SCORPIONS, VETERANOS DE HONOR: PRIMERA PARTE
¿Hay alguien que no haya oído hablar de esta mítica banda alemana? Se trata de uno de los pilares básicos del Metal / Rock, tanto por su extensísima carrera como por su influencia y éxito merecido. En más de 40 años de carrera han sabido lo que es el éxito mundial, una separación en toda regla, el total apoyo de la crítica e incluso algo tan desagradable y peligroso para una banda como es el rechazo a nivel mundial de uno de sus discos. Toda esta experiencia en el mundo de la música les ha mostrado que no todo consiste en vender discos, y que con voluntad y feeling se puede alcanzar el cielo.
INICIOS
Basta decir que son el grupo que más tiempo lleva en activo, ni más ni menos que desde 1965, superando a bandas como Black Sabbath y Deep Purple (ambas de 1968). Se formaron en Hannover de la mano de Rudy Schenker. Un tiempo después y para hacerse cargo de la 2º guitarra se unió su hermano Michael, en 1969 junto a Klaus Meine, quien se mostraría como uno de los mejores vocalistas del género y además un punto de referencia para los compositores por sus letras.. La banda tomaba solidez, y desde ese momento Rudy y Klaus han permanecido en la banda pese a los altibajos vividos.
Primera formación del grupo
PRIMER DISCO
En agosto de 1972 Scorpions lanzaban su primer disco al mercado: “Lonesome Crow”, con música escrita por los hermanos Schenker. Para el bajo y la batería reclutaron a Lothar Heinburg y a Wolfgang Dziony respectivamente. Era un disco de aire Rockero / Atmosférico que comienza con toda una declaración de principios: «I´m Goin´ Mad» es un tema que ha sobrevivido al paso del tiempo con salud de hierro. Como dice el propio tema, está pensado para “freírte los sesos”, mostrar la locura, cómo se apodera de uno…
Wolfgang Dziony y Lothar Heinburg
SCORPIONS – 1972 – Im Going Mad
Fragmento del Videoclip de I’m Going Mad
Durante la gira del disco Scorpions abría cartel para UFO, y finalmente de esta banda llegó una tentadora oferta a Michael Schenker: ser guitarrista principal. Michael Schenker abandonó Scorpions y su puesto fue ocupado por el excéntrico pero brillante Uli Roth, que en principio fue un miembro temporal del grupo.
Uli Roth
La situación era inestable y la banda se disolvió momentáneamente porque Uli Roth decidió seguir en su propia banda (Dawn Road) en vez de unirse definitivamente a Scorpions. En cualquier caso, Rudy quería trabajar con Roth, así que reformó Scorpions con un nuevo lineup, ahora con Achim Kirsching al teclado, Jürgen Rosenthal a la batería y Francis Buchholz al bajo, quien permanecería en el grupo una larga temporada y aportaría elementos muy importantes. Aún faltaba un vocalista, y el elegido fue, como no, Klaus Meine al aceptar la propuesta de la nueva banda. Aunque en ella había más miembros de Dawn Road que de Scorpions, se adoptó el nombre Scorpions porque era más conocido en Alemania en aquel momento y ya había sacado un álbum al mercado. El resultado de tantos cambios en el lineup fue más que satisfactorio, como si haber pasado por todas esas dificultades hubiera fortalecido a la banda. A las ya demostradas habilidades de Rudy y Meine se añadía el virtuosismo de Roth y el fenomenal dúo Buchholz – Rosenthal, un par de perfectos desconocidos que nos dejarían en el siguiente disco un inmejorable sabor de boca.
Formación del grupo tras su reunión
Jürgen Rosenthal
Aparición Televisiva: Speedy’s Coming
LA BANDA CRECE
Con el nuevo lineup, en 1974 aparece el segundo disco: “Fly To The Rainbow”. Alcanzó un éxito mayor que el de su predecesor y el sonido de la banda se estabilizó, aparte de dejarnos algunos temas muy relevantes, como el éxito popular “Speedy´s Coming”, o el tremendo tema homónimo. El disco tenía un aire más duro que el anterior y la banda estaba mucho más centrada, tanto que realmente el disco es una auténtica obra maestra y es de lo mejor que Scorpions hayan producido nunca. La perfecta fusión de varios estilos, ideas diferentes y esa “chispa” que convierte un buen disco en una genialidad se unieron en este clásico imprescindible.
Pese al éxito, no se había conseguido la estabilidad y Achim Kirsching abandonó el barco y poco después hizo lo mismo Jürgen Rosenthal al ser reclutado por el ejército. Fue sustituido por Rudy Lenners, y el puesto de Kirsching quedó vacío. Ahora viendo los excelentes resultados en “Fly To The Rainbow”, uno piensa hasta dónde habrían llegado Scorpions si Rosenthal hubiera seguido en la banda y cómo habría afectado a su sonido. Lenners tenía un estilo más simple pero bien adaptado a las exigencias del público, por lo que aunque no tenía la habilidad de Rosenthal no fue un mal sustituto.
