tengo la anécdota de que dimos nuestro primer concierto en Puertollano (Ciudad Real), donde conocimos a Tomás Fernando Flores, quien creo que fue director de Radio 3. Él había producido el primer disco de NACHA POP en el 1980 y se interesó por nosotros, llegando a mencionarnos en la revista Popular 1: Rock and Roll Magazine, en su especial número 100, que salió en octubre del 1981. Esto nos permitió darnos a conocer en toda España.
Volviendo a la portada del disco de FORASTERO, se puede ver el feto de un aguilucho, al que nosotros llamamos «el pollo», junto con el anagrama de la banda.
Se me hizo demasiado corto este EP de cuatro temas, de vuestro debut, y sé que ya estáis embarcados en la producción de un álbum para tener una continuidad en esto. ¿Cuantas canciones estáis pensado publicar más?
El grupo está grabando su segundo disco, con más temas, la mayoría compuestos por Antonio García, y creo que habrá un par de temas míos (ya he puesto en marcha a mis abogados para resolver el tema de los derechos de autor). El motivo de mi marcha del grupo fue que yo me había implicado mucho en el proyecto, tanto económica como organizativa y creativamente, y ellos, en cierta manera, se aprovechaban de esta situación.
Creo que esto pasa siempre en los grupos donde uno de los miembros tiene más interés que el resto y se implica más, mientras los demás se benefician sin hacer tanto esfuerzo.
Otro aspecto que me llevó a dejar el grupo fue mi incompatibilidad con Antonio García. Desde mi punto de vista, es un tipo difícil de llevar en los ensayos. Aunque es un virtuoso de la guitarra, su actitud hace el trabajo insoportable hasta que se te agota la paciencia. Puedo asegurarte que tengo mucha paciencia, pero en este caso se me agotó por completo.
Por último, el estilo que estaba tomando el grupo no era lo que a mí me interesaba. Así que un día se me agotó la paciencia, te vuelvo a repetir, y decidí marcharme para dejar que la formación continuará sin mí. Resulta un poco penoso dejar un proyecto que has creado tú mismo, pero si he aguantado cuarenta años en la música con sus altibajos, creo que puedo aguantar otros diez más. Les deseo mucha suerte, porque con los tiempos que corren, la van a necesitar.
¿Se quedará algo en la recámara o iréis en esta ocasión a por todo?
No puedo responder a esa pregunta en este momento, ya que no estoy en la formación y no sé qué puede estar rondando por la complicada mente de Antonio García, el único guitarrista que se quedó en la alineación hasta donde yo sé hasta ahora.
No os he visto en directo por ahora, pero personalmente yo iría sin duda a veros actuar. ¿Cómo es un concierto vuestro?
Nuestros conciertos eran muy potentes, con mucho espectáculo. Intentábamos que la gente se implicara. Se podrían definir como rock en estado puro, que es lo que falta en la escena.
¿Qué planes de futuro tenéis para la época estival?
La banda FORASTERO va a participar el 5 de julio de 2025 en el “Festival Peligros Sound”, en la localidad de Peligros (Granada), pero también tocan periódicamente en el Ruta 66, un local motorista situado en Tabernas (Almería), cerca del poblado del oeste donde el director, guionista y productor italiano Sergio Leone rodó películas como “El Bueno, El Feo y El Malo” y “La Muerte Tenía Un Precio”, entre otras.
Yo personalmente me iré a Polonia, donde suelo pasar mis temporadas estivales desde hace 30 años en una casa en el bosque cerca de la ciudad de Braniewo, a unos doce kilómetros de la frontera rusa de Kaliningrado. Es un sitio ideal para componer, especialmente para el estilo que quiero desarrollar ahora. Allí compuse algunos temas del disco “Folk Rock” (2021). Ahora intentaré componer mi nuevo disco, que quiero que sea una continuación del que hice con MATTHEW & JUAN.
Dado que Matthew Cartmill no estará disponible, tendré que empezar la búsqueda de nuevos músicos para participar en este proyecto como músicos contratados, ya que quiero que este disco sea un proyecto exclusivamente mío.
Quiero que sea una cosa muy sencilla, eminentemente acústica, con guitarra acústica, arreglos de guitarra eléctrica, armónica, percusión, bajo acústico y algún instrumento de cuerda como un violín o violonchelo. Espero que tenga la misma repercusión que tuvo “Folk Rock” (2021), así que ya pueden empezar a temblar Bob Dylan y el mismísimo Neil Young.
Pues hasta aquí han llegado mis preguntas. Muchas gracias por dedicar tu tiempo a esta entrevista. Os deseo todo lo mejor en vuestro futuro musical. ¿Hay algo más que querríais añadir que no hayamos mencionado en nuestra conversación?
No tengo nada que añadir, tan solo darte las gracias por el tiempo que me has dedicado, por tu profesionalidad y tu ayuda con la revista en la que colaboras desde hace ya tiempo, como he podido comprobar al echarle un vistazo con detenimiento.
