Hellfest 2026 alcanza su pico de asistencia con Iron Maiden como gran protagonista de una jornada clásica del metal
El viernes 19 de junio en Hellfest 2026 quedó grabado como una de esas jornadas que explican por sí solas por qué el festival de Clisson ha alcanzado un estatus casi mítico dentro del circuito europeo. Si el jueves había estado marcado por una evidente inclinación hacia las sonoridades modernas, el metal alternativo y las propuestas más contemporáneas, el viernes supuso un giro radical hacia el pasado glorioso del género: una auténtica celebración del heavy metal clásico en todas sus variantes, desde el power metal más luminoso hasta el thrash y el groove más contundente.
Fue un día dominado por nombres que no necesitan presentación. Iron Maiden encabezaban el cartel como auténticos emperadores de la jornada, pero a su alrededor se desplegaba un ejército de leyendas: Queensrÿche, Accept, Helloween, Sabaton o Sepultura, cada uno aportando una pieza distinta a un mosaico que, visto en perspectiva, funcionó como una especie de museo vivo del metal en todas sus eras.
La sensación general desde primera hora era clara: el recinto estaba más lleno que nunca. No hacía falta consultar cifras oficiales para intuir que probablemente se trataba de uno de los días con mayor afluencia de toda la edición. La presencia de Iron Maiden como cabeza de cartel era un imán absoluto, capaz de arrastrar a generaciones enteras de seguidores del heavy metal clásico. Sin embargo, el clima acompañaba de forma inesperada. Tras el calor asfixiante del jueves, el viernes ofreció una tregua: temperaturas algo más suaves, nubes intermitentes y una brisa ligera que convertía el infierno de Clisson en algo mucho más soportable.
Más allá de la música, el viernes volvió a poner de manifiesto un fenómeno ya consolidado: Hellfest ha trascendido su condición de festival para convertirse en una auténtica marca cultural. El movimiento en las tiendas de merchandising oficiales de las bandas era sorprendentemente moderado, incluso teniendo en cuenta que Iron Maiden suele lanzar camisetas exclusivas para cada fecha de su gira.
La respuesta a esa aparente paradoja se encontraba en el Sanctuary, el espacio de merchandising propio del festival. Allí, las colas eran simplemente abrumadoras. Filas interminables de asistentes que serpenteaban desde la entrada principal hasta los límites de las zonas Temple y Altar. Un flujo constante de público dispuesto a esperar lo que hiciera falta por llevarse un recuerdo exclusivo del festival. Más que un punto de venta, aquello parecía una peregrinación.
Ese contraste resume bien la identidad de Hellfest: ya no es solo un festival de música, sino un universo paralelo con su propia lógica, sus propios símbolos y una comunidad de seguidores extremadamente fiel.
La maquinaria se puso en marcha muy temprano con la presencia española de Killus, que abría el escenario Temple en torno a las 12:15 del mediodía. Con apenas media hora por delante y un público aún disperso, su reto era mayúsculo, pero salieron reforzados.
Su propuesta, basada en una mezcla de metal industrial, groove y elementos electrónicos, encontró su espacio en un contexto en el que la teatralidad visual juega un papel fundamental. Con una estética oscura, casi ritual, y una puesta en escena muy trabajada, lograron captar la atención de los primeros asistentes del día. No fue un concierto multitudinario, pero sí efectivo: uno de esos arranques que no buscan conquistar el festival entero, sino plantar una semilla.
La jornada comenzó con la propuesta hipnótica de Stoned Jesus, que transformó el calor abrasador de Clisson en el escenario perfecto para su stoner metal denso y alucinógeno. Lejos de buscar velocidad o exhibiciones técnicas, el trío ucraniano apostó por riffs enormes, repeticiones envolventes y una atmósfera casi meditativa. Su actuación convirtió el festival en una experiencia de trance colectivo donde cada riff parecía flotar en el aire mientras el público se dejaba arrastrar por grooves lentos y aplastantes.
Con el avance de la mañana, el ambiente se fue llenando progresivamente hasta alcanzar su primer gran momento con la aparición de Queensrÿche. Su concierto no necesitó artificios. Bastó con abrir con “Queen of the Reich” para dejar claro que el repertorio iba a centrarse en su etapa clásica, especialmente en el monumental “Operation: Mindcrime”.
