ENTREVISTA A TONY HERNANDO (LORDS OF BLACK)
‘…me encantaría tocar poco antes de alguien como Iron Maiden, Helloween, Masterplan…o King Diamond!’
Han sacado un disco indiscutiblemente muy bueno, y ahora que está al caer su presentación en la capital del reino, hemos decidido ponernos en contacto con los madrileños LORDS OF BLACK, para que sigan desgranando a nuestros lectores algunas preguntas que hemos considerado interesantes, a la hora de entender los primeros pasos de esta nueva gran formación, y las ideas que tienen en la cabeza para continuar su trabajo.
La primera pregunta que se le ocurre a todo el mundo a la hora de hablar de un grupo nuevo es ¿qué es Lords of Black y cómo se explica el proyecto?
Lords Of Black es la nueva banda que formamos el cantante Ronnie Romero, el batería Andy C, el bajista Víctor Durán y yo a la guitarra. Todo se gesta tras la gira de despedida de Saratoga, grupo en el que Andy y yo hemos estado en los últimos 7 años. Yo tenía claro que quería formar una banda nueva, pero de perfil y propuesta internacional, cantando en inglés y con unas canciones y producción de altura. Meses antes de la gira de despedida de Saratoga había organizado un importante concierto tributo a Dio donde me acompañaban algunos de los mejores músicos de nuestra escena, y obviamente varios de los mejores cantantes. Ahí fue donde conocí a Ronnie Romero quien no solo es un fan incondicional de Dio al igual que yo, si no que su timbre de voz y estilo están en esa misma línea…así que te puedes imaginar como me sentí al hacer justicia a las legendarias canciones de Dio con una voz así…fue muy especial y tuvimos un trato personal muy bueno también, pero en aquel momento Saratoga estaba en activo y él tenía también otros compromisos, ni siquiera se me pasó por la imaginación proponerle nada a esas alturas por mucho que me hubiera quedado prendado de su voz!…y quien nos iba a decir que pocos meses después la situación de ambos cambia completamente y se dan las circustancias para pensar en hacer algo juntos…pero de decirlo a hacerlo hay mucha diferencia, teníamos que sentarnos a trabajar juntos, componer, ver si habría química…y así fue! Durante todo el invierno estuve haciendo las demos que iba puliendo junto a Roland Grapow y finalmente, incorporando primero a Andy C y después a Víctor Durán, completamos la banda y pudimos meternos en estudio a producir este primer álbum!
A parte de preguntar por el proyecto en sí mismo, una pregunta que lleva en mi cabeza desde que empecé a bichear el disco hace unos meses, es la elección de un nombre con mucho peso como es Lords Of Black, ¿de dónde llega este nombre?
Uno de los nombres que guardaba entre mis borradores de posibilidades!…me gustaba y tenía confianza en ese nombre, los demás me apoyaron…y mantuvimos el secreto sobre nuestro nombre y el proyecto hasta prácticamente la salida del disco!! No quería influencias externas de ningún tipo para que las canciones y el álbum destilaran esa magia y honestidad que pienso que tiene.
Volviendo al nombre…aparte de lo rotundo y sólido que me parece, y elegante a la vez que “metal”…quería que fuera no solo el nombre de la banda y el primer disco sino una especie de concepto audiovisual completo, relacionado a una historia fantástica…imagínate los Lords Of Black como unos justicieros o super héroes que vengan a hacer justicia desde el anonimato…desde las sombras…cualquiera de los super héroes clásicos que conocemos podría ser parecido un “Lords Of Black”…por ejemplo Batman! (jeje)
Para aquellos que no os conozcan y puedan pensar, bueno se trata de otro supergrupo de los muchos que están ahora saliendo a nivel internacional, ¿cómo se enfrentan 4 buenos músicos a la hora de pensar en un proyecto como Lords Of Black?