Buchholz, Meine, Lenners, Roth y Schenker
Para los amantes de las rarezas, en 1975 Scorpions se metieron en el estudio y grabaron bajo el nombre de The Hunters un single titulado Fuchs Geh´Voran (Zorro A La Carrera) con 2 temas cantados completamente en alemán, siendo el homónimo una cover del tema Fox On The Run de The Sweet.
En ese año aparece «In Trance», un disco que fijó el sonido del grupo en una fórmula muy clara. Además fue el principio de la colaboración con el productor Dieter Dierks, y también sirvió para darse a conocer fuera de su país natal. Temas como «Robot Man» o «Dark Lady» son banderas del grupo, y si a estas alturas ya hay unos cuantos imprescindibles, todavía quedan muchos por venir. Además a mi modo de ver la banda consiguió una de sus mejores portadas, pese a que en un futuro cercano empezarían a llegar las portadas de las que todo el mundo habla.
Al año siguiente, en 1976, apareció el cuarto disco de estudio: Virgin Killer. La portada diseñada por la discográfica (RCA) fue objeto de dura polémica porque aparecía una niña desnuda parcialmente cubierta por un cristal roto. En algunos países la portada fue retirada o modificada. Pese a los duros ataques contra la portada, el disco fue un éxito ante el público y la crítica, algo que sorprendió incluso al propio Klaus Meine. Simplemente con escuchar el primer tema, la inspiradísima “Pictured Life” (que parece heredar y renovar las maneras de aquella gran “Speedy´s Coming”) ya vemos por dónde va a ir un disco con identidad propia, portada polémica aparte. Poco después de la salida al mercado de “Virgen Killer” Rudy Lenners abandonó el grupo, cediendo su puesto a Herman Rarebell, quien se ocuparía de las baquetas durante un largo periodo dando estabilidad al grupo.
Rudry Lenners
Y de nuevo un año después lanzaron otro disco. Esta vez era el turno de “Taken By Force”, que prepararía el camino de la banda hacia el éxito mundial. Éste fue un esfuerzo conjunto de banda y discográfica para conseguir un álbum al mismo tiempo con gran calidad y con mayor accesibilidad para el público. Para ello la banda compuso, entre otros temas, el éxito “Steamrock Feve”r, creado por y para el público. Los más críticos (incluso yo) dicen que el tema es repetitivo y abusa del estribillo, pero el público opinó lo contrario en su momento, cosa que quedó bastante clara con las cifras de ventas. Si hay que destacar un tema que muestra el estilo de “Taken By Force” ese es sin duda el trallazo “He´s A Woman, She´s A Man”, con fuerza a raudales y suficientes ideas nuevas como para contentar a todo el mundo. Además la discográfica se ocupó de no volver a utilizar una portada tan polémica como en Virgin Killer.
Herman Rarebell
Pero de nuevo aunque el éxito estaba de su parte, la estabilidad se mostraba esquiva. Uli Roth no estaba a gusto con la dirección musical del grupo, y lo abandonó para centrarse en su propia banda, Electric Sun. Con esto se marchaba un miembro fundamental de la banda, todo un genio de las seis cuerdas con una inspiración fundamentalmente clásica. Después no tardamos en ver sus excentricidades mientras se alejaba más y más de la fama y se sumergía en su propio estilo, siendo ésta la causa de su marcha de Scorpions.
Formación de Electric Sun
Pero la marcha de Roth llegó después de lo que sería el trampolín definitivo a la fama para Scorpions: el doble directo Tokyo Tapes. En él la banda suena con una fuerza tremenda, y la producción hace maravillas para resaltar este aspecto. Temas como «We´ll Burn The Sky» incluso superan a sus versiones de estudio y el sonido es al mismo tiempo accesible y formalmente bueno. Además con este sensacional directo Scorpions consiguieron su primer Disco de Oro.
Ahora el único obstáculo para el grupo era la falta de una guitarra. Rudy siempre estuvo más en la sección rítmica (aunque su capacidad como lead es de sobra conocida), así que se buscó a un sustituto para Uli Roth. Después de un casting en el que participaron alrededor de 140 candidatos, el elegido fue un desconocido que trajo consigo la estabilidad a la banda: Matthias Jabs. Su variedad técnica unida a la capacidad compositiva de Rudy forman un dúo que sigue funcionando como si el tiempo no hubiera pasado. Además consiguieron que el público no echara mucho de menos a Roth porque la habilidad de Jabs es sin duda sobresaliente. Sin alardes técnicos estilo Malmsteen, su música transmite mucho más que una serie de arpegios tocada a la velocidad del rayo.
Mathias Jabs
Y hasta aquí la primera etapa de la carrera de Scorpions. En ella un grupo de chavales que empezaron a tocar Rock psicodélico habían conseguido fama a nivel mundial gracias a su voluntad para superar todos los problemas que les iban surgiendo, y además supieron rodearse de la gente adecuada para añadir ese toque de maestría a sus composiciones. Para algunos estos son los mejores momentos de Scorpions, los más auténticos y los más valiosos, pero no podemos perder de vista lo que aún está por llegar, la verdadera consagración de la banda y varios discos absolutamente imprescindibles para todo amante de la buena música.
Autor: Javier Vázquez (Kapu)
