4 THE METAL FESTIVAL – SALA EL TREN, GRANADA – 15/02/2014
‘Una fecha fija en el Calendario, que una vez más salió Adelante’
El pasado día 15 de febrero, se celebraba en la sala El Tren de Granada una nueva edición del festival 4 THE METAL, pese a que el año pasado se anunció que muy probablemente no hubiera una edición más, contra lo que una gran lucha por parte del organizador y unos cojones a prueba de golpes muy duros si me permitís la licencia, hizo que un año más hayamos podido disfrutar de una tremenda edición llena de buen heavy metal, en el que absolutamente todas las bandas salieron triunfales del festival, en un desarrollo ascendente por parte de todas ellas, completando un «billing» muy interesante.
El gran fallo, llegó por partida doble con uno de los grupos y su reemplazo, está claro que nadie tiene la culpa de que KORGULL no participaran en el festival, pero recuerdo la cara de tonto que se me quedó cuando llegué a la sala y uno de mis colegas me dijo que los ROAR tampoco podían bajar al festival, siendo sustituidos por los thrashers valencianos OBLITERATOR (teniendo en cuenta que mi colega llevaba puesta una de sus camisetas casualmente, así que la coña fue aun mayor), y estos chavales supieron poner una nota de clase en el directo del 4 THE METAL, para sumarse a los SANTO ROSTRO, IN VAIN, STEEL HORSE y GWYDION.
Antes de comenzar a contaros los entresijos del festival, me gustaría que leyerais con atención estas líneas y os hagáis una idea de lo tremendamente bien que lo pasamos… Lo que más necesita este festival es el apoyo de todos nosotros para que se pueda seguir celebrando, el resto ya sea buena organización, bebercio y buena gente ya lo pone la gente de la sala y de la propia ciudad, además siempre se puede ir a pasar un gran fin de semana y disfrutar de su mítica noche y sus aún más tremendas tapas.
Dicho esto, y una vez habiendo llegado a la sala que presentaba un aspecto desolador sin aun haber abierto las puertas, entramos y nos pusimos justo en frente del escenario para disfrutar de los SANTO ROSTRO, que me habían vendido de manera bastante errónea y es que para aquel que le interese, esta banda no hace doom metal ni nada que se le pueda relacionar, practican un stoner mezclado con sludge bastante interesante, que bajo mi punto de vista, ganaría muchos enteros con un tratamiento diferente de las líneas vocales.
Los jienenses, llegaban con la complicada tarea de abrir el festival, presentándonos su único trabajo conocido hasta la fecha que lanzaran el año pasado y titularan de manera homónima a su nombre, dejando un concierto con mucha clase en la que la mejor parte se la llevaron las cuerdas, comenzaron con un humo tremendo en el escenario mientras una solitaria guitarra comenzaba los primeros riffs de «Anyway In Time», mejorando el directo mucho más lo que podemos encontrar en el disco bajo mi humilde opinión… Con esos ritmos aletargados propios del stoner, mientras que la guitarra va haciendo de las suyas como si discurriera elegantemente dentro de una canción, tras lo que comenzaba la primera lírica del concierto con una profunda ambientación, llenando el escenario con su presencia física y comenzando a entretener a un público que al principio no se sentía dentro del concierto.
Siguieron su concierto con la tranquila primera parte de «Fake Tongue», con una voz totalmente desgarradora en sus funciones y sin tratar en la salida, que se sumaron a contundentes toques de bajo y guitarra, para que los primeros toques sintetizados inundaran el festival envolviéndonos en una espiral psicodélica que martilleaba una potente base de batería.
Acto seguido comenzaron con otro de sus temas propios; «Cannonball», cuya introducción resonó mucho más potente que el resto de partes de la canción, dejando aislada la voz en las partes principales y haciendo estallar el corte en mil pedazos, con un gran efecto que ayudaba su puesta en escena si entendemos que las luces que estaban usando fueron protagonizadas a tiempo parcial por azules y rojos, sin olvidarnos del dichoso humo, que ayuda a crear una atmósfera perfecta para esta banda y nos deja fotos tan cutres (más de la habitual), como la que os dejo en la crónica.
No tardaría en aparecer el tema más curioso del disco, que viene a ser casualmente el que da nombre al grupo; «Santo Rostro» de un interesante combo entre la batería y el cañero bajo que se deja los dedos sobre todo en la primera parte de la canción, con un regusto muy interesante a un crecimiento musical a través de sus riffs que no podrían entenderse de manera aislada, fue lo que más me gusto del directo aunque suene mal decirlo tratándose de un instrumental.
