AZKENA ROCK FESTIVAL 2014 – RECINTO DE MENDIZABALA, VITORIA-GASTEIZ, 20 y 21/06/2014
LLUVIA Y SOL BAJO EL AZKENA
El AZKENA ROCK, es un festival con identidad propia y que va teniendo una evolución propia y con un público fiel que repite año tras año, excepto aquellos que van por los cabezas de cartel de la edición correspondiente. Un festival que conoció tiempos mejores, pero con readaptaciones y sobre todo, sin perder la identidad que lo ha mantenido como un festival referente en cuanto a música rock, hace que casi sea una cita obligada en el mes de Junio.
Si personalmente el cartel tenía menos atractivo que otros años, como suele ser habitual hemos tenido sorpresas agradables, grupos o duetos que llaman la atención, además del propio ambiente que desprende un aroma propio e inigualable de una cita que se lleva repitiendo desde hace ya 14 años, desde aquel 2002 donde comenzó uno de los festivales más longevos del panorama rockero nacional.
Este año seguía la apuesta por dos días de festival, pero como novedad un tercer escenario se retomaba a la entrada del fabulosos recinto de Mendizabala, donde la tónica eran grupos más menos conocidos en pos de una oportunidad de tocar en este festival.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
De esta manera hubo coincidencias de horarios, pero que hacía mejor la espera si no te gustaba lo que sonaba en los escenarios principales. Además pudimos ver como unos grupos tenían más éxito que otros.
Los nombres de los escenarios este año eran: Lou Reed, Raúl Aransaez y Ray Manzarek
VIERNES 20 DE JUNIO
El primer grupo en salir a escena era 13 LEFT TO DIE, de Vitoria – Gasteiz, y los primeros en abrir en este festival y en este día la nota predominante fue la lluvia, aunque ellos la esquivaron.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
Su propuesta musical, metal moderno con buenas dosis de velocidad, quizás era lo más sorprendente del festival, o al menos lo que menos encajaba con la tónica rock general. Pero, estos ganadores de la batalla de bandas del festival, que se ganaron por propio derecho el tocar aquí, demostraron el por que durante la escasa media hora que dispusieron, y donde nos presentaron su disco «King for disposal» de reciente edición.
Sin duda un gran directo y una manera muy brutal de empezar esta edición del festival.
Tras ellos el diluvio, y MONSTER TRUCK, que nos presentaron un hard rock y stoner, con toques blueseros que hicieron las delicias de los primeros que estábamos por el festival, y que en la carpa, bajo el agua, al menos pudimos disfrutar correctamente.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
Y es que debido a la tormenta, con aparato eléctrico, se decidió suspender cautelarmente el festival, de tal manera que BOMBUS en el escenario principal del festival y BOURBON en el escenario tres, fueron los afectados. Por contra, la mayoría de la gente se resguardó en el escenario dos, el Raúl Aransáez, donde tocaban HUDSON TAYLOR al cubierto. Como detalle agradecer a la organización el reparto de chubasqueros de plástico de manera gratuíta, ya que un amigo mío que llegaba en esos momentos pudo resguardarse y no calarse hasta los huesos.
Eso si, a partir de aquí el agua iba y volvía de manera intermitente, pero ello no impidió ya que nos perdiéramos nada y sobre todo que no se suspendiera ninguna actuación. BOMBUS finalmente no tocaron en ningún momento, kientras que a BOURBON se les reubicó.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
Tras el momento tormenta, nos acercamos al escenario principal para ver una de las sorpresas que me deparó el festival, y fue SEASICK STEVE. Si que había tocado por aquí con anterioridad, pero no le había visto, y personalmente me agradó mucho ese estilo de hacer blues con guitarras hechas por él mismo que conseguía sacar un sonido puro.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
También su acompañante, el batería, desarrolló una tarea de complemento excepcional, llegando a usar un cepillo para hacer ciertos sonidos. Subieron a una chica para cantarla un tema, y ciertamente supieron meterse a la gente en el bolsillo, ya que su música salía directamente, y la lluvia no impedía que estuviéramos disfrutando de un grandísimo concierto. Acabó agradeciendo a aquellos que se quedaron un poco mojándose, en las primeras filas.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
Como había lluvia abundante, fuimos a ver lo que nos ofrecían los veteranos THE STRANGLERS, pero sinceramente…no cuajó. Al menos para mi, ya que sonaban muy lineales, y decidimos ir a ver THE MIDNIGHT TRAVELLERS al escenario que estaba situado a la entrada y se llamaba Ray Manzarek.