Todd La Torre, ya plenamente consolidado como frontman, volvió a demostrar que su papel va mucho más allá de ser un sustituto de Geoff Tate. Su interpretación de temas como “Empire” o “Revolution Calling” fue impecable, equilibrando técnica, respeto por el legado y personalidad propia. A su lado, Michael Wilton y Eddie Jackson mantuvieron la columna vertebral de una banda que, pese a los altibajos históricos, sigue siendo sinónimo de sofisticación dentro del metal.
El concierto no buscó la espectacularidad, sino la precisión. Fue una actuación sobria, casi quirúrgica, que dejó claro por qué Queensrÿche sigue siendo una referencia ineludible dentro del metal progresivo, incluso cuando su estatus actual se sitúa más cerca del legado que de la vanguardia.
Si Queensrÿche representó la elegancia, el siguiente gran impacto del día llegó desde la explosión absoluta. Bloodywood convirtió el escenario principal en una auténtica fiesta colectiva.
Su mezcla de nu metal, folk indio, rap y elementos tradicionales no solo funciona en estudio, sino que en directo adquiere una dimensión completamente diferente. El dhol, instrumento de percusión tradicional, marcaba el pulso de una actuación que se convirtió rápidamente en una celebración descontrolada. El público saltaba sin pausa, los circle pits se multiplicaban y los crowd surfers aparecían en oleadas constantes.
Lo más llamativo no fue solo la energía, sino la sensación de estar presenciando a una banda destinada a algo más grande. Bloodywood no es una curiosidad exótica dentro del cartel: es una formación con identidad propia, discurso claro y una conexión con el público que trasciende fronteras culturales.
El relevo lo tomaron los veteranos de Accept, que ya son prácticamente una institución habitual en Hellfest. Su propuesta no cambia, y en este caso eso no es un defecto, sino una virtud.
Con Wolf Hoffmann como único gran superviviente de la formación clásica, Accept se ha convertido en una máquina perfectamente engrasada de heavy metal tradicional. Su apertura con “Metal Heart” marcó el tono de un concierto sin concesiones a la modernidad.
A partir de ahí, desfilaron clásicos como “Restless and Wild”, “Teutonic Terror” o “Fast as a Shark”, hasta desembocar en el inevitable clímax de “Balls to the Wall”, que volvió a funcionar como himno generacional. No hay sorpresas, no hay riesgos, pero tampoco los necesita. Accept ha construido su identidad sobre la solidez, no sobre la innovación.
Uno de los momentos más cargados de significado llegó con Sepultura, inmersos en su gira de despedida. La sensación de cierre de ciclo era evidente desde el primer minuto.
La banda, liderada por Andreas Kisser, ofreció un repertorio centrado en la intensidad. Temas como “Refuse/Resist” desataron algunos de los mosh pits más violentos del día, mientras que “Kaiowas” se transformó en un momento colectivo inesperado, con la aparición de músicos invitados como Alissa White-Gluz y otros artistas del festival.
El cierre con “Roots Bloody Roots” tuvo un carácter casi ceremonial. Más que un concierto, fue una despedida en vida de una banda que ha marcado profundamente la evolución del metal extremo y del groove metal moderno.
También hubo espacio para el metal extremo más técnico con la actuación de Decapitated, que regresó a Clisson con la autoridad de una formación que lleva más de dos décadas situada entre las grandes referencias del death metal europeo. Desde los primeros compases de “A Poem About an Old Prison Man” y “Earth Scar”, la respuesta del público fue inmediata. Los brutales riffs de Vogg volvieron a demostrar por qué sigue siendo considerado uno de los guitarristas más influyentes del metal extremo contemporáneo. Canciones como “Cancer Culture”, “Just a Cigarette” y la siempre devastadora “Spheres of Madness” desencadenaron algunos de los circle pits más salvajes de toda la jornada, en una exhibición de contundencia, precisión técnica y ejecución prácticamente impecable.
