Entrevista con Crimson Day: «Siempre hay algo más que explorar y estamos dispuestos a seguir rompiendo fronteras»

Desde Tampere (Finlandia), Crimson Day llevan más de una década construyendo una identidad propia dentro de la escena del heavy metal. Su propuesta combina la contundencia del metal clásico con influencias alternativas, melodías intensas y una energía arrolladora. Con su cuarto álbum de estudio, Dark Dimension, publicado a través de Wormholedeath, la banda abre un nuevo capítulo en su trayectoria, explorando diferentes texturas sonoras sin renunciar a las raíces que definen su personalidad.

Después de presentar sencillos como «False Prophet», «Hexed» y «Song of Fire», Crimson Day regresan a la actualidad con el videoclip de «The Outsider», una canción que aborda la soledad de sentirse diferente, la presión social y el difícil equilibrio entre encajar en un entorno y mantenerse fiel a uno mismo.

Hablamos con la banda sobre su evolución musical, el proceso creativo de su último trabajo, la dimensión visual de sus composiciones y los desafíos de encontrar su propio espacio en la competitiva escena metalera actual.

1. Dark Dimension supone vuestro cuarto álbum de estudio y el comienzo de una nueva etapa en vuestra carrera. ¿Qué representa este disco para Crimson Day y de qué manera consideráis que refleja mejor quiénes sois como banda en la actualidad?

Janne Rantanen: Con este álbum hemos explorado más a fondo cómo puede sonar Crimson Day y hemos ampliado nuestros límites en muchos sentidos. Creo que precisamente eso es lo mejor de Crimson Day.

Janne Ollikainen: Creo que la banda ha evolucionado muchísimo y que nuestra música vuelve a incorporar elementos nuevos. Hemos llevado nuestros límites musicales bastante más lejos y pienso que este álbum nos ha conducido creativamente a territorios en los que nunca antes habíamos estado. ¡Todavía queda mucho por descubrir!

2. A lo largo de vuestra trayectoria habéis combinado el heavy metal clásico con elementos de otros géneros, incorporando influencias alternativas y momentos más cercanos al rock. ¿Cómo conseguís equilibrar la experimentación con los nuevos sonidos y la conservación de esa identidad que os caracteriza?

Janne: Probamos cosas diferentes con la mente abierta. A veces funcionan y otras veces no. Pero cuando funcionan, de alguna manera siempre suenan a Crimson Day.

Milka Uusitalo: Es una buena pregunta, y nos la han hecho muchas veces. ¡A veces ni yo misma sé cómo conseguimos combinar todos estos elementos y seguir sonando a nosotros! Creo que la magia está en que somos cinco personas con gustos e influencias musicales diferentes que ponemos en común a la hora de crear cada canción. Al final, sigo siendo yo quien está a la voz, Ari y Janne R a las guitarras, Jesse al bajo y Janne O a la batería.

3. La incorporación de Milka Uusitalo como vocalista en 2020 marcó un punto de inflexión importante en la historia de Crimson Day. ¿Cómo ha evolucionado la dinámica del grupo desde entonces y de qué manera ha influido esta nueva etapa en vuestra dirección musical?

Janne: Creo que la dinámica del grupo encontró su camino con bastante facilidad. A partir de ese momento empezamos a incorporar temáticas más actuales a nuestras canciones y a experimentar para descubrir qué significaba realmente para nosotros ese concepto de modernidad.

Jesse «Kämy» Kämäräinen: En aquella época estaban sucediendo muchas cosas importantes dentro de la banda. Está claro que Crimson Day se encaminaba hacia una nueva dirección y que nuestro sonido iba a cambiar. El acercamiento a un estilo musical más moderno no fue algo que planeáramos deliberadamente; simplemente ocurrió de manera natural.

4. «The Outsider» aborda un tema profundamente humano: el precio que a veces hay que pagar por intentar encajar y la soledad que puede acompañar a la decisión de seguir siendo uno mismo. ¿Cómo surgió la idea de esta canción y qué os llevó a explorar este conflicto?

Milka: Diría que es un sentimiento que la mayoría de nosotros experimentamos en algún momento de nuestra vida: no sentir que pertenecemos a un lugar o quedarnos fuera de algo. Además, vivimos en un mundo cada vez más polarizado, donde puede resultar difícil expresar lo que pensamos o encontrar personas que compartan nuestra manera de ver las cosas.

