ENTREVISTA A JEFF SCOTT SOTO
«Como artista siempre tienes el sueño de empezar desde abajo y llegar a lo más alto. Es algo que nunca he conseguido por mí mismo: lo conseguí con JOURNEY, lo he vivido con T.S.O. Quizás con SOTO llegue hasta allí.»
El vocalista Jeff Scott Soto regresa en 2015 a las primeras páginas de actualidad con su nueva banda SOTO y el debut de la misma «Inside The Vertigo«. Su paso por Madrid en una gira acústica junto a Terry Ilous nos pareció una ocasión perfecta para charlar con él acerca de este nuevo paso en su carrera. Esperamos que disfrutéis la charla tanto como nosotros:
¿Cómo nace SOTO y el nuevo disco “Inside The Vertigo”?
Empecé el disco como un nuevo trabajo en solitario que debía ser el siguiente a “Damage Control”, pero incluso en “Damage Control” ya estaba intentando empujar los límites hacia un disco más heavy. Pero durante mucho tiempo Frontiers han intentado mantenerme como un rockero melódico, lo que es genial, pero ya tengo WET que es un material fantástico de AOR y rock melódico y he hecho eso durante mucho tiempo y pensé ¿por qué debería hacer otro disco de hard melódico y competir conmigo mismo? Quería hacer algo más heavy, música más potente y recuperar el lado más cañero de mi carrera. Al sello no le gustó la idea, dijeron que no estaban interesados en eso. Fue poco después cuando decidí que el nuevo material no sonaba como un disco en solitario, sonaba a banda, pero no quería poner otro nombre en la calle, otro WET o SOUL SIRKUS o TALISMAN o JOURNEY…hay muchos nombres de bandas por ahí así que mi manager me propuso utilizar mi apellido, como VAN HALEN, WINGER o DIO. Me dijo “la gente conoce tu nombre, conoce a Jeff Scott Soto, pero si ponemos solo tu apellido podremos presentarlo como una banda”.
Es cierto que el nuevo disco es mucho más duro que tu trabajo anterior ¿por qué tenías tantas ganas de tirar por ahí?
No solo echaba de menos el sonido, sino que también ahora especialmente estamos haciendo más festivales y conciertos grandes y mi sonido melódico no es realmente exitoso en esa clase de eventos. No termina de encajar. Hay muchas bandas más heavys y hay mucha energía en sus shows, las veo y pienso que tengo ganas de hacer eso de nuevo, que lo echo de menos. Así que cuando les presenté esto a Frontiers y dijeron que no estaban interesados y supe que iba a ir con otro sello, quise ir incluso un poco más allá y hacerlo aún más cañero. Quise asegurarme de que tenía una dirección mejor definida que algunos de mis discos anteriores, en los que exploro diferentes vertientes. Quería que sonase más compacto.
Es cierto que el disco suena compacto, pero aún así tiene varias vertientes sonoras diferentes, por ejemplo tenemos “The Fall” que es diferente a “End Of Days” y las dos son distintas de “Narcissistically Yours”. Sí, tiene un sonido distintivo general, pero hay muchos elementos diferentes ¿se debe quizás al gran número de colaboraciones?
Si, es eso. Tener tantas colaboraciones me hizo muy difícil decidir lo que finalmente iba a ir en el disco. Como al principio iba a ser un disco en solitario quise buscar lo mismo que en “Damage Control” y rodearme de ciertas personas de las que sabía que podía conseguir ciertas cosas musicalmente en lugar de hacerlo solo con mi banda. Por ejemplo Mike Orlando, me encanta ADRENALINE MOB y la forma en la que hace las canciones así que quería ese elemento, quería mi propio tema de Adrenaline Mob o lo mismo con Jason Bieler, quería mi propio tema de Saigon Kick. Quería estos elementos y después poder moldearlos y hacer que sonaran propios: esa era la idea. Y es por eso que sus interpretaciones también se mantienen en el disco, en lugar de regrabarlo con la banda.
¿Cuáles dirías que son las principales diferencias entre “Inside The Vertigo” y “Damage Control?