La vertiente más oscura y ceremonial del metal llegó de la mano de Rotting Christ, cuya presencia en Hellfest se ha convertido ya en una tradición casi litúrgica. Bajo la atmósfera envolvente del Temple, los griegos ofrecieron una actuación cargada de misticismo, intensidad y oscuridad. Como es habitual, Sakis Tolis ejerció de maestro de ceremonias absoluto, guiando a la audiencia a través de una experiencia que se sintió más cercana a un ritual pagano que a un concierto convencional. La combinación de melodías hipnóticas, ritmos marciales y una presencia escénica magnética permitió a la banda conectar de inmediato con un público completamente entregado.
La tarde avanzó hacia uno de sus puntos más altos con Helloween. Su formación actual, con el regreso de Michael Kiske y Kai Hansen, ha transformado al grupo en algo único: una síntesis de todas sus eras.
El concierto fue una demostración de fuerza, melodía y cohesión. Desde “March of Time” hasta “Future World”, pasando por momentos como “I Want Out” o “Eagle Fly Free”, todo funcionó como un recordatorio de por qué Helloween es uno de los pilares del power metal europeo.
La dualidad vocal, el triple frente de guitarras y la energía colectiva de la banda convirtieron su actuación en uno de los momentos más celebrados del día. No hubo ironía ni distancia: solo celebración pura del género.
En medio de la intensidad general, Opeth ofreció un paréntesis necesario. Su propuesta, más introspectiva y progresiva, permitió al público tomar aire antes del tramo final de la jornada.
Mikael Åkerfeldt, siempre carismático, guio una actuación elegante, donde el virtuosismo y la atmósfera pesaron más que la agresividad. No fue un concierto pensado para el caos, sino para la contemplación dentro de un festival dominado por la energía desbordante.
El momento culminante del día llegó, como era inevitable, con Iron Maiden.
La banda británica ofreció un concierto que confirmó su estatus intocable dentro del género. Bruce Dickinson volvió a demostrar que sigue siendo uno de los mejores frontmen de la historia del rock, no solo por su voz, sino por su presencia escénica y su conexión constante con el público.
El repertorio, centrado en los primeros nueve discos, funcionó como una celebración absoluta del legado de la banda. “Phantom of the Opera”, “Powerslave”, “Rime of the Ancient Mariner” o “Hallowed Be Thy Name” fueron recibidas como auténticos himnos generacionales.
El sonido, además, alcanzó un nivel excepcional, algo especialmente destacable en un festival de esta magnitud. Solo pequeños ajustes iniciales impidieron la perfección absoluta, pero la sensación general fue de un espectáculo prácticamente inmaculado.
Tras Iron Maiden, cualquier cosa podía parecer menor. Sin embargo, Sabaton decidió responder con una de las producciones más espectaculares del festival.
Fuego, explosiones, un tanque gigante convertido en escenario y una teatralidad bélica llevada al extremo convirtieron su actuación en un espectáculo visual descomunal. Canciones como “Ghost Division” o “Primo Victoria” fueron recibidas con entusiasmo absoluto por un público ya exhausto pero entregado.
Sabaton no compite con Iron Maiden en legado, pero sí en impacto visual. Y en ese terreno, su propuesta es difícil de igualar.
La jornada concluyó con The Gathering, que ofrecieron un cierre más introspectivo y emocional. La presencia de Anneke van Giersbergen añadió un componente nostálgico que contrastó con la intensidad previa del día.
Fue un final perfecto en términos de dinámica: después del fuego, la calma.
El viernes 19 de junio en Hellfest 2026 no fue simplemente una sucesión de conciertos. Fue una lección de historia del metal en directo. Desde la sofisticación de Queensrÿche hasta la brutalidad festiva de Bloodywood, desde la tradición de Accept hasta la épica de Helloween, todo convergió en un mismo punto: la celebración de un género que, lejos de envejecer, sigue reinventándose a través de sus propias leyendas.
Iron Maiden actuó como eje central, pero no como único protagonista. El verdadero triunfo del día fue la coherencia de un cartel que logró unir generaciones, estilos y geografías sin perder identidad.
Cuando las últimas luces se apagaron y el recinto empezó a vaciarse, quedaba una sensación difícil de traducir en palabras: la de haber asistido no solo a un festival, sino a una fotografía viva de lo que el heavy metal ha sido, es y probablemente seguirá siendo durante mucho tiempo.
Un día grande. De los que no se olvidan fácilmente.
Borja Garcia, Dani Diez e Iñigo Malvido
