Entrevista a TOOTH UNLABELED SOCIETY: “Consideramos la música como un idioma universal”
José Augusto Arincón (guitarra y composición), Kris Mayo (vocalista), Johnny Sobrino (bajo) y Werner González (batería), forman parte de TOOTH UNLABELED SOCIETY, con los que habla Joss Metalcry en esta entrevista.
Como bien dice el sabio refrán popular, “es de bien nacidos ser agradecidos”. Así que gracias a Pedro Olmedo, de THE BEERMAN CLUB, por la sugerencia con la que os conocí. Pero, para adentrarme en la materia con pies de plomo, ¿nos podéis contar cómo nació esta aventura?
KRIS MAYO: Como todas las aventuras nace de una necesidad, en este caso, la necesidad de darle voz a las ideas de José Augusto Arincón (guitarra y composición). Si a esto le añadimos mi necesidad de expresarme cantando pues, ya tenemos una buena base con la que comenzar.
De igual modo, las inquietudes artísticas de Rubén Franco (batería) e Iñaki Respandiza (bajo), con afinidades creativas a las nuestras, convergieron en este punto de partida. Aunque los designios del destino y las exigencias profesionales los alejaron de la formación original, su legado perdura, habiendo sido relevados por el talento de Johnny Sobrino en el bajo y Werner González en la batería.
En nuestra búsqueda constante por compartir esta misma pasión, otros amigos músicos se unieron al proyecto en diferentes etapas, dejando cada uno de ellos una huella imborrable en el sonido y la historia de la banda.
¿A qué se debe el nombre de TOOTH UNLABELED SOCIETY?
KRIS MAYO: «Tooth» viene de una broma de José Augusto Arincón con sus colegas, sobre un diente que se rompió de pequeño. La coletilla «Unlabeled Society» significa que no nos sentimos cómodos encasillados en una etiqueta específica, ya que nuestra creatividad se nutre de la libertad de explorar y fusionar diversos estilos y sonidos.
Consideramos la música como un idioma universal, un poderoso vehículo de expresión que trasciende las barreras geográficas y las convenciones preestablecidas. A través de nuestras composiciones, aspiramos a comunicar esa misma sensación de libertad creativa y autenticidad genuina, invitando a nuestros oyentes a unirse a esta sociedad sin etiquetas, donde la diversidad sonora es celebrada y la individualidad artística es primordial.
El 29 de noviembre de 2023, se lanzó vuestro álbum de debut «The Darkest Path», y actualmente os encontráis trabajando en la continuación de esos temas. ¿Qué tal ha sido recibido ese primer álbum? ¿Cómo están avanzando las nuevas canciones? ¿Va a ser una continuación en todo?
KRIS MAYO: Creemos que bien. La gente ha tenido mucho feedback con nosotros y hemos crecido bastante en seguidores. No obstante, seguimos siendo una banda underground, pero es cierto que llevamos poco tiempo como banda. La génesis formal de la banda se remonta al año 2008, marcando el inicio de un proceso creativo y de consolidación interna. Sin embargo, fue considerablemente después, en el año 2020, cuando decidimos dar un paso significativo hacia la exposición pública, presentando nuestra propuesta musical a través de las redes sociales y las diversas plataformas digitales.
Este movimiento estratégico resultó ser un punto de inflexión crucial en nuestra trayectoria. A raíz de nuestra presencia en el ámbito digital, comenzamos a recibir el interés y el contacto de diversos promotores musicales de la escena local. Este creciente reconocimiento allanó el camino para una nueva y emocionante etapa: la materialización de nuestra música en el entorno vivo y vibrante de los conciertos.
Fue entonces cuando tuvimos la oportunidad de compartir nuestra energía y nuestro arte directamente con el público. Este periodo marcó el inicio de nuestra andadura en los escenarios, un espacio fundamental para la expresión artística y el encuentro con la audiencia. Lo complicado es que la gente escuche realmente nuestra música de forma orgánica y sin «trampas». El nuevo álbum está compuesto en un 90%, reservándose pequeños arreglos y alguna modificación de última hora.
Aunque se verá cierta continuidad en términos generales de estilo, sí habrá una evolución en cuanto a melodías y una ligera simplificación de la parte progresiva, buscando que las ideas sean más fáciles de retener, es decir, perdurables. No queremos temas que se olviden fácilmente.
¿Cuándo se prevé que estará lo nuevo en la calle?