Cuando sientes que no puedes contarle a nadie cómo te encuentras, esa situación puede resultar muy solitaria y hacerte sentir fácilmente como un extraño.

Por supuesto, la canción también contiene cierta ironía en torno a la llamada «cultura de la cancelación» y al miedo a decir algo incorrecto. Es como si el mensaje fuera: «No te tomes las cosas tan en serio, pero tampoco hagas bromas».

5. Habéis comentado que «The Outsider» fue probablemente una de las canciones más difíciles de desarrollar, con numerosos cambios estructurales y diferentes ideas que fuisteis reformulando durante el proceso creativo. ¿Qué obstáculos encontrasteis y cómo fue trabajar con vuestro productor, Jussi Kulomaa, hasta llegar a la versión definitiva?

Janne: Si no recuerdo mal, necesitamos siete ensayos para darle a la canción su forma definitiva. Vimos el potencial que tenía y decidimos seguir trabajando en ella todas las veces que hiciera falta, hasta que todos estuviéramos satisfechos con el resultado.

Janne: Fue todo un reto. Cambiamos la estructura muchas veces porque sentíamos que la canción todavía no había alcanzado todo su potencial y que, sencillamente, no terminaba de funcionar. Estuvimos a punto de descartarla, ¡pero por suerte no lo hicimos! Conseguimos terminarla apenas una o dos semanas antes de comenzar las grabaciones de batería. Jussi Kulomaa tuvo un papel fundamental en la grabación de las voces y en la producción. ¡No podemos agradecérselo lo suficiente!

Milka: Una vez en el estudio volvimos a cambiar las melodías vocales de las estrofas. Ari tuvo una idea un tanto extraña, Jussi supo entenderla y entonces ocurrió la magia.

Jussi es un auténtico mago a la hora de producir voces y armonías. Disfruto muchísimo de cada sesión de estudio con él. Sabe cuándo puedo dar más de mí y consigue crear un ambiente en el que te sientes libre para probar cualquier cosa.

6. El videoclip de «The Outsider» se inspira en las grabaciones realizadas con cámaras digitales de principios de los años 2000 y adopta el punto de vista del propio outsider. ¿Qué os atrajo de esta estética y de qué manera contribuye a transmitir el mensaje de la canción?

Janne: Simplemente nos pareció que la canción necesitaba un videoclip con ese aspecto áspero y granuloso, como grabado con una cámara antigua. Queda genial y encaja perfectamente con la estética del tema. El televisor que aparece en el vídeo refuerza el mensaje de la canción, porque sitúa al espectador en el papel de The Outsider. Además, el efecto de cámara digital y los subtítulos con las letras funcionan muy bien juntos.

Milka: Creo que un vídeo casero, grabado en nuestra propia sala de ensayo, encaja muy bien con el mensaje de la canción sobre mantenerse fiel a uno mismo. También me parece refrescante apostar por algo tan auténtico y hecho por nosotros mismos, en lugar de recurrir a alguna mierda infestada de inteligencia artificial.

7. Vuestra música suele incluir personajes, conflictos y atmósferas oscuras, algo que también sugiere el propio título Dark Dimension. ¿Qué papel desempeñan la narrativa, las emociones y los conceptos visuales en el proceso de composición y en la construcción de un álbum completo?

Milka: El concepto más importante que tenemos es, precisamente, el nombre de nuestra banda. Después de que ocurra algo oscuro o malvado, siempre vuelve a salir el día carmesí. ¡No es que vayamos a empezar a escribir canciones sobre lo maravillosa que es la vida! Somos finlandeses, así que la estética oscura nos sale de manera natural.

En cuanto a las letras, la inspiración siempre procede de la vida real. Puede que la envolvamos en una forma más mística o dramática, pero la idea original siempre nace de emociones auténticas o de experiencias personales.

Por ejemplo, «Hexed» puede interpretarse como una historia sobre una malvada bruja que reúne a sus seguidores, pero también como una reflexión sobre el hecho de que la vida es demasiado corta y no deberías rodearte de personas que no te hacen bien.