Gustaron con su rock and roll que acabaron con contundencia y una versión de ACDC, » Whole Lotta Rosie«
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
Y ya nos acercamos al escenario principal, SCORPIONS eran los siguientes y el plato fuerte del día, al menos en la posición del cartel. He de decir que es la primera vez que les veía en directo, por lo que mis expectativas eran quizás demasiado altas.
Si bien es cierto que están en la fase final de su carrera, y que es un festival, lo primero que debo decir al respecto de su actuación es que el set list no me convenció. Yo soy de los que vivieron el apogeo de SCORPIONS allá por los 80 y que, aunque les he seguido de lejos, nunca he profundizado en sus discos posteriores al «Love at first sting«.
Está claro que los años no pasan en balde y que físicamente Klaus Meine es quizás el que peor lo lleva, ya que mientras que Schenker no se quitaba las gafas de sol en plena noche y Matthias Jabs sigue con el toque que le ha caracterizado, el cantante mantiene su tono de voz, pero poco más.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
El set list lo dividieron en dos partes, con temas de diversas etapas, como «The Zoo» o todas las baladas por las que han llegado a lo más alto del mainstream y que han cautivado a tanta y tanta gente. La lluvia también hizo su aparición de vez en cuando, pero nadie se movía del sitio, pues además el despliegue del escenario era espectacular y mojarse no es un problema para quien quiere ver a un grupo que ha representando tanto.
Lo que sigo sin entender es el interludio tan grande que hicieron con la percusión. Si que les dió un respiro a los demás, pero personalmente creo que podrían haber metido algún tema más.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
Poses, solos, reparto de baquetas, en defintiva puro rock and roll. Saben llevar los tempos del concierto y donde está el sitio de cada uno en su momento, pero que su set list fue un tanto erróneo a mi modo de ver, y los parones que hacían para tomar aire demostraron que los años no pasan en balde.
«Still loving you», «Wind of change» y «Rock you like a hurricane» fueron los tres últimos temas que tocaron y que hizo vibrar a todos los presentes, con la sensación personal que podían haber elegido otros temas y haber metido más caña, pero bueno, aún así por fin me quité la espinita de verles en directo.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
Pese a estar mojados hasta arriba, nos fuimos a la carpa a ver a TURBOWOLF. He de decir que me gustaron y mucho, ya que se emplearon a fondo para tratar de animar a todos los que se quedaron un poco plof con los teutones.
Su directo arriesgado y con mezclas de psicodelia con temas como «Ancient Snake», «Seven Severed Heads» o «Read + Write» dieron mucho juego.
Sinceramente fueron una de las apuestas arriesgadas del festival, por las horas y el momento y supieron sacarlo adelante con nota.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
La presencia de MARAH en el festival era atractiva, pero después de ver lo que habíamos visto, pues a mi me pareció como que decayó el ambiente con ellos y la presencia del chaval al violín quizás tapaba ciertas carencias que había. Un rato estuvimos escuchando hasta que el cansancio nos llamó, al igual que la humedad de estar empapados durante gran parte de la tarde, así que era hora de ir a descansar para la siguiente jornada maratoniana y sin lluvia.
SABADO 21 DE JUNIO
EL sábado era un día un poco caótico para mi. Lo primero es que no llovió en toda la jornada, y nos hizo un buen día afortunadamente, algo que invitó a disfrutar mejor del festival. Se notaba menos gente que el día anterior, además de que la media de edad quizás era más alta.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
Los primero que vimos fueron THE TEMPERANCE MOVEMENT, con un rock que nos recordó mucho a los Black Crowes, al igual que su puesta en escena, pero que no consiguieron atraparnos durante toda su actuación, tanto que nos fuimos a ver a ARENNA un rato mientras hacíamos tiempo para ver a THE STRYPES en la carpa. Numeroso público el que había para ARENNA, y a los que vimos con tranquilidad y disfrutando de la tarde, y de su rock de corte stoner. Y es que los gasteiztarras, al jugar en casa es lo que tenían, que muchos se quedaban a verlos según iban entrando. Dejaron todo en el escenario para tener esa oportunidad que han conseguido. Sin duda volverán.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
THE STRYPES fue una de las revelaciones del festival, ya que su juventud, pero sobre todo su música y su actitud dieron lecciones a más de un grupo consagrado. Son unos chavales que irradian descaro en el escenario, seguramente debido a su juventud, pero lo que es indudable es que tienen calidad suficiente para estar en este AZKENA ROCK y que si siguen así llegarán lejos.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
Su rock sin pretensiones, contundente a la par que trabajado, y sobre todo compactos, hizo las delicias de aquellos que nos frotábamos lo ojos al ver la juventud del grupo, y que no nos perdimos ni un solo tema.
