Entrevista a HAMMER TO FALL: “No poder dar directos es terrible”
HAMMER TO FALL es una banda de tributo a QUEEN, formada en Barcelona por Ivan López (bajo/coros), Oliver Barrios (batería/coros), Sergio Gregorio (guitarra/coros), Héctor Rodríguez (teclados) y Marta Fabregat (voz). Joss Metalcry se pone en contacto con ellos y nos deja esta entrevista.
¿Cuándo formasteis la banda?
Sergio: Sobre diciembre del 2015.
Oliver: Iván, Sergio y yo nos conocíamos y tocábamos en un grupo de funky que al final se disolvió, entonces empezamos a hacer versiones de Queen por diversión. Marta, por su parte, hacía coros en otra banda, donde estaban Iván y Sergio, y le preguntaron si le gustaría hacer una prueba para ser la cantante.
Héctor: En febrero de 2019 vi un anuncio, en uno de los grupos de músicos de Facebook, de una banda tributo de Queen que necesitaban un teclista con urgencia. Tenían un bolo en una semana. Queen es una de mis bandas favoritas de toda la vida y pensé, ¿por qué no? Aunque estaba ya en otros proyectos y no tenía mucho tiempo, este era un reto que no podía dejar pasar. Y así conocí a una gente estupenda con la que compartir buenos momentos en bolos tocando los temas de una de las mejores bandas de todo el universo.
Suele ser curioso ver las canciones de QUEEN cantadas por una mujer, pero no por ello pierde la fuerza de los temas originales del gran Freddie Mercury. ¿Qué tal la acogida del público?
Sergio: En primer momento se sorprenden, pero después les gusta la fuerza que transmite.
Marta: Si no estoy equivocada, durante una temporada fuimos la única banda de Barcelona con cantante femenina. Ahora ya hay más y la verdad es que me alegro. Si haces un tributo, da igual si eres chico o chica, otra cosa es que el objetivo sea una banda de imitación; una banda «clon» de Queen, entonces sí que es importante que el vocalista sea hombre, el timbre de la voz sea parecido, se vista como él…. Hay una banda tributo muy famosa a Iron Maiden (entre otras) donde todas las integrantes son chicas y a nadie le sorprende.
Hèctor: Como dice Marta, una cosa es querer montar una banda clon, y otra una banda en la que queremos rendir nuestro personal homenaje a Queen. Marta es un auténtico terremoto encima y debajo del escenario. Debajo porque no hay concierto en el que no salte por el público y los haga enloquecer. El público responde de maravilla. Lo importante es dar un buen espectáculo en comunión con los que han venido a verte.
¿Cómo se os ocurrió elegir este título de la canción para el nombre del tributo?
Oliver: Cuando empezamos a tocar, “Hammer to Fall” era de las primeras canciones que hicimos y era de las que más nos gustaba tocar, una de las que más fuerza tenía cuando tocábamos. El nombre nos pareció que tenía gancho y que era un nombre apropiado para la banda.
Creo que QUEEN es una de las pocas formaciones de la historia del rock que supieron trascender las barreras de los estilos y tener una capacidad asombrosa para componer canciones que lleguen a gente de varias generaciones. ¿Qué creéis que los hacen especiales?
Sergio: Un poco eso… Sus canciones son variadas dentro de su propio estilo y casi cualquier aficionado a la música de cualquier género puede encontrar temas suyos que le entusiasmen.
Marta: Queen tiene canciones que en principio parecen sencillas y llanas (aunque en realidad muchas son bastante complejas a la hora de tocar y hacerlas sonar bien). Esta sencillez hace que lleguen a todos los públicos. Otras son verdaderos himnos, con partes orquestales, con mucha instrumentación y armonías que las convierten en verdaderos himnos. Y otro factor es, sin duda, la fuerza que Freddie transmite con su voz.
Oliver: Y su sonido característico y sus melodías vocales atraen mucho
Héctor: Como bien dices, trascienden las barreras de los estilos. Mezclar ópera, que como sabemos Freddie era un fanático, con rock, con un sonido de guitarra absolutamente característico, es algo inaudito para la época. Cuando sabes diferenciar una banda, con pocos segundos de uno de sus temas, es porque la banda ha sabido crear un estilo único y muy diferenciado. El hecho de irse reinventando y madurar en sus composiciones es lo que ha permitido que Queen perdure durante generaciones. Es increíble como aún hoy en día ha vuelto a haber otro boom de Queen. Obviamente nosotros lo celebramos.
Ivan: Tengo la sensación que pocas veces en la historia de la música se han alineado los astros de tal manera que cuatro personalidades tan diferentes y de tanta creatividad como la de los componentes de Queen se hayan encontrado en un proyecto común… La voz y el carisma de Freddie, el virtuosismo de Brian, la fuerza y la potencia de Roger y la sutileza de John, y la genialidad de todos juntos, los hace únicos…
¿Recordáis la primera vez que oísteis a QUEEN?