Janne Rantanen: Normalmente soy yo quien se encarga de todo el apartado artístico. En cuanto a la parte visual, escucho la canción, intento captar las sensaciones y emociones que me transmite y trato de plasmarlas en un videoclip, una portada o cualquier otra creación.

A veces resulta muy fácil y la idea aparece con total claridad desde el principio, pero otras necesito preparar dos o tres versiones diferentes antes de quedar satisfecho con el resultado.

8. A lo largo de vuestra carrera habéis publicado versiones de canciones tan diferentes como «Immigrant Song», de Led Zeppelin; «Holding Out for a Hero», de Bonnie Tyler, y «Objection (Tango)», de Shakira. ¿Qué buscáis cuando reinterpretáis canciones tan reconocibles y qué os permiten explorar estas versiones que quizá no surge de la misma manera al trabajar con vuestro propio material?

Janne: Intentamos encontrar canciones que encajen lo mejor posible con nuestro estilo y que no cuenten ya con demasiadas versiones populares. También hemos probado con otros temas, pero no todos han funcionado igual de bien.

Janne: Diría que las versiones nos plantean desafíos diferentes y, de alguna manera, nos obligan a ser creativos de otra forma respecto a cuando componemos nuestras propias canciones. Además, grabar alguna versión de vez en cuando puede resultar muy refrescante.

Milka: ¡Sí, hemos hecho tanto Led Zeppelin como Shakira! A menudo me pregunto por qué. Especialmente lo de Shakira. Pero creo que la respuesta es que podemos hacerlo, ¡y punto! Sería muy aburrido no intentar nunca salirnos de lo habitual.

Para un músico es bueno aprender de tantos géneros como sea posible. Y, por supuesto, versionar a Shakira fue divertidísimo. Creo que nunca me había reído tanto como durante la grabación de aquel videoclip…

También queremos llegar a un público más amplio, y versionar canciones tan conocidas como la legendaria «Holding Out for a Hero» es una buena manera de conseguirlo.

Jesse: Especialmente en el caso de Shakira. Janne R y yo llevábamos muchísimos años hablando de esa canción y diciendo cosas como: «¡Tiene unos riffs buenísimos! ¡Es una canción que realmente rockea! ¡Podríamos convertirla en un temazo punk!».

Me daba un poco de miedo proponerla al resto de la banda, pero, por suerte, conseguimos convencerlos.

9. Desde vuestro álbum de debut, Order of the Shadows (2015), hasta Dark Dimension, habéis vivido cambios de formación, incorporado nuevas influencias y evolucionado constantemente vuestro sonido. Si pudierais dirigiros a la banda que publicó aquel primer disco, ¿qué le diríais? ¿Qué aspectos de aquella primera etapa siguen formando parte de vuestra identidad actual?

Jesse: A los Crimson Day de 2015 les diría que trabajasen más los arreglos y prestasen mayor atención a las melodías. Por aquel entonces no dedicábamos tanto tiempo como ahora a desarrollar y perfeccionar las canciones entre todos.

Dicho esto, siempre hemos sentido que hacemos buena música y hemos estado orgullosos de todos nuestros álbumes.

Aun así, nuestro sonido sigue conservando aquellos riffs contundentes y las influencias del rock de los ochenta, aunque ahora somos una banda mucho más moderna que en 2015.

10. A lo largo de vuestra trayectoria habéis compartido escenario con bandas como Sonata Arctica, Turmion Kätilöt, Turisas, Reckless Love y Korpiklaani, actuando tanto en Finlandia como en otros países europeos. ¿Qué experiencias en directo os han dejado una huella más profunda y qué diferencias habéis observado entre el público finlandés y el de otros países?

Jesse: Para mí, compartir escenario con Turmion Kätilöt ha sido una gran victoria. También fue muy importante tener la oportunidad de telonear a la banda sueca Wolf.

Es difícil decir dónde está el mejor público, pero es cierto que fuera de Finlandia la gente suele ser mucho más desinhibida y se entrega de una manera muy intensa durante los conciertos.

11. Vuestras canciones han conseguido sonar en emisoras de radio de diferentes partes del mundo y vuestros videoclips han recibido una buena acogida en YouTube. En una escena musical tan competitiva, ¿qué importancia tienen las plataformas digitales, las redes sociales y la interacción directa con los seguidores para una banda independiente como Crimson Day?

