Entrevista a MAD ROVERS: «Todo tiene su dificultad y requiere su trabajo, aunque muchas veces es cuestión de suerte o azar».
MAD ROVERS tienen nuevo disco, el segundo ya. De la mano de Jose Mora tienen a bien dedicarnos un poco de su tiempo para presentarnos una obra que sale editada con The Fish Factory (Madrid).
Hola gente de MAD ROVERS. Yo os conozco por ser músicos de TIERRA DE NADIE o TOTENGOTT. Ya se sabe que ahora mismo domina el exceso de información, una breve presentación vendría bien, ¿quiénes son los guajes que andan metidos en MAD ROVERS?
Jose Mora: ¡Muy buenas, Arcadio! Gracias por el interés en el grupo. Pues MAD ROVERS somos un quinteto de rock de Asturias con influencias muy variadas dentro del espectro rockero de las últimas décadas: progresivo, hard rock, blues rock, grunge…
Somos Javi (bajista), Carlos (guitarrista), Chema (teclista), Miguel (vocalista) y yo (batería). Todos con experiencia previa en bandas de rock y metal como TIERRA DE NADIE, KNOCKOUT, TOTENGOTT, HUMO… así como en orquestas y otras agrupaciones de carácter clásico. Entre todos acumulamos muchas (o muchísimas, ahora que Chema es uno más del grupo) horas de escenario y kilómetros recorridos para tocar por el mundo.
El propio “Mad Rovers” fue vuestro debut en 2017. ¿Satisfechos con su repercusión? ¿Todavía os quedan copias de ese primer lanzamiento?
Jose Mora: Sí, aún quedan copias del primer disco a la venta tanto desde nuestro Bandcamp como en nuestros conciertos. No quedan demasiadas, pero alguna está disponible. El primer disco, al ser una autoedición, tuvo una repercusión digamos “moderada” al no contar con el apoyo de un sello o una agencia de promoción detrás, con su red de contactos establecida, etc. Sin embargo, sirvió para ponernos en el mapa, sobre todo en el norte de España, y llevarnos a tocar en sitios como el Garage Sound Festival en Madrid, el escenario central de la semana negra de Gijón, León, Orense, Cantabria…
“Times of revelation” es vuestro segundo álbum, motivo de esta entrevista. ¿Cómo surgen los contactos para fichar con The Fish Factory (Madrid)?
Jose Mora: Pues los contactos surgen por amistad con otros grupos del sello, específicamente con nuestros colegas de LEATHER BOYS. La idea inicial era autoeditar de nuevo, pero en conversaciones con ellos surgió el nombre de The Fish Factory y nos comentaron acerca del sello y de cómo nuestro sonido gustaría mucho a los que lo llevan. Nos pusimos en contacto con ellos, les encantó nuestra propuesta, llegamos a un acuerdo en cuanto a los términos de la edición y todo surgió de manera muy rápida y natural.
¿Es más difícil componer y grabar un disco o encontrar un sello que de verdad apueste por la banda?
Jose Mora: Todo tiene su dificultad y requiere su trabajo, aunque muchas veces es cuestión de suerte o azar. Puedes pasarte meses dando vueltas a un proyecto de canción sin ser capaz de darle la forma que te convenza, de la misma manera que puede llegar la inspiración y terminar dos canciones en una tarde. De la misma manera, puedes buscar sello y no dar con ninguno que entienda al grupo o se interese por la banda, como que todo ocurra de manera muy sencilla como en nuestro caso. Digamos que, tanto la parte creativa como la parte de negocio, requieren de su tiempo y dedicación.
Me llama la atención la portada de “Times of revelation”. ¿Se esconde alguna historia personal en la imagen que habéis elegido para vuestro segundo álbum?
Jose Mora: Comentar que el concepto de la portada de “Times of revelation” es cosa de Héctor Herrería. Contactamos con él a raíz de algunos de sus trabajos anteriores que nos llamaron la atención, le invitamos a oír el disco, le comentamos un poco acerca del concepto alrededor del mismo y le dimos vía libre para sugerirnos ideas de portada. Poco tiempo después, nos ofreció varias ideas “en bruto”, y la que más nos gustó es la que finalmente ilustra el arte del álbum.