Nos dejamos simplemente llevar por nuestra inspiración e imaginación…somos muy abiertos estilísticamente y muy exigentes con nosotros mismos en la composición y los arreglos…pero no hasta el punto egoísta de no pensar en los fans que lo van a escuchar…tratamos con las melodías y con las letras que ellos puedan hacer suyas las canciones…que sus historias las puedan interpretar a su manera y sentirlas como suyas…como parece que ha sido a tenor de los mails que recibimos!
¿Sentís una presión extra a la hora de pensar que todos os conocemos por vuestra gran participación en bandas como SARATOGA o SANTELMO?
Esa presión extra es convertida en motivación y afán de superación…bienvenida sea. Yo solo me conozco en esa situación, siempre expuesto y examinado con lupa…ya desde mi carrera en solitario cuando haces discos dentro de un estilo y una comunidad tan competitiva como los guitarristas solistas…pero hay que aceptarlo, y como te digo, canalizarlo para mejorar y auto superarse día a día.
¿Con qué bandas a nivel patrio y europeo, os sentís más identificados a la hora de pensar en el grupo, dejando aparte vuestros gustos personales?
Yo admiro y como mínimo respeto a todo el mundo haga lo que haga artísticamente, porque se lo que cuesta; jamás me pondría en la posición criticona de “yo mejor, tu peor”…así que valoro y admiro como te digo a todos los grupos de nuestra escena que luchan cada día creyendo en sí mismos…pero especialmente grupos y artistas que les gusta hacer las cosas bien, que andan esa milla extra y son trabajadores al extremo y que demuestran con su actitud honestidad e integridad,…esos son buenos ejemplos de dedicación y reciben o recibirán su recompensa…Lords Of Black tiene esa filosofía…otros grupos que me vienen a la mente como buenos ejemplos de ello podrían ser Leo, Angelus Apatrida,…luego tienes otros grupos que solo viven de rentas o pasado.
Entrando un poco en el primer disco debut de la banda al que habéis titulado de forma homónima, me gustaría saber ¿cómo ha sido el proceso de gestación?
Como te decía al principio, creo recordar que el mismo día en que Saratoga nos despedimos tras el último show en México DF me puse a trabajar compulsivamente en las nuevas canciones, horas y horas al día…iba pasando esas demos a Roland Grapow y fuimos probando de hecho varios cantantes…cuando Ronnie y yo vimos que definitivamente trabajábamos bien juntos y eramos productivos y queríamos el mismo resultado y el mismo estilo de música, ya pusimos el pie en el acelerador y conformamos la banda, el nombre, el concepto y los planes…metiéndonos en el estudio de grabación en cuanto hicimos la selección final de temas, y varios meses después…trabajando prácticamente en secreto y silencio, lanzamos ese primer “teaser” de presentación en Abril…y las reacciones no se hicieron esperar!!!
¿Es justo pensar que al escuchar los temas, podamos encontrar una gran similitud a lo que podríamos haber esperado del próximo disco de unos SARATOGA a la Europea?
En los últimos 7 años de esa banda, Andy y yo hemos corrido con el mayor peso compositivo, de modo que nuestro estilo personal estaba ahí. Si a eso le sumas que fui yo quien trajo a la ecuación de trabajo de Saratoga a Roland Grapow para co-producir y mezclar los dos últimos álbumes de estudio y al artista colombiano Felipe Machado para darnos esas fantásticas portadas…pues verás que en Lords Of Black hay una continuidad con ello, pues son dos profesionales fantásticos y además amigos personales que tenía muy claro que formarían parte del proyecto de Lords Of Black. El propio Roland Grapow me comentaba durante las demos instrumentales de Lords Of Black que solo esperaba que la elección del vocalista fuera la correcta e hiciera justicia a las canciones, y me felicitó por decidirme finalmente a hacerlo en inglés, porque Roland nunca entendió del todo eso de cantar en castellano…en el Heavy Metal y en un mundo globalizado como el de hoy??!!!
Sé que posiblemente pueda sonar a tontería, pero a la hora de pensar en el disco, ¿en algún momento hubo dudas con la elección del idioma?