Marta: Yo sí, en casa de mis tíos cuando tenía 11 años. Me tiraba las tardes enchufada a su cadena Hi-Fi escuchando Abba, George Michael, Elton John y, sobre todo, Queen. Me tenía enamorada “Innuendo”.
Oliver: En casa de mis padres, mi madre ponía temas aunque no recuerdo cuales.
Héctor: El primer vinilo que tuve fue «I kind of magic», lo ponía en bucle. Es increíble cómo pueden mezclarse en un álbum temas tan potentes como un inicial “One Vision”, derretirte con un sublime “Who wants to live forever”, y hacerte llegar al clímax con un demoledor “Princess of the universo”. Deliciosamente brutal. Luego me pasaron el “Great Hits II” en casete, y ese recopilatorio fue el que definitivamente me motivó para conseguir toda la discografía, cintas VHS de sus conciertos, libros, etc. Lo que comúnmente se llama un FAN de toda la vida.
Sergio: Tendría unos 22 años… En un viaje largo en coche, por trabajo, paré en un hipermercado a comprar algo para picar y pillé el “Greatest Hits II” para ponerlo mientras conducía. Recuerdo que tras el “Under Pressure” (2º tema), le di al «Repeat» para escuchar ese tema una y otra vez. Seguramente les había oído antes, pero es que tardé en prestar a la música (en general) la atención debida (shame on me!)
Ivan: A mí no me gustó la primera vez que los escuché… Recuerdo que un amigo me puso uno de los primeros discos de Queen en su casa, debió ser el «A night at the opera» o el «A day at the races». Yo era un adolescente insolente y prepotente, devoto del Heavy Metal por aquel entonces y pensé «Bffff, demasiado piano… Y ¿cantan Ópera?»… No fue hasta unos años más tarde con «Highlander (Los inmortales)» y su increíble «A kind of Magic» que los descubrí de verdad.
A día de hoy, hay muchos detractores en la industria musical que no están muy de acuerdo con las bandas tributo, pues ellos argumentan que les quitan lugar a las bandas que tienen temas propios para defender. ¿Podéis darme vuestra opinión al respecto?
Oliver y Marta: En el panorama musical actual tienen cabida muchos tipos de música diferente, tanto para bandas de temas propios como bandas tributo. Últimamente, ha habido un gran auge de las bandas tributo ya que el público demanda este tipo de formato. Las bandas tributo tienen un punto de nostalgia, lo que facilita que la gente quiera escuchar a los grupos que seguramente, por muchos motivos, no podría escuchar en formato directo.
Héctor: Hay público y espacio para todos. Nosotros mismos estamos en diferentes proyectos en los que se crea música nueva. Todos sabemos cómo está el panorama musical de saturado y lo complicado que es hacerte un hueco. Parece que las redes sociales deberían ayudar, pero la música actual que está triunfando, sinceramente, dista mucho de los estilos que, al menos yo personalmente acepto como «música». Podríamos debatir largo y tendido sobre el tema, pero mantengo mi postura en que hay espacio de sobras para los tributos y los temas propios.
Sergio: Debería haber espacio para todos. Lo que falta son locales que apuesten por ofrecer música en vivo y que a la larga crezca la cultura de «concierto» y que la gente no asuma como «lo normal» divertirse solo con música enlatada.
Ivan: A mí, los grupos tributo y los clones me parecen una buena alternativa de poder vivir en directo aquella música de nuestros grupos favoritos que solo puedes escuchar en las versiones de estudio en nuestros reproductores de música por el motivo que sea… ¿Por qué se tiene que renunciar a escuchar su música en directo?
¿Qué os parecen los proyectos posteriores de QUEEN sin Freddie?
Oliver: Realmente, no se presentan como Queen, como la formación original. No han escogido a alguien que «hace de Freddie», no se hacen una banda «clon» a sí mismos ya que el cantante no tienen nada que ver. No es un imitador de Freddie.
Marta: Fui a un concierto de Queen con Paul Rodgers hace unos años. Me gustó por la nostalgia pero ya no he ido a ninguno más. Adam Lambert me parece un cantante espectacular pero demasiado técnico, «limpio» y perfecto para una banda de rock. Tiene un perfil muy de voz de musical que me encanta pero que no acabo de identificar con Queen. Es mi opinión personal.
Héctor: No los considero Queen. Para mí, no solo falta Freddie, sino también John. Puedes considerarme polémico, pero hoy en día la formación que llevan no dista de ser una banda tributo más a un proyecto que ya no existe sin dos de sus componentes. Eso también da valor a lo que aportaban ellos dos, que es lo que terminaba de construir ese estilo tan único que te comentaba antes. ¿Que tocan bien y suenan potentes? ¡Claro que sí! Pero, para mí, no están aportando nada nuevo.
Ivan: A mí también me parecen una banda tributo más…
Os vi en el verano del 2019, en un chiringuito de la provincia de Barcelona, y principalmente hacíais los grandes éxitos que todo el mundo conoce de la formación inglesa. ¿No os atrevéis con otras joyas de temas que son menos conocidos?