Creemos que representa un poco el tono general del álbum, de futuro oscuro y tiempos inciertos, el contraste entre la dulzura de la niña con el osito y el paisaje distópico, el giro de la contraportada con la bomba… Hemos quedado muy, muy contentos con el resultado final y por ello hay que darle casi todo el crédito a Héctor Herrería y a Maikel Valdés, que son los que se ocuparon de ello.
“Times of revelation” son once temas y más de una hora de música. Un tema más y os da para hacer un disco doble… ¿inviable en los tiempos que corren para un grupo pequeño como MAD ROVERS?
Jose Mora: De hecho, inicialmente se iba a grabar un tema más, un blues rock llamado “Lost in the rain” que por cosas de la vida ya se quedó fuera del primer disco. Sin embargo, tampoco tuvo su momento con el nuevo álbum por lo que nos quedamos con “sólo” 75 minutos de música. La idea de que potencialmente “Times of revelation” fuera un disco doble y sus pros y contras planeó por el estudio y los ensayos del grupo varias veces, pero no quisimos tampoco poner límites a la creatividad o al proceso de grabación, ni pensamos en la “viabilidad” del proyecto en caso de que hubiera sido un doble CD. Al final se grabaron once temas, funcionaron los once, se editaron los once. Sí que es cierto que si editamos el álbum en vinilo tendrá que ser doble, pero cuando lleguemos a ese río ya cruzaremos ese puente.
Sois asturianos y Carlos Suárez ganó el premio AMAS al mejor guitarrista hace unos años. ¿Eso ha servido para dar más proyección a MAD ROVERS o es algo anecdótico que solo alimenta un poco el ego y ahí se queda?
Jose Mora: Añadir que aparte del AMAS de Carlos como mejor guitarrista, Javi también ganó el de “mejor bajista” hace un par de años, y como banda ya hemos sido nominados a “Mejor disco rock” y “Mejor directo” con nuestro primer disco. Es difícil cuantificar en qué medida estas nominaciones han dado proyección a la banda, no creemos que la gente que nos conozca sea exclusivamente por esto, pero entendemos que todo reconocimiento y toda exposición es buena para dar visibilidad al proyecto, así que por nuestra parte sólo podemos estar agradecidos por su consideración y por apreciar nuestro trabajo.
La verdad, siento debilidad por TIERRA DE NADIE. Supongo que muchos lectores no sepan ni quiénes son, pero a mí MAD ROVERS me suenan mucho a TIERRA DE NADIE. La pregunta que quiero hacer, ¿es Carlos Suárez el principal compositor de MAD ROVERS o al ser el productor del álbum es quien da el toque final y de ahí que mi oído como una tapia asocie a ambas bandas?
Jose Mora: Como notaste, Carlos es quien tiene más peso en la parte compositiva del grupo, es una persona muy creativa y nunca le faltan ideas o bases de las canciones cuando la banda entra en “modo escribir”. Luego entre todo el grupo se descartan ideas, se arreglan las canciones, se cambian cosas y enfoques, pero todo el material que has oído proviene de ideas primigenias de Carlos, así que tiene todo el sentido del mundo que hayas apreciado esa conexión con sus proyectos anteriores, siendo TIERRA DE NADIE el que te suena más, pero te puedo decir que incluso algunas de las partes de “Rats in a race” son recuperadas de un tema de KNOCKOUT, una banda anterior que el propio Carlos tenía con Javi.
Y el citado Carlos Suárez ha sido el encargado de grabar “Times of revelation”. ¿Ha sido muy complicado dar forma a los once temas? ¿Hay alguno especialmente difícil de grabar? Por ejemplo, ¿fue sencillo registrar el saxofón que se escucha en “Secret’s garden”?
Jose Mora: Bueno, la cosa fue bajo unos tiempos normales en general, muchas veces el mayor reto es pensar el arreglo adecuado para cada parte más que grabarlo o ejecutarlo desde la parte musical. En ese aspecto sí que echamos tiempo y le dimos bastantes vueltas al asunto. Aun así, podemos decir que cada uno de nosotros tenemos algún tema que nos costó más tocar y que quedase como teníamos en mente. “Free me” fue de las más exigentes para Javi, tal vez por lo pesado y arrastrado del tempo que hace que todo tenga que estar muy, muy medido.
