BLAZE BAYLEY, CONTRA VIENTO Y MAREA: PARTE SEGUNDA
Seguimos adelante con la historia de Blaze Bayley, y es el momento de revisar sus momentos de más fama y al mismo tiempo sus peores críticas. Se trata de su paso por Iron Maiden, del que tanto y tanto se ha hablado, y muchas veces sin pararse a valorar la realidad.
Como decíamos en el capítulo anterior, Blaze abandonó Wolfsbane después de años de trabajo para recuperar la gloria ganada antes de sacar ningún disco al mercado y que perdieron con su primer lanzamiento, el malogrado “Live Fast, Die Fast”.
Y ahora comenzamos con Bruce Dickinson, que abandona Iron Maiden en septiembre de 1993, un tiempo después del lanzamiento de Fear Of The Dark. La banda buscó un nuevo vocalista, y lo encontró en Blaze Bayley. Hay que señalar que por mucho que se empeñen en colocar 1994 como el año de la entrada de Blaze en Iron Maiden, la realidad es otra: Blaze Bayley entró en Iron Maiden 3 meses después de la marcha de Dickinson, es decir, en diciembre de 1993 ya formaba parte de la banda.
Pero eso sólo fue el principio de sus problemas…
Porque al poco tiempo sufrió un accidente de moto en el que se lesionó gravemente una rodilla al golpearse contra un reflectante fijado al suelo (cat´s eyes en inglés). Esto le tuvo alejado de todo durante un año, y hubo que esperar hasta 1995 para ver la primera muestra de Blaze junto a Iron Maiden.
Documento oficial de Iron Maiden (y de serie limitada) en el que se detallan las fechas de entrada y salida de los distintos miembros de la banda.
Se trata del single “Man On The Edge”, que nada más salir al mercado hizo surgir opiniones de todo tipo.
Portada del primer single de Iron Maiden con Blaze a las voces.
Pero aunque hubiera variedad de opiniones, la mayoría estaba de acuerdo en que Blaze no era Dickinson. En cualquier caso lo que abrió la caja de los truenos fue el siguiente disco de estudio de Iron Maiden, el maltratado “The X Factor”.
Portada The X Factor. Como dato curioso, hay que decir que la portada tuvo que ser «descafeinada», que es la que todos vemos. La original mostraba a Eddie con la cabeza hecha añicos en primer plano, y alguien pensó que era demasiado explícita.
Hay acuerdo general en que no es el mejor disco de Iron Maiden ni de lejos, pero tampoco es, ni mucho menos, un mal disco. Tiene algunos momentos realmente brillantes, y aquellos que critican el disco normalmente se limitan a quejarse de que no canta Bruce Dickinson. Correcto, una gran observación, pero eso no significa que Blaze sea el peor cantante de la historia como algunos se empeñaban en repetir.
El otro single del disco, la meritoria “Lord Of The Flies” tampoco consiguió captar la atención de un público que seguía pidiendo a voces la vuelta de Dickinson a la Doncella.
Y entonces llegó la obra maestra de Blaze Bayley con Iron Maiden…
Tras esta simple portada se escondía todo un temazo.
Un single de 1996 llamado “Virus” pasaría sin pena ni gloria por las tiendas, pero con el tiempo se ha reconocido (aunque no del todo) su valor. El tema que da título al single no aparece en ningún disco de estudio, y de hecho la pequeña versión del single está editada, y no se podría disfrutar íntegra hasta la salida del enésimo recopilatorio de la Doncella, “Best Of The Beast”.
En Virus (el tema), Blaze da lo máximo que ha podido dar con Iron Maiden. Recordemos algo que no se suele decir, y es que en estos momentos Blaze sufría problemas respiratorios producidos por los productos que usaba la banda en directo para dar ambiente, y su voz no tiene absolutamente nada que ver con las barbaridades que hacía con Wolfsbane. Muchos de los críticos de Blaze ni se han parado a escuchar trallazos como “Killers”, que revisamos en la anterior entrega de la biografía de Blaze. Su registro es enorme, y tiene fuerza para repartir.
Pero ahora nos encontramos con un Blaze mucho más apagado y con dificultades para definir las notas, una víctima perfecta para lo que estaba por llegar…
En 1998 se grabó y se lanzó al mercado el disco más flojo de Iron Maiden, “Virtual XI”. Blaze fue la cabeza de turco en un disco que aparte de no contar con un gran trabajo de voz (por lo que ya hemos comentado), hay temas realmente malos. Y eso, recordemos, es cosa también del que los compone y no sólo de quien los canta. Y la mayor potencia compositiva de Iron Maiden nunca ha sido Blaze Bayley…
A la derecha portada del disco Virtual XI, con el que Iron Maiden abandonaron los primeros puestos de las listas de éxitos y se encontraron con la dura realidad de que un mal disco es castigado por el público.
Y curiosamente, el tema compuesto por Blaze en este disco es Futureal, justamente el tema que ha sobrevivido con salud de hierro el paso de los años.
Y precisamente el single del disco fue “Futureal”, que misteriosamente recibió buenas críticas al mismo tiempo que se ajusticiaba públicamente a Blaze porque Virtual XI era un mal disco y se necesitaba un culpable.
Futureal y su portada, de la que parece que sacaron ideas para el vieojuego «Ed Hunter».
El resultado fue que Blaze abandonó Iron Maiden en 1999 con la vuelta de Bruce Dickinson y Adrian Smith. Iron Maiden se convertía en el súper-grupo de las 3 guitarras y Blaze se tomaría su propio camino y formaría una nueva banda llamada simplemente Blaze. Y tendría que cargar con la etiqueta de «ése-fue-aquel-cantante-tan-malo-de-Maiden», algo que de nuevo a base de duro trabajo se ha quitado de encima.
Pero eso ya lo podremos ver con todo detalle en la próxima (y última) entrega de la vida de este incansable cantante… pero antes echad un vistazo a esta extraña foto. Un pequeño homenaje al tiempo de Blaze en Iron Maiden.
Autor: Javier Vázquez (Kapu)
