Entrevista a Dino Muradian (pirograbador): “No considero la pirograbación un trabajo. Es mi pasión”
Dino Muradian es un artista que se dedica a pirograbar instrumentos para artistas de la talla de B.B. King, Sigurd Wongraven de SATYRICON, James Hetfield y Kirk Hammett de METALLICA, George Lynch, Pepe Romero Sr. y muchos otros más. Con tal currículum, no es de extrañar que Joss Metalcry quiera saber más sobre su carrera como artista.
Te descubrí hace mucho tiempo a través de una charla que tuve con Yoan García, del grupo musical cubano KRAMPUS, y desde entonces he estado siguiendo tu excelente trabajo con los instrumentos, que me parece bastante interesante. ¿De dónde viene tu pasión por las manualidades?
Sigo a Yoan García en Instagram. Nunca lo he conocido personalmente, pero sé que él también hace pirograbado y es bastante bueno. Me parece genial que él también comparta sus intereses en las manualidades y el arte. El pirograbado es una técnica muy interesante y requiere mucha habilidad y paciencia. Me gustaría saber más sobre sus proyectos actuales, pues crea piezas únicas con sus manos. Es un artista que tiene futuro.
Mi pasión por las manualidades viene de mi infancia. Aunque no recuerdo exactamente cuándo comenzó, creo que empezó cuando tenía alrededor de 7 u 8 años. En ese momento, lo hacía más como un hobby que como algo serio. Recuerdo hacer retratos para mis amigos en pequeños trozos de contrachapado, lo que me permitía expresar mi creatividad de manera divertida.
Luego, en 1984, llegué a Estados Unidos y seguí haciendo pirograbado, pero solo como afición. Me mudé mucho, así que, en 1990, mientras vivía en Hawái, en la isla de Kauai, trabajando como ingeniero civil, empecé a vender pirograbados en una galería de arte. Fue entonces cuando pensé que debía tomármelo más en serio y ganarme la vida con ello. En 1993 volví de nuevo a Estados Unidos continental, a Seattle, Washington, y desde 1995 me dediqué a la pirograbación a tiempo completo.
¿Tienes algún estudio al respecto o lo haces de forma autodidacta?
Puedo decir orgulloso que soy una persona autodidacta, sin formación artística en este aspecto, y no hay mucha literatura sobre este tipo de arte ahora que se pueda consultar.
Conozco algunas guitarras que son un sello distintivo de artistas musicales de todo el mundo, como Eddie Van Halen, Zakk Wyld, Joe Satriani, etc. ¿Qué músicos tienen instrumentos personalizados por tus manos?
Algunos músicos importantes que tienen sus guitarras pirograbadas por mí son B.B. King (una), Satyr (Sigurd Wongraven) de la banda SATYRICON, James Hetfield (cinco), Kirk Hammett (dos), George Lynch, Pepe Romero Sr. y muchos otros más. Ha sido un honor trabajar con estos talentos y ver cómo mis diseños se convierten en parte de su arte y música. Cada proyecto es un desafío y una oportunidad para crear algo único y especial, y me siento afortunado de poder colaborar con músicos tan influyentes en la industria.
¿Eres consciente del impacto que puede tener tu trabajo?
No estoy al tanto de ningún impacto social, aunque veo la atención que los fans prestan a los instrumentos que tocan sus ídolos. Me alegra verlo, pero al final, todas las guitarras de grandes artistas acaban en un museo, como la famosa «Explorer» de James Hetfield, la ELK ESP. Seamos serios. Supongo que es el ciclo natural de las cosas: los instrumentos se convierten en piezas de colección y símbolos de una época, cosa de la que me siento afortunado de haber podido contribuir a esa historia con mis pirograbados que andan por el mundo.
¿Haces todas tus obras por encargo o tienes en casa un stock para cada ocasión?
Trabajo en encargos privados en madera o para galerías de arte, no solo con instrumentos musicales. Como dije, no hay mucha literatura sobre este arte, así que hay que improvisar y probar cosas nuevas; por eso probablemente necesito ser bueno en ello.
Todas las herramientas disponibles para la pirograbación están diseñadas para niños, principiantes, nada para artistas profesionales. Así que, una vez más, tuve que improvisar. He creado mis propias herramientas, mi propia técnica y un enfoque completamente nuevo para esta antigua forma de «arte», considerada por muchos más como un oficio que como una forma de arte profesional.