Bueno, creo que la principal diferencia es que suena más a álbum completo. “Damage Control” es más disperso: al principio iba a ser un disco de hard rock, pero tiene partes de rock melódico y AOR que tuve que incorporar porque el sello me lo pidió. No habría hecho determinadas canciones en “Damage Control”, ya que se suponía que iba a ser un disco más cañero y quedó un poco desequilibrado. Me gustan las canciones, pero no el equilibrio global del disco.
Hay un tema en “Inside The Vertigo” que me ha llamado mucho la atención, porque es muy diferente. Me refiero a “End Of Days”, que realmente me ha sorprendido, con el coro infantil, los cambios que tiene, incluso hay algo de power metal… ¿Cómo se hizo este tema?
El compositor de este tema tiene solo 24 años y es increíble. Es un guitarrista y compositor fantástico. Solo escribe y graba música instrumental y su material es increíble. Sacó un disco impresionante cuando tenía solo 22 y es parte de la TRANS SIBERIAN ORCHESTRA. En casa tengo un montón de discos que la gente me ha ido dando y que no he escuchado y a veces me pongo alguno, así que un día me puse su disco por casualidad y me quedé impresionado, cada tema era mejor que la anterior. Así que le llamé y le dije que quería escribir algo con él, porque quería hacer un tema que pudiera estar en una película. Le di unas ideas, en plan “piensa en Bohemian Rhapsody, piensa en Pink Floyd, piensa en Iron Maiden y piensa en algo que encajaría en la película Avatar” y me mandó esta increíble pieza de nueve minutos tal y como la escucháis y yo me quedé en plan “oh dios mío ¿qué voy a hacer con esto?” No sabía dónde cantar. Fue una de las cosas más difíciles que he hecho nunca. Lo traté como a una película: “esta es la escena dónde todo el mundo duerme”, “esta es en la que alguien muere”, “esta es la escena de guerra” – así que tiene diferentes partes, suena como una película, épica.
Jeff, eres un artista que a lo largo de tu carrera has trabajado con mucha gente diferente, has estado en muchos proyectos y bandas distintos, siempre cambiando y reinventando tu sonido. En los últimos años parecía que estabas muy centrado en tu carrera en solitario y que eso iba a ser tu hogar definitivo, pero ahora nos encontramos con SOTO ¿Por qué estás siempre cambiando? ¿Estás buscando algo en concreto?
Bueno, puede que tenga que ver con el hecho de que me aburro fácilmente. Especialmente cuando veo que el público empieza a aburrirse también. He estado haciendo esos discos y también los discos con WET y veo que el público está interesado solo en pequeñas partes. Como artista siempre tienes el sueño de empezar desde abajo y llegar a lo más alto. Es algo que nunca he conseguido por mí mismo: lo conseguí con JOURNEY, lo he vivido con TSO. Diferentes momentos en los que he estado en grandes escenarios, pero no lo he logrado aún con mi propia música. Así que haciendo lo que estaba haciendo tenía la sensación de que iba a seguir limitado a pequeñas salas, hasta que encontrase ese proyecto o sonido con el que llegase a conectar plenamente con el público. Como dije, quería volver a hacer algo más heavy y encaja con lo que busco porque mi público posiblemente tenga un bagaje más heavy y hay muchos chavales escuchando música heavy, bandas como FIVE FINGER DEATH PUNCH o SHINEDOWN: esas son las bandas que yo estoy escuchando y disfrutando ahora también. Así que si puedo atraer a ese tipo de fan y mantener a los que han venido hasta ahora, puede que finalmente llegue a lo que busco.
Por todo lo que me has contado, entiendo que SOTO va a ser tu principal ocupación de ahora en adelante ¿Qué planes tienes para la banda? ¿Vais a salir de gira?
No estamos planeando una gira aún, porque quiero ver el interés que despierta el disco primero. Necesito ver si la gente esta preparada para ver un concierto de SOTO y solo SOTO porque si preparo una gira y todo el mundo está esperando escuchar “I’ll Be Waiting” y “Eyes Of Love”, no van a encajar con el resto del show. Y no voy a hacer una gira de variedades, para eso hice el tour del treinta aniversario, para quitarme eso de en medio y poder centrarme en el siguiente paso. Cuando DIO hizo su primera gira fue solo “Holy Diver” y cerraban con “Long Live Rock And Roll” y eso es lo que quiero hacer, haremos un show de SOTO y quizás cerremos con “Stand Up And Shout”, pero no voy a hacer el show variado que he venido haciendo en solitario, porque no es mi banda en solitario, es una banda real.
