Marcos Rodríguez (RAGE): “Queremos volver a poner el nombre de Rage donde estaba”
Marcos Rodríguez, es conocido en los últimos años por formar parte de la banda alemana RAGE. Pero, al margen de eso, el guitarrista acumula en sus espaldas más de veinte años de experiencia como músico, cantante, técnico de estudio, ingeniero, productor y profesor de guitarra. Su carrera profesional arranca en 1997, en Venezuela, como vocalista y compositor del grupo TORRE DE MARFIL, y desde entonces no ha parado. Hoy que precisamente se pone a la venta su tercer disco con RAGE, llamado “Wings Of Rage”, aprovechamos para dejaros esta entrevista que Ivan Allué le realizó hace un par de semanas.
¿Qué tal Marcos? Sin ningún lugar a dudas, estás pasando un momento dulce con RAGE. Desde que tú y el batería Vassilios Maniatopoulos entrasteis a formar parte del trío, a principios de 2015, la banda ha rejuvenecido para bien, cosechando dos grandes álbumes: “The Devil Strikes Again” (2016) y “Seasons Of The Black” (2017), más un inminente “Wings Of Rage” (2020) que de bien seguro colmará las expectativas. ¿Estás conmigo en que la banda ha rejuvenecido?
Sin duda. Todos en la banda lo sentimos. Estamos muy contentos con esta nueva etapa. Siempre que entran miembros nuevos en un grupo hay mucha ilusión. Yo soy fan de Rage desde los 16 años, y es cierto que la banda necesitaba un empujón a nivel musical, ya que estaba en un período monótono. Mucha gente dejó de seguir a Rage porque se había perdido la esencia. Se había convertido en música para músicos, y Peavy estaba un poco atrás en la sombra. Entonces, tuvo que reaccionar de la manera en que reaccionó; dando un vuelco a la banda y recuperando la esencia heavy metal, power metal… Todos lo sienten así: la discográfica, los fans, los promotores… Y fue un vuelco cien por cien para bien.
Siempre he presupuesto que formar parte de una banda llamada SOUNDCHASER (mismo nombre del disco que RAGE publicó en 2003), con sonoridades semejantes a las de tu grupo actual, RAGE, en cierto modo, te facilitó las cosas para que Peavy Wagner se decantara por ti como guitarrista. ¿Cierto? ¿Cómo se produce, exactamente, tu incorporación al grupo?
Pues siempre digo que es una anécdota muy divertida (risas). Yo soy amigo de Peavy desde hace unos 15 años, lo conocí en 2006, en Londres, en la gira del “Carved In Stone”. Me presenté, le hablé de mi grupo Soundchaser, nos dimos e-mails y ahí empezó nuestra amistad… Pasaron los años, y Smolski me invitó a telonearles para el 30 aniversario, e hice tres fechas con ellos, abriendo con Soundchaser. Ya por entonces estaban fatal a nivel interno; discutían hasta por el agua…
Fue justo después de esa gira cuando Peavy me dijo que quería cambiar la banda, porque había perdido el prestigio, y si me gustaría unirme. Hace ahora 5 años de eso, justo me lo confirmó el día de mi cumpleaños, el día de Reyes. ¡¡Fue el mejor regalo de cumpleaños!! Yo flipé… Imagínate, cuando me dijo de entrar al grupo enfermé, ¡no me lo podía creer! ¡Estuve en cama cuatro días con fiebre! (risas).
¡Ya imagino Marcos! Pedazo de regalo de cumpleaños… RAGE llevaba varios años con una formación estable, y comunicar sus planes de remodelación a Víctor Smolski no debió ser fácil para el único miembro original y fundador, Peavy Wagner. Por eso me interesa mucho saber cómo fueron tus primeros días en la banda como guitarrista y compositor, a nivel de medios, fans…
Curiosamente, mucha gente se alegró de que la alineación anterior se acabara. El 98% de la gente se mostró emocionada porque Rage volvió a ser una banda y no solo un guitarrista y dos músicos de acompañamiento. Y debo decir que Víctor siempre me ha felicitado por mi trabajo, y no tenemos ningún problema entre ambos. Mis colegas músicos también se alegraron mucho… Recuerdo una pregunta en una rueda de prensa que decía; “¿Qué se siente al ser el reemplazo de Smolski?”. No me lo tomé a mal, pero le contesté diciendo; “¿Qué sientes tú al ser el reemplazo del ex novio de tu novia?”. Desde entonces ya no me la hicieron más esa pregunta (risas).
Mejor contrarrestado imposible… ¿Y cómo trabaja RAGE a nivel interno? Si no me equivoco, el peso total de grabación y producción de “Wings Of Rage” ha vuelto a recaer sobre ti.
Peavy me ha dado libertad de composición y decisión, desde el principio, pero somos tres y siempre nos consultamos todo, hasta para hacer una camiseta. Hay mucho respeto por el legado de Rage, y somos una banda, cosa que antes no pasaba. Como empresa, Rage tenemos diferentes departamentos. Peavy y yo componemos todo y Vassilios se encarga de la parte logístico/empresarial. Él habla con promotores, hace contratos, organiza la gira, se encarga del merchan, lleva la contabilidad… y mi parte es la producción musical.
Los tres discos los hemos grabado en mi estudio, los Soundchaser, menos las baterías, que están grabadas en otro estudio cercano. Pero sí es cierto que “Wings Of Rage” es el primero en que me encargo de todo: grabación, mezcla y masterización. Pero siempre, como te decía, consultándolo todo entre los tres, que por eso somos una banda.
Por cierto, para aquellos lectores que no lo hayan escuchado todavía, ¿qué puedes adelantarnos del nuevo disco? ¿Seguirá la línea de los anteriores dos trabajos?
Adoro los anteriores discos, pero este tiene algo más. Los otros dos los hicimos en cuestión de tres meses, mientras que con este nos hemos tirado un año. Hemos querido incorporar arreglos sinfónicos de orquesta, trabajar mejor las voces con los coros, al estilo Queen… Es un disco súper agresivo. Incluso quedaron temas fuera, que pondremos en un próximo disco, porque si no iba a ser mucha caña para los fans (risas). Hay un tema que me encanta, que se llama “A Nameless Grave”, y que recupera esa esencia del “From the Cradle to the Grave”: algo oscuro, épico, pero al mismo tiempo apoteósico… con un solo de guitarra lleno de armonía y melodía, con un final súper épico.
Y ya que has hablado de los coros, otro aspecto en el que RAGE ha ganado muchísimo estos últimos años precisamente es ese, sobre todo en directo. Teniendo un pedazo de vocalista como tú al lado, a la par que guitarrista, Peavy debe de estar encantado. ¿No es así? ¿Te animarás en un futuro a cantar un tema entero de RAGE?
A mí me gusta hacer cameos, como yo digo, pero el cantante de Rage es Peavy. Recuerdo que en la gira pasada se puso muy enfermo y tuve que cantar yo durante tres shows. Menos mal que tenía el ipad y pude buscar todas las letras (risas). Esos shows fueron divertidos, pero en grabación tiene que cantar Peavy, porque él es único en su estilo. Junto con él hago melodías, y en este disco me vas a sentir más presente, pero, como te digo, Peavy tiene que ser el vocalista.
Me comentaba Jorge Escobedo, de SÔBER, que os conocisteis en el festival “Leyendas del Rock”, y que a partir de ahí cosechasteis una relación muy estrecha, que incluso os llevó a girar a ambas bandas por Rusia. ¿Qué tal fue la experiencia de girar con SÔBER?
Brutal. Primero de todo: ¡Sôber son como hermanos! He sido fan de ellos desde crío y, ahora, incluso nos mandamos memes y tonterías por teléfono (risas). Nosotros queríamos invitarles, para que salieran de España, y fue maravilloso. En St. Petersburgo fueron muy bien aceptados por todos los fans de Rage, hasta vendieron todo el merchan. Yo era prácticamente como su tour mánager, les traducía muchas cosas, les ayudaba… ¡lo pasamos súper bien! Recuerdo tomar un tren, toda la noche, de St. Petersburgo a Moscú, y fueron doce horas de tren cantando, tomando cervezas, disfrutando… ¡Fue increíble! Tengo mucho contacto con la banda, al igual que con Pepe Herrero, de Stravaganzza. Me gusta mucho el rock en español.
Efectivamente, veo que eres todo un entendido…
Pepe es parte de mi familia, es una gran persona. Hasta el técnico de sonido de Rage, que es español, está haciendo ahora la gira de Mónica Naranjo, gracias a Pepe Herrero precisamente. Así que imagínate.
Y ahora que hemos hablado de un gran director de orquesta y compositor, como Pepe Herrero, y ya que RAGE siempre se ha caracterizado por grabar más de un disco con la Lingua Mortis Orchestra. ¿Te gustaría recuperar ese formato, en alguna ocasión, ahora que formas parte de RAGE?
El verano pasado hicimos el aniversario del disco “XIII”, y el tema sinfónico nos encanta. De hecho, Rage fueron pioneros en juntar metal y música clásica. Eso fue un momento clave en su carrera. Sí hemos considerado escribir canciones para sinfónica, pero no va a ser en los próximos tres años, ya que nos ha costado mucho recuperar a los antiguos fans. Queremos lavarnos esa imagen de “rock progresivo” y dejar claro que esto es una banda de heavy y power.
Queremos volver a poner el nombre de Rage donde estaba. Pero, evidentemente, no descartamos lo de tocar con orquesta y, por supuesto, sería con el maestro Pepe Herrero. De hecho, se ofreció, y confiamos plenamente en él. Sería el que mejor entendería un disco de la Lingua Mortis, ya que me confesaba que ese disco le cambió la vida. Pero bueno, de momento toca seguir dando tralla a los fans con metal súper duro.
Me encanta haber hablado contigo de este tema, Marcos, ya que ahora entiendo, y seguramente los lectores también, el camino tan agresivo y potente que ha tomado RAGE desde tu entrada. Os felicito… Y para terminar, decirte que os esperamos en febrero en las dos fechas confirmadas hasta el momento en España y si nos puedes adelantar alguna novedad sobre la puesta en escena, set list, etc.
Seguimos preparando la gira. De momento hay dos fechas, en Pamplona y Barcelona, y algún festival en verano, pero se irán añadiendo más ciudades españolas en una segunda vuelta que haremos y, por supuesto, vamos a tocar cuatro o cinco temas nuevos. Los tres singles van seguro al directo y también “Wings Of Rage”, el tema principal, que es una patada en los cojones. Es mezcla de Slayer con Machine Head, súper heavy (risas). También rescataremos clásicos de todas las épocas, que no se han tocado tanto. Incluso de la etapa de Smolski y Terrana. Pero, como comprenderás, es muy difícil escoger temas de 25 discos en noventa minutos. También llevaremos el telón con la nueva portada…
Una súper portada, por cierto, que no lo hemos comentado…
Creo que ha sido una de las mejores que hemos hecho, obra del francés Stan W Decker, uno de mis portadistas favoritos. Nosotros flipamos en colores y, a comparación de discos anteriores, a todo el mundo le gusta. Llevaré incluso una guitarra a juego con el verde y negro de la portada.
Pues hasta aquí mis preguntas Marcos, ha sido un placer charlar contigo y espero poder saludarte en Barcelona, si no estás muy ocupado.
Claro que sí, en Barcelona tengo familia y un montón de amigos, así que será un placer… ¡Saludos y un abrazo!
