Entrevista a Anna Lee (pianista): «El piano puede emular a todos los instrumentos y puede sustituir a muchos de ellos»
Anna Lee es una pianista barcelonesa que hace bien poco acaba de publicar su nuevo disco «Metalomanías», un tributo acústico a las grandes bandas del metal. Joss Metalcry habla con ella en esta entrevista.
Hace poco tiempo me llegó a las manos tu disco y la verdad que me gustaron muchos la versiones. ¿Qué tal va todo?
Me alegro mucho de que tengáis mi disco, que, como sabéis, es autoproducido y solo lo he puesto a la venta en tres sitios de confianza. Esto quiere decir que estáis muy bien informados de todo lo que pasa en este mundillo.
¿Cómo empezó todo?
El proyecto comenzó a ponerse en marcha unas semanas antes de la pandemia, cuando podía ir a grabar a un estudio cerca de casa. Al comenzar las restricciones de movilidad opté por seguir grabando el piano en mi casa y, tras craquear el programa, me puse a editar sin saber cómo funcionaba y sin guía personal, como decimos a veces, con un par. Tenía que aprovechar y continuarlo porque estaba en periodo de rehabilitación y tenía tiempo para llevarlo a cabo.
La idea ya había surgido un tiempo atrás y sabía que tenía a amigos cantantes, fieles al estilo, y que estaban interesados en participar en un disco de clásicos del metal, pero a piano y voz. Les pareció buena idea hacer algo diferente ya que ellos siempre iban acompañados de grupo. Así que, puestos en marcha, grabé en casa la instrumentación y contactamos con Pere Aguilar, un profesional que nos fue recomendado, y en la Sala La Nau de Barcelona, a puerta cerrada, pudimos grabar las voces y evidentemente se hizo cargo de la post producción del álbum.
¿Cómo es el proceso de adaptación de las canciones?
Pues, como pianista de larga trayectoria, siempre he tenido que hacer muchísimos arreglos de canciones a piano únicamente, ya sean para mis actuaciones o para las clases, por lo que sabía, que podría hacer unas versiones totalmente fidedignas de temas que siempre hemos escuchado y conocemos tan bien. Según mi enfoque, me pareció más complicado encontrar al cantante concreto que pudiese interpretar esos «temazos» con pasión, que no realizar un arreglo donde se respetan todos los elementos de cada tema, ya sea melodía, armonía, estructura, tonalidad, tempo, e incluso algún solo de guitarra que también es producto de una transcripción exhaustiva al piano.
Siempre he pensado que el piano puede emular a todos los instrumentos y que puede sustituir a muchos de ellos, eso sí, hay que conocer mucho el instrumento, saber controlar bien el pedal «sustain» y el acompañamiento de la izquierda, que es clave. Las líneas de trazo de la mano izquierda son el motor rítmico esencial para sujetar y construir el tejido musical donde debe dibujarse un bajo definido fiel al tema y otras líneas melódicas que apoyan y acompañan a su vez a la melodía del cantante.
Cuentas con varios cantantes masculinos en el álbum y es curioso que siendo mujer no haya cantante femenina. ¿No había nadie que te convenciera?
Sí, voy acompañada de seis cantantes, todos increíbles y diferentes, que alegría. Cierto es que las voces masculinas, en el metal de los 70 y 80 son más habituales. Tengo en mente colaborar con alguna de mis colegas más profesionales, pero sí, las reservo para temas más rockeros. En este álbum quería hacer metal a piano, no baladas, no las pastelosas versiones de piano que se escuchan normalmente. Quería un estilo fuerte rico y rítmico y quise apostar por temas muy intencionados encaminados a emular a los cantantes de las grandes bandas como Accept, Manowar, Guns & Roses… en el sentido de que las voces de los cantantes tuviesen la misma fuerza y expresión que cuando tocan en sus grupos. Hicimos un álbum de temas que ellos admiraban y que conocían a la perfección. La idea era hacer un cd para nosotros y los amigos que adoran el estilo pero con cantantes fieles al genero.
La idea se fundamenta realmente en un hecho personal, me explico: el hard rock, heavy o metal normalmente no lleva pianos importantes de acompañamiento en sus agrupaciones, más bien son fondos y no se le da la importancia a este instrumento que yo considero. Me quedé con las ganas de poder hacer un «power metal» en grupo, ya hace tiempo, pero no encontré las personas adecuadas. No dedicarme a este estilo plenamente en los directos suponía no cubrir una parte de mi alma. Quería hacer mi aportación al genero, lo llevaba en mente, pero sabía que solo me quedaría tranquila así, haciendo piano solo y dirigiendo yo el proyecto de cabo a rabo… y así lo hice.
¿Eres autodidacta o tienes estudio de solfeo?
Toco de oído, por eso he realizado estas transcripciones de esa manera, pero tengo estudios superiores de piano, armonía, historia, acompañamiento, improvisación… Casi toda mi vida la he dedicado a la música, desde que era niña. Tengo estudios de piano de todo tipo, obras editadas, colaboraciones en diversos cd’s de diversos estilos, desde lo mas norteamericano a lo más clásico. Sigo estudiando.
Todas las canciones son muy conocidas y creo que todo el mundo las conoce. ¿De quién fue la selección de los temas?
En principio, la selección fue mía en cuanto a elegir los grupos, pero en general y respecto a los temas concretos, la elección fue de los cantantes tras acuerdo mutuo. No es fácil que el piano quede adecuado para acompañar a estos temas que llevan tanta distorsión, efectos y esa fuerza rítmica de la batería, por lo que, antes de decidirme, he de hacer alguna prueba al piano.