Sus influencias son los 70 básicamente, y el aplauso generalizado hizo justicia a lo que vimos en el escenario.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
VIOLENT FEMMES es un grupo de rock con toques folk y punk que estaba muy bien considerado en el festival y que congregó a numeroso público, en pos de una actuación un tanto surrealista, al menos en cuanto a componentes, vestuario y demás, pero con un repaso de una hora a su discografía, dejó contentos a los presentes. También nos acercamos mientras estaban VIOLENT FEMMES al escenario 3 a ver a THE SOULBREAKER COMPANY, de Vitoria, un grupo que encaja perfectamente con lo que es el festival y que atrajo también a cierto público, previa a la actuación de uno de los grandes nombres del festival, como era JOE BONAMASSA.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
SIn duda el guitarrista ofreció una lección de guitarra y de blues rock magistral. Desde las primeras notas atrapó a los presentes, ya que además llevaba una banda que le complementaba a la perfección, destacando al bajista Carmine Rojas, y consiguieron un sonido excepcional, que hizo justicia a su paso por el escenario Raúl Aransáez.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
Temas como «Song of yesterday” ,»Sloe Gin», o la final «The Ballad Of John Henry» supuso un reconocimiento a este magnífico guitarrista que consiguió llenar la carpa de tal manera que nos quedamos con ganas de más. Sin duda una de las actuaciones más buenas y mejores de este festival AZKENA ROCK 2014.
En resumen, cumplió con todas las expectativas que había depositado en este concierto.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
Mientras esperábamos a BLONDIE, era el momento de un tentempié y de coger un sitio en condiciones para ver que es lo que nos ofrecían el veterano grupo.
Desconozco que motiva a llevar a un grupo de estas características a un festival como el AZKENA, pero estaba claro que mucha gente quería verlos, y Debbie Harry y compañía creo que estaban fuera de lugar, ya que cualquier tiempo pasado fue mejor que el presente. La mella de los años era evidente en la cantante, al menos en el aspecto físico y en que apenas dió juego.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
Si bien los temas, desde «Maria» a «Call me» son conocidos, el resto del set list, quizás era un tanto mal escogido, y lo del sonido…en fin, Resulta curioso que la organización pidiera excusas por las redes sociales de que los técnicos de sonido del grupo pasaron de todo, hasta de la propia cantante.
Sin duda deben elegir algún momento para retirarse, aunque ya hayan pasado por aquí y a muchos seguro que les gustó verlos, pero a mi me hubiera gustado ver a otros cabezas de cartel más atractivos para un sábado. Creo que pasaron con más pena que gloria.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
Tras un rato de espera, era el turno de WOLFMOTHER; que repetía presencia en el festival vitoriano, y que era uno de esos conciertos que no se sabe por qué hay que ver. La sensación general es que se lo curraron, que dieron entrega y dieron caña, que quizás fueron de más a menos, en cuanto a temas se refiere, pero que consiguieron que la gente disfrutara de temas como «Dimension» o «Woman«.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
Tenían el apoyo de muchos de los presentes y eso se notaba. Gente cantando sus canciones y disfrutando del trío que con mejor sonido que los anteriores. Su rock crudo y sin concesiones en ciertos momentos resultaba un tanto plano, pero que agradó.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
Viendo un poco a ROYAL THUNDER en la carpa que tardó en llenarse y a NIÑO PISTOLA, que congregó a mucha gente que estaba saliendo, el festival concluyó con KADAVAR un grupo de rock alemán con dos discos, que me recordaba un poco a Kvelertak. En cualquier caso la noche fue para los valientes que aguantaron hasta altas horas disfrutando de la actuación del trío germano y de los DJ´s posteriores.
(Foto de Musicsnapper cedida por la organización del ARF 2014)
La asistencia oficial fue cifrada en alrededor de 26.000 espectadores, como ya dijimos con los comunicados que saca la organización cada día de festival, con 14.000 con Scorpions y 11.000 con Blondie y las previsiones del deber cumplido, Last Tour Internacional anunciaba hace escasas fechas haber logrado un acuerdo con las instituciones alavesas que aseguraba una nueva edición para 2015.
Así que seguramente nos veremos en la próxima edición del ARF, ya que merece la pena asistir a este tipo de eventos, donde el rock es un nexo de unión muy grande.
Quiero saludar a Alberto especialmente y a Rocío, además de a Juan Ramón y a Tom Hagen, por departir ratos de festival.
Nos vemos en el AZKENA ROCK FEST 2015