KRIS MAYO: Esperamos que a finales de octubre o noviembre… Aunque hay que ser cautelosos con estas cosas, no vamos a sacrificar la calidad en pro de la prisa. Habrá que tener paciencia.
Habéis compartido escenario con bandas de renombre, como JORGE SALÁN, LÉPOKA, MEGARA, HAMLET, AVALANCH, ZENOBIA, MIND DRILLER, ELISA C. MARTÍN, entre otras tantas… ¿Qué supuso esto para vuestra repercusión y visibilidad en la escena musical?
KRIS MAYO: Localmente, creemos que somos conocidos en nuestra ciudad, pero fuera, la repercusión todavía está por ver; en eso estamos ahora mismo. Es complicado desentrañar el secreto del éxito, si es que existe. Tenemos la sensación de que ese éxito es falaz. A pesar del creciente reconocimiento y la positiva acogida que hemos experimentado, nos embarga una cierta cautela, una sensación persistente de que este éxito podría ser, en esencia, ilusorio o efímero.
No es que desconfiemos del cariño del público o del valor de nuestro trabajo, sino que quizás somos conscientes de la naturaleza a menudo volátil de la industria musical y de la rapidez con la que las tendencias pueden cambiar. Existe en nosotros una aguda percepción de que el fervor actual podría ser transitorio, influenciado por factores externos o una novedad pasajera, en lugar de cimentarse en una conexión profunda y duradera con nuestra propuesta artística.
Esta sensación de un éxito ‘falaz’ nos impulsa, paradójicamente, a mantenernos humildes y a redoblar nuestros esfuerzos. Nos motiva a seguir explorando nuevas vías creativas, a perfeccionar nuestra música y a construir una base sólida de seguidores que aprecien la autenticidad de nuestro proyecto más allá de las modas del momento. No queremos complacernos en la superficie de la popularidad, sino trabajar arduamente para consolidar un legado musical genuino y significativo. Esta inquietud constante nos recuerda la importancia de permanecer fieles a nuestra visión artística y de no dar por sentado el apoyo que hemos recibido.
¿Cuáles son vuestras influencias?
JOHNNY SOBRINO: A mí me gusta casi todo: IRON MAIDEN, GUNS N’ ROSES, TOOL, O’FUNK’ILLO, RAIMUNDO AMADOR, LIMP BIZKIT, GHOST (sí, me gustan mucho), ENYA, MIKE OLDFIELD…
WERNER GONZÁLEZ: Mis influencias progresivas incluyen DREAM THEATER, LIQUID TENSION EXPERIMENT, TRANSATLANTIC, HAKEN, BETWEEN THE BURIED AND ME, PORCUPINE TREE, SYMPHONY X, RUSH y podríamos añadir QUEEN, PINK FLOYD y DEEP PURPLE.
KRIS MAYO: Disfruto descubriendo nuevas bandas y sonidos, pero también me nutro de los clásicos que han marcado mi trayectoria musical. Entre ellos, destacan nombres como IRON MAIDEN, METALLICA, PANTERA, GREEN DAY, DREAM THEATER, SYMPHONY X, ALTER BRIDGE, LAMB OF GOD y ARCHITECTS, entre otros.
Sin embargo, en la actualidad, mi principal referente, tanto a nivel musical como vocal, es JINJER. Su propuesta innovadora y su energía en el escenario me inspiran y motivan a seguir evolucionando como vocalista.
JOSÉ AUGUSTO ARINCÓN: Todas y ninguna. Escucho muchísima música, pero intento no perder mi propia identidad a la hora de componer. Si me preguntas por grupos favoritos, puedo nombrarte a DREAM THEATER, SYMPHONY X, IRON MAIDEN, ALTER BRIDGE, PORCUPINE TREE, YNGWIE MALMSTEEN, PANTERA, OPETH, KILLSWITCH ENGAGE o LAMB OF GOD, entre otras muchas.
Últimamente, escucho mucho a PERIPHERY, MONUMENTS u ORBIT CULTURE, pero tengo una base de grupos clásicos muy grande, sin olvidar las bandas sonoras de cine o la música clásica.
Supongo que no es un tema agradable hablar sobre cambios en la formación de la banda, ya que habéis experimentado un par de bajas. Una de ellas ha sido la salida de Samuel Vázquez, una joven promesa de nuestro género musical, cuyo puesto en la batería ha sido ocupado por Werner González. Por otro lado, ha sido la partida del bajista Nacho Sánchez, quien ha sido reemplazado en las cuatro cuerdas por Johnny Sobrino. ¿Han sido bien recibidos estos cambios por parte de los seguidores?