A Miguel le costó un poco más cogerle el ambiente a “Sign of the times”. A mí la que más me costó fue precisamente la más “desnuda” de todas, la propia “Secrets’ garden”, a la que intentamos darle un enfoque muy minimalista y piano. A veces el reto es tocar menos de lo que te pide el cuerpo. En cuanto al saxo de ese mismo tema, Chema es un crack y no tuvo mayor problema en registrarlo, de hecho, fue primera o segunda toma, y la verdad es que ha quedado genial.
PabloGarcía (WARCRY) se marca un extenso solo en “Fallin’ down”, que también lleva teclados de Pepe Rodríguez (DARDEM). ¿Les disteis libertad total para hacer lo que quisieran o se tuvieron que ajustar a unos patrones ya marcados?
Jose Mora: Sí, de hecho, todos los colaboradores del disco tuvieron bastante manga ancha para darle su enfoque y su punto de vista a los temas, aunque la decisión final de lo que considerábamos que encajaba o no fue más bien decisión de la banda de acuerdo con el propio músico. Creo que tanto ellos como nosotros fuimos con una mentalidad abierta de cara a enfocar dichas colaboraciones, a probar puntos de vista diferentes, a aceptar ideas nuevas, lo cual se nota en el resultado final, todos sus arreglos tienen la personalidad del propio músico, pero integrados en el concepto de MAD ROVERS.
Sé que habéis presentado “Times of revelation” en directo. Es una situación extraña esto de la pandemia. Se mezcla el asunto puramente médico con el económico y la política termina por ensuciarlo todo. ¿Cómo os están afectando las restricciones a la hora de sacar conciertos?
Jose Mora: La verdad es que como dices es una situación muy rara actualmente. El disco lo presentamos en un auditorio con el público en butacas, lo cual es muy elegante pero tampoco es el mejor hábitat para disfrutar a tope un concierto de rock. Aun así, creo que conseguimos conectar muy bien con la audiencia y la gente quedó satisfecha. Por otro lado, sabemos de bastantes sitios, salas y promotores que echaron la persiana durante la pandemia y que por ahora no han retomado actividad.
Y luego está el overbooking en el resto de salas de conciertos, festivales y promotores que llevan dos años acumulando cancelaciones, retrasando giras mientras que los grupos seguimos editando discos y queriendo tocar, por lo que hay un “cuello de botella” brutal para encontrar fechas para presentar el álbum. Por no hablar de la incertidumbre que hay respecto al futuro, nuevas variantes y restricciones futuras. En resumen, la situación está complicada, más que nunca tal vez, pero seguiremos en ello y no desfalleceremos en nuestra cruzada por el rock :).
¿Cómo es de difícil para una banda como MAD ROVERS salir de Asturias? ¿Cruzar el Puerto Pajares y llegar a otras provincias es más complicado que grabar el propio disco en sí?
Jose Mora: Esto está un poco relacionado con lo comentado en la pregunta anterior. No está siendo sencillo dar forma a una gira o mini-gira para presentar el disco por todo lo dicho. En Asturias lo tenemos más sencillo porque aquí ya nos conocen bastante dentro de la escena rockera, mientras que fuera de Asturias tenemos que lidiar con todas las cuestiones ya comentadas junto al hecho de que no seamos tan conocidos como aquí. Sea como sea, estamos trabajando en varios frentes de cara a tocar fuera de Asturias, todo como siempre cogido con hilos por los constantes cambios de normativa y restricciones por la pandemia en cada región. Ojalá podamos anunciar algo pronto.
Ya me imagino que es pronto, pero ¿qué planes tenéis en MAD ROVERS? ¿Queréis sacar un tercer largo o es complicado con los planes personales de cada uno de los músicos que forman el grupo?
Jose Mora: La idea es la de tocar todo lo que se pueda y seguir editando material, claro. Todos tenemos nuestros compromisos laborales, familiares o de otros proyectos musicales, pero hacemos porque sea posible reunirnos casi todas las semanas para no perder el ritmo y seguir al pie del cañón. Aún nos queda mucha cuerda.
La despedida. ¿Hay algo que te gustaría que te hubiese preguntado y no lo he hecho?
Jose Mora: Nada en particular, ha sido una entrevista muy completa. ¡Muchas gracias, Arcadio!