La siguiente canción, fue una cover de los americanos HIGH ON FIRE, concretamente su «Rumors Of War» que ayudó a aumentar la velocidad del concierto y puso la voz en otra tesitura mucho más áspera, desde que comenzó con ese «uh», no quiero engañar a nadie diciendo que conozco a la banda que tributan pero desde luego supo poner una perfecta guinda a su concierto, animando al personal con su rítmica y poniendo muy alto el listón, para que apuntillaran su directo con la larguísima «Blood Run» que comienza su disco y «puso la casa patas arriba», dejando muy buen sabor de boca, se de sobra que habrá gente que no supo entender el concierto, pero fue muy agradable ver cómo se lo curró la banda en poco más de media hora de reloj, con una gran humildad y buen hacer sobre las tablas.
Era el turno ahora para que entraran en escena los madrileños IN VAIN, una banda de power metal que cada día ofrecen directos de mayor calidad como volvieron a dejar constancia en la sala El Tren, su concierto comenzó a fuego con la intro de su segundo disco titulada «The Skies Are Burning» y su posterior «War Machine» que dio rienda suelta a los primeros cabeceos del concierto con sus duras y rápidas guitarras llenas de velocidad, muy buen volumen y una banda concentrada en hacérnoslo pasar de miedo, dejando claro que Granada les viene como anillo al dedo.
Su siguiente strike fue su ya claro himno «In Death We Trust» que bautiza su segundo disco y nos deja un soberbio estribillo, en el que todos cantamos y afortunadamente al presentarse con forma de cuarteto, dejaron de lado las teclas que para esta canción viene mucho mejor bajo mi punto de vista y pasaron al primer disco a través de «Hellhounds», con esa batería que da la clave para que comience la locura y esos riffs tan propios del power metal, aunque con una lírica que ahora Dani separa del primer disco para sonar mucho más limpia, creando un mejor efecto de lo que podíamos escuchar en su «Of Gods And Men», además siempre nos quedarán esas partes tan interesantes donde la guitarra se eleva por encima de la voz sin recurrir al solo de guitarra.
Sin dejar el primer disco, la banda continuó con «Jerusalem» y esos primeros riffs de guitarra, que a parte de simples siempre quedan bien en el directo, para que entre sin piedad alguna la guitarra rítmica con la base de batería, no siendo para nada la mejor canción que dejaron en el concierto, pero ofreciendo un alto nivel instrumental. Además, con aquello de que tenían un público ideal, en esta parte del concierto la banda presentó el tema clave para entender los siguientes pasos del grupo; «No future For The World», como adelanto del que será su tercer disco y que a parte de volver a dejar clara la idea del power que sigue esta banda, nos dejó clara una vez más que siguen progresando tanto a nivel escénico como compositivo, así que estoy convencido de que habrá que comprarse el nuevo álbum, para comprobar si el resto de canciones suenan con la misma fuerza y el mismo buen gusto.
También tuvieron tiempo para dejarnos de manera seguida las dos partes de «Into The Abyss», rompiendo el discurso del concierto y enlazando perfectamente un fragmento con otro, la gente cantó con la banda y apoyando desde el principio con los grande estribillos que se gasta el grupo, y para no romper el buen rollo, Dani nos presentaba un tema dedicado a los STORMWARRIOR que tocaran en la edición 2013 donde también estuvimos presentes, el archiconocido «Ride The Sky» de HELLOWEEN, llevado a un nivel vocal sobrecogedor, con una forma de trabajar con el aire impresionante por parte del vocalista, ni que decir tiene que lo pasamos en grande y que toda la banda se vino arriba con este corte, resaltando especialmente la última parte de la canción.
El final de fiesta de los madrileños fue su «Hero», power metal en estado puro sumado a la voz de Dani que consiguió poner la ideal guinda del pastel, para dejarnos contentos a todos con el gran nivel al que se encuentran a día de hoy estos chavales, disfrutando con la parte principal de la canción y haciéndonos botar, mientras que toda la banda se involucraba con nosotros para brindar una genial despedida.
