LONEWOLF + STEELHORSE – SALA EXCALIBUR, MADRID – 12/2/10

En un principio la noche del doce de febrero, estaba reservada para que la madrileña sala Excalibur, acogiera la llegada y descarga de los griegos Battleroar acompañados por los locales Steelhorse para dar así lugar al Battlehorse Fest, aunque desgraciadamente una serie de acontecimientos familiares totalmente ajenos a la organización, hicieron que la banda helena se viera obligada a cancelar la fecha por nuestro país. Aunque dejaron su deseo de volver, tan pronto les fuera posible.

De cualquier forma, rápidamente encontraron un sustituto que estuvo sin duda alguna muy a la altura de las circunstancias; los francos Lonewolf para de esta manera dar lugar ahora sí al Steelwolf Fest, con una banda deseosa de presentar su “The Dark Crusade” de esta pasada temporada 2009.

Llegamos a los aledaños de la discoteca madrileña hacia las ocho y media de la tarde, hora en la que muchas caras conocidas ya esperaban “echando unos litros” a que se abrieran las puertas para comenzar la que acabaría convirtiéndose en una bonita velada de metal y al acceder, pudimos como siempre ver el pequeño escenario de la sala y un pequeño puesto de merchan en el que no me quedó más remedio que adquirir el vinilo de la cuarta obra de los franceses, que ni decir tiene; aún no había comprado.

La banda madrileña, salió a escena a eso de las nueve y media de la noche arropados por un público lleno de amigos (hecho que hizo mella en el posterior concierto, en el cual la mayor parte de los asistentes se disipó ofreciendo un menor apoyo a los extranjeros, pero a fin de cuentas es normal).

Una intro pinchada desde la sala, serviría para que la banda se uniera y así comenzar el directo con el tema que abre su primer larga duración (Wild Power), al que han titulado “Sons Of Fire” de un sonido muy potente, pese a que la sala no dio más de sí en ningún momento, con este tema comenzaban demostrando que son una banda de gran directo y que no les vendría mal un escenario mayor con mejor sonido, para exprimir un gran potencial. Pudimos ver una guitarra quizás no adecuada en todo momento y una voz con algún que otro efecto que hizo las delicias de los allí presentes.

La noche seguiría con la trepidante batería que da inicio al segundo corte del disco, que recibe el nombre de “Run To Survive”, muy activo en todo momento aunque con unos coros excesivamente bajos.

Jorge nos dio la bienvenida a su inicio de gira, para seguir con un tema bastante “rockero” llamado “Burning Soul” de estribillo bastante coreable y acto seguido nos presentaría el disco que he comentado en líneas superiores; su debut discográfico que cuenta con menos de 6 meses desde que viera la luz y ya se ha convertido en todo un referente en lo que a debuts de sello español se refiere y así de esta manera enlazar, con el directo del “Night Terrors” que concluye su trabajo, en el que por lástima tuvimos un par de pantallas que no pararon de “torpedear” a lo largo de todo el corte y no nos dejaron disfrutar de este, como un servidor hubiera querido.

Un gran detalle de la formación, fue incorporar esa noche un tema inédito, que nunca suele venir mal aunque se tratara de una versión para dar todo nuestro apoyo a esa gran voz que es Ronnie James Dio para el rollo metálico. El tema escogido; homenaje a este grande fue“Stan Up And Shout”(Dio), que nos mantuvo en vilo hasta el último segundo coreando el gran himno al que hace referencia. El final del tema vendría acompañado por la presentación de la formación tras la reciente marcha de Ricardo Lázaro a las baquetas.

Bajo la afirmación de “esto es Steelhorse y esto es “Némesis”” comenzó el siguiente tema que supone un tremendo descanso para el vocalista, mientras que Willy y Choco se dejan los dedos en un completísimo instrumental, en la que no faltan partes para todos los gustos.

Un corte que me gusto especialmente mucho, sería “Line Of Fire” puro metal directo y sin concesiones con mucho gancho, en el que no faltaron estupendos agudos sostenidos que no había escuchado en el disco y me sorprendieron muy gratamente. Acto seguido, una suave guitarra inicial nos lleva a su “Winds Of Time” con un carácter que nuevamente nos lleva más al rock y de una incesante batería final que me dejó ciertamente perplejo y es que el directo de estos chicos es sorprendente, tal y como me habían acertadamente prometido.

La otra versión por parte de los madrileños, fue un para mí inesperado “Phamtom Of The Opera” de los Iron Maiden, en el que pudimos destacar mucho más el factor humano que el musical, ya que realmente la banda disfruto en escena interpretando la canción, mucho más que nosotros metaleando en la parte inferior.

Para finalizar un concierto realmente interesante, la banda local nos ofreció otros dos cortes de su trabajo; en primer lugar “Raise Your Fist” tras lo que Jorge nos dio las gracias por asistir al evento y nos introdujo rápidamente el tema que da nombre al disco; “Wild Power” en el que todos los asistentes enloquecieron para apoyar a la banda en esa última arremetida de la noche (por su parte).

