Entrevista con Marc Riera (AZRAEL): “Aquelarre es nuestro disco más honesto y completo”

Con casi 35 años de trayectoria a sus espaldas, AZRAEL siguen demostrando por qué son una de las bandas más sólidas y queridas del metal español. Estrenan Aquelarre, su décimo álbum, un trabajo poderoso, honesto y lleno de identidad que combina crítica social, melodías intensas y la veteranía de una formación renovada y en plena forma. Charlamos con su vocalista, Marc Riera, para conocer en profundidad cómo nació este nuevo disco, qué desafíos encontraron en el estudio y cómo afrontan esta nueva etapa que los llevará nuevamente a los escenarios.

1. ¡Bienvenidos, Azrael! Tras casi 35 años de carrera, habéis lanzado vuestro décimo disco, Aquelarre. ¿Cómo describiríais este álbum en pocas palabras y qué os ha motivado a grabarlo ahora?

Tras el pequeño bache que tuvimos hace unos años se gestó el anterior disco, el cual nos supo a poco ya que teníamos ganas de hacer algo mas orgánico donde tuviéramos parte todos los componentes, y creo que es exactamente lo que ha acabado ocurriendo, creo que hemos creado un álbum muy completo.

2. Aquelarre incluye temazos de power metal, baladas emotivas y la regrabación de un clásico, “Atrapado”. ¿Cómo elegisteis qué canciones formarían parte del disco?

El proceso de composición ha sido muy natural, aunque siempre han estado un poco mas a los mandos Enrique y Salas, todos hemos aportado nuestro estilo a los temas, y curiosamente ha acabado sonando muy Azrael, pero actual, no ha habido descartes, todo lo que teníamos entre manos está en el disco.

Por otro lado la discográfica nos propuso lo de rescatar un tema antiguo, y no queríamos que fuera uno de los más conocidos, sino darle nueva vida a un tema con potencial que tal vez no llegó a ser de los punteros principalmente por la producción de aquel entonces, así que todos coincidimos que tal vez «Atrapado» daba ese perfil.

3. En “Pobre Diablo” contamos con la colaboración de Mario Gutiérrez, ex guitarrista de la banda, quien también realizó mezcla y mastering. ¿Qué significa para vosotros contar con su aportación en este álbum?

Siempre hemos dicho que Azrael, más que una banda, somos una familia y que Mario no esté en la banda, no significa que nuestra relación con él haya cambiado a nivel personal, la idea de Pobre diablo la tenía JM Salas rondando en la cabeza y una mañana tomando café cogí la guitarra acústica y en un momento teníamos el estribillo completo, ahí me acordé de las palabras que tantas veces me dijo Mario, un «hit single» tiene que tenga magia, se tiene que poder tocar y cantar con una guitarra y una voz, así que partiendo de esa base Óscar, Enrique y Tino completaron, lo que para mí es uno de los puntos álgidos del disco, de ahí que nos pareció buena idea que Mario pusiera su grano de arena con un solo.

En cuanto a la producción se estaba encargando Enrique junto con la ayuda de Óscar, pero por circunstancias personales(producir un disco es un trabajo monumental) teníamos que liberar a Enrique de tal ardua tarea, empezamos a barajar productores y Mario se ofreció de buena fe, y ahí está el resultado….Eso sí, aun le debemos una cena como poco.

4. Llamando la atención la diversidad de estilos en el disco, ¿cómo equilibráis la potencia del power metal con momentos más melódicos o emotivos?

Como he mencionado antes, este disco se ha compuesto de forma muy natural, todos hemos aportado ideas y aunque se pueda leer en el libreto que tal tema lo compone «tal» o «cual», todos hemos estado ahí aportando ideas a todas las canciones, Óscar ha hecho un gran trabajo de la mano de Enrique aportando su punto de vista y su calidad a todas las guitarras del disco, Salas siempre ha estado presente en la composición del disco aportando ideas, al igual que Tino ha aportado una base rítmica de unos niveles estratosfericos que también ha acabado dando sentido a todo lo que teníamos entre manos, tal vez yo soy el que menos tiempo ha pasado en el estudio, ya que como sabéis vivo en ibiza y no es tan fácil estar ahí en todo momento, pero incluso cuando grabé las voces estábamos todos allí y modificamos muchos detalles que han acabado haciendo de cada canción sea una pieza única, por lo tanto no había nada planeado, sabíamos que queríamos un disco potente y directo, eso sí, y curiosamente creo que ha quedado un disco que combina todos los elementos de nuestra carrera de la mejor manera.

5. La letra de “Humanidad” y otros temas parecen reflejar preocupaciones sociales o personales. ¿Qué mensajes queríais transmitir a vuestros seguidores con Aquelarre?