Un rato después, llegaba el turno para que los valencianos OBLITERATOR me dejaran claro el motivo de que un colega cuya opinión musical respeto mucho, me los vendiera tan bien y es que nos hicieron falta muy pocos minutos para darnos cuenta de que pocas bandas del rollo, podían haber sido mejor sustituto para los madrileños ROAR, además sumado a que cuando les llamaron para tocar eran las 12 de la mañana del propio sábado y los chavales, que por cierto estaban ensayando, no tardaron en decidirse ni quince minutos en cruzar una gran parte de España, para ofrecer un directo corta cabezas.
Está claro que a la banda aun le queda mucho que pulir en sus directos, pero tras lo que para mi fue la presentación de su primer Ep, solamente me cabe la idea de que la banda irá totalmente para arriba, antes de que lleguen a gestar su primer disco. Citado esto, diré que el cuarteto saltó a escena con su vocalista Sergio sosteniendo su bajo y liderando el espectáculo, bien franqueado por sus dos guitarras y una batería que hacía las veces de ametralladora en la parte de atrás, por si a los de delante se les olvidaba algo…
Para meternos en materia, la banda optó por comenzar con su canción «Running to the Cliff» que se abre con una intro lenta protagonizada por el bajo, bastante lenta y se rompe con unas duras guitarras y la tralla que mete la batería, dentro de su particular visión del thrash metal, claramente influenciado por la escena Europa, aunque se me vinieran a la mente una gran cantidad de grupos americanos al comenzar a ver su apuesta. Básicamente, quería saber si sonaban como se puede escuchar en la demo, y es una de esas bandas que ganan todos los enteros a la hora de subirse a un escenario, aunque todavía les quede mucho tiempo de mejora.
La banda nos dejó muy pocos minutos de descanso, ya que su directo cargado de intensidad y actitud se basa en la caña sin concesiones como demostraron con la siguiente «This Is War» que probablemente vayamos a encontrar en el largo que esté por llegar de la banda, buscando mucha más velocidad y esa zapatilla que tanto nos gusta a los que solemos asistir a conciertos de este género, después «Agent Of Chaos» volvió a poner patas arriba la sala y sin parar de cabecear ni un segundo, continuaron con «Humanity Destruction», que terminó siendo de lo mejor de la actuación.
De esta manera llegamos al punto medio del concierto, tras lo que con una intro comenzaron a interpretar su canción «Steel Rain», llena de rabia y velocidad con una percusión envidiable desde la parte de atrás del escenario y una voz que parecía quererse salir del tema, con un notable nerviosismo (quería ir por libre en esta canción), tras esto llegaba otro de los puntos álgidos del concierto con la fuerza y el guitarreo que presentan para «Ultra-violence Session», un tema cuyos riffs son fácilmente asociables a otras muchas canciones y que resultan totalmente un acierto para el directo, consiguiendo un éxito rotundo a poco buena que sea la ejecución como en este caso.
Para ir terminando la actuación, nos dejaron con el último tema de su Ep, llamado «Do you know what freedom is?» y que siguió poniendo en buen lugar a los integrantes de una banda que se deja el pellejo tema tras tema, con una actitud totalmente acertada sobre las tablas y una gran soberbia que saben usar perfectamente para dar una mayor fuerza a las canciones, de nuevo unas guitarras muy agresivas que se apoyan en una batería bestial y una línea de bajo, que aunque en primera instancia no se evidencia tanto, resulta fundamental en el computo general.
Y ya por si alguno no se había quedado contento, cerraron el concierto de una manera poco acertada, aunque de vez en cuando esté guay ver este tipo de cosas… Digo que no fue acertada porque nunca está bien, cerrar un concierto cuando ha ido bien en líneas generales con una cover, pero la parte buena es ver como su guitarra Adrían tomaba las riendas del concierto a la voz, para marcarse un bestial «Betrayer» de los alemanes KREATOR, dejando también claro uno de los grupos de donde ha bebido esta peña para comenzar sus andaduras en el thrash.
El punto más esperado de la noche, sería el reencuentro con los madrileños STEEL HORSE, que por mi parte no les veía desde aquel fenomenal bolo que se marcaron en la capital junto a los suecos RAM, y además luego nos enteramos de que este concierto de Granada se convirtió sin quererlo en muy especial, ya que su vocalista Jorge decidió dejar las filas de la formación por motivos personales. Lejos de esto, la banda tiene muy claro su camino y practican un heavy metal muy elegante liderados por su guitarrista Willy Gascón, aunque sin ánimo de peloteo, me parezca que todos son unos músicos excepcionales que tienen las ideas bien asentadas y defienden a muerte sus dos primeros discos con gran facilidad.