Un concierto de nota, pese al mal sonido que nos ofreció el local, lo cierto es que nunca había tenido la oportunidad de ver en directo a la banda y el sabor de boca final fue realmente bueno a la espera de ver que son capaces de hacer con más medios…

Tras terminar la banda del caballo de acero, se hacía necesario un breve inciso para tomar un refrigerio y no tardando mucho a eso de las once menos veinte, los galos ya estaban en tablas predispuestos para darnos una lección de metal.

Tal y como había hecho la banda anterior, comenzó sonando una grabación de la introducción (“Dragons of The Night”) a la que se unen los instrumentos para comenzar el “Viktoria”; tema que se propone como himno de los franceses y que abre su reciente “The Dark Crusade”, el cual venían presentando tal y como he comentado en líneas superiores.

En la línea del anterior, continuaron presentando su cuarto disco de estudio con “Warrior Priest” y “Legacy of the World”, temas de mucho gancho aunque al fin y al cabo es a lo que nos tiene acostumbrados la formación gala.

A estas alturas y no estando para nada descontento, ya se me hacía necesaria la incorporación de algún clásico anterior y fue de esta manera cuando tocaron el single que da nombre a su primer trabajo; “March Into The Arena”, que termina por hacerse clave en cualquiera de sus conciertos.

Con un bajo excepcional y de su trabajo anterior, el “Divine Art Of Lies” intentó hacerse un hueco en el concierto, aunque lo cierto es que me parece un tema poco adecuado para lo que estaban haciendo hasta el momento (de no ser por el gran estribillo que contiene la canción), por suerte “Seawolf” retomaba la caña y esa velocidad característica de la banda, con ritmos sencillos y quizás algo repetitivos pero muy efectivos.

En este punto retomaron el “The Dark Crusade”, con un tema más que impresionante, titulado“Heathen Horde” en el que es imposible que no te recorra un escalofrío atendiendo a ese carácter, marcadamente épico del que hace gala, pese a que la lírica no sea cosa del otro mundo, consiguieron dejarme realmente con la boca abierta mientras intentaba encontrar las palabras que describieran el corte con exactitud.

Y retomando su primera etapa, nos dejaron el “Forgotten Shadows” aunque no con el mismo efecto que había causado el anterior tema del mismo disco, de hecho en mi opinión también fue un corte que terminó por hacerse algo pesado en el directo de estos chicos, pese a disfrutar de un solo bastante entretenido.

Una joyita para el directo, fue el primer tema que metieron de su “Unholy Paradise”; el“Behind The Cross” vino como un soplo de aire fresco para levantar lo que había dejado la canción anterior, de nuevo mucho gancho y velocidad perfectamente llevada, tan solo afeada por el sonido insuficiente del que estaban disfrutando, pero muy a fin de cuentas en una órbita perfecta, que proponía un concierto impecable.

Ahora un solo de bajo al que se uniría la batería, sirvió para introducir “Hail Victory”, el cual me sorprendió bastante aunque hubiera esperado mucho más movimiento en un tema que ofrece santísimas posibilidades.

Muy por el contrario, al meter “Night Peace” estaba infravalorando lo que podía hacer este tema en el directo, y pese a tener una velocidad controlada y que de nuevo la monotonía se adueña de la canción, me hubiera gustado mucho más haber atendido a la misma al principio del concierto.

Aunque lo haya dejado un poco de lado, tengo que decir que la gente que estaba realmente volcada con los franceses, era de los menos la mínima y a pesar de eso, los músicos supieron aguantar el tipo para deleitarnos con rachas de gran garra y fiereza en directo. Ejemplo de lo que vengo diciendo son los siguientes temas; “Utopía”, “Buried Alive”, que dejaron la pista lisa para todo lo que pudiera venir; que desafortunadamente sería el “S.p.q.r.” (y digo desafortunadamente porque aun no he conseguido cogerle el gustillo a esta canción, creo que no aporta demasiado al buen directo de la banda, pese a que esta es únicamente mi opinión).

Sin duda alguna, los galos habían dejado lo mejor del concierto para el final y rapidísimamente comenzaron con el “The Dark Crusade” que bautiza el último trabajo, perfectamente enlazado y contrastado con “Pagan Glory” y rematado con el corte que daba nombre al anterior disco; “Made In Hell” en el que subieron a metalear con los francos algunos amigos y ya de paso les animaron para que se marcaran otro tema.

De esta forma fue como accedieron a interpretar una canción con la que toda la sala se desmelenó, y es que es impresionante la similitud formal existente entre los propios franceses y los germanos Running Wild. De hecho el tema escogido para finalizar el evento sería ese que rezaba “Under Jolly Roger” allá por 1987, ni mas ni menos que toda una declaración de intenciones y es que ¿pensarán los franceses coger el testigo de los alemanes ahora que los otros decidieron colgar las cuerdas? (Aunque todos sepamos que estarán aquí en dos años con el consiguiente aumento de caché…).

Era la tercera vez que veía al grupo y si bien la primera me dejaron del todo indiferente, tanto que llegué a perderme un par de temas de puro aburrimiento, en las dos ocasiones siguientes me han gustado mucho, echando un par de huevos a su directo y dejando muy claro que tienen mucho por hacer con ya cuatro discos a sus espaldas.

Autor: Javier Fraile