Crítica
El prolífico mago del rock progresivo nos presenta un nuevo trabajo que supone un brusco viraje a contracorriente de carácter sentimental más afable y diverso que lo hecho hasta ahora a lo largo de su carrera.
Wilson a punto de cumplir la cincuentena se sumerge en los recuerdos familiares de su juventud canalizando sus inquietudes compositivas más positivistas al gusto del pop más dispar y sofisticado de esa época para dar forma a To the Bone. Quinto álbum de estudio del músico y productor británico que recoge 11 temas con una duración que roza los 60 minutos y que salió publicado bajo el sello discográfico Caroline International a mediados de agosto de este 2017.
Desde el principio este trabajo pretende ser una historia distinta hasta lo publicado y para ello prescinde de los servicios de los admirados Guthrie Govan (guitarra) y Marco Minnemann (batería) para quedar finalmente acompañado por Nick Beggs al bajo, Craig Blundell en la batería, el habitual Adam Holzman a los teclados y el propio Steven a las guitarras y voz. Ficha por el sello Caroline Internacional y pone a los mandos de la grabación al productor y músico Paul Stacey (Oasis, The Black Crowes) para dar forma al trabajo menos barroco y oscuro de toda su carrera.
Ante tanto cambio nos quedaba el grato sabor de boca del fenomenal single promocional “Pariah” lanzado en mayo con la colaboración de la israelí Ninet Tayeb, que nos daba pistas de que podríamos estar ante un gran trabajo del polivalente creador británico.
Tras varias escuchas ligeras y otras tantas más concienzudas llego a la conclusión de que, en efecto, Wilson ha cambiado de aires hacia una actitud más positiva ayudándose de rítmicas bailables, estribillos azucarados y producción cristalina que me transportan al tardío pop de grandes nombres del rock, como Génesis, Peter Gabriel , Mike Olfied y David Bowie entre otros. Estas influencias no son una novedad, aunque las había utilizado puntualmente en anteriores trabajos es en este trabajo cuando tienen un peso más que consistente. Ni mejor ni peor, es un disco totalmente diferente que cuesta digerir si esperas un trabajo parecido a cualquiera de los que tiene el líder de aquellos brillantes y tristemente desaparecidos Porcupine Tree ; quizás demasiado maduro y más pensado para un público que pase de los cincuenta y con no mucho gusto por el rock.
Abre este trabajo el tema homónimo “To the Bone” que alejado del single promocional empieza a poner cartas sobre la mesa de lo que es este quinto trabajo del británico, elegante pero diferente y no sé si el mejor tema para abrir este trabajo. Le sigue “Nowhere Now”, de atmósfera más simplista. Estos dos temas tienen la particularidad de estar escritos por Andy Partridge, líder de la también formación británica XTC. Al que no tengo el gusto de conocer .
Turno para “Pariah”, que como ya dije antes cuenta con la encantadora voz de Ninet Tayeb y que fue lanzada como single promocional. Esta deliciosa pista, para mí particularmente, es uno de los mejores temas de Mr.Wilson y tiene retazos de épocas anteriores. “The Same Asylum As Before” comienza con ciertos aires a The Darkness que se apagan a las primeras de cambio apostando por un pop fresco que transmite buen rollo y en el que despuntan buenas instrumentaciones a partir de la mitad del tema. Cierra este bloque fuerte del disco la cautivadora “Refuge”; composición compleja que juega pasionalmente con diferentes estados de ánimo transmitidos por las brillantes instrumentaciones de guitarra y teclados.
Tras la excelencia del bloque anterior llega “Permanating” para darnos una bofetada para bien o para mal, pero nos avisa con ciertos aires a Queen y Abba que este es el nuevo Wilson, …¡ con sintetizadores y a lo loco !.
Un escueto paréntesis de algo más de dos minutos titulado “Blank Tapes “; una suave y fráfil melodía con la voz de Ninet, agradable pero sin más que se antoja un oasis tras la hilarante pista anterior. En el octavo corte, “People Who Eat Darkness”, por fin suenan las guitarras, buen tema de aires setenteros que nos muestra un Wilson más psicodélico que el enrarecido compositor contracorriente en que se ha convertido en este trabajo.
“Song of I” cuenta con la colaboración de Sophie Hunger a la voz, una pista con cierto aire pop oscuro a lo Depeche Mode o The Cure que no me entra y no es raro ya que los grupos mencionados tampoco.
Llegamos a la pista más larga, “Detonation” y sus casi 10 minutos de pop-rock progresivo que nos lleva por serpenteantes pasajes y tonalidades sin olvidarse de brillantes guitarras que hacen olvidar los sintetizadores y cajas rítmicas que se exceden en el minuto seis y que pesan demasiado en la idea de volver a intentar escuchar el tema, por mucho que contenga el mejor final de este trabajo.
La undécima pista “Song of Unburn” es la encargada de clausurar este trabajo. Atmósferas delicadas y coros brillantes con un estribillo que me recuerda a una ralentizada versión del Knockin´on a heaven door a cargo de Guns ´n´ Roses.
Si bien con su anterior L.p “Hand Cannont Erase” eleva el número de adeptos y los elogios a su obra, con este trabajo son muchos los que se postulan negativamente contra él; por mi parte el magnífico creador británico ha querido darnos una versión más recóndita de su vida y aunque no está al nivel de otras obras, tiene piezas que pueden encajar perfectamente en su historial y con temas como “Pariah” demuestra que hay clase para dar y regalar. Deseamos que pase pronto esta etapa de transición como un miedo al paso del tiempo y nos sumerja de nuevo en sus universos oscuros y “POE-ticos”.
Listado de Canciones :
1. «To the Bone»
2. «Nowhere Now»
3. «Pariah» 
4. «The Same Asylum as Before»
5. «Refuge»
6. «Permanating»
7. «Blank Tapes»
8. «People Who Eat Darkness»
9. «Song of I»
10. «Detonation»
11. «Song of Unborn»
STEVEN WILSON son :
– Steven Wilson: Guitarras y voz
– Adam Holzman: Teclados
– Nick Beggs: Bajo y Chapman stick
– Craig Blundell: Batería
Invitados:
– Jeremy Stacey: Batería
– David Kollar: Guitarras
– Mark Feltham: Armónica en «To the Bone» y «Refuge»
– Ninet Tayeb: Voz en «Pariah» y «Blank Tapes», coros en «To the Bone»
– Sophie Hunger: Voz en «Song of I»