Casi todos sus temas, por no decir todos se han ido convirtiendo en himnos a medida que se va escuchando el disco una y otra vez, y es que cuando estos se presentan en directo es complicado no engancharse a la banda con sus dinámicos estribillos y la fuerza que logran transmitir, por no decir de logran interacción con el público y el movimiento bastante estudiado sobre las tablas.
Para comenzar la actuación, la banda se valió de su «Sons Of Fire» con esa primera guitarra que parece recibir al público y esa forma de cantar tan especial de Jorge, que puso ya el listón por las nubes cuando apenas habían pasado los cuatro primeros minutos de concierto, y sin desmarcarse de esta idea, los metaleros siguieron el recital con su «Raise Your Fist», haciendo cabecear a todo el mundo mientras manteníamos el puño en alto como muestra de apoyo, viendo la complicidad entre una banda muy sólida, que sabe desgranar con la precisión de un cirujano todos sus «bebés», tirando de la ágil guitarra de Willy, el dinámico bajo de Choco o la métrica batería de Rubén…
Rápidamente nos metieron en la tormenta con un «In The Storm», mucho más simple que en el disco que les sirvió para introducir su segundo trabajo en Granada en la noche del quince de febrero, y volvieron a la carga con «Burning Soul» con una rítmica mucho más pesada, enfatizando perfectamente los ritmos y continuando la idea básica que tienen todos los conciertos de este grupo, sin perder una nota y con un vocalista sobrado en sus funciones.
Para continuar el concierto usaron la canción «Thunderdome» de la que sacaron un videoclip y «Land Of The Wolves», con toda la energía que podíamos esperar de ellos, no dejando ni un cabo suelto y por supuesto nada de lugar a la imaginación, pero si hilando muy fino con la solidez de su guitarra y decenas de horas de ensayo a sus espaldas, lo cual hace muy complicado que por su parte puedan fallar en sus canciones, logrando de esta manera que estemos más atentos de disfrutar de todas sus composiciones, que preocupados por si el equipo nos diera algún problema (que ya les ha pasado alguna vez, como a todo hijo de vecino).
Como todo directo bien estudiado, el tiempo de descanso para el vocalista llegó a través del instrumental que incluyeron en el primer disco y llamaron «Nemesis», en el que Choco y Willy toman las riendas del concierto con esta canción plagada de grandes influencias como claramente podemos ver a los IRON MAIDEN y su «Fantásma de la Ópera», y pasaran a tocar «Line Of Fire» a la que nos tienen menos acostumbrados en directo, aunque no por ello tuviera peor resultado que el resto.
Con aquello de que los IN VAIN nos habían presentado tema nuevo en su concierto, los madrileños optaron por lo mismo a través de su «Call Me Death» que también dará nombre a su tercer disco (o al menos eso entendí), una canción en el que se apoyan mucho en el estribillo y sigue esa progresión ascendente de una banda que tiene fuelle para quemar ciudades con su buen heavy metal. Resultó muy adictivo, con buenos riffs y sin abusar para nada de la lírica… Así que habrá que estar al loro, para ver lo que nos han deparado con el resto de canciones.
Para terminar de firmar un concierto sobresaliente, la banda decidió cerrar con «Winds Of Time» y el tema que terminó de poner el grito en el cielo; «Wild Power», volviendo a esa idea de vernos a todos con los puños en alto gritando el nombre de la banda y el sencillo estribillo del último corte. Así que otro tremendo concierto por parte de esta peña, a la que solo deseo la mayor de las suertes en su nueva andadura sin Jorge… No está para nada fácil encontrar un sustituto a la altura, pero tampoco hay que descartar que vuelva dentro de unos años y nos sorprenda con un concierto de tanta calidad como este.
El último concierto que nos esperaba, era la única presencia internacional de este año; los portugueses GWYDION de los que más que nada esperábamos una auténtica fiesta de concierto, aunque también es verdad que el equipo se cebó un poco con ellos, especialmente con su guitarra y el batería. Aunque en línea generales salimos muy contentos, de la juerga que nos corrimos con esos temas en los que el folk inundó la sala y la cerveza corrió a raudales, tanto entre el público como encima del escenario… Eran super simpáticos y se esforzaron en hablar bastante castellano y en tirar de su divertido guitarrista, perfectamente ataviado para la «batalla» y su aparente adicción al zumo de cebada.