Esta noche estás aquí para dar un concierto acústico ¿Cómo surgió la idea para esta gira acústica?
Fue idea de Terry Ilous. Nos hicimos amigos tras un festival y estuvimos charlando todo el día. Conectamos y me propuso la idea, pensó que nuestras voces encajarían genial en un set acústico. Le dije “si, seguro”. Escucho muchas veces a mucha gente decir que deberíamos hacer algo junto y la mayoría de ocasiones se queda en castillos en el aire. Pero unos meses después su manager me llamó y me preguntó si realmente estaba interesado en hacerlo, que podía cerrar las fechas. Y aquí estamos.
También eres parte de la TRANS SIBERIAN ORCHESTRA, un proyecto magnífico del que he sido fan durante años ¿Qué hay de nuevo con ellos? ¿Tienes conocimiento de si están trabajando en algo?
Se que están trabajando en dos discos, pero no se cuando los terminarán ni en que orden los terminarán, así que no estoy realmente en disposición de hablar sobre eso. Pero están trabajando en dos discos, estaré con ellos en Wacken, que será muy emocionante porque han trabajado muy duro para que TSO despegue en Europa y ese es uno de los mayores escenarios para presentar una banda. También haré otra gira invernal con ellos en América, que será mi séptima gira con ellos si no recuerdo mal. Y cada vez es mejor, estoy muy contento de formar parte de ellos.
¿Cómo llegaste a formar parte de TSO? Porque todos los miembros han sido o han estado relacionados en algún momento con SAVATAGE, pero no es tu caso.
Conocí a All Piterelly en 1990 cuando él estaba con Alice Cooper y tocamos en el mismo festival y hemos sido amigos desde entonces. Cuando empezó TSO me habló de ello y me dijo “tío me encantaría meterte en esto” y me explicó de que iba y me quedé algo escéptico, en plan “sí, bueno, llámame…” porque cuando te explican algo así piensas “eso no puede funcionar”. Pero muchos años después me llamó como había prometido y ya eran realmente populares y me dijo “mi jefe Paul O’Neal está buscando una voz de barítono potente y le he hablado de ti y quiere conocerte” así que cogí un vuelo, canté para él unos tres minutos y estuvimos hablando durante nueve horas, pero solo canté tres minutos y me pidió que me uniera.
Y todos nos alegramos por ello. También quería preguntarte por tu trabajo en directo “Live In Madrid”. Por supuesto que estando en Madrid la pregunta no podía faltar, pero me gustaría hablar de él no porqué este grabado aquí, sino porque es uno de mis directos favoritos de todos los tiempos ¿Cómo se hizo? ¿Por qué decidiste grabarlo en Madrid?
Mi primera gira en solitario fue en 2002 o 2003 y el primer concierto de la gira (sin contar una aparición pequeña en un festival) fue aquí en Madrid y fue mucho mayor que mis expectativas. Tocamos aquí en Caracol y no cabía ni un alma. Fue fantástico. El resto de la gira estuvo bien, con cien personas aquí, doscientas allí, pero nada comparado con Madrid. Y todas las veces que he venido con SOUL SIRKUS, con TALISMAN siempre he tenido un gran recibimiento, con un público fantástico y entregado y pensé “si alguna vez grabo un DVD en directo tiene que ser en Madrid” y cuando llegó el momento en 2009 coincidió con un cambio importante en la banda, cambiando toda la formación, pero fue para mejor porque estos son los tipos con los que estoy ahora y no podría estar más feliz.
Fue una grata sorpresa porque cuando el disco salió no tenía ninguna noticia de que estaba en camino y me encontré con la promo por sorpresa. La escuché y me dejó maravillado. En fin Jeff, se nos acaba el tiempo, así que solo me queda pedirte unas palabras para tus fans españoles:
Llevamos ya treinta años de historia de amor aquí. Quiero a este país y parece que él me quiere a mi también así que estoy encantado de tener un residente español en la banda, el guitarrista Jorge Salán. Son cinco años juntos ya y es fantástico, estamos empezando juntos un nuevo camino y espero que los fans lo sigan con nosotros. Muchísimas gracias.