KRIS MAYO: Dado que las incorporaciones de Werner y Johnny a la banda son muy recientes, aún nos encontramos en una fase inicial de adaptación y exploración conjunta. Por lo tanto, aventurarnos a ofrecer una respuesta definitiva sobre el impacto de estos cambios en nuestro sonido y dinámica grupal sería prematuro en este momento. Creemos firmemente que será a medida que acumulemos experiencia tocando juntos en diversos conciertos y avancemos en la creación de nuevo material, cuando podremos evaluar con mayor precisión la dirección que estamos tomando.
Indudablemente, cualquier modificación en la formación de una banda conlleva un período de ajuste y puede generar cierta sensación de vacío al principio. Sin embargo, en nuestro caso, la ilusión y el entusiasmo por lo que tanto Werner como Johnny pueden aportar al proyecto son inmensos. Ambos son músicos de un talento excepcional, con una trayectoria y una visión que consideramos enormemente valiosas.
Confiamos plenamente en su capacidad para integrarse de manera fluida y enriquecer nuestra propuesta musical con su propio estilo y creatividad. Estamos convencidos de que esta transición, aunque implique un proceso de adaptación, será positiva y nos permitirá evolucionar hacia sonoridades aún más interesantes y potentes. La calidad humana y musical de Werner y Johnny nos hacen ser optimistas y esperar un futuro prometedor para la banda.
¿De qué hablan vuestras letras?
KRIS MAYO: Si bien nuestro álbum no se articula en torno a una narrativa lineal o un tema central unificador, sí explora una serie de inquietudes recurrentes que dan forma a su identidad sonora y lírica. En esencia, las canciones que lo componen se sumergen en una reflexión, a menudo teñida de ironía y sarcasmo, sobre las peculiaridades y contradicciones inherentes a los comportamientos sociales contemporáneos.
Paralelamente a esta mirada incisiva hacia el entramado social, el álbum también se adentra en la experiencia individual, en la lucha constante y a menudo desigual del ser humano frente a los impredecibles designios del destino. Se exploran temas como la resiliencia ante la adversidad, la búsqueda de sentido en medio del caos y la confrontación personal con los desafíos que la vida inevitablemente presenta.
¿Nos puedes hablar de la portada de vuestro álbum (pon el título)?
KRIS MAYO: La ilustración de la portada del disco es una alegoría sobre el título del álbum, “The Darkest Path” ( traducido como “El Sendero Más Oscuro”), las cuatro luces representan una suerte de “almas de los cuatro miembros de la banda”, atravesando un oscuro sendero en un bosque tenebroso, pero con la esperanza de que siempre hay luz al final del camino. El color azul predomina para hacer destacar los colores cálidos de los luceros.
Lo tenebroso del bosque representa esas situaciones complicadas que se nos presentan a lo largo de la vida y el fondo luminoso intenta dar la sensación de que, pese a las dificultades, de todo se sale finalmente, huyendo un poco del dramatismo negativo que muchas veces rige al ser humano.
Hace un tiempo, mi compañero Iván Allué publicó un ensayo titulado «Mujeres, rock & heavy metal: ¿Quién dijo sexo débil?», que aborda varias perspectivas sobre el papel de las mujeres en el mundo del Rock y el Heavy Metal, tradicionalmente dominado por hombres y estereotipos de masculinidad. ¿Has sufrido algún episodio de machismo en carne propia en la industria musical?
KRIS MAYO: Es cierto que la industria musical, especialmente en géneros como el Rock y el Heavy Metal, ha sido históricamente dominada por hombres, lo que ha generado situaciones de desigualdad y discriminación hacia las mujeres. Yo he tenido la suerte de no haber experimentado ningún episodio de machismo en primera persona, pero sí conozco casos de otras compañeras músicas que han compartido sus experiencias de machismo.
Es importante destacar que, aunque se han logrado avances en la lucha por la igualdad de género en la música, el machismo sigue siendo un problema persistente. Muchas organizaciones y movimientos feministas trabajan para visibilizar estas situaciones, promover la igualdad de oportunidades y crear espacios seguros para las mujeres en la industria musical, como las compañeras de ROCKIN’ LADIES en Barcelona.
¿Consideráis que vuestros objetivos en el mundillo han variado mucho desde el principio de la banda?