Justo como acabo de decirte…nunca tuve dudas de que lo haría en inglés, ahora bien…encontrar a alguien que pueda hacerlo en inglés bien de verdad…Ronnie no solo tiene una fantástica voz, sino que entendió el tipo de producción y acento que buscábamos en cada parte, en cada palabra…lo hace realmente bien!
Obviamente no pasa desapercibida la influencia que ha tomado el conocidísimo Roland Grapow en vuestro sonido, cómo fue su trabajo con el grupo y quién tuvo la idea de currar con él en lugar de otros muchos artistas como por ejemplo Andy Sneap que se me vengan a la mente?
Llevo trabajando con Roland Grapow ya durante varios años y varios discos y me encanta su estilo, su visión…he aprendido un montón de secretos no solo como guitarrista y como compositor y también en el aspecto sónico de cómo se ha de trabajar para lograr este tipo de sonido…digamos “escuela Sneap”. Roland aprendió a su vez de Andy Sneap, Roy Z y otros grandes productores durante su carrera en Masterplan y en Helloween.
En nuestro caso, ya comentamos nuestra opinión complemente positiva, de lo que nos había parecido el disco, me gustaría que fuerais vosotros los que os mojarais a la hora de pensar algún aspecto clave a la hora de mejorar para un futuro en la grabación del “Lords of Black 2”.
No lo analizamos realmente…intentaremos de nuevo ser honestos con nosotros mismos como artistas y desde luego superarnos para que todo sea un paso más arriba. Intentaremos seleccionar la mejor colección de canciones posibles y solo esperar que los fans lo reciban igual de bien o mejor!!
Además, llegamos a la conclusión de que el mayor hit aunque hemos escuchado muchas opiniones es el track “Nothing Left To Fear”… ¿Estáis de acuerdo con esta afirmación?
Bueno, es un tema directo y a la vez melódico y poderoso, nos encanta especialmente en directo; cierto que es mencionado por muchos fans como uno de los favoritos, pero ha sido increíble lo realmente variado que parece ser los “temas favoritos” de cada fan…eso es buena señal! Muchos prefieren la inmediatez de “The world that came after” mientras otros te dirán que los 10 minutos de “When everything is gone” son un viaje apasionante…otros prefieren temas más melódicos como “Forgive or forget” y “Would you take me”…
Una pregunta que ronda la cabeza después de haber machacado el disco en la cadena es; ¿cómo van las ventas a nivel estatal e internacional?
Muy bien, sinceramente! El disco se vende muy bien On line, nos gusta la idea de haber podido servir al público un disco como este, además en un formato de DigiPack de lujo a un precio tan reducido, así como el merchandise que hace la banda, de máxima calidad y manteniendo los precios más bajos posibles. Los encargos que recibimos de Usa, Rusia, Japón, Alemania…son muy alentadores!
Si hablamos del directo de la banda que ya algunos privilegiados han tenido el placer de disfrutar, ¿qué podemos esperar de Lords Of Black?
Una banda entregada en sus canciones, recreando la épica y las emociones de esas canciones…tocamos el disco íntegro más algunas sorpresas. Intentamos dependiendo de las posibilidades de espacio y demás de las Salas poder desplegar una bonita escenografía…aunque como te digo algunas salas no lo permiten por problemas de espacio.
¿Puedes adelantarnos los próximos acontecimientos de la banda?
Tendremos algunos shows más de presentación aquí en España y estaremos listos para entrar en el estudio para un segundo disco en función de una serie de planes o acontecimientos que esperamos sucedan antes o después, para los que estamos trabajando, pero que obviamente no dependen exclusivamente de nuestra voluntad o deseos!!
Aunque todavía no se pueda decir como es lógico, ¿podemos esperar una gran presencia internacional de Lords Of Black para el año 2015?
Esa es la idea, al hilo de la respuesta anterior!
¿Tenéis algún cartel en el que os gustaría participar por algún motivo en especial?