Aunque en principio sacamos el adelanto «noche de brujas» que es el tema fantasioso del disco, hemos puesto mucho hincapié en temas sociales, guerras, la preocupante subida de la extrema derecha a nivel global, la lacra de la violencia de género….sólo hay que ver la tele 10 minutos y lo único que puedes hacer es echarte las manos a la cabeza.

Nosotros tenemos la posibilidad de poder hablar de todo ello sin tapujos en nuestras canciones, siempre lo hemos hecho y lo seguiremos haciendo, creo que es una parte de la responsabilidad que tenemos como artistas, sabemos que puede ser un arma de doble filo, pero es que ahora mismo el mundo está hecho un auténtico «Aquelarre» por no decir algo más mal sonante….

6. Después de tantos años en la escena, ¿qué cambios habéis notado en la industria musical y en la recepción del metal en España desde vuestros inicios?

Ha cambiado mucho, algunas cosas han ido a peor como la venta de discos entre otras, pero las redes y el mundo digital han abierto una gran puerta a todas esas bandas emergentes que de no ser por este factor estarían años encerrados en su local de ensayo o solo tocando en su ciudad, de esta manera el alcance y la posibilidad de tener seguidores es más amplia, pero es cierto que hoy en día ganarse la vida con esto y seguir con la moral alta como es nuestro caso y de muchos compañeros como puedan ser Lujuria, Saratoga, Tierra Santa y muchos más, es prácticamente una hazaña, nos toca adaptarnos a los tiempos y trabajar mucho en mantener la ilusión intacta.

7. Habéis mantenido un estilo muy característico a lo largo de los años. ¿Qué creéis que define el sonido de Azrael y lo hace reconocible para vuestros fans?

No sabría definir exactamente que hace que Azrael siempre suene a Azrael, ya que desde que yo estoy en la banda, Metal Arena, Código infinito, Azrael, Dimension V y este Aquelarre, todos han sido compuestos en situaciones muy diferentes tanto a nivel personal, como profesional, y es cierto que no nos gusta hacer dos discos iguales, siempre intentamos aportar algo de innovación a cada plástico, pero como bien dices siempre encontramos ese ingrediente que nos da la identidad y bajo mi punto de vista es que siempre componemos con completa honestidad, así que supongo que nuestro sonido ya está en nuestro ADN hagamos lo que hagamos.

8. La regrabación de “Atrapado” solo estará disponible en formato físico. ¿Qué valor tiene para vosotros mantener ciertas sorpresas exclusivas para los seguidores más fieles?

Fue una idea de nuestra discográfica DEMONS RECORDS de la mano de nuestro community manager Manuel Martinez (MMP) y creo que es un buen atractivo para que la gente se anime a comprar el formato físico, además con el precioso Artwork que se ha currado Fernando (Nanderas) es una manera de dar un pequeño extra a quienes adquieren el disco en formato físico.

9. ¿Cómo fue el proceso de producción con Enrique Rosales y Pedro Sillero? ¿Hubo algún desafío especial durante la grabación de Aquelarre?

Precisamente en este disco estrenamos nuestro nuevo Z Studios, un estudio espectacular donde hemos podido trabajar de una manera mucho más distendida y cómoda, Pedro nos ha ayudado muchísimo especialmente en la grabación de las baterías y las voces, además tiene mucha experiencia ya que hay muchos cacharros que aún estamos descubriendo como funcionan, y Enrique ha sido el gran jefe de toda la producción, el pobre se ha metido un trabajazo exhaustivo supervisando absolutamente cada paso que se daba en el disco, y ahí está el resultado.

10. A punto de cumplir 35 años en activo, ¿qué consejos daríais a las bandas jóvenes que quieren abrirse camino en el metal español?    

Que mantengan la ilusión en alza, en este sector no se equipara trabajo con recompensa, así que toca exprimir los buenos momentos al máximo, la música es algo maravilloso, pero no se puede decir lo mismo de la industria musical, en resumen, mucho trabajo, pasión e ilusión.

11. Mirando hacia el futuro, ¿hay planes de gira para presentar Aquelarre en vivo? ¿Qué podemos esperar de los shows de esta nueva etapa?

Por supuesto, en 2026 esperamos embarcarnos en una buena gira y llegar a todos los puntos posibles de España, ahí tenemos a nuestro manager Txarly trabajando en ello, se que también hay algunas ofertas de Sudamérica pero eso está un poco mas en el aire, de momento ya tenemos cerradas varias fechas en nuestro país, aunque esperamos que sean muchas más.

12. Para cerrar, ¿qué canción del disco recomendaríais escuchar primero a alguien que todavía no conoce Azrael y por qué?

Si nunca has escuchado Azrael, te diría «Pobre diablo» ya que es una canción que entra a la primera escucha, si ya nos conoces, creo que un tema que aporta frescura y puede sorprender es «Humanidad».