KRIS MAYO: Nuestro objetivo inicial era simplemente divertirnos tocando juntos con nuestros amigos, pero sentimos la necesidad de llegar a más gente porque nos sentimos orgullosos de nuestro trabajo. Este deseo no surgió de una ambición desmedida, sino de un genuino orgullo por el fruto de nuestro esfuerzo colectivo.
Sentíamos que las canciones que habíamos concebido y pulido merecían ser escuchadas, que podían resonar con otras personas y generar una conexión significativa. Así, la idea de alcanzar una mayor audiencia se convirtió en un horizonte estimulante, un motor para seguir adelante con dedicación y esmero.
Somos conscientes de que el camino para consolidarnos como banda y lograr una repercusión significativa es un proceso gradual, que requiere tiempo, perseverancia y una constante evolución. Sin embargo, afrontamos este desafío con ilusión y determinación, nutriendo la esperanza de que, paso a paso, nuestra música encuentre su lugar y alcance a aquellos que puedan apreciarla.
Las comparaciones son odiosas, como dice el refrán, pero yo no voy a caer en eso, sino que más bien quiero destacar vuestras características únicas. ¿Qué os diferencia de otras bandas españolas?
KRIS MAYO: Intentamos no ser la copia de nadie; creemos que aportamos frescura y no tiramos de tópicos del género. Nos dedicamos con esmero a la creación de nuestras canciones, invirtiendo tiempo y esfuerzo en la composición de letras profundas, melodías cautivadoras y arreglos musicales elaborados.
Además, prestamos especial atención a la puesta en escena de nuestros conciertos, la elaboración de merchandising exclusivo y la gestión activa de nuestras redes sociales, donde fomentamos la interacción y el diálogo con nuestros seguidores. Asimismo, nos esforzamos por construir una comunidad musical sólida y colaborativa.
Apoyamos activamente a otras bandas, promotores y amigos, ofreciendo nuestra ayuda en lo que necesiten. Ya sea aportando nuestro equipo técnico, promocionando sus eventos o colaborando en la venta de entradas, creemos en la importancia de trabajar juntos para impulsar el crecimiento de la escena musical.
¿Os autoeditáis todo vosotros mismos?
KRIS MAYO: Afortunadamente, contamos con un estudio de grabación propio en casa, lo que nos permite llevar a cabo el proceso de grabación de manera autónoma. Para nuestro próximo álbum, sin embargo, hemos tomado la decisión de grabar la batería en un estudio profesional externo.
Esta elección se debe a la complejidad del set de Werner, que incluye una gran cantidad de elementos, cuya captura óptima en nuestro espacio requeriría una simplificación considerable. No obstante, las pistas de voz y el resto de los instrumentos serán registradas en la intimidad y comodidad de nuestro home studio.
En cuanto a la masterización, tenemos la intención de confiar esta etapa crucial a un estudio de renombre, y actualmente estamos evaluando diversas opciones para asegurar un resultado final de la más alta calidad.
¿Cuáles son vuestros planes de futuro, si se pueden revelar en esta conversación?
KRIS MAYO: Nuestro deseo es expandir nuestro horizonte musical y llevar nuestra propuesta a escenarios de diversas ciudades españolas, así como explorar la posibilidad de realizar giras tanto dentro como fuera de nuestras fronteras. Anhelamos la oportunidad de participar en festivales de renombre y compartir escenario con algunos de nuestros ídolos musicales. Estamos trabajando en algunos proyectos emocionantes, pero por el momento, prefiero mantenerlos en reserva.
Es un placer hablar con una banda tan amable y accesible en todo momento. Espero que muchos aprendan de vosotros en cuanto al trato con los medios de comunicación. No pierdo la esperanza de que pronto os vea por mi zona y estaré atento a vuestras redes sociales por si tocáis en Barcelona pronto. ¿Tienes algunas últimas palabras para nuestros lectores de Metalcry.com?
KRIS MAYO: En primer lugar, queremos expresar nuestro más sincero agradecimiento a Pedro Olmedo de THE BEERMAN CLUB y Alejandro Lombardo “Mono” de TERRORISTAS DE LA MÚSICA y a tí Joss de METALCRY por brindarnos esta valiosa oportunidad de compartir nuestra música y nuestra historia. Reconocemos y valoramos profundamente vuestra labor al dar voz a bandas como la nuestra, contribuyendo así a la difusión de la escena musical independiente.
Sería un honor para nosotros tener la posibilidad de presentarnos pronto en Barcelona y compartir nuestra música. Os deseamos todo el éxito del mundo y os mandamos un abrazo de parte de toda la banda.