La banda que tiene tres discos de estudio en su haber, salió al escenario con casi todos sus miembros siguiendo una clara estética folk y comenzaron su actuación con «Timeless Conception»; el tema introductorio de su último disco «Veteran» que lanzaran el año pasado, con esa idea de ir dirigiéndonos a la batalla (quizás se les hizo algo largo con aquello de que tienen mucho pregrabado y dura casi dos minutazos), pero se les perdonó porque sabíamos lo que venía en la próxima hora de concierto.
Fue bastante curioso por que casi todo el concierto a parte de basarse en el citado último trabajo, lo fueron dejando tal y como nos lo podemos encontrar en el disco, comenzando con «Womb Of Fire» desde que termina la intro, metiéndonos en su particular atmósfera con una machacante batería y unos coros que resultaron ser de lo mejor del concierto, acercando muy dignamente el resultado final del plástico al vivo, además las guitarras y bajo quedaban renegadas a un segundo plano, dando una mayor importancia a las teclas (instrumento que tampoco lo tuvo fácil en el concierto de Granada).
En «Endurance Of The Mind» el sonido se hizo algo más tenebroso, mientras que la batería se acentuó mucho más en «Math Of War» y ese ambiente festivo se vino totalmente arriba, aunque la guitarra solista no sonó en todo el tema tristemente y después continuaron la diversión, con su «From Hel To Asgard» de su disco anterior, teniendo los problemas en este caso el teclista (no todo iba a salir bien el concierto), aunque sin mucha dificultad supieron salir adelante con una sonrisa y unos ritmos que contagiaban ganas de pasarlo bien.
La primera parte de «Trail To A New Land» fue melódicamente de lo mejor del concierto, daba gusto ver como instrumentalmente la banda se venía arriba con esas bonitas composiciones que luego esa rasgada voz propia de piratas rompía la canción, apoyada en todo momento en las teclas, con buenos pregrabados que respaldaban el trabajo del grupo y unos instrumentos impecables que nos hacían disfrutar desde abajo del escenario.
«Brewed To Taste Like Glory» es una canción mucho más dura que se alivia con los acompañamientos, bastante curiosa la verdad, sin perder la tónica del concierto y tras esta, otra divertidísima «Mead of Poetry» protagonizada por los toques de acordeón y que se levantó como la mejor canción del concierto por parte de estos portugueses, totalmente en la onda de bandas como KORPIKLAANI que supuso el punto más álgido de todo el festival diría yo, daba gusto ver botar a la gente y brincas a los propios músicos, disfrutando con su propia composición.
Después, el bajo y batería rompieron el concierto con «Fighting To The End» con mucho menos éxito que su precedente, aunque con algunas partes que se elevaron por encima de todos nosotros con un espíritu de hermandad que se volcaba en toda la sala desde el escenario, no fue lo mejor pero también estuvo curiosa…
La única representación del primer disco de la banda fue «Turning of the Wheel», aunque sonó mucho mejor de lo que se puede escuchar en la canción, es un tema bastante más cañero que la línea general que llevó el concierto, con mucho toque de acordeón y un continuo doble bombo que petardeó la sala y la alzó como otro de los mejores exponentes del concierto. Y con aquello de que la cerveza se estaba agotando por el escenario, el final de la actuación iba viéndose cada vez más cercana en este caso con «Triskelion Horde is Nigh», que no supo mantener la línea ascendente que habían trazado en el último cuarto de hora, y tuvo que ser el «Veteran», que nombra y cierra el último disco, la que pusiera un broche mejor a la actuación de estos portugueses, que nos dejaron francamente encantados y con ganas de seguir pasándolo bien.
Así pues, esto ha sido en líneas generales lo que disfrutamos en esta última edición del 4 THE METAL FESTIVAL en Granada, como siempre un placer compartir experiencia con muchos de vosotros, y no quiero despedir la crónica sin acordarme del fiestón que nos dimos en el Pub Rainbow para despedir el festival y por supuesto dar las gracias a Tano por contar con MetalCry y a la vez pedir perdón por el retraso en la crónica, me ha sido imposible ponerme a escribir estas últimas semanas.
Autor: Javier Fraile