Sé que cada obra es como un «hijo» tuyo, así que te voy a pedir que elijas y adjuntes un solo dibujo que hayas hecho y del que te sientas realmente orgulloso, además de comentar qué lo hace especial para ti. ¿Puedes quedarte con un solo trabajo?
Muchas veces me han preguntado si tengo una pirograbación favorita o una guitarra pirograbada que sea más apreciada. Me encantan todas por igual. Probablemente la mejor guitarra que he hecho sea la última que he creado, o la Explorer pirograbada con un Calendario Azteca.
¿Cuáles son tus principales influencias?
No puedo decir que nadie me haya influenciado en la pirograbación, simplemente porque nadie sabe más que yo en esto. Llevo haciéndolo, ¡qué demonios!, más de sesenta y cinco años (risas). En todo este tiempo, he visto cómo la técnica ha evolucionado y cómo las personas han cambiado su percepción de este arte. Me siento afortunado de haber podido compartir mi pasión con tantos músicos y artistas a lo largo de los años.
En el mundo en el que vivimos hay más censura de la que imaginamos, y si no, tenemos que ver cómo las redes sociales prohíben imágenes sin maldad. ¿Alguna vez has tenido problemas de este tipo?
Sé que hay demasiada censura en el mundo musical en el que vivimos en la actualidad, pero elijo mis diseños con cuidado, siempre en «cooperación» con los músicos para los que trabajo. La colaboración es clave para mí, ya que me permite fusionar mi arte con la música y crear algo verdaderamente especial entre ambos, pues eso es de lo que realmente se trata.
Cada diseño es un reflejo de la pasión y la creatividad que compartimos. Me siento afortunado de poder trabajar con artistas que comparten mi afición por la música y el arte, y juntos creamos piezas únicas que trascienden la mera decoración, convirtiéndose en una extensión de su música.
¿Internet es una buena plataforma de promoción o corres el riesgo de que te roben tus ideas?
La red de redes es la mayor creación desde la creación de la rueda o el fuego, pero sí, cada vez que publicas algo en Internet puedes despedirte; inmediatamente te lo roban, no piden ni siquiera permiso para hacer una réplica de tu «criatura».
Normalmente los chinos, pero no solo ellos. No hay nada que puedas hacer al respecto, por desgracia para el que hizo la pieza primigenia. En cualquier momento puedo ver la ELK multiplicado por miles en Internet por estos malditos chinos. Es como si la originalidad y el esfuerzo no tuvieran valor en la era digital, donde la copia y el plagio parecen ser la norma.
La falta de regulación y la impunidad parecen fomentar este tipo de prácticas, dejando a los creadores sin opciones más que resignarse o luchar en vano por sus derechos.
He podido comprobar en tus redes sociales que James Hetfield, de METALLICA, tiene algunos de sus instrumentos personificados por ti y me gustaría compartir un poco de esa experiencia que tuviste con una formación de primera clase en el mundo musical. ¿Nos puedes contar algo de esa experiencia de trabajar para él?
Fue por pura casualidad de la vida, ya que nunca estuve muy involucrado con el Heavy Metal, pero nunca se está del todo desconectado. Probablemente era demasiado mayor para eso. Pero ahora, el Heavy Metal es mi música favorita, además de la clásica. Me encantan todas sus canciones; soy un gran fan de METALLICA, amo toda su música, especialmente la pieza instrumental «Orion».
En los 90 empecé a trabajar con guitarras, y en 1995 contacté con Fender y luego con ESP Guitars. Ese fue mi comienzo en el mundo de los instrumentos musicales. Construí la guitarra ELK para James Hetfield de METALLICA a partir de una ESP Explorer, y le encantó. Los conocí a él y a Kirk Hammett en 1996 en Seattle, entre bastidores en un concierto; me dijo lo mucho que le encantaba la guitarra ELK.
En ese momento no le di mucha importancia, probablemente porque a partir de entonces empecé a trabajar para ESP Guitars con bastante frecuencia durante un tiempo. Siempre he estado agradecido por la oportunidad de trabajar con una banda tan influyente y respetada en la industria musical como es METALLICA. La experiencia de conocer a James y Kirk fue increíble, y siempre recordaré la emoción de verlos tocar en vivo.
¿Has vuelto a trabajar para METALLICA?
Pues claro que sí. La próxima guitarra de James Hetfield también será una ESP Snakebyte, con una imagen diferente. Estamos trabajando en ello ahora mismo mientras te estoy contestando está entrevista. Pronto la veréis en los medios.
¿Te ayudó a expandir tu negocio trabajar para METALLICA?
Tengo que darles las gracias de cierta manera, ya que METALLICA me ayudó a hacerme famoso, y el hecho de que mis guitarras se promocionarán en dos libros recientes, «Messengers: The Guitars of James Hetfield» (2023) y «The Collection: Kirk Hammett” (2025), hizo que mi nombre fuera cada vez más reconocible.
Esto ha sido un gran impulso para mi carrera como lutier y ha permitido que mi trabajo sea conocido por un público más amplio. Me siento afortunado de haber tenido la oportunidad de trabajar con una banda tan influyente y respetada en la industria musical. La atención que han generado mis guitarras en estos libros ha sido fundamental para establecer mi reputación como un artesano de instrumentos de alta calidad.
¿Qué dinero cuesta una personificación?
Mis precios se basan estrictamente en cada diseño de guitarra o instrumento que creo; pueden variar entre 1.000 USD y 20.000 USD, dependiendo de la complejidad del diseño o muchos factores más. Normalmente recibo mis encargos por Instagram o Facebook.
Si alguien quiere contactarme, puede hacerlo por correo electrónico a dinomuradian@yahoo.com. Una vez que recibo un encargo, trabajo estrechamente con el cliente. Mi objetivo es crear instrumentos únicos y personalizados que superen las expectativas de quien me los compra.
¿Cuánto tiempo te lleva terminar una ilustración?
No considero la pirograbación un trabajo; es mi pasión desde hace muchos años. Lo hago con mucho amor y placer. No lo considero un trabajo de verdad, sino más bien un momento de relax. Cada instrumento pirograbado lleva tiempo, normalmente de dos a seis semanas, dependiendo del trazado que tenga.
Me gusta tomarme mi tiempo para asegurarme de que cada detalle sea perfecto, y que el resultado final sea una obra de arte única y personalizada para cada persona. Cuando veo el resultado final, me siento orgulloso de haber podido crear algo tan especial.
Esta es una pregunta que mucha gente se hará al leer la entrevista, y yo seré su portavoz, y no voy a dejar de plantearla en este momento de la conversación en el que estamos sumergidos. ¿Es rentable hacer este trabajo?
Te vuelvo a repetir, para mí no es un trabajo; soy una persona mayor jubilada y no lo hago por dinero, pero al mismo tiempo no siempre puedo trabajar gratis, algo de beneficio tengo (risas).
Por lo que he visto en tus redes sociales, te especializas en pirograbado de guitarras y bajos eléctricos, y hasta ahora no he visto otro instrumento que hayas tenido que dibujar para personificarlo. ¿Has probado otro instrumento?
Pues busca bien, ya que he hecho más proyectos. En los últimos diez años, trabajé principalmente con instrumentos musicales: guitarras, violines, violas, violonchelos, contrabajos, banjos, mandolinas, ukeleles, arpas… y otros instrumentos de madera, tanto eléctricos como acústicos.
He trabajado con una variedad de instrumentos musicales a lo largo de los años. Me fascina la diversidad de sonidos y texturas que se pueden lograr con cada uno de ellos. Desde la sutileza de un violín hasta la riqueza de un contrabajo, cada instrumento tiene su propio carácter único.
¿Puedes explicar que es esta técnica para la gente que no entienda?
La pirograbación es como pintar, o como dibujar con lápiz sobre papel: dejas trazos negros sobre papel blanco. Pero en lugar de lápiz, uso un bolígrafo eléctrico con diferentes puntas, y en lugar de papel, madera. Es como un soldador. Así que, básicamente, no necesitas un estudio para trabajar; solo necesitas una mesa, una silla y una herramienta de pirograbado.
El trabajo es monótono, aburrido y lleva mucho tiempo; todo se hace con lupas, como un auténtico joyero. La quema se realiza 100 % con la punta de este bolígrafo eléctrico, así que tengo bastantes, que utilizo para diferentes cosas o áreas de ese pirograbado en particular.
Curiosamente, con las herramientas que he creado puedo lograr tonos muy oscuros (casi negros) y sombreados; la superficie de la madera se mantiene brillante incluso después de la quema, incluso si la madera se quemó o se quemó muy profundamente. Esta fue la razón por la que a los luthiers de instrumentos musicales les gustó mi obra.
Todas las ilustraciones, que no son pocas, son muy buenas en mi opinión. ¿Sueles diseñarlas en el mismo momento o el cliente te viene con la idea que quiere?
Normalmente trabajo así: el cliente me contacta, tiene su propia idea o me la cuenta, y luego le hago bocetos y maquetas en Photoshop; nos ponemos de acuerdo y empiezo a trabajar en ella. Durante mi trabajo artístico, le envío fotos de mi obra en progreso.