Suponía que cada uno había de elegir el tema que ha de cantar y así fui elástica en las propuestas, por eso hay temas que yo me adapté al cantante en su elección. Hay temas propuestos por ellos y hay también algún tema que yo encargué y que fue bien recibido. Conocía bien a los cantantes colaboradores en su tesitura y estilo, por otro lado, esperaba también que surgiese algún tema favorito que ellos quisieran hacer con ilusión y esmero.
¿Por qué no has hecho ninguna versión en español?
No sé, no me ha dado tiempo, no lo he pensado, salió así, quizás con tanto grupo extranjero de ese nivel es más coherente que los temas fuesen en inglés o, quizás, inconscientemente estemos más acostumbrados a escuchar ese idioma.
En esta situación sanitaria que estamos viviendo, por culpa del coronavirus, ha parado todo y el ámbito del ocio ha sido mucho más perjudicado que muchos otros sectores ¿Cómo lo estás viviendo?
Pues es un sector que ha quedado muy devastado y, si ya resulta difícil mantenerse como músico, ahora, en esta situación tan insípida, sin relacionarnos tanto, sin poder tocar en pequeños clubs y sin poder apenas vernos para ensayar, es muy difícil estar activo y con energía suficiente para seguir. El hecho de que no podamos tocar de manera habitual y que no haya continuidad en los bolos, hace que todo sea un sobresfuerzo de energía y constancia. Lo único positivo que se me ocurre comentar al respecto es que esta prolongada situación ha fomentado que algunos músicos nos hayamos puesto a grabar y a realizar aquello que quedaba pendiente por falta de tiempo.
¿Se han quedado temas en el tintero?
Sí, por supuesto. Hay temas casi preparados y también otros profesionales que quieren participar en un proyecto así, por tanto, habrá un «Metalmanias II».
He visto que has dado algunos conciertos en la provincia de Barcelona y no he podido acudir a ninguno, de momento por asuntos personales. ¿Qué tal esta siendo recibido por el público?
No hemos hecho tantos como esperábamos, claro, aun así, hemos tenido suerte y nos han contratado en lugares al aire libre dentro de fiestas patronales con gran aforo. El hecho de que sea una actuación a piano y voz ha sido adecuado para inducir a otros grupos y creo que ha sido un buen momento para presentar el «Metal experience». La verdad que hemos llenado el aforo y, aparte de nuestros fieles seguidores amigos heavies, músicos y familiares, hemos tenido muy buena acogida, gustando a un publico de muy diversas edades. Un acústico a piano y voz es fácil de digerir. El disco se hace muy ameno puesto que el piano es muy rítmico y los temas están muy bien defendidos.
¿Tienes canciones propias en tu repertorio?
No, en este proyecto no lo pretendo. Lo que hemos realizado en estos últimos meses ha sido la presentación del disco que salió en marzo y la reproducción de sus canciones. Anna Lee Metal experience no hará temas propios, solo pretendo hacer un canto a ese estilo tal como es y lo vivimos. Esta claro que incorporo a veces introducciones, improvisaciones, desarrollos temáticos o nuevos finales dentro de esos temas, para darles mas coherencia y aportar rasgos propios, pero respeto todos los elementos de cada tema porque sé que a nuestro público le gusta mas así.
¿Planes de futuro a corto y largo plazo?
Sí, comienzo a grabar el siguiente «Metalomanías» ya mismo. He comenzado ya a estudiar y esbozar algún tema nuevo. Incluiré grupos que no pueden faltar como Judas, Metallica, Helloween o Iron Maiden.
Antes mencionabas en una respuesta que estuviste de rehabilitación, pero creía que era por otra cosa, aunque me he enterado de rebote que has pasado por un cáncer de mama, no hace mucho, una enfermedad que ahora casi todos conocemos muy de cerca desgraciadamente. ¿Estás mucho mejor tras pasar por ese túnel oscuro?
Sí, el tratamiento es muy largo y terminas muy cansado por todas las fases que van acabando con tu energía; la medicación que conlleva el proceso al terminar te hace polvo. Pude ir grabando poco a poco el piano y durante largas horas me ponía a editar. Estaba tan frágil que me quedaba bloqueada en músculos del cuello, vertebras de la espalda y me salían inflamaciones en las muñecas por el movimiento continuado del ratón, así que decidí hacer sesiones más cortas durante el día. El disco iba a editarse sí o sí. Es lo único que tenía claro. Por si acaso no me librase de todo esto pensé que era el momento.
Pasé muchas dificultades y tuve secuelas muy fuertes por la quimio. Tuve que pedir ayuda para rehabilitación porque me preocupaba que dos dedos de la mano derecha se me quedaban rígidos y así otras muchas cosas que uno ha de pasar. Pero quien tuvo retuvo y tras un mes de rehabilitación especial pude recuperar la fuerza en todos los dedos, terminar con una inflamación de todo el dedo pulgar que me supuso muchísimos meses de una terrible tendinitis y todo esto por tener afectado el sistema nervioso periférico. Ya sabes con estos tratamientos todos los sistemas están alterados durante muchos meses. Todo pasó, recuperé mi forma física con voluntad y constancia y, ya ves, hago directos sin problemas. Sigo haciendo ejercicios de mantenimiento para la elasticidad de la mano fuera del piano. He aprendido mucho.
El año pasado, para comenzar los directos, tras un año de descanso, estuve de pianista con un tributo a Guns & Roses. Quería poner a prueba mi forma física y mental, lo preparé en diez o quince días y puede comprobar que estaba lista y con ganas para proseguir. Hay que sobreponerse y vivir. La música es sanación, es vida, la necesito para ser feliz.
Muchas gracias por tu tiempo y dedicación en responderme. ¿Algo más que añadir que no se haya dicho?
Pues daros las gracias por vuestro interés y que disfrutéis durante mucho tiempo de este álbum si sois tan metalomaníacos como nosotros.
