35 años de Hey Stoopid, el álbum que reunió a medio Sunset Strip alrededor de Alice Cooper
Cuando Hey Stoopid llegó a las tiendas el 2 de julio de 1991, Alice Cooper estaba viviendo una de las etapas más exitosas de toda su carrera. Apenas dos años antes había regresado a lo más alto de las listas gracias a Trash (1989) y, especialmente, a un himno inmortal llamado “Poison”. Después de una década marcada por altibajos creativos, problemas personales y varios discos que dividieron a crítica y seguidores, Vincent Furnier había conseguido algo que parecía improbable: volver a ser una estrella de primer nivel.
Sin embargo, repetir el impacto de Trash no era tarea sencilla. El panorama musical estaba cambiando rápidamente y el reinado del hard rock melódico comenzaba a mostrar síntomas de agotamiento. Aun así, Cooper decidió jugar una última gran carta y lo hizo a lo grande, reuniendo un elenco de colaboradores que hoy resulta casi imposible de creer.
La lista de invitados de Hey Stoopid parece la alineación de un festival de ensueño para cualquier aficionado al hard rock de finales de los ochenta. Slash, Joe Satriani, Steve Vai, Vinnie Moore, Mick Mars, Nikki Sixx y hasta Ozzy Osbourne participaron de una forma u otra en el álbum. Lejos de convertirse en una simple colección de cameos, el disco consiguió que todas esas estrellas trabajaran al servicio de las canciones.
La apertura con “Hey Stoopid” deja claras las intenciones desde el primer segundo. Construida alrededor de un estribillo gigantesco y de una energía contagiosa, la canción se convirtió rápidamente en uno de los clásicos modernos de Cooper. La presencia de Slash, Satriani y Ozzy aporta atractivo adicional, pero es la interpretación del propio Alice la que sostiene una composición diseñada para ser coreada por miles de personas en una arena.
El otro gran éxito del álbum fue “Love’s A Loaded Gun”, un medio tiempo brillante que continúa la senda abierta por “Poison”. Con una producción enorme, coros omnipresentes y un estribillo imposible de olvidar, representa a la perfección el sonido dominante del hard rock comercial de principios de los noventa.
Pero si existe una canción que ha trascendido al propio disco, esa es “Feed My Frankenstein”. Escrita con la participación de Zodiac Mindwarp y reforzada por las guitarras de Joe Satriani y Steve Vai, además del bajo de Nikki Sixx, la composición es una celebración absoluta de la teatralidad que siempre definió a Alice Cooper. Su aparición en la película Wayne’s World terminó de convertirla en una de las canciones más reconocibles de toda su discografía y, tres décadas después, continúa siendo uno de los momentos imprescindibles de sus conciertos.
Más allá de los sencillos, Hey Stoopid guarda varias joyas que ayudan a explicar por qué muchos seguidores lo consideran uno de los trabajos más sólidos de esta etapa. “Snakebite” aporta un riff memorable y una atmósfera amenazante que conecta con el imaginario clásico de Cooper, mientras que “Dangerous Tonight” explota su faceta más teatral y oscura gracias a una interpretación vocal llena de matices.
Las baladas también ocupan un lugar importante. “Burning Our Bed” abraza sin complejos el sonido melódico que triunfaba en aquellos años, mientras que “Die For You”, con la colaboración de Mick Mars, demuestra que Cooper sabía desenvolverse perfectamente dentro de los códigos del hard rock radiofónico. Incluso la extensa “Might As Well Be on Mars”, una de las piezas más ambiciosas del álbum, ofrece un interesante equilibrio entre dramatismo, melodía y producción grandilocuente.
Uno de los aspectos más destacados del disco es precisamente su sonido. Bajo la producción de Peter Collins, Hey Stoopid luce enorme, con guitarras afiladas, teclados cuidadosamente integrados y unos coros que se convierten en protagonistas constantes. La banda formada por Stef Burns, Hugh McDonald y Mickey Curry ofrece además una interpretación impecable, aportando solidez a un proyecto repleto de estrellas invitadas.
Y como si el álbum no fuera suficientemente extravagante, Cooper decidió acompañarlo con una de las campañas promocionales más peculiares de su carrera. El lanzamiento del CD promocional Stoopid News presentaba quince falsos boletines informativos narrados con total seriedad periodística y diseñados exclusivamente para promocionar el disco. Era absurdo, exagerado y tremendamente divertido; exactamente el tipo de humor que siempre ha caracterizado al artista.
Aunque Hey Stoopid obtuvo buenos resultados comerciales, no logró igualar el fenómeno que había supuesto Trash. Además, apenas unos meses después de su publicación, la irrupción de Nirvana, Pearl Jam y el movimiento grunge cambiaría para siempre las reglas del juego. De repente, la exuberancia, los grandes estribillos y la producción desmesurada comenzaron a parecer elementos de otra época.
Vista desde la distancia, esa circunstancia ha contribuido a reforzar el atractivo del álbum. Hey Stoopid representa uno de los últimos grandes monumentos al hard rock espectacular y excesivo que dominó la década anterior. Es un disco que no intenta ocultar sus ambiciones comerciales ni su gusto por la grandilocuencia, pero que al mismo tiempo contiene canciones suficientemente fuertes como para resistir el paso del tiempo.
Treinta y cinco años después, sigue sonando como una fotografía perfecta de un momento irrepetible. Un Alice Cooper revitalizado, rodeado de algunos de los mejores músicos de la escena y decidido a demostrar que todavía podía competir en primera división. Quizá no alcanzó el impacto de Trash, pero sí dejó una colección de himnos que confirmaron definitivamente su regreso. El viejo maestro del shock rock aún tenía mucho veneno que repartir.
Listado de temas:
01. Hey Stoopid
02. Love’s A Loaded Gun
03. Snakebite
04. Burning Our Bed
05. Dangerous Tonight
06. Might as Well Be on Mars
07. Feed My Frankenstein
08. Hurricane Years
09. Little By Little
10. Die For You
11. Dirty Dreams
12. Wind-Up Toy
Band Members:
Alice Cooper – lead vocals, harmonica
Stef Burns – guitars
Hugh McDonald – bass
Lance Bulen – backing vocals
Mickey Curry – drums, percussion
Additional Musicians:
Slash – guitars (track 1)
Joe Satriani – guitars (1, 4, 7, 9, 12), backing vocals (1)
Steve Vai – guitars (7)
Vinnie Moore – guitars (8, 11)
Mick Mars – guitars (10)
Nikki Sixx – bass (7)
John Webster – keyboards (1–4, 7, 9, 10, 12), Hammond B3 Organ (5)
Robert Bailey – keyboards (2, 5–8, 10, 12)
Jai Winding – keyboards (6)
Chris Boardman – string arrangement (6)
Steve Croes – synclavier (1, 10)
Ozzy Osbourne – backing vocals (1)
Zachary Nevel – backing vocals (1)