Janne: Las redes sociales y los algoritmos tienen una influencia enorme en la música, y eso tiene tanto ventajas como inconvenientes. Para una banda pequeña resulta mucho más fácil conseguir que su música llegue a cualquier persona, pero, por otro lado, también es muy complicado porque todo el mundo tiene esa misma oportunidad.

La interacción directa con nuestros seguidores es muy importante para nosotros, y nos da igual que se produzca a través de las redes sociales o en persona.

Janne: Es un arma de doble filo. No soy especialmente fan de las plataformas de streaming, pero es cierto que facilitan mucho la publicación de nuestra música.

Por otra parte, los oyentes tienen una oferta musical inmensa en esas plataformas, así que sigue siendo difícil llegar a nuevos públicos debido a la enorme competencia.

Diría que las redes sociales son una herramienta imprescindible para nosotros. Nos han ayudado a conectar con otras bandas y con el público, e incluso nos han conseguido algunos conciertos. ¡Son una manera estupenda de interactuar con nuestros seguidores!

Eso sí, gestionar las redes sociales requiere dedicación y esfuerzo. Hay que intentar crear contenido que te diferencie del resto. Es una parte importante de la promoción de la banda.

Crear contenido para las redes puede ser divertido, pero también consume mucho tiempo que podríamos dedicar a otras cosas, como ensayar o componer.

12. Para terminar, ¿qué os gustaría que descubrieran los oyentes al escuchar Dark Dimension de principio a fin y qué esperáis que represente esta nueva etapa para el futuro de Crimson Day? ¿Hay todavía territorios musicales o creativos que tengáis ganas de explorar?

Janne: Escuchad el álbum de principio a fin, sin ninguna pausa. Dejaos llevar por la música y disfrutadla. ¡Como en los viejos tiempos! Es una pena que los álbumes ya no tengan el mismo significado que antes.

Y tened presente que lo que habéis escuchado en el disco es solo una parte de Crimson Day. La otra parte son nuestros conciertos. ¡Venid a vernos en directo y no os decepcionaremos!

Milka: Espero que podáis identificaros con una o varias canciones del álbum. Tanto si queréis conectar con vuestras propias emociones a través de Dark Dimension, encontrar algo de esperanza al descubrir que no estáis solos en vuestros pensamientos escuchando «The Outsider», bailar y olvidaros de las preocupaciones con «Hexed» o viajar hasta el Kaamos del norte, lleno de armonías, con «The Winter Is Here to Stay», creo que este disco tiene algo para todo el mundo.

Siempre hay algo más que explorar y ya tenemos una buena cantidad de canciones con las que trabajar para el próximo álbum. Personalmente, me gusta tanto Dark Dimension que siento que será complicado conseguir que el siguiente disco lo supere. Pero estoy convencida de que seguiremos rompiendo fronteras con nuestro próximo capítulo.

Jesse: Si escuchas las canciones por separado y en cualquier orden, puede que te parezca que no tienen demasiado sentido entre sí. Pero cuando escuchas el álbum completo, todo encaja y se convierte en una experiencia cohesionada y sólida.

Como decía Milka, será difícil superar este disco, pero todavía hay muchísimos géneros que no hemos explorado. ¡Siempre nos ha gustado probar cosas nuevas y ampliar nuestros límites! Estoy convencido de que volveremos a descubrir una nueva faceta de Crimson Day cuando trabajemos en nuestras próximas canciones.

Janne: Espero que la gente se dé cuenta de lo versátil que es el álbum y de la cantidad de emociones que contiene. Me gustaría que cada oyente encontrase algo en él: una experiencia con la que conectar, algo con lo que identificarse o, simplemente, canciones con las que ponerse a hacer mosh.

Como ya hemos comentado, tenemos algunas canciones en las que estamos trabajando y diría que hemos continuado nuestro viaje de exploración musical y creativa. ¡Estamos deseando que la gente pueda escucharlas!

Line Up:

Milka Uusitalo – vocals
Ari Balzar – lead guitar
Janne Rantanen – guitar/screams
Jesse «Kämy» Kämäräinen – bass
Janne Ollikainen – drums/percussions