Te refieres en algún festival o junto a alguna banda legendaria que admiremos??…nos gustaría mucho estar en el Leyendas por ejemplo, o el HellFest que es otro gran referente…me encantaría tocar poco antes de alguien como Iron Maiden, Helloween, Masterplan…o King Diamond!
¿Y alguna ciudad a la que os gustaría ir a tocar con el grupo, por haber sido tratados especialmente bien con otras formaciones?
Bilbao, Donosti, Barcelona…Madrid…son muy especiales siempre. En lationamérica volver a tocar en Bogotá, Quito, San José o Monterrey, etc… sería fabuloso…adoramos esos sitios y su gente!!
¿Qué versiones tienen cabida en un directo de Lords Of Black?, además de cómo es obvio los tema de Dio por la gran facilidad de interpretación que tiene Ronnie con este cantante.
Tenemos gustos muy amplios y diversos, de hecho en los ensayos nos divertimos calentando o haciendo Jams de grupos como Maiden, Metallica, Rainbow…pero para el directo digamos que por motivos no solo de estilo y afinidad sino por ese vínculo especial que tenemos hacia Ronnie James Dio nos queda que ni pintados temas como “We Rock”, “Neon Knights”, “King of Rock´n´Roll”…
Hablando un poco más abiertamente sobre los sólidos pasos que está llevando la banda, nos gustaría conocer, ¿qué le supone a la banda el fichaje con un sello como Manganto AG?
Estamos muy contentos de que alguien desde fuera vea el potencial internacional del grupo y decida interesarse y ponerse a trabajar para ayudarnos ahí fuera. La situación actual debido al colapso de la industria musical como la conocíamos antes de todo esto de las descargas hace que sea muy difícil lograr una oportunidad y menos aún una continuidad para convertir a una banda nueva en algo estable y de futuro. No nos engañemos, sin un apoyo muy fuerte y continuado económicamente es muy difícil para las bandas nuevas. Todas esas inversiones en forma de publicidad, posicionamiento de un disco o colocar a una banda nueva en la gira de alguien ya consolidado son operaciones muy costosas, inversiones que tradicionalmente han hecho las compañías discográficas…con el dinero que sacaban o sacarían a futuro de las ventas de los discos. Ahora haz las cuentas, son muy simples: si no se venden discos no hay industria, si no hay industria no hay inversores…igual a: no hay apenas oportunidades para bandas nuevas. Esto apenas afecta a las bandas consolidadas, pero como te digo es un auténtico problema para las generaciones nuevas…lo peor es que muchos fans no parecen darse cuenta…o bien porque no conocen la realidad de esta industria o porque piensan que ellos no tienen ninguna responsabilidad. Recuerdo perfectamente como era yo con 15 años…ahorrando cada céntimo que tuviera para un disco o una entrada…y sigo comprando los discos que me gustan desde luego!
Siempre se habla de la banda como si fuera un ente cerrado y me gustaría que nos contaras un poco, la aportación de Manuel Giménez y Paco Ramos al universo de Lords Of Black, ellos también son parte de la banda y han estado como uno más desde el principio.
Si, Lords Of Black somos 4 músicos, pero desde luego nos ayudan mucho algunas personas dentro de nuestro staff, desde la agencia, Maganto AG y como bien dices Manuel y Paco nos han ayudado desde el principio con un sinfín de labores; ellos siempre han creído en nosotros y todo lo que hacen es de un valor incalculable, con mérito especial dado algunas adversidades que no te puedes imaginar… y como se diría… “Va por vosotros, chicos!!!”
Sin más, me gustaría daros las gracias como siempre por la atención a MetalCry.com, es un verdadero placer trabajar con vosotros, y esta es la parte que solemos dejar a los entrevistados para que se despidan abiertamente de todos nuestros lectores, y les manden el mensaje que estimen oportuno.
Os agradecemos mucho vuestra atención y os felicitamos por vuestra web, siempre mejorando! Invitamos a los fans a vernos en directo y les damos gracias de corazón por el apoyo que recibimos de ellos día a día, sois los mejores!!!
Un fuerte saludo chicos.