Oliver: Ya lo hemos intentado. Tocabamos «39», «In the lap of the Gods» (verión Wembley), «Let me entertain you» y » Last Horizon», temas que nos encantan, pero veíamos que la acogida del público no era tan buena como con el resto.
Marta: En los conciertos siempre se acercan fans que nos piden temas poco conocidos, pero son realmente una muy pequeña minoría y no podemos hacer repertorios tan largos. Ojalá poder tocar repertorio más largo y variado. Yo estaba encantada con que el repertorio incluyera «Last Horizon», ya que me encanta y, por qué no decirlo, suponían unos minutos de descanso vocal y físico para mí, pero no «coló” (risas).
Héctor: Hay que ser realistas y considerar que la gente que va a ver a un grupo tributo normalmente esperan escuchar los grandes éxitos. Y, como dice Marta, si tuviéramos dos o tres horas de concierto, nos encantaría añadir otros temazos más clásicos y que yo también considero que representan mejor el espíritu de Queen. Pero, en este caso, el público y el tiempo reducido mandan, y hay que escoger.
Sergio: Al final te debes al público y si ves que con los temas poco conocidos se desconectan del concierto…
Ivan: Siempre vamos renovando repertorio y analizamos la respuesta del público para ajustar nuestro show. Creo que hemos conseguido un buen equilibrio, pero todavía tenemos margen para incorporar nuevas versiones. El repertorio de Queen es interminable.
¿Qué canción os gustaría tocar pero todavía no le encontráis vuestro toque personal?
Todos: “Breakthru”.
Oliver: Es un tema complejo para que suene bien.
Héctor: Nos encantaría tocar “The March of the Black Queen” entera (risas).
Marta: A cada uno de nosotros nos gustaría tocar temas complejos que nos gustan personalmente. A mí me fascinaría cantar “Innuendo” o “Death on two Legs”, pero, o son muy complejos de hacer en directo o bien son poco conocidos… Aunque nunca descartamos nada hasta que no se ha probado.
Dejando de lado el tema musical y centrándonos en la actualidad. ¿Cómo os está afectando la crisis sanitaria?
Oliver: Nos ha afectado, evidentemente, pero nos estamos adaptando y hemos conseguido hacer ensayos online, grabar temas, hacer videos y trabajar para mejorar ciertos aspectos.
Marta: A mí el tema online para hacer música no me acaba de convencer, ni a la hora de hacer clases con mis alumnos… Desgasta mucho, pero es lo que hay: hay que adaptarse. Eso sí, me parece que ha sido un gran momento para potenciar nuestras redes, ponernos las pilas con los videos en Youtube e intentar trabajar en otros aspectos de la banda a nivel musical y grupal que quizá no habíamos trabajado tanto.
Héctor: Si se puede publicar mi comentario, diré que es todo una mierda. Solo espero que las salas, los músicos, las bandas, puedan sobrevivir y volvamos a darlo todo.
Sergio: Quieras que no, desmoraliza, cuando no puedes hacer lo que realmente te apasiona. Así que intentamos seguir tocado, grabar cosillas en plan casero… Pero no poder dar directos es terrible. Aún gracias que no dependemos del grupo para comprar el pan, por decirlo de algún modo (como tantísimos otros compañeros y amigos).
En vuestra nota de prensa ponéis una cita Igor Stravinsky, que dice: «No basta con oír la música; además hay que verla». ¿Qué lectura le dais a esta frase?
Sergio: La música «vista» creo que multiplica las sensaciones frente a si solo es «oída». Ver qué hace cada miembro de la banda para hacer que suene lo que estás oyendo: cómo usa el instrumento, notar en sus gestos o la expresión de su cara la pasión que está poniendo y cómo el músico siente esa música… No se trata solo de producir ciertas sensaciones al espectador, sino de transmitir las propias. Lo veo como tener una conversación íntima por teléfono, con un amigo, con tu pareja… o tenerla en persona, teniéndola cerca, a tu lado.
Oliver: La música es una experiencia multi-sensorial. La experiencia completa es oír y ver, si no, solo tiene la mitad. Cuando la tecnología lo permita haremos con 4D y nos podrán oler, para una experiencia sensorial completa (muchas risas).
Pues hasta aquí han llegado mis preguntas para esta entrevista, así que me despido esperando ir saliendo de la situación actual para conseguir que la cultura retome el protagonismo que tenía hace unos meses. ¿Tenéis alguna cosa más que añadir que no se haya dicho?
Oliver: Esperamos que toda esta situación mejore pronto, podamos volver a los escenarios, tener público, ensayar juntos y podamos volver a hacer disfrutar al público con la música de Queen.
Héctor: Gracias por dar visibilidad a las bandas que nos esforzamos para ofrecer un espectáculo a un público al que echamos mucho de menos y al que esperamos ver muy pronto.
Sergio: Me sumo al agradecimiento por vuestra aportación a la hora de dar a conocer bandas como la nuestra.
Iván: God save the Queen!