AGALLOCH + FEN – SALA KORJAAMO, HELSKINKI – 06/05/2013
Pasajes sonoros y retrospectiva atmosférica
Fuimos testigos de una noche de atmósfera irrepetible por parte de ambas bandas, comenzando con los británicos FEN quienes iniciaron su show unos minutos mas tarde de la hora acordada pero lo cual no impidió que pudiésemos disfrutar de un arrollador directo de aproximadamente una hora de duración, transportándonos hacia otros mundos y dándoles forma a ritmo de black metal atmosférico.
FEN
Sin apenas público en la sala FEN nos sorprendieron a base de bien con un conjunto de temas provenientes de sus anteriores trabajos y por supuesto de su última obra maestra, “Dustwalker”. Si ya de por sí una servidora les dio un notable alto con su último trabajo de estudio, en directo no iba a ser menos. Desde “Epoch” hasta el final con “Exiles Journey”, solo puedo definirles como una perfecta combinación de voces melódicas y guturales cargadas de melancolía y acompañados de suaves pinceladas post-rock.
Anonadado quedó el público tras esta muestra de estos tres grandes músicos los cuales interpretaron cada melodía a la perfección y sin fallo alguno. Al contrario que en el directo de Agalloch, la voz de ‘The Watcher’ sonó definida y a un buen volumen, lo cual nos permitió disfrutar mejor de la energía que nos ofrecían. Solo podía mirar hacia el frente y decirme a mi misma, no puedo creer lo que estoy viviendo. No es la primera vez que lo digo seguramente, pero solo los amantes de este género musical pueden saber a la perfección de lo que hablo.
AGALLOCH
Tras la última canción y las palabras de agradecimiento surgió el silencio y las luces se tornaron oscuras, lo cual anunciaba que todo empezaba a prepararse para continuar esta mágica velada a manos de Agalloch.
A las 22 en punto se escucha un intro atmosférico, a seguidas bajo humo y oscuridad entra a escena John Haughm (vocalista y guitarrista) y comienza a colocar sobre unos troncos de madera (estratégicamente puestos en el escenario) velas, incensarios y alguna que otra pezuña de animal. Con mucho cuidado los va prendiendo y el olor a incienso se va esparciendo e impregnando toda la sala; toda esta parafernalia ritualista viene a emular una especie de ceremonia pagana que esta a punto de comenzar. A continuación hacen su entrada uno por uno los restantes miembros del grupo, primero Aesop Dekker (baterista), le sigue Jason William Walton (bajista) y por último Don Anderson (guitarrista).
Agalloch dió inicio a su concierto con la punzante y emotiva canción «Limbs» perteneciente al tercer disco de la banda «Ashes Against The Grain« (2006, The End Records/Grau/Prophecy); esta popular canción con tintes black metal viene formando parte del set del grupo desde hace ya mucho tiempo y además, es una de las grandes favoritas de los fans incondicionales de la banda.
A seguidas interpretaron la brutal «Ghosts Of The Midwinter Fires» del disco «Marrow Of The Spirit« (2010, Profound Lore Records), en esta tema hemos de resaltar el gran trabajo en conjunto de la banda. Por un lado la base rítmica (el bajista Jason William Walton y el baterista Aesop Dekker) estuvieron más que impecables, por su parte el guitarrista Don Andenson fue alucinante en su ejecución puesto que los acordes de guitarra sonaron todo el tiempo precisos e increíblemente bien ejecutados, y finalmente el vocalista y guitarrista John Haughm como siempre a la altura en cuanto a la puesta en escena e interpretación se refiere.
Antes de dar comienzo al tercer tema de la noche, Haughm da la bienvenida a todos los presentes y agradece en nombre del grupo la asistencia a ésta tan especial velada en el centro cultural Korjaamo de la ciudad de Helsinki. Posteriormente, con el estruendoso sonido de la batería de Dekker y la poderosa guitarra de Anderson suena la impactante, retrospectiva y agresiva «Falling Snow» del ya mencionado álbum «Ashes Against The Grain« (2006, The End Records/Grau/Prophecy).
Como cuarto tema de la noche, Agalloch interpretó la larga, lenta y oscura canción de 21 minutos de duración «Faustian Echoes» perteneciente al EP del mismo nombre y lanzado el año pasado a través del propio sello de la banda Dämmerung Arts. La canción que esta dividida en dos partes sirvió al grupo para agotar la primera hora del concierto, el público finés se mostró muy receptivo y colaborador aclamando en todo momento a los de Portland, Oregon.
Otro punto a destacar del concierto, es la emotividad, agresividad y soltura con que el guitarrista Don Anderson se desenvuelve encima de las tablas, no paro de correr y saltar en toda la noche desde su esquina localizada en la parte derecha del escenario; Aesop Dekker también estuvo bastante activo detrás de la batería a base de golpes precisos, enérgicos y firmes. A diferencia de Anderson, John Haughm y Jason William Walton estuvieron menos expresivos y calmados, pero a su vez se les notaba que disfrutaron el concierto a plenitud. En cada momento, se le pidió al público asistente por parte de la banda que gritara, levantara las manos o que se dejara llevar por la música: el público así lo cumplió y se dejó llevar hasta el final.
Posteriormente, la banda continuó con la misma intensidad y tocaron temas de distintas épocas, todos ejecutados con intensidad y determinación: «The Melancoly Spirit» de su primer álbum «Pale Folklore« (1999, The End Records), «You Were But A Ghost In My Arms» y «In The Shadow Of Our Pale Companion» pertenecientes al segundo disco «The Mantle« (2002, The End).
Para finalizar la hora y cuarenta minutos de concierto, el grupo tocó a su manera un cover de la banda inglesa de neofolk Sol Invictus que tiene por nombre «Kneel To The Cross». No es la primera vez que los de Portland versionan dicho tema, ya lo hicieron una vez en el EP «Of Stone, Wind And Pillor« (2001, The End Records). Con este tema se despidieron, pero el público finlandés empezó su rutinaria y acostumbrada ronda de aplausos para que la banda regresara a tocar el encore. Y así lo hizo el grupo, John Haughm regresó con una pequeña botella de vodka negro (Salmiakki Koskenkorva) en la mano a la vez que bebía de ella y la compartía con Aesop Dekker. El encore estuvo compuesto por las desgarradoras y sorprendentes «Hallways Of Enchanted Ebony» del primer disco y «Our Fortress Is Burning… II- Bloodbirds» del tercer álbum. Después de esta magnifica interpretación la banda se despidió, solo quedaron en el escenario un emotivo Anderson jugando con su guitarra y los pedales de la misma (a base de distorsión y noise) y un concentrado Haughm se encargó de hacer sonidos con su guitarra utilizando la pesuña de animal, para posteriormente finalizar el ritual pagano apagando cada una de las velas e incensarios del escenario, y despedirse con un eterno «hyvää yötä» (buenas noches en finés).
En resumen, dos horas de concierto que demostraron lo grande que son los señores de Agalloch. La banda lo probó a base de canciones cargadas de emoción, depresión, melancolía y destreza. Nos transportaron a paisajes oscuros y fríos, y esto es mucho decir puesto que en Helsinki desde hace algunas semanas se disfruta de un clima más bien soleado y cálido. Esperemos que la próxima vez no tarden tanto en regresar, ya que ver a Agalloch en vivo es una experiencia que podría catalogarse de única y sin ningún tipo de referente. Hasta otra ocasión.
Setlist:
Intro
1- Limbs
2- Ghost Of The Midwinter Fires
3- Falling Snow
4- Faustian Echoes
5- The Melacholy Spirit
6- You Were But a Ghost In My Arms