Termino la obra, le envío las fotos finales de la guitarra y él me envía la otra mitad del dinero acordado (la primera mitad se envió cuando empecé a trabajar en la guitarra). Debes entender que para trabajar en una guitarra solo necesito una guitarra de madera natural, sin ningún tipo de acabado.
No puedo pirograbar una guitarra ya lacada. La guitarra debe estar sin pintar o decapada por la pintura/laca. ¡Solo madera natural! Hay casos en los que el cliente no tiene claro qué quiere en su guitarra, por eso necesita maquetas para elegir. Como dije antes y me repito una vez más, no tengo una formación artística específica y nunca había probado la pintura ni el dibujo en serio; eso es la verdad y todo ha sido a base de trabajar mucho la técnica.
¿Qué hacía antes de dedicarte por completo a la pirograbación?
Antes de 1983 fui piloto comercial para la aerolínea rumana TAROM (del acrónimo en rumano: Transporturile Aeriene ROMâne.); luego, en agosto de 1983, deserté a Austria en un avión fumigador AN-2. Tras un vuelo de tres horas y media sin ser detectado, cruzando Hungría, aterrizamos en la autopista 17, al sur de Viena.
Estuve en el campo de refugiados de Traiskirchen (Austria) durante unos cinco meses y luego llegué a Estados Unidos en enero del 1984. Rumania estaba entonces bajo el régimen del Partido Comunista, y Nicolae Ceausesc estaba en el poder, así que me condenaron a veinticinco años de prisión en ausencia.
No pude volver a visitar Rumania hasta 1990, después de que Ceausescu fuera condenado a muerte tras la «revolución popular» de diciembre de 1989. El tiempo vuela como un rayo…
¿Te consideras un artista a nivel creativo?
No me considero un verdadero artista, sólo soy un buen técnico. Ser un verdadero artista implica mucho más. Puedo replicar casi a la perfección un diseño, una imagen en la madera, ¡eso es todo! y las herramientas que adquirí durante tantos años de esfuerzo me ayudan a lograr la alta calidad de mis obras.
Así que si tengo un talento… ¿es este, replicar muy bien cualquier tipo de imagen: pintura, foto, dibujo, lo que sea? El Photoshop me ayuda mucho a crear mis imágenes en guitarras; desafortunadamente, no muchos piensan en usar Photoshop para crear imágenes/dibujos.
¿Dónde vendes tus productos?
Todas mis obras de arte en guitarras son en su mayoría obras de ‘cooperación’ entre mí y el músico (o coleccionista) para quien las hago, y básicamente no las considero una ‘venta’, sino más bien una ofrenda hacia esa persona en especial.
¿Qué es lo que más te gusta de tu trabajo?
Lo que más me gusta de mi trabajo es que… no es un trabajo realmente. Considero la pirograbación una forma de ‘relajarme y crear’; es mi pasión, ¡y ahora lo digo en serio! He hecho muchísimos trabajos gratis, simplemente porque sabía que la persona que recibía la guitarra (y no solo guitarras) apreciaba y amaba sinceramente la calidad de mi obra.
Para mí, la verdadera recompensa no es el dinero, sino ver la sonrisa en el rostro de alguien cuando recibe una pieza que he creado con tanto cuidado y dedicación. Es un sentimiento increíble saber que mi trabajo puede traer alegría y satisfacción a otros, y eso es lo que me motiva a seguir creando y mejorando cada día.
Muchas gracias por concederme esta entrevista y te deseo mucha suerte. ¿Algo más que quieras añadir?
Muchas gracias por la oportunidad de compartir mi historia y mi pasión por la música y la creación de instrumentos musicales. Me gustaría agradecer a todos los que han apoyado mi trabajo a lo largo de los años, especialmente a James Hetfield y Kirk Hammett por su entusiasmo y aprecio por mis creaciones. Espero que mi experiencia pueda inspirar a otros a seguir sus pasiones y nunca dejar de crear, porque cuando uno se dedica a lo que ama, el trabajo se convierte en una fuente de alegría y satisfacción.
La creatividad y la pasión son fundamentales para vivir una vida plena y significativa, y espero que mi historia pueda ser un recordatorio de que nunca es demasiado tarde para descubrir y perseguir nuestros sueños. La vida está llena de giros inesperados y oportunidades, y estoy agradecido de haber podido aprovecharlas para hacer lo que amo. ¡Gracias de nuevo por esta oportunidad